Алена Медведева – Моя попытка номер два (страница 28)
– Возможно у него есть амулет, настроенный на перемещение…
В столице Виар устроил Лоене именно такой вариант, наложив на ее браслет соответствующее заклятие. Но его действие распространялось только на столицу. Увы, сейчас ведьма не могла переместиться в Огливо с помощью амулета.
Услышав об одежде, ведьма споткнулась на полуслове:
– Что? И женская? А если все куда проще: тут живет семья? Помнишь, калеку в городке не любили? Вот он и предпочел уйти в горы и жить уединенно?
Все было бы возможно, не будь жилье настолько труднодоступным.
– Мне не нравится это место, – Лоена оттащила Сиэль от стены, усадила на ближайшую кучу сена и плюхнулась рядом. – Не знаю в чем причина явного нежелания хозяина этого места видеть нас тут, но это его право. И ты заметила сколько здесь амбаров? Серьезно, больше похоже на место хранения или перевалочный пункт… Тайный. Серьезно, нам лучше убраться отсюда, пока не привлекли к себе лишнее внимание. Ты не думаешь, что, отказывая нам в ночлеге, этот мужчина пытался совершить доброе дело, именно помня о прошлом? Зачем ты так настаивала?
– Я уверена, что дер Роуф, едва обнаружит отсутствие жены, кинется на твои поиски, – Сиэль выглядела невозмутимой и довольной, чем совершенно сбивала с толку сестру. – А кто сможет противостоять магам из Службы магического контроля?
– Вопрос в том, когда он это обнаружит, – Лоена в сердцах хлопнула по траве. – Не будет ли это для нас слишком поздно? Ты просто одержима мыслью впутать мага в наши передряги.
Ведьме совсем не хотелось доставлять мужу дополнительных хлопот.
– Тсс… – внезапно Сиэль затихла, жестом призывая и Лоену не издавать ни звука.
Прислушавшись, обе ведьмы отчетливо разобрали небольшой разговор. Говорили мужчины. И их было несколько… Разобрать смысл фраз не получалось, долетали только отголоски и отдельные слова. Обе ниры обратились в слух, старательно подслушивая. О сне и отдыхе речи уже не было. В какой-то момент Лоене почудился женский голос! Больше того, что-то неуловимо знакомое промелькнуло в его тембре.
Ощущение опасности только росло. А с ним и уверенность: неспроста их затягивает в эпицентр неведомой угрозы.
Сердце Лоены содрогнулось от ужаса: добиваясь второго шанса, она желала изменить свою несчастную и неразумную судьбу, уйти от одержимой любви, но она никогда не желала несчастья мужу. Неужели для них невозможен вариант, когда оба живы и счастливы, пусть даже не вместе?..
Из раздумий ведьму вырвали усиливающиеся крики – обитатели постоялого двора, укрытого от любых взглядов в ущелье, явно ссорились.
– Спрячемся, – одними губами прошептала Лоена, потянув за собой сестру в сторону сена.
Именно в него она и предлагала пока зарыться, чтобы с рассветом или когда снаружи утихнут страсти – незаметно сбежать. Чтобы не происходило в этом месте – Лоена чувствовала, что вмешиваться опасно. Калека был прав, предлагая незваным гостьям отправиться вдоль реки до водопада, к противоположному краю плато. Оно было максимально удалено от этого дома!
Возможно, он не предлагал путь, чтобы покинуть долину, а намекал на необходимость держаться подальше, пока… не явится помощь. Лоена твердо решила вопреки любым задиристым намерениям Сиэль последовать совету давнего пациента.
Замерев под копной сухой травы, ведьма снова и снова прокручивала в голове события ушедшего дня. Настоящий вал неожиданностей от появления гостьи до западни в таком странном месте. Может ли подобное быть случайным?..
Между тем, крики приближались. Резкие мужские рыки перемежались довольно визгливыми женскими вскриками, которые уже можно было отчетливо разобрать.
– …уверяю, что нас спасет…
– Глупо рассчитывать на обычные слухи…
– …мы устроим ловушку…
– … ее жизнь имеет цену… это поможет нам…
Осознав, что толпа спорщиков – а по звукам их было не меньше пяти – приблизилась прямо к сеновалу, ведьмы замерли, не дыша.
– Здесь! – с нотками триумфа возвестил визгливый женский голос.
И молния внезапного узнавания пронзила воспоминания Лоены: нира Суаль! Эти визгливые возгласы засели в памяти с того памятного приема у Главы службы магического контроля.
– К чему суета? Ночь на дворе. Откуда в нашем сеновале ведьма? – Лоена опознала голос угрюмого хромого, он пытался унять крикунов. – Не лучше ли прекратить этот спор и подготовиться ко встрече с магами?
