Алексей Виноградов – В западне времени Рыцарский долг (страница 2)

– Ладно, сойдёт. Главное, чтобы мясо было.

Катя уже собиралась сказать, что пора расходиться, когда это случилось снова. Толчок. На этот раз сильнее. Стакан с водой на столе качнулся так явно, что его заметили все. Элизабет вскинула голову, Джейкоб перестал мешать кофе.

– Землетрясение? – спросила Лиззи, оглядываясь. – У вас здесь бывает?

– Не бывает, – ответил Макс.

Он смотрел на Катю. Она чувствовала его взгляд, но не могла оторваться от стакана. Вода в нём успокоилась, но где-то глубоко внутри, в солнечном сплетении, продолжалась вибрация. Медленная, глухая, как удар колокола под водой.

– Ладно я пошла. Если что звоните, – сказала Элизабет и улыбнулась той своей грустной улыбкой. – Я пока не очень понимаю, как это работает, но Макс научил меня нажимать на зелёную кнопку.

Катя рассмеялась, и смех этот прозвучал почти естественно.

– Договорились.

Они разошлись. Джейкоб и Элизабет скрылись в подземном переходе, Катя допила остывший кофе и с сожалением посмотрела на часы.

– Ладно, ковбой, – она чмокнула Макса в щеку. – Мне пора. Завтра встречаемся у тебя? Часиков в одиннадцать?

Катя попрощалась с Максом у светофора. Он хотел подвезти, но она отказалась – хотелось пройтись, выветрить из головы странную тревогу, которая всё ещё пульсировала где-то под рёбрами. Она развернулась и пошла по набережной, чувствуя его взгляд спиной. Фонари отражались в темной воде, где-то играла тихая музыка, город готовился ко сну. Путь до дома лежал через знакомый дворик, где вечно лаяла чья-то собака и шумные компании молодежи засиживались допоздна. Но сегодня было тихо. И вдруг:

– О! Кать! Привет!

Из-за поворота вынырнула Ольга, подруга еще с институтских времен, яркая, эмоциональная, всегда в курсе всех событий. Она тащила пакет с продуктами и сияла улыбкой.

– Оль, привет! – Катя искренне обрадовалась. С Ольгой можно было не играть ролей, не притворяться.

– Ну как там, на Диком Западе? – Ольга подмигнула, и в её глазах заплясали чертики. Она, конечно, не верила ни в какие перемещения, считая всю историю с Диким Западом бурной фантазией подруги после удачного отпуска.

– Оль, классно! – рассмеялась Катя, подыгрывая. – Давай с нами в следующий раз?

Ольга заливисто рассмеялась и театрально закатила глаза.

– Кать, я не знаю, что ты там куришь, – она покрутила пальцем у виска, но ласково. – Видимо, хорошо тебя накрыло. Но фотки вы с Максом обработали – закачаешься! Я прям поверила на секунду.

Катя только улыбнулась. Ольга была тем самым человеком, которому они с Максом взахлёб, перебивая друг друга, рассказывали о Пыльной Лощине, о Тедди, о перестрелках. Ольга слушала, открыв рот, а потом сказала: "Ребят, вы гениальные рассказчики. Вам книгу писать надо!"

– Оль, – спохватилась Катя. – Слушай, а поехали завтра с нами на шашлыки? К Максу на дачу. Мы закрываем сезон. Будет мясо, природа, ты давно не была.

Ольга на секунду задумалась, глядя на свой пакет с продуктами, явно на ужин для себя одной.

– А поехали! – решительно кивнула она. – Надоело в четырёх стенах сидеть. Во сколько?

– В одиннадцать у Макса. Я адрес скину.

– Договорились! – Ольга чмокнула Катю в щеку и умчалась дальше, растворившись в сумерках.

Катя проводила её взглядом и пошла домой. В голове крутились мысли о завтрашнем дне: шашлыки, Макс, Ольга, хорошая компания. И никого из прошлого, никаких погонь и перестрелок. Идеально. Дома было тихо. Она скинула туфли, прошла на кухню, поставила чайник, включила свет в прихожей и прошла в комнату. Настроение было какое-то ностальгическое. Она открыла шкаф, чтобы достать теплые вещи для дачи (ночи уже прохладные), и взгляд упал на старую коробку с фотографиями. Она села на пол, поставив коробку рядом, и начала перебирать. Вот она в обнимку стоит с Тедди Колтом. Настоящий шериф, с усами, в шляпе, добрыми глазами. Он тогда спас её, прикрыв от пули. Катя провела пальцем по фотографии. Вот Макс за барной стойкой в салуне Пыльной Лощины. Протирает стакан, на поясе кольт, взгляд хищный, но для неё – мягкий. Рядом с ним Джейкоб с неизменной бутылкой виски. Катя улыбнулась, чувствуя тепло в груди. Они правда это пережили. Они правда были там.

В дверь постучали. Настойчиво, но как-то по-свойски. Катя удивилась, поздно уже. Подошла к двери, глянула в глазок и рассмеялась. На пороге стоял Джейкоб. С новой стрижкой. Она распахнула дверь. Волосы были аккуратно уложены, борода подстрижена и даже, кажется, пахла каким-то парфюмом.

– Ну как? – спросил он, разводя руки в стороны. – Вписываюсь я в двадцать первый век?

– Естественно! – она втащила его в прихожую. – Джейкоб, ты красавчик! Прямо голливудская звезда.

