Алина Смирнова – Анхорн. Цифровые Боги: Северные Королевства Предела (страница 6)
– Судя по всему, основная задница у нас как раз с разведкой, да? – Варрус, до сего момента только слушавший, первым подметил главную проблему.
Голографическая Арбитр задержала на нём взгляд, он мог поклясться, что под маской она улыбнулась. Устало, но благодарно. Любая попытка сгладить их нынешнее положение была для неё бесценна.
– Да, тут как раз беспросветная… – Посланница перевела взгляд на Лайта. Тот закивал, как будто соглашаясь с каждым сказанным ею в дальнейшем словом. – Тоска беспросветная, Лайт… – добавила она.
Варрус зло усмехнулся, наблюдая за тем, как меняется в лице аломей.
– Мы сейчас используем только Имперский флот под командованием Равена Киля и собственные разведотряды охотников, оснащённые кораблями с переменным стелс-полем, – объяснил сложившееся положение Хранитель.
– Код разрушения? – Варрус поинтересовался причиной такого решения.
– Он отрезал нас от внешних сетей Анхорн в захваченных звёздных системах, в той области стоит созданный Механиком вирусный файрвол. Помощнее, чем «Чёрная Длань». Попытки взломать защиту пока безуспешны, – наконец в разговор вступил самый мудрый из цифровых Богов.
Похоже, Мудрец именно этим и был занят последние несколько недель подготовки в Золотом Храме – обследовал повреждённые участки глобальных сетей.
– Лабиринт? – и стрелок снова попал.
На этот раз в ещё один болезненный вопрос текущего позиционирования врага.
Все трое Богов замолкли, скрипты в их глазах синхронно менялись, за исключением Мудреца – «взгляд» его пустых глазниц задержался на лирианце:
– Мы больше не связаны с ним и через Лабиринт.
– Как это возможно? Он же, как и вы, кластерное ядро… – понимая, что происходит, подал голос Нигири.
– Целый кластер Лабиринта почти уничтожен, туда пути больше нет. Новые контрмеры Механика и поглощённые силы Творца помогают ему обходить протоколы исходных связей, – с едва уловимой обречённостью в голосе озвучил истину Хранитель.
– Да, дело дрянь. Без разведки мы всё равно что слепы… – Варрус покачал головой. – Но на самом деле нам бы тоже не помешали союзники. Если Механик бороздит Вселенную на предмет насильственного присоединения государств к своей маленькой опустошительной войне, надо полагать, нам стоит ответить тем же.
– Насилием? – саркастически уточнил пилот «Горизонта».
– Именно за этим мы здесь и собрались, – согласилась с первым помощником Арбитр, снова проигнорировав Лайта.
И все присутствующие, внимая столь тягостно неловкому молчанию, призадумались. Что могло означать отсутствие ответа со стороны Богини войны и правосудия? Её очевидное осуждение очередной нелепой шутки, не требующее пояснения, или же молчаливое согласие с вышеозвученной методологией ведения дел? Старое доброе насилие не претит, похоже, и цифровым Богам, не выходя из топа решений проблем последние двадцать тысяч лет.
– Мы не знаем, чего он добивается, но, очевидно, когда Механик подчинит себе все системы и галактики юго-восточного сектора, то двинется дальше к центру Предела. А где-то на половине этого пути нам придётся дать ему бой, – добавила Арбитр.
– Сколько у него кораблей сейчас? – спросил как бы между прочим Лайт.
Как пилота его, конечно, в первую очередь интересовало реальное число боеспособных звездолётов. Учитывая, что Арбитр уже упомянула, что придётся дать бой, в понимании Лайта речь шла о глобальном космическом сражении, определившем бы расстановку сил в Пределе. Его исход либо откроет Механику возможность беспрепятственно продвинуться вглубь Вселенной, либо задержит и позволит охотникам освобождать галактику за галактикой уже в ходе локальных операций.
