Алена Медведева – Моя попытка номер два (страница 29)
– Вы верите ей? – ведьма решила продолжить провоцировать ниру Суаль, надеясь тем самым усилить внутренние распри между обитателями этого места. – Знаете, что ее родная сестра замужем за магом из Службы? Подумайте, откуда ваши провалы!
Четверо явно потрепанных магами мужчин уставились на «младшенькую» ниру. Местами подпаленная одежда и волосы, царапины и порезы на лице и руках явно говорили о применении боевых заклинаний – они спаслись из перепалки с магами. И спаслись не все…
– Верить жене мага? – взвилась нира Суаль, нервно отступая на пару шагов под полными злобы взглядами. – Приблудной ведьме?! К слову, она замуж вышла, когда ее поймали с магом в сеновале! Да, она специально это говорит. Злит всех и тянет время, пока ее муженек не явится лично! Что до моей старшей сестры, то не вам ли знать, что именно благодаря ее магу…
– Именно, – резко вскрикнула сестра Сиэль, перебивая скандалистку, – мы же ведьмы! Те самые, что долго жили в Огливо, лечили его обитателей. Уверена, и кому-то из вас или из ваших семей помогли. Так вы платите злом за добро? – она вскинула руку, указав на калеку, что стоял отдельно, за кольцом света, созданного костром, тяжело опираясь на стену пристройки.
Развернувшись к пленницам, оскандалившаяся нира расхохоталась:
– Он?! – ее палец сместился на хромого. – Ждете благодарности? Да он с самого начала в саламандрах! Шпионил в городке, все слухи о магах из гарнизона собирал. Кто на калеку подумает? А кто молодых в саламандры приводил, убеждая бросить работу в шахтах? Сменить тяжкий и опасный труд на легкую поживу? От него ждете благодарности? Ха-ха…
Лоена тоже уставилась на бывшего пациента, пытаясь рассмотреть черты лица. Она помнила их довольно смутно – ранее, занимаясь своим делом, больше внимания уделяла болячкам. Угрюмый характер пациента и в период практики в Огливо не слишком располагал к сближению, ведьма искренне желала помочь страдальцу, она не ставила себе цели завоевать его симпатию. И сейчас Лоена искренне недоумевала: как все ее лекарские старания не принесли результата?..
– Мы тратим время, которое утекает, – резко отрубил хромой. Даже напряженная линия его плеч выражала презрение к выкрикам ниры. – Чем цепляться за ведьм, связывая с ними все надежды, надо действовать. Оценим схроны, что можно бросить, что надо любыми силами спасать. И надо бежать… уходить через горы. Ждать их прихода бессмысленно.
Суета вокруг пленниц усилилась. Нира Суаль громко кричала, что бежать через горы она не готова и верит в помощь своего мага, призывая других не паниковать. Но резкие выкрики остальных мужчин говорили о несогласии. Лоена вдруг осознала, что они с сестрой, поначалу сконцентрировав на себе все внимание вернувшихся в убежище контрабандистов, перестали вызывать интерес. Чужаки кинулись к амбарам, камнями сбивая замки. От парочки немедленно прилетело отдачей – на замках имелись заклинания, наложенные амулетами. В отличие от этих мужчин ведьма изначально чувствовала охранные глифы. За стенами складов имелось что-то ценное.
– Сюда, – калека неожиданно оказался рядом. Наблюдая за одержимыми паникой людьми, ведьма упустила его из вида, осознав это, когда почувствовала рывок за плечо. – Уходи!
Развернув, бывший пациент толкнул ее в спину, понукая двигаться к проему в заборе. Что поразило Лоену в этот момент: его физическая сила и… полное бездействие защитных кольца и браслета. Получается, охранные заклинания Виара и его семьи не воспринимали калеку угрозой?.. Все же осталась в его сердце благодарность к ведьме-практикантке…
– Предатель! – сестра Сиэль вскрикнула неожиданно громко, так что ее крик разнесся на всю округу, на миг заставив всех замереть и оглянуться на получивших шанс на свободу ведьм. – Лоена, не слушай его! Не стоит верить тому, кто запер нас в капкане. Если бы не он, нас бы не схватили… эти… эти…
Но прежде, чем Сиэль смогла подобрать обозначение окружающим злодеям, а Лоена вопреки ее словам побежала за пределы постоялого двора, ища спасения в темноте и высокой траве, как… земля под их ногами в буквальном смысле содрогнулась, сопровождаемая невероятным грохотом. И заревом… Где-то выше крыши главного дома, укрытого под козырьком горы, полыхнуло так, что на долгие мгновения стало светло как днем.
Лоена словно услышала рядом голос мужа. Или он прозвучал в ее мыслях? Увидела неуклюже падающую со все еще открытым ртом Сиэль. Заметила крапинки в радужке сосредоточенных глаз калеки, что тащил ее за плечо. И со всей высоты своего роста рухнула на землю сама. Но… защитные амулеты вновь себя оправдали, замедлив ее тело в нескольких сантиметрах от земли и смягчив падение. А вот всех остальных о землю приложило нешуточно – стоны боли и отчаяния разносились со всех сторон.
