Алена Медведева – Дилетант широкого профиля (страница 34)

Я вспомнила, как впервые увидела его: у кромки затонувшего храма, где вода залилась через ступени и образовала тихую заводь. Вот Олэг протянул ко мне руки, и воздух над нами задрожал: он создал круг защиты, охраняющий от штормов. Тогда Лису это позабавило…

– Ты совсем малышка, – важно рассуждал юный Олэг. – Но я клянусь быть твоим стражем. Я защищу тебя от любой беды, даже если миры падут.

Лиса смеялась, играя со своим стражем. Часто они вместе пускали маленькие круги на воде, ловили отражения звёзд, рассказывали друг другу тайны. Пока не выросли…

Беззаботное счастье длилось недолго. Великая богиня Глубинного царства, мать Лисы, узнала о её дружбе с земным магом и сочла это предательством: дочь должна была подчиниться её воле, принять брачный уговор с обитателем глубин, устроенный ради укрепления власти.

– Ты не покорилась мне! – гремел её голос, отчего вода во всех океанах и реках забурлила от гнева.

Лиса вырывалась, пыталась объяснить, но в её теле не осталось силы: мать лишила её дара и приговорила к смерти – распылению в ледяных объятиях бездны.

В тот миг Олэг, стоя на каменном выступе над бушующей водой, совершил ритуал, неизвестный в Глубинном царстве: он призвал на себя всю боль Лисы, накинул на её шею медальон бессмертия и заговорил заклинание перехода.

– Никто не тронет тебя, душа моя! – кричал он, разводя воды океана в стороны, выхватывая обездвиженное магией тело юной богини.

Но Верховная богиня не смирилась с таким противопоставлением сил: вспышка синего света тогда ослепила всех, и Лиса почувствовала, как теряет тело, которое превращается в прах и рассыпается по течениям… Но душа её осталась жива, спасенная кулоном, перелетала сквозь миры, пока не нашла новое пристанище – в теле нынешней Лизы.

Сквозняк прошёл по коже, и я вынырнула из бездны, нащупав иллюзорное дно. Вода не отпускала, обвивая с ног до головы, я чувствовала, как каждая клетка тела наполняется силой, такой знакомой, родной и одновременно давным-давно забытой, утраченной.

Медальон засиял жарче, излучая яркие лучи, что сплетались в узор похожий на чешую рыб. Эта вуаль из мельчайших чешуек накрыла меня, возвращая память: мой дворец под водой, давно забытый и заброшенный, где алые кораллы цвели под сводами арок, а жители глубин носили в волосах дары светящихся водорослей. Я вспомнила взгляд матери – ледяной сейчас, но некогда ласковый, и отчаяние Олэга, когда он вынужден был позволить моему телу погибнуть, спасая душу.

Но – главное – я почувствовала своё истинное «я»: не Лизу, не студентку, не девушку, ищущую свой путь в понятной ей обыденной жизни, а Лису – водную богиню, наделенную сверхсилами, дитя Глубинного царства, не знающую печалей и тревог. Впрочем, такой она была прежде… до столкновения с Верховной богиней и наказания.

Сейчас же, даже вернув память о себе прежней, обретя возможности, о которых человек не может и мечтать, я продолжала находиться в теле Лизы, парящем в толще воды. Теле, что никогда бы не появилось, не будь оно необходимо душе юной водной богини.

– Я – это ты, – шептала я в холодном мраке воды. – И ты – это я.

Вода вдруг зашелестела шёпотами древних песен, и в стене на границе воды, стекающей в купель, образовался мерцающий проём: портал, сквозь который можно было пройти лишь богам водной стихии.

Лиса уверенно сделала шаг вперёд – струи воды разошлись, пропуская её сквозь ткань мироздания. Тело наполнилось силой, переродилось, дыхание стало ровным, руки распахнулись навстречу новой жизни. Богиня вернулась!

А Олэг, стоявший на краю, молча наблюдал за силуэтом отдалявшейся от него любимой. В его глазах отражалась улыбка и гордость: его клятва выполнена, она вернулась домой!

Богиня вышла из портала на высокой гряде голых подводных скал, покрытых изящными водорослями и склонами из бирюзовых вод реликтовых озёр. Над головой разливалось небо, сверкающее бестиариями водных облаков, а в подводной долине стояли храмы из белого коралла.

Лиса глубоко вздохнула: здесь её истинный дом.

Но мысли её заволокла пелена печали, они вернулись к другому миру, к похищенным: Инна и Марина остались в чуждом мире, где пострадали именно по ее вине.

– Их нужно вернуть, – тихо призналась себе. – Я не причиню вред этим людям. Их путешествие в мой мир должно остаться только сном, чистым и безобидным.

Решительно развернувшись, Лиса устремилась к узкому водопаду – тому самому, что служил порталом. За переливом струй она увидела серебристую дорожку: обратный путь.

– Олэг, – позвала шёпотом, запоздало удивляясь почему страж не последовал за ней в родной мир?