В ответ зашипели, а деревянная дверь в сеновал содрогнулась от удара.
– Мы и готовимся. Это способ остановить их: нужен заложник! Она подойдет идеально.
В женском голосе прозвучала злость. В животе ведьмы похолодело: сомнения отпали – ее заманили в ловушку, чтобы использовать против мага.
– Дурак, они скоро найдут проход. Сегодня маги устроили облаву – саламандры в беде. Попались многие, еще и с товаром. Маги их быстро разговорят. Нам нужен козырь…
– Но ведьма? Откуда уверенность, что она попалась.
Дверь с громким хлопком распахнулась, ударившись о стенку. Но Лоена не концентрировалась на том насколько близко к ней приблизились преследователи – это перестало быть важным в свете услышанного. Куда больше ведьму волновали обстоятельства, при которых она стала заложником, козырем против Виара!
А что им стала именно она – сомнений не осталось, как и в том, что привела ее в ловушку – сестра по ковену. Вопрос: сделала она это сознательно или нет?..
В прошлой жизни факт предательства сразил бы ведьму, но сейчас… она ощущала спокойствие. Раз получила второй шанс, должна бороться за него до конца.
Именно в этот момент руки, копошившиеся в сене, нащупали затаившихся нир. Спустя миг Лоена и Сиэль, стояли перед небольшой группой преследователей. У них с собой было несколько ламп, но их освещения не хватало, чтобы доподлинно рассмотреть все лица присутствующих. Но Суаль Лоена вычленила взглядом, распознав и ее силуэт.
– Какая встреча… – не скрывая сарказма, протянула младшая сестра ниры Руаль. – Кто бы мог подумать, что судьба предоставит мне шанс поквитаться.
Ведьма, уже поняла, что в ее немедленной смерти преследователи не заинтересованы, поэтому решила рассердить их:
– Ах, кто же это? Да это же наша высокородная нира, нарушившая Указ Чести, – парировала Лоена. – Что-то я не слышала новостей о вашей громкой свадьбе… Неужели?..
Другие присутствующие кроме калеки, стоявшегося в дверном проеме, с интересом поглядывали как Лоену, так и Сиэль. Последняя сжалась и стояла, не отрывая взгляда от земли.
– Теперь спешки нет? – вмешался как раз хозяин этого двора, чей силуэт отчетливо вырисовывался на фоне подсвеченной звездами ночи. – Нашлось время выяснять личные отношения?
Обращался калека к нире Суаль, чем разозлил ее еще больше: топнув ногой, она выскочила из сарая, едва не сбив мужчину с ног.
– И то верно, маги скоро явятся! Им не понадобится много времени, чтобы вызнать как сюда попасть, раз саламандры в их руках, – не скрывая тревоги, засуетился незнакомый мужчина – Лоена точно не встречала его в Огливо. – Повторяю: мы должны бежать. Затаимся и со временем снова восстановим перевалку товара.
– Хватит квакать словно пугливая жаба! Какой смысл сбегать, если придется бросить весь товар? – бросила Суаль через плечо своим спутникам, грозно зыркнув в сторону говорившего. – У нас в руках супруга дер Роуфа! Ее муж – не последний маг в их службе. Им придется отступить ради нее. Мы выиграем время, переместим артефакты и тогда – скроемся. У нас тоже есть чем ответить, не стоит поддаваться панике.
Ведьм немедленно и совсем не деликатно толкнули к выходу.
– Ты смеешь указывать мне? – взвился в ответ мужчина, бросая на Суаль ответный взгляд, даже в сумеречной темноте отливавший ненавистью. – Именно ты с магом ответственна за провал. Кто уверял, что маг сможет организовать прикрытие? Что магический контроль не отследит? Мы же предлагали пока затаится и переждать…
Маг?! Лоена не верила своим ушам: среди этих контрабандистов имелся маг? Как подобное возможно?.. Предатель?
Лоену и Сиэль вытолкнули в центр двора, к костру. Ведьмы, развернувшись спинами друг к другу, настороженно наблюдали за небольшой толпой. Сейчас при ярком свете огня стала очевидна истина – не так просто эти контрабандисты внезапно появились тут посреди ночи. Лоена уверилась в своих прежних мыслях: укрытый в тайном ущелье постоялый двор с множеством запечатанных артефактами складов – был их перевалочной базой, складом хранения и убежищем. Из подслушанных ранее фраз она поняла, что ранее магам не удавалось найти это место. Но в этот раз… они подобрались близко.
Лоена в новой жизни твердо решила не быть оружием, направленным против Виара, а переломить игру и стать его козырем! Ударить в спину его врагам? Помочь?..