Все космические корабли в Пределе делились на три больших класса5[1]: тяжёлые, средние и малые. Таким разделением пользовались, оценивая два основополагающих параметра – длину корпуса от носа до хвоста и объём свободной загрузки. Второй при категорировании всегда был предпочтительнее, ибо позволял оценить, сколько корабль может вместить реального груза, живой военной силы, наступательных и стрелковых вооружений. В зависимости от типа установленных двигателей также ввели понятие оценки дальности полётов6[2] – дальнемагистральные и среднемагистральные корабли. К первому типу чаще всего относили все тяжёлые и средние звездолёты, а вот ко второму причисляли малые машины и все остальные внеклассовые технические устройства, схожие по функциям с космическими кораблями. Это могли быть промышленные баржи или строительные комплексы, используемые для работ в орбитальном пространстве. Среди тяжёлых кораблей выделяли крейсеры7[3] и эсминцы8[4], примером данного класса могла служить гордость Имперского флота – «Алурия». Живые корабли мимиков из-за большого объёма загрузки также причисляли к этому классу. Тяжёлые корабли могли нести мощное боевое оружие: магнитные и лазерные пушки, позитронные орудия, баллистические и ракетные средства поражения противников, целые комплексы стрелковых турелей, в довершение на них перевозили пехоту и наземные боевые машины. В среднем классе выделялись фрегаты9[5], перехватчики10[6] и штурмовики11[7]. К этому виду относились и «Горизонт», и все три остальных корабля Посланников. Это были быстрые и манёвренные машины с отличным боевым тактическим вооружением, включавшим в себя ракеты или лазеры, а также стрелковые самонаводящиеся турели. В малом классе существовал только один вид – истребители12[8]. Машин этой классификации существовало бесчисленное множество вариаций и конфигураций. Однако они не несли мощного вооружения, и ими мог управлять только один пилот или бот.
– Его ударные силы – это соединённый флот Мигивина и мимиков. У Багрейна хорошие и быстрые корабли. У них порядка двадцати эсминцев с ядерным ракетным вооружением и магнитными пушками, чуть больше тысячи перехватчиков лёгкого типа, оборудованных системой подавляющего контроля и быстрого маневрирования, и две дивизии истребителей под управлением главного ИИ с поверхностности, и, учитывая данность, они спешно пересадят на них симбионтов. Ибо задержка сигнала с Мигивина даже сквозь пару межсистемных спутников будет ощутимая, – безошибочно отрапортовала Посланница.
– Мы вроде выглядим пока круче! – заявил со всей своей самоуверенностью Лайт. – У нас двенадцать Имперских флотов и наш собственный.
– Ну, то есть корабли мимиков ты в расчёт не берёшь, да? – с ядовитой усмешкой поинтересовался у друга Варрус, а следом обратился к Посланнице:
– У нас есть примерное понимание, сколько ульев уже прошло через Разломы?
Арбитр пошевелила рукой, набрав команды на ингиметре: на объёмной карте отобразились ярким всполохом верифицированные точки Разломов, совпавшие с обновлёнными данными разведкораблей и с теми координатами, что были восстановлены Мудрецом из похищенных архивов; вокруг них, скучковавшись, угрожающе сияли алые огни – помеченные корабли-ульи. Теперь стало понятно, зачем нужно было красть навигационные координаты из Зала Знаний. Космос бесконечен и огромен, а Механик один. Ни Зитрикс, ни Эрия свои навигационные ресурсы, по крайней мере пока, добровольным путём не собирались отдавать на откуп безумству Посланника. Одним Артефактом времени даже со всей мощью Лабиринта перемещать сотни и тысячи кораблей невозможно. Тем более не зная, в какой конкретно точке Предела расположены окна в мир мимиков – Разломы. Когда Механик похитил карты из архивов Зала Знаний, он установил их поверх Ключа Миров, получив возможность ориентироваться в бесконечности Предела. Преимущества Золотого Храма в этой войне таяли столь быстро, что их физическое существование практически невозможно было ни отследить, ни визуализировать, ни сохранить. Слишком хрупко и шатко, будто культ Анхорн в его текущем виде стоял на тонком льду. И этот лёд, ранее представляя собой нерушимую твердыню, вот-вот мог треснуть без объяснения причин.
– Порядка десяти тысяч… – сидящие в зале на мгновение впали в почти ощутимое оцепенение.
Варрус посмотрел на Арбитра. В её ледяной непоколебимости ничего не изменилось, будто столь ошеломительная цифра не вызывала всепроникающий ужас.
– А сколько их было на Войне Первых Корней? – лирианец решил, что для достоверности сравнения и понимания всё же неплохо сопоставить текущую цифру с прошлой.
– Намного больше, но эти данные нам ничего не скажут. Не все их корабли несут оружие и не все предназначены для больших сражений в космосе. Ульи по большей части нужны для принудительной колонизации планет, – со знанием дела ответил Хранитель.