Он довольно хмыкнул, но потом взгляд его упал на разбросанные фотографии. Он шагнул в комнату, присел на корточки и взял в руки одно фото. Там были они все: Катя, Макс, Джейкоб, Тедди. Пыльная Лощина.

– Скучаешь? – спросил он.

– Скучаю, – честно призналась она. – Странно, да? Там было страшно, грязно, опасно. А скучаю.

Джейкоб повернулся к ней, и в его глазах было что-то тёплое и глубокое.

– Кать… – он запнулся, подбирая слова. – Я ни разу не пожалел, что пошёл за тобой тогда. Ни разу.

Катя посмотрела на него. Джейкоб – верный друг, прошедший с ними огонь, воду и медные трубы Дикого Запада.

– Не жалеешь, что со мной переместился? – спросила она.

Вместо ответа Джейкоб наклонился и поцеловал её. Не по-дружески, как иногда чмокал в щеку, а по-настоящему. Тепло, нежно, но с той страстью, что хранил внутри себя долгие годы. Катя замерла на секунду, но потом ответила. Это был правильный поцелуй. Отстранившись, Джейкоб погладил её по щеке.

– Нет, – твёрдо сказал он. – Я полюбил тебя, Элизабет Шоу. Там, в той пыльной дыре, где каждый день мог стать последним. И здесь люблю. Не важно, как тебя зовут.

– Элизабет Шоу – это я там, – прошептала она, касаясь его губ кончиками пальцев. – А здесь я Катя.

Джейкоб прижал её к себе, и они долго сидели на полу среди фотографий из прошлой жизни, обнимая друг друга. За окном шумел город, где-то сигналили машины, но здесь, в этой маленькой квартире, было их собственное время. Их собственная вселенная. Она легла в кровать, закрыла глаза и долго смотрела в темноту, прежде чем сон наконец унёс её в туманные дали, где пахло прерией и звенели шпоры.

Утро субботы встретило Катю солнечным светом, пробивающимся сквозь неплотно задёрнутые шторы. Она потянулась, чувствуя, что тревога, мучившая её накануне, отступила или спряталась глубоко, притаилась, как зверь перед прыжком. Завтрак прошёл быстро. Катя нарезала овощи для салата, сложила в контейнеры мясо, которое замариновала ещё с вечера, и проверила сумку: джинсы, купальник, полотенце, фотографии, которые так и остались лежать на тумбочке, она сунула их в боковой карман. Катя собиралась неторопливо, пила кофе на кухне, поглядывая на Джейкоба, который всё ещё нежился в постели.

– Вставай, соня, – она кинула в него подушку. – Обещал же ехать!

Джейкоб что-то проворчал про "ранчо, которое называется дачей", но встал. Выехали ближе к полудню. Дорога на дачу заняла около часа. Город постепенно отступал, уступая место полям, перелескам и, наконец, сосновому бору, среди которого прятался дачный посёлок. Джейкоб всю дорогу смотрел в окно с тем же выражением, с каким когда-то рассматривал прерии с любопытством и лёгкой настороженностью.

– Красиво, – сказал он, когда машина свернула на грунтовку. – У вас тут тоже просторно.

– Не как у вас, – улыбнулась Катя.

– У вас тоже есть своя красота, – ответил он серьёзно.

Макс встретил их у калитки, в шортах, майке-алкоголичке и с уже разожжённым мангалом. Дача Макса оказалась добротным деревянным домом с верандой, большим участком и мангалом во дворе Рядом крутился Ольга, успевшая занять самый лучший шезлонг и открыть бутылку белого вина.

– Опаздываете, – констатировал Макс, но без злости, скорее с радостью.

– Транспорт подвёл, – отшутилась Катя, чмокнув его в щёку.

Ольга подошла, обняла Катю, потом с интересом уставилась на Джейкоба.

– О, первобытный человек пожаловал, – усмехнулась она. – Стрижка ничего. Прогресс налицо.

Джейкоб нахмурился, не до конца понимая, шутят над ним или нет, но Катя погладила его по руке:

– Она дразнится. Это значит, что ты ей нравишься.

– А, – протянул Джейкоб. – Ну, тогда и ты мне нравишься, – сказал он Ольге. – Хотя ты странная.

Джейкоб, полный энтузиазма, сразу же направился к мангалу.

– Давай я, – сказал он Максу. – Хочу освоить вашу кулинарию. Шашлык – это ж как мясо по-ковбойски, только на шампурах?

Макс усмехнулся, отошёл в сторону и занялся дровами, но краем глаза поглядывал. Началось представление. Джейкоб деловито разложил шампуры, перевернул мясо и забыл про него. Увлёкся рассказом Ольге о том, как они с Тедди Колтом гонялись за бандитами в каньонах. Через пять минут запахло гарью.

– Э, брат! – Макс подскочил к мангалу и ловко перевернул шампуры, спасая то, что ещё можно было спасти. – Так дело не пойдёт! Ты ж нам весь обед спалишь!

Джейкоб смутился, почесал затылок.

– Ну извини, – виновато протянул он. – У нас там мясо жарили проще. На костре, целиком. Или вообще сырым ели, когда в седле сутками.

Катя, наблюдавшая за этой сценой с крыльца, рассмеялась.

– Пусть попробует! – крикнула она. – Джейкоб, давай, я верю в тебя! Просто не отвлекайся на разговоры!