Алена Шашкова – Чужая Истинная для Ледяного дракона (страница 37)

– Так лучше? – Она вскидывает подбородок, чем вызывает смех незнакомца.

Низкий такой, раскатистый, гулко наполняющий всю комнату. Это не пугает, скорее вселяет растерянность и непонимание, чего же ожидать от него дальше. Совершенно непредсказуемый тип с… неопределёнными намерениями.

– Я, вообще-то, имел в виду совсем другие украшения, – ухмыляется он и в два плавных, практически незаметных шага оказывается рядом со мной. – Вот эти.

Незнакомец резко хватает меня за запястья, а я вскрикиваю от неожиданности. Но ещё больше удивляюсь, когда чувствую, как сила мощным потоком разливается во всём теле. Он… снял блокираторы!

В этот же миг я ощущаю… Я чувствую, что Велл близко. Восторг, лёгкость, распирающее счастье наполняют грудь так, что мне даже тяжело вдохнуть. Теперь это уже не просто надежда, теперь это уверенность.

Как только отщёлкиваются браслеты, незнакомец брезгливо откидывает их в сторону, а сам подходит к Анне.

Она вскидывает голову, смотрит на него снизу вверх:

– И вы хотите, чтобы мы поверили, что вы помогаете нам исключительно по доброте душевной? И от нас вам ничего не нужно?

Мужчина ехидно смотрит ей в глаза, обхватывает обеими руками запястья, а потом… резко притягивает Анну к себе и впивается в её губы.

Я не сдерживаю удивлённого «ах», блокираторы отщёлкиваются, а довольный собой незнакомец выпускает Анну из рук и основанием ладони вытирает с губы кровь.

– Да как ты… – Княжна замахивается для пощёчины, но мужчина перехватывает её руку и одновременно с этим отводит в сторону плетение, инстинктивно брошенное Анной. Одна из роскошных ваз разлетается на осколки.

– Считаю, мы в расчёте, – с довольной улыбкой заявляет он. – Вам в эту дверь, два лестничных пролёта вниз, окажетесь в гардеробной гарема. Советую приодеться, а потом по галерее до самого конца. Там, на мозаичном рисунке на стене, нажмёте на центральную плитку. Проход выведет прямо к стенам.

Мы отвлекаемся буквально на секунду, когда с глухим стуком открывается потайная дверь прямо в стене, а повернувшись, понимаем, что незнакомца уже нет в комнате. Мы переглядываемся с Анной. Мыслей – море, а времени – единичные песчинки, и тратить их неразумно.

– Я первая, – твёрдо говорю я.

Анна кивает, и мы ныряем в темноту прохода.

Глава 43.

Лия

Через два лестничных пролёта мы действительно оказываемся перед дверью, аккуратно толкнув которую, попадаем в просторную комнату. Два огромных окна выходят на западную сторону замка. Там, вдали, среди барханов, уже догорает закат, а на землю ложатся тяжёлые душные пустынные сумерки.

– Проклятье! Солнце зашло, – хмурюсь я.

– Гаргулья задница… Они сейчас придут за нами и обнаружат, что нас нет, – сразу же ловит мою мысль Анна.

Не найдут. И сдаётся мне, благодаря этому тёмному незнакомцу, будут нас очень долго искать по ложному следу. Ещё бы узнать, в какой игре мы стали пешками. Впрочем, вряд ли пешками… Наследили скорее, как слоны.

Простейшими заклинаниями создаю пару светящихся шаров, чтобы осмотреться во всём многоцветье тряпок, именуемом гардеробом гарема. Куча полупрозрачных туник, лёгких шаровар, тонких кофточек. Всё яркое, часто сверкающее, открытое… Даже если мы захотим, спрятаться в этих нарядах не выйдет. Но…

Моя магия теперь со мной. Она наполняет меня, бурлит и просится наружу. Я радостно шевелю пальчиками, формируя плетение и набрасывая на себя иллюзию. Анна охает позади меня.

– Я, конечно, знала, что ты искусна в иллюзиях, видела, как ты потрясающе замаскировалась под аэртанку, но чтобы вот само превращение видеть… Это потрясающе! – восклицает Анна.

– Позволишь? – протягиваю руку к её волосам, дожидаюсь кивка и «перекрашиваю» огненные кудри Анны в тёмно-каштановый цвет. – Нам нужно подобрать что-то удобное, более-менее плотное. Если мы действительно выйдем к стенам, там будет много мужчин, воинов. Я постараюсь поправить костюмы так, чтобы они были похожи на мужские, но на одежду уходит всегда много сил.

Анна кивает и ныряет в ворох одежды. Я делаю то же самое, но с другой стороны. В итоге, пройдя по всему периметру, мы встречаемся с княжной посередине, хвастаясь своим «уловом». У меня две плотные туники и две жилетки поверх них, у Анны достаточно плотные шаровары и платки на голову, которые можно позже перевязать на манер мужских.

Одеваюсь сама, помогаю переодеться Анне и строго инструктирую, что девушки в гареме при встрече никогда не поднимают глаз, ходят по коридорам безмолвно и вообще почти бесшумно. Но в границах гаремной башни могут перемещаться беспрепятственно.