Глава 13
– Завал! Маги пробили обвал в тоннеле! – истеричные завывания ниры Суаль не заставили себя ждать. Она с кряхтением приподнялась на четвереньки, силясь отряхнуть испачкавшуюся одежду. – Моон! Мой Моон! О, нет… Он же остался в тоннеле, подпитывать заклинание с нашей стороны.
– Бежим! – на стенания убитой горем ниры никто не обращал внимания. Началась паника. – Они сейчас будут тут!
– Проклятье, – Сиэль тоже растирала отбитые бока и локти, – что за день сегодня! Надо же было ввязаться в передряги с этой бандой…
Мимо, едва не запнувшись о севшую ведьму, пронесся какой-то бородач с тюком на спине. С отчаянным криком, словно сигая в бездну, он ринулся прямо в океан высокой травы, которая за ним и сомкнулась. В темноте отследить дальнейшее не было возможности.
Встряска сказалась и на костре, разворошив его и частично раскидав горящие и обугленные поленья вокруг, значительно притушив пламя.
Лоена тоже не медлила: бросив в сторону калеки благодарный взгляд, она рванула к спасительной траве. Кажется, устремления всех, оставшихся в постоялом дворе сейчас были сконцентрированы на ней. Но… после пары шагов, ее ноги словно приросли к земле, не позволяя и шага сделать.
– Мерзавка, думаешь я отпущу тебя?! – вопила совсем обезумевшая нира Суаль. Она успела подняться на ноги и сейчас явно использовала какой-то магический амулет, сковывавший движения жертвы. – После того как по твоей милости лишилась всего? Положения, репутации, будущего, а возможно и… любимого? Аааа…
Сестра ниры Руаль производила полное впечатление спятившей, крича в ночное небо, когда все вокруг разбегались. Лоена смотрела на нее, судорожно соображая, как можно противостоять злодейке.
– И ты! – ненависть безумной обратилась и на сестру Сиэль. – Ты с ней близка, а, значит, заодно. Ты, это все ты!
Амулет в руке Суаль полыхнул, обрушив огненный залп в направлении ведьм. Вероятно, он не убил бы их, но опалило бы обеих существенно… Впрочем, огонь не достиг цели – на его пути возникла преграда в виде Виара дер Роуфа с его защитной магией, укрывшей нир щитом. Откуда он взялся Лоена не заметила – словно возник из воздуха.
– Лои?
Он обернулся к жене, хриплым до карканья голосом бросив один вопрос. Мрачный, как грозовая туча. Мантия подпалена, на щеке – полоска сажи, рядом глубокая кровоточащая царапина, рубаха порвана на плече. Зрачки его еще сохраняли ту хищную узость, какая бывает у магов после схватки.
– Я в порядке! В порядке! – спешно закричала Лоена, не замечая, что от счастья встречи с мужем из ее глаз полились слезы.
И даже запоздалое воспоминание о вине – ведь она обещала ждать его дома – не умаляло облегчения ведьмы. Лоена чувствовала: теперь она в безопасности. Воздействие артефакта пропало – теперь уже сестра ниры Руаль обреченно застыла, скованная силой мага.
– Отловите всех, кто выжил, – подхватив на руки жену и успокаивающим движением прижав ее к груди, отрывисто бросил Виар коллеге. – И опечатайте склады, позже с ними разберемся.
Маги двигались синхронно и четко, безмолвной силой словно прочесывая пространство. Ведьмы чувствовали эту силу, она обтекала их, не задевая. За какие-то мгновения в тайном убежище контрабандистов наступила тишина. Даже пес, что лаял при появлении ведьм, сейчас молчал.
– Муж… – Лоена собралась с духом, понимая, что объяснение неизбежно, и осторожно коснулась подбородка мага рукой. Ощущался он колючим, небритым и изрядно огрубевшим, словно все последние дни он провел на открытом ветру, глотая пыль. – Мы с сестрой Сиэль всего лишь хотели сходить в горы за травами… Она вчера явилась в гости. Но… дела пошли немного не так…
Когда маг услышал про Сиэль – в лице его что-то неуловимое дернулось, как тень от птицы, пролетевшей между солнцем и землёй. Во взгляде, когда он отвел его от жены, устремив на ее спутницу, было что-то темное:
– Гостья, – произнёс он ровно.
Сестра уже поднялась, взирая на супруга Лоены со смесью ужаса, восхищения и преклонения. Отвечала она ему, слегка заикаясь:
– Д-да, я отправилась проведать сестру. И… вот вт-тянула ее в неприятности. П-простите… я не специально…
– Вернемся домой, – вновь обратив мгновенно потеплевший взор к расслабленно обмякшей в его руках жене, сообщил маг.
Тут же всю троицу утянуло в распахнувшийся портал, чтобы через мгновение явить их на кухне домика, которую ведьмы и покинули накануне утром.
– Виар, – Лоена тут же соскочила с рук мужа, – ты не ранен? Сможешь остаться или уйдешь и присоединишься к своим?