Алена Медведева – Дилетант широкого профиля (страница 33)

Шагнула за дверь в институте, а вышла… Туда, где лежала ночь, лес, родник и страшнейшие тайны. Но ничто в моей душе не дрогнуло от этого чуда, я знала одно: я не одна. Страх пропал, в груди билось сердце, готовое принять любое испытание. И любое знание. Наверное, настал миг, когда я оказалась готова поверить в любую сказку. Больше – я чувствовала себя полноценной частью этой сказки.

«Я иду», – прошептала, выходя в ночную мглу и адресуя обещание соседкам.

Рядом эхом раздались шаги – мы шли в унисон: двое против всего мира.

Глава 12

– Олег… – собственный голос напоминал звук звенящих льдинок. Мы дружно шагали по снежной дороге под пологом припорошенных наледью ветвей. Шли к источнику, – если девочек похитили… мы же должны позвать полицию. Это преступление…

Вопреки окружающей мистике я продолжала мыслить привычными категориями. Олег молчал, но не скрывал сомнений.

– Полиция этого мира бессильна перед силами, которые стоят за Орденом Вершителей, – ровно, как будто описывал погоду на завтра, пояснил он.

– Что значит: этот мир? Есть другой?

Олег наконец развернулся ко мне лицом, ослепив решительностью во взгляде. В нем не ощущалось ни капли насмешки – голос звучал отрывисто и четко… правдиво.

– Пожалуйста, Лиза, не пугайся, – шепнул он. – Я понимаю, что это звучит невероятно. Но ты должна выслушать меня до конца, а уже потом решить.

Он напрасно так тревожился за мою психику, после прошлой ночи и ореола смутных образов, нахлынувших в воде, я стала менее восприимчивой ко всякого рода… странностям. Ощущение силы, бегущей по жилам после погружения в воды источника не пропало – на минуточку, я только что непонятным образом переместилась из института в этот лес. После такого не трудно поверить в любые сказки, особенно, если сама являешься их частью. Очевидно!

Каждое слово Олега было пропитано искренностью, проникая прямо к сердцу. Я кивнула.

– Слушаю.

Он обещал мне объяснения. Время пришло.

– Ты не просто студентка этого мира, – начал он спокойно, даже немного торжественно, словно произносил древнее заклинание. – Ты – переродившаяся душа богини Лисы, дочери правительницы Царства глубин. Мать твоя – Верховная богиня глубинного мира – даровала тебе власть над течениями, над бесчисленными существами морей и рек. Но когда ты, её дочь, посмела влюбиться в чужака – стража по имени Олэг – Верховная богиня пришла в ярость. Она наказала тебя, требуя подчиниться: лишила твоё тело божественной силы, погрузив душу в вечную стужу мрачных глубин. Но душу твою мне удалось выхватить из лап смерти. Я надел тебе на шею этот медальон, чтобы сохранить твоё бессмертие.

Мои губы напряженно поджались: мне суждено иметь скверные отношения с матерью во всех мирах и жизнях?..

– Я – Олэг, твой вечный страж, – продолжил мой спутник, склонив голову словно представляясь. – Когда ты попала в ловушку Верховной богини, я сотворил медальон бессмертия – это сосуд для твоей души. Он сохранил тебя, и благодаря ему ты вновь родилась в этом мире… под именем Лиза. Когда ты вновь переродилась, я узнал – что душа твоя придёт сюда, и я отправился на её поиски. Но теперь понимаю, что кто-то еще следил за тобой.

Мое сердце застучало так громко, что казалось, его услышит весь лес. Стиснув кулон, я прижала его к груди. Подарок… мое спасение.

– Тогда почему… почему я не помню? – выдохнула едва слышно. – Как я могла забыть всё это?

Получается, я его любила? Олега-Олэга? Это же он? Любила сильно, раз отказалась подчиниться матери и потеряла божественную силу. Разве я не должна его помнить вопреки всему?

– Потому что мать твоя, узнав о моем вмешательстве, повелела: ты должна прожить обычную человеческую жизнь, забытая всеми, забыв свое прошлое. Я искал тебя, искал мир, где ты возродилась, когда нашел – оберегал, наблюдал, ждал, но не мог вмешаться, рассказать. Но Орден Вершителей, опора твоей матери, вмешался сам. Их приспешники похитили Инну и Марину. Они рассчитывают, что ты придёшь к ним, чтобы спасти подруг. А когда ты окажешься в их руках, они разрушат медальон, лишив твою душу даже этой возможности на пусть и лишенную силы, но жизнь. Уверен – его они потребуют в обмен на твоих соседок.

Холодный пот выступил на лбу. И это в зимнюю ночь.

– Значит… они хотят добить меня навсегда?

– Да. Их предводитель – Ворг, – Олег отвел взгляд, словно произносил имя старого врага. – Он слепо предан твоей матери. И лишен всякой жалости, тех «хамов» в ночном клубе направил он.

Словно тысячетонный груз рухнул на мои плечи. Захотелось закричать, плакать, смеяться от неправильности происходящего.

