Алес Март – Звери войны. Ворон (страница 6)

Волшебник открыл дверь и вошел в небольшую, уютную комнату. Здесь было много света, его давали большие светильники; в углу стояли два бархатных зеленых кресла и старинный массивный деревянный стол.

– Верят. Но почему я должен полагаться на честное слово каждого встречного? – привел веский довод Рейвен.

– Вообще-то ты прав, – кивнул маг, – но что я должен сделать, чтобы доказать?

Вампир глубоко задумался. Волшебников он еще никогда в жизни не встречал, поэтому понятия не имел, что они должны уметь.

– Ну-у-у, – протянул граф, потирая подбородок, – соверши какое-нибудь чудо…

– Что конкретно тебя интересует? Какое именно чудо? Хочешь, я заставлю солнце взойти посреди ночи? Хочешь, прямо здесь зацветут великолепные розовые сады? А может, ты хочешь грома и ливня посреди ясного неба?

– Стой, волшебник! – замахал руками Рейвен, – ливень с грозой я тебе и сам устроить могу! Ты изобрази что-нибудь по существу.

– Что значит «по существу»? – спросил маг, опускаясь в одно из кресел и кивая гостю на второе.

– Ну, к примеру, можешь ли ты сделать так, чтобы тут прямо на полу появилась куча золотых монет? – спросил вампир, присаживаясь и с интересом глядя на мага.

Волшебник вздохнул и развел руками, глядя на пол. Рейвен уставился на то место, куда смотрел Номос. Так молча, они просидели около минуты. Монеты не появлялись. Граф не выдержал:

– Ну?!

– Ты ждешь денег? – словно очнулся от транса волшебник, – их не будет.

Брови вампира поползли вверх.

– Ты ж обещал…

– Ничего я тебе не обещал, – отрезал маг, – я не умею делать деньги.

– А я думал, ты все умеешь, – разочарованно произнес Рейвен, – ну, хорошо, сделай тогда так, чтобы здесь появился кто-то из моих знакомых, например…

– Этого я тоже не смогу, – ответил Номос, – не моя специализация.

– Ага! А как же ты меня сюда притащил? – склонил голову на бок граф.

– Это я сделал не сам, а при помощи специального свитка, он у меня был в единичном экземпляре. Так что…

– Понял, понял, – махнул рукой вампир. Он поднялся с кресла, подошел к окну и отодвинул тяжелую штору, – ну, что за волшебник такой? Ничего не умеет!

А на улице разгорался день, в голубом небе лениво плыли редкие облака, вокруг Храма не было видно никаких других строений, только высокие горы, поросшие сочной ярко-зеленой травой и разнообразными цветами.

– Слушай, волшебник, а что это у вас Храм где-то на отшибе? Рядом с ним, никто селиться не хочет?

– Что?! – выцветшие глаза мага полезли на лоб, – да как ты смеешь! Да я тебя!

– Ну, ладно уж, пошутил я, – улыбнулся Рейвен.

– Это неуважительно! – заявил маг, – Храм – место Силы, а не увесилительное заведение, чтоб стоять посреди города, как таверна! Сюда приходят вознести молитвы и возложить дары!

– Ладно тебе. Что ты так завелся? Я понял, – кивнул вампир и снова уставился в окно.

Его взгляд упал на парочку серых кроликов, мирно сидящих на одном из пригорков и греющихся на осеннем солнце.

– Идиллия! Прямо не страна, а королевский заповедник… Есть только хочется…

– О! – маг поднял палец вверх, словно вспомнив нечто важное, – совсем я с тобой заболтался, а ведь уже и время обеда!

Рейвен оторвался от окна и последовал за магом. Они вновь оказались в длинном мраморном коридоре. Шаги эхом отдавались от стен, пока они шли мимо бесчисленных дверей.

– А много ли здесь слуг? – спросил граф, нарушая тишину.

– Слуг? – Номос обернулся, в его глазах мелькнула усмешка, – в Храме нет слуг. Всё необходимое создаётся магией.

– Это и есть твои чудеса? – приподнял бровь Рейвен.

– Не чудеса, а обыденность, – парировал маг, – для тех, кто владеет искусством волшебства, подобные вещи – рутина.

Они свернули за угол и оказались перед массивной дверью из тёмного дерева, украшенной резными узорами. За ней открылась просторная комната. В центре стоял длинный стол, накрытый белоснежной скатертью. На столе, источая аппетитные ароматы, дымились блюда. Воздух наполняли ноты жареного мяса, свежих овощей и пряных трав.

– Присаживайся, – пригласил Номос, указывая на одно из резных деревянных кресел.