На закате всех распускают по отдельным комнатам для подготовки ко сну. Точнее, к приёму шейха, потому что никогда заранее неизвестно, кого в какой день выберет их драгоценный муж и порадует своим вниманием.

Вооружившись этими знаниями, мы выскальзываем из гардероба и… Сталкиваемся с тем, что не учли несколько важных деталей. Первая: все в курсе, что у шейха свадьба, и он не придёт. И вторая: под стенами дворца драконы Айсгарда. А если верить передающимся из уст в уста шепоткам, то не только Айсгарда, но и Дрэгонвелла.

И поэтому шейху явно не до гарема, зато гарему очень даже до того, что происходит за стенами башни. Девушки, наплевав на традиционные безмолвные перемещения по коридорам, перебегают от окна к окну, возбужденно перешёптываясь.

– Я его видела! Видела! Точно вам говорю! – бормочет что-то одна.

– Да врёшь! Отсюда ничего не видно. Даже хвоста драконьего, не то что самого ледяного! – отвечает ей вторая.

– Песок под чешую нашему дорогому мужу! – шипит третья, но осекается, потому что её одергивает четвёртая.

– А что там, что там? – Анна очень гармонично вливается в общий гомон. – Как обидно! Я всё пропустила!

– Пока ещё не пропустила! Говорят, что всё только началось! – вставляет первая девушка, та, что говорила, что видела ледяного дракона. – Молодой княжич Айсгарда вызвал Его Величие на ритуальный поединок. Говорят, что из-за этих двух заморских фиф.

Сердце пропускает удар, а я бросаю взгляд на Анну, которая тоже всё понимает. Проклятье!

Киваю ей влево. Галерея, освещённая маленькими, плавающими в воздухе огненными шарами, уходит в противоположную сторону, туда, где сейчас совсем никого нет, и это нам точно на руку. Оглядываясь, но не снижая скорости, добегаем до конца галереи и, как и сказал незнакомец, находим на стене потрясающей красоты мозаику. Её можно было бы рассматривать часами, находя всё новые интересные элементы.

Но сейчас у нас этого времени нет.

– В центре, – напоминаю я сама себе, и Анна тоже кивает.

Уже тянусь, чтобы нажать на плитку, но где-то позади нас, за ближайшим поворотом, слышатся женские голоса. Не те молодые, которые принадлежали девочкам, болтающим о поединке. А взрослые, серьёзные.

Старшие жёны гарема. Те, что тут давно, и, похоже, вполне довольны жизнью. Про них среди невест в академии ходили особенно страшные слухи. По спине пробегает холодок. Говорят, что они хуже евнухов. И вот мне ну совсем не хотелось бы узнавать о правдивости этого.

– Давай быстрее, – шепчет Анна, выводя меня из оцепенения.

Протягиваю руку, чуть надавливаю на плитку, и она отщёлкивается, а потом слышится шорох, и прямо у наших ног исчезает одна плитка из тех, что прикрывает пол. Всё прекрасно, но лестницы там… нет.

Оглядываюсь: голоса всё ближе. Либо прыгать, либо мы попадёмся. Метка на руке теплеет, будто поддерживает меня, а я вновь вспоминаю решимость, наполнявшую меня, когда я сидела в комнате для раздумий. Да! Я тогда о многом успела подумать.

Анна хмурится, глядя на меня. Видно, как в её голове мысли бегают одна за другой, она пытается найти выход из этой ситуации, но не может. Впрочем, она и так уже много сделала. Пора и мне взять себя в руки.

– Анна, давай сразу за мной. Думаю, моей магии хватит на обеих, – быстро говорю я, сжимая в руке её пальцы.

Зажмуриваюсь и шагаю в тёмную пустоту, окутывая себя магией воздуха, притормаживающей падение. Слышу, как тихо вскрикивает Анна, падая вниз, и направляю поток и на неё тоже.

Сложно понять, как долго мы летим в кромешной темноте, наблюдая только, как удаляется и превращается в единственную светлую точку проём, в который мы шагнули. В итоге мягко приземляемся всё в той же темноте на мешки. Плотные, пыльные, пахнущие… мукой? Так мы в хранилище?

Подвешиваю в воздухе слабый световой шар, чтобы осмотреться. Первое, что вижу, – дверь. А потом слышу гомон за ней.

– Осмотреть все подсобные помещения! – звучит зычный мужской голос. – Беглянки могут прятаться где угодно! Проверять всех подозрительных людей, одна из девушек – маг иллюзий.

– Проклятье! – вырывается у меня.

А сразу следом за этим слышится, как с грохотом отодвигается засов на двери. Анна гасит мой шар и тянет меня за руку, чтобы скрыться за мешками с мукой.

В хранилище вплывает большой световой шар, выхватывающий из темноты почти всё, что находится внутри.

– Ты налево, я направо, – командует голос. – Шейх из нас душу вытрясет, если разделается с этим сопляком.

– Не если, а когда, – усмехается ему в ответ второй голос, и по помещению гулко начинают раздаваться шаги.

Один… Два… Три… Он всё ближе. Вариантов, что нас будет незаметно, вообще никаких. Думай, Лия, думай! Ты обещала помочь Веллу. Обещания должны выполняться!