Алена Орион – Следы прикосновений (страница 7)

Страх. Чистый, животный, свежий. Во рту – привкус металла. Сердце билось слишком быстро.

Правило № 5: страх оставляет следы.

И этот страх оставлен недавно. Может, за день до их визита.

Её пальцы побелели.

Артём заметил это и, прежде чем слова успели вырваться, аккуратно поставил перед ней стакан воды:

– Выпей. Должно стать легче.

Она сделала глоток. Прохлада на мгновение успокоила разум.

Этот жест – такой нехарактерный для его ледяного вида – задел её сильнее, чем следовало. Он не говорил «не волнуйся», он просто сделал то, что было нужно.

И когда он, внимательно глядя на неё, спросил:

– Ты в порядке? —

это простое, сорвавшееся с губ «ты» поразило её сильнее, чем любая угроза на записи. Граница между ними только что сдвинулась, и она не была к этому готова.

– Спасибо… Мне правда лучше, – тихо ответила она, всё ещё не решаясь поднять взгляд.

Феликс не удержался:

– Романтика XXI века: Артём переводит воду за счёт компании. Следующий шаг – курсы психологической поддержки?

Лира усмехнулась. Феликс пытался разрядить обстановку – и почти получилось. Но ненадолго.

Артём нажал «дальше». Новая запись. Голос тот же, но злее, отчаяннее:

> «Каэлин нанял какую-то… экспертку по следам. Говорят, она видит то, чего не должна. Он велел мне почистить следы. Всё. До нуля. Я пытался. Но… я не хотел никого убивать… не смог…»

Пауза. Звук, будто Семёнов ударил кулаком по столу.

> «Если это слушает кто-то чужой – значит, я, скорее всего, уже мёртв. И не исключено, что ты следующий…»

Щелчок. Плеер умолк.

Тишина. Даже Феликс не пошутил.

Он первым выдохнул – резко, будто всё это время не дышал:

– Он… он говорит об убийстве?

Лира не могла оторвать взгляд от плеера. Руки дрожали.

– Соболев, – выдохнула она. – Семёнов должен был его убить.

– Мы ничего не знаем наверняка, – Артём положил ладонь на стол, пальцы напряжены. – Запись можно подделать.

Он посмотрел на Феликса:

– Семёнов улетел в командировку. Ты проверял?

Феликс кивнул:

– Лично. Он прошёл контроль в аэропорту. Рейс в Новосибирск, два дня назад.

Лира выдохнула. Думать сквозь этот страх было трудно. Но нужно.

– В записи: «Он велел». Кто-то с властью. Кто-то отдаёт приказы убивать.

Она подняла взгляд на Артёма:

– Кто в вашей компании обладает такой властью?

Артём не ответил сразу. Его взгляд потемнел.

– Пара человек из совета. Волков. Громов. Я.

Повисла пауза.

Феликс нервно рассмеялся:

– Ну тебя-то мы точно исключаем, шеф. Ты сам нанял Лиру, чтобы всё раскопать.

– Если бы я хотел скрыть следы, – медленно произнёс Артём, – я бы нанял того, кто их найдёт. А потом убрал бы вместе с уликами.

Лира почувствовала холодок по спине. Она посмотрела на него. Он смотрел в ответ – ровно, без эмоций.

– Ты шутишь, – сказал Феликс. – Скажи, что ты шутишь.

Артём не ответил.

Лира медленно выдохнула:

– Если бы вы хотели меня убрать – я бы уже не сидела здесь.

– Откуда знаешь? – тихо спросил он.

– Вы не убийца. Я чувствую.

Тишина.

Артём медленно кивнул:

– Хорошо. Значит, остаются Громов и Волков.

Феликс выдохнул с облегчением:

– Ты псих, Артём. Чуть инфаркт не заработал.

Но Лира не расслабилась. Она видела: Артём проверял её. Хотел знать – поверит ли она ему. И она… поверила. Несмотря на все свои правила. Несмотря на дар, который учил не доверять никому.

В комнате повисло молчание.

Лира осторожно сказала:

– …«Сторож» на том планшете. Уровень доступа, необходимый для создания такой защиты… —

Она сделала паузу, давая им соединить факты. – Мы не можем доказать причастность Громова. Но и исключить её – тоже.

– А Волков? – спросил Феликс.

Лира заметила, как напряглись плечи Артёма.

– Волков – мой наставник, – сказал он ровно. – Был лучшим другом моего отца.

– Друзья предают чаще врагов, – Лира не отвела взгляда. – У них больше доступа.

Пауза. Артём не ответил. Но и не возразил.

– Надо что-то решать, – продолжила Лира. – «Сторож» – единственная улика против Громова. Может, начать с него? Если он действительно за этим стоит – улики могут быть в его кабинете. Пешки вроде Семёнова не хранят козыри. Их держат те, кто ими управляет.

Артём внимательно изучал её лицо:

– Слишком рискованно. Вы предлагаете искать иголку в стоге сена. Без гарантий, что она там вообще есть.