Вампир не заставил себя ждать. Он опустился на сиденье и с любопытством оглядел угощения. На блюдах красовались сочные куски мяса, запечённые с травами, румяные овощи, свежие салаты и хлеб, от которого шёл душистый пар. В центре стола стоял кувшин с тёмно‑красным напитком.

– Это местное вино из долины Паннари, – пояснил маг, наливая напиток в хрустальные бокалы, – оно славится своим насыщенным вкусом и лёгким ароматом лесных ягод.

Рейвен принюхался, затем сделал небольшой глоток. Вино оказалось именно таким, как описал Номос: богатым, с долгим послевкусием.

– Неплохо, – признал вампир, ставя бокал на стол, – но всё же… как ты это делаешь? Как создаёшь еду?

Номос улыбнулся и взял в руки серебряную ложку.

– Магия – это не только зрелищные трюки, Рейвен. Это умение управлять энергией, преобразовывать её. Ты же тоже способен использовать Силу, хотя и в меньшей степени. Еда – лишь один из примеров. Я не создаю её из ничего, – основной Закон, надеюсь, тебе известен: ничто не возникает из ниоткуда, – но могу ускорить процессы, изменить форму, придать нужные свойства. Это сродни искусству повара, только вместо ножа и плиты – Сила и знание заклинаний.

– То есть ты не можешь создать золото, но можешь приготовить обед? – усмехнулся вампир.

– Именно так, – кивнул маг, – магия имеет свои границы. И это хорошо. Если бы каждый мог создавать золото по щелчку пальцев, мир давно бы погрузился в хаос.

Рейвен задумался, отломил кусок хлеба и отправил в рот. Хлеб оказался хрустящим снаружи и мягким внутри, с лёгким привкусом розмарина. Вампир, отпил вина из хрустального бокала, подпер голову ладонью, внимательно наблюдая, как Номос уплетает курочку.

– Послушай, неужели, если тебе действительно что-то от меня нужно, нельзя было просто приехать в Ристар или послать гонца с письмом? – наконец, спросил он, – к чему изводить редкий свиток, отрывать меня от дел?

– Забудь об этом, – отмахнулся маг, – попробуй лучше цыпленка. Почему ты не ешь?

– Правда, тебе что, по жизни мало проблем? – спросил вампир, кладя мясо на тарелку, – ты хочешь и дальше разбрасываться ценными ресурсами? Тебе же меня еще назад возвращать.

– Возвращать? – удивился Номос.

– Какой-то мне недалекий волшебник попался, – посетовал граф, – ты предлагаешь с тобою здесь жить остаться? Или лошадь дашь, и мне самому выбираться?

– Тише, что ты так кричишь? – маг отложил приборы, повел рукой в воздухе, – ну, я же сказал, ты – избранный и должен совершить великое дело. Понимаешь?

– С чего ты взял, что я на это соглашусь? – начал выходить из себя вампир.

– У тебя нет выбора.

– О, Боги! – воскликнул Рейвен, – ты не волшебник, а сплошное недоразумение! Можешь толком сказать, что тебе от меня нужно?!

– Ладно, ладно, теперь можно и поговорить, – Номос вытер рот льняной салфеткой, – сейчас расскажу.

– Не тяни!

– Перестань кричать! – попросил маг, – ты все-таки в гостях.

– Пока не объяснишь, нормального разговора не будет! – твердо заявил вампир.

… – Итак, Рейанон, зачем ты мне, собственно, нужен, – волшебник удобно развалился в кресле того же маленького кабинета, куда они вернулись после обеда, – понимаешь, тут такая ситуация, что в двух словах не объяснишь…

– Да начинай уже! – вампир устроился с бокалом вина в кресле напротив.

– Хорошо, слушай, – Номос пригладил длинную белую бороду, – в стародавние времена мы все: и маги, и вампиры, и другие, – жили в ином мире. Там сосуществовали не только известные тебе расы. Была еще одна, та, что продолжает пребывать там и посей день – раса людей.

– Людей? – граф резко выпрямился, – но ведь это всего лишь легенда, миф…

– Такой же, как и маги? – мягко возразил Номос.

Вампиру нечего было ответить. Он лишь удобнее устроился в кресле и отпил немного вина. Услышав, как клыки соприкоснулись с прозрачным хрусталем, волшебник вздрогнул и, чтобы не выдать своего испуга, поспешил продолжить:

– Люди появились значительно позже, остальных рас. Но едва у них только зародились зачатки цивилизации, они начали притеснять нас. Мы тщетно пытались защищаться – они становились все сильнее и беспощаднее. В конце концов нам пришлось покинуть старый мир.