Будучи детьми они не раз гуляли здесь вместе – земной маг обладал способностью находиться в Царстве глубин без вреда для себя, этим даром наделила его сама Лиса.

– Лиса, – откликаясь на ее зов Олэг показался в конце пути, глаза его горели гордостью и заботой. – Почему ты вернулась? Разве ты не скучала по дому?

– Я должна вернуть их, – отозвалась богиня, переходя на бег, чтобы скорее приблизиться к любимому. – Люди не должны платить за мою слабость.

Объяснять о ком она говорила не требовалось.

– И навсегда очистим твою жизнь от угроз матери, – добавил он.

Лиса кивнула: теперь она знала, кем является и какую битву предстоит вести.

– Я постараюсь нейтрализовать Орден Вершителей, – твёрдо заявила она. – Но сначала верну своих друзей назад, пусть это останется лишь воспоминанием о невероятном сне.

Она сделала шаг к водной преграде, пересекая границу миров и возвращаясь в купель, где на краю мерцал силуэт ее стража, плечи богини расправились, а мысли наполнились ясностью – теперь она была готова вести бой, неся в себе силу глубин и любовь вечного стража.

Я это ты, а ты – это я. Прошлая и настоящая Лиса слились воедино, переродившись в теле Лизы.

Я вынырнула из темных вод, первым делом встречая светящийся взор своего стража. Больше ему нечего было таиться, скрывая остатки своих сил. Я смотрела на него прежним взглядом – отныне между нами не осталось преград. Лиза вспомнила свою прежнюю жизнь – я очнулась, наконец, обретя смысл существования.

На этот раз я все вспомнила. Сердце наполнилось музыкой: шелест водорослей, пение жемчужных раковин, голоса рыб и шёпот давно ушедших богов. В памяти появились сокровенные образы: дворец, вырезанный из коралла и ракушек, украшенный алыми водорослями, где Лиса праздновала дни, окружённая придворными нимфами. Она видела свою мать – строгую и прекрасную, с глазами, холодными, как ледяные льдины. Юный Олэг – худощавый мальчик с глазами цвета глубин, поднимающий руку в знак клятвы.

Сердце Лисы забилось в унисон со свои стражем, в памяти зазвучал его голос – детский, но уже полный стойкости: «Я буду защищать тебя».

Сейчас на меня смотрел взрослый мужчина, что сдержал свою клятву. Смотрел с нежностью, любовью, обожанием. Мы оба знали, что нет сил способных нас разлучить. Мир вокруг замер, и я почувствовала, как медальон на груди раскалился, превратившись в пульсирующее ядро тепла.

Всегда считала, что мой истинный дом – в глубинах, где песня воды звучит сильнее любого ветра. Но всматриваясь в глаза Олэга, поняла: это место не станет домом, если его не будет рядом.

Вспомнились соседки: их звонкий смех, своевременная надменность Марины, осторожные советы Инны. Как не хотелось Лизе нежиться в волнах новых ощущения и знаний, наслаждаясь открытиями в себе самой, но сейчас важнее было прийти на помощь подругам.

Вынырнув у края купели, я поспешно вбежала по ступеням под крышей каменного домика. Олег молча протянул полотенца и халат, вопросительно приподняв бровь: надо? Но я лишь качнула головой, поражаясь тому, как мы способны понимать друг друга без слов. С силами богини не было проблем с тем, чтобы осушить тело – миг и вода с его поверхности испарилась.

– Ты в порядке? – мой страж смотрел пристально, несомненно он видел преображение моего тела – оно словно светилось изнутри. Божественный детокс в чистом виде!

– Я… я чувствую себя… обновлённой, – и улыбнулась, ощущая благоговение. – Такое… не описать словами.

– Теперь ты по-настоящему Лиса, – прошептал он, помогая мне. – Но у нас не так много времени…

– Я знаю, – кивнула. – И мы вернём Инну и Марину.

Мы вышли из купели, снаружи продолжал «звенеть» мороз, поскрипывая снегом и похрустывая льдинками на ветках. Холод пощёлкал по телу, но уже не мог сковать его – внутри меня бурлила энергия подводных глубин.

– Готова? – спросил Олег, хитро прищурившись.

Улыбнувшись в темноту, поймала себя на несвойственной игривости.

– Всегда готова, – отозвалась тихо. – Потому что теперь я знаю, ради чего живу.

Обхватив руку Олэга, я намеренно опередила его, переместив нас в квартиру возле института. Раздвигать материю, шагая в пространстве, оказалось естественным делом, если знать, как все работает. Я действовала самовольно и импульсивно – явная дань характеру богини, но смысл в этом поступке тоже был: я соскучилась по Олэгу, намеренно оттягивала миг, когда придется на время расстаться и отправиться на встречу с Воргом и матушкой. Теперь я знала, чего ждать, страха за жизнь соседок не было – их возвращение зависит от меня и не так важно часом раньше или часом позже я явлюсь на место встречи. А это время я предпочту провести с любимым…