– Тогда что мы можем сделать? – спросила, глядя на чёткий профиль своего стража. – Как спасти Инну и Марину? И себя?.. Ты же не просто так говорил об источнике? Чем он поможет?

– Нужно пробудить твою божественную суть, – сказал Олег, не сводя глаз с моего лица. – Другой возможности нет. Раз они нарушили условия, вмешались, то и ты получила право на полное воплощение. Без прошлых сил и знаний ты останешься слабой, а значит – станешь пленницей. Чтобы вернуть память о прошлом, ты должна окунуться в воды родника.

– Снова? Я вчера уже окунулась. Но ничего из рассказанного тобой не помню. И молнии из рук не пускаю.

Олег поморщился – с молниями я переборщила. Наверное, инстинкт самосохранения этого мира продолжал цепляться за понятную материю – за юмор.

– Там не простая вода, – прошептал он. – Это вода из самого сердца глубинного мира, где время и пространство не подвластны привычным законам. Я знал, что такое место есть в любом мире, искал его целенаправленно. Вода хранит воспоминания глубинного царства, и только через неё ты вспомнишь прошлое. Но одного раза мало, ты не погрузилась полностью, не доверилась ее силе.

– Мне страшно, – призналась, когда мы оказались у двери каменного домика над купелью.

Я боялась узнать о себе правду, принять себя другой. Богиня? Ничего себе новое занятие. Даже для дилетанта широкого профиля слишком многодельно. Но раз это единственная возможность помочь соседкам, выхода нет – придется вспоминать.

Я должна вспомнить истинную себя, даже до конца не веря в эту возможность.

– Я буду рядом, – уверил Олег и взял за руку. – Смогу защитить.

– И ты… хочешь, чтобы я тебе поверила? – в моем голосе звучало и сомнение, и нечто новое – ожидание.

Олег кивнул.

– Инстинктивно ты всегда чувствовала, что я говорю правду. И о роднике тоже. Тебе нужно окунуться. Да, я знаю – ты ещё не готова. Но без ритуального погружения мы не пробудим твоих сил. Ты должна вспомнить своё прошлое. Без твоей настоящей силы и без знаний ты не сможешь вернуться в Глубинное царство, а значит, не спасёшь ни соседок, ни себя.

Мысли метались между верой в Олега и ужасом от того, что я стала причиной беды подруг.

– Почему они похитили Инну и Маришу? – спросила почти шёпотом.

– Я говорил: не смогли добраться до тебя. – Олег пожал плечами. – Я не выпускал тебя из виду, охранял круглосуточно.

– Вот откуда это странное ощущение… – я понимающе моргнула. – Они тоже за мной наблюдали.

– Да. Но теперь времени нет. Тебе не оставили выбора.

– Я готова, – тихо сказала в ответ. – Только… пожалуйста, будь рядом.

– Я с тобой, всегда на страже, – ответил он ласково.

Отпрыгнув в снег, я окатила себя пухом белых хлопьев. Лёгкий мороз щекотал щеки, и дыхание мгновенно становилось паром, разлетающимся клубами. Олег спокойно наблюдал за мной, не мешая, словно понимал: мне необходимо время настроиться на решительный шаг. Кто сказал, что новая-старая я себе обязательно понравлюсь? Вдруг буду жалеть об обычной жизни человечки-студентки?

Но времени резвиться в снегу не было, я решительно распахнула дверь в купальню, сняла сапоги, босыми ногами скользнула по каменным ступеням, ощутив жёсткую поверхность голыми пятками. Холод вообще перестал быть проблемой. Влияние это кулона или сказалось мое вчерашнее купание?

И вот я уже в углубление, встроенном в стену, сквозь узкий вырез в которой струилась и журчала серебристая вода. Подсвеченная фонарём, она казалась живой: капли плясали, играли, манили.

– Давай, – тихо сказала сама себе. – Ты должна.

Вздохнула глубоко, как перед прыжком в бездну. Сердце стучало словно бешеное, в ушах пульсировала кровь.

– Сейчас… или никогда, – и прямо в джинсах и джемпере я, сжимая кулон в ладони, с головой нырнула в темную заводь.

Вода больше не казалась ледяной – напротив, она обволокла дрожащее тело мягким теплом. Я закрыла глаза, задержав дыхание, и внезапно почувствовала, как земля уходит из-под ног: дно купели словно исчезло – и я рухнула в бездну, снова как в кошмарном сне падая в толщу воды.

Вода ударила в грудь, выбивая дыхание: энергия заструилась вокруг, устремившись потоком к сердцу, я не успела начать задыхаться как узнала силу родных глубин. Вокруг потоки силы закручивались в непостижимые спирали, и я (или уже Лиса?) почувствовала чей-то призыв.

Воспоминания нахлынули внезапно: мягкий шелест вод и длинные волосы русалочьих нимф, в которых играли солнечные блики; мысленный шёпот рыб, рассказывающий предания древних течений; я – юная восьмилетняя Лиса, беззаботно скользящая по волнам, словно по бархатному ковру, и юный Олэг – мальчик-маг с суши, которому тогда было двенадцать лет.