Алексей Векшин – Не ищите источник (страница 1)
Алексей Векшин
Не ищите источник
Глава 1
Первым воду получил пустой дом.
Илья заметил струйку под воротами, когда до площади оставалось меньше ста метров. По канаве плыл сухой лист, цеплялся за камни и снова срывался; впереди уже гремели вёдра. На стене магазина висела доска с расписанием, и Нина Павловна стояла возле неё так, словно лично отвечала за наступление шести сорока.
Дом принадлежал Беловым. Младшие уехали ещё зимой, старшего в апреле перевезли к дочери в Каменку. Илья закрывал ввод сам, потому что некому было следить за краном. Теперь из-под ворот текло, хотя до начала выдачи оставалось три минуты.
Он переложил инструментальную сумку в другую руку и толкнул калитку. Та упёрлась в поставленный изнутри кирпич. Пришлось просунуть руку между досками, отодвинуть его и протиснуться боком. За девять месяцев без электричества люди научились беречь даже то, что раньше запиралось только от собак.
Во дворе возле летней кухни лежал зелёный шланг. Его конец был стянут проволокой; вода выходила из трещины и била в стенку опрокинутого таза. Кран на вводе оказался открытым.
Илья закрутил его. Старая рукоятка пошла туго, под пальцами хрустнула краска. Когда струя оборвалась, за воротами раздался голос:
— Если нашёл запасной водопровод, скажи. Я никому, кроме своей улицы.
Антон Гордеев держал за руль велосипед, к багажнику которого были привязаны две одинаковые канистры. На передней висела бирка «Горючее», на задней — «Вода». По словам Антона, это давало жизни необходимую определённость.
— Кто здесь бывает? — спросил Илья.
— В пустом доме? Хочешь по людям или по животным?
— Кран открыли.
Антон прислонил велосипед к забору и вошёл. Он не стал осматривать двор, а сразу наклонился над вводом, провёл пальцем по стержню вентиля и показал Илье ржавую пыль.
— Могли вчера открыть. А могли месяц назад. Сухая ветка — никто не заметил.
— Здесь не должно быть воды раньше площади.
— Может, решила без очереди.
Из-за магазина донёсся короткий металлический удар, следом — одобрительные голоса. Началась выдача. Антон поднял велосипед, Илья прикрыл калитку и пошёл за ним, уже доставая из кармана ключ от распределительного колодца.
Возле колонки стояло человек двадцать. Тележки, детская коляска без сиденья, два корыта на ручной платформе. В дни хорошего напора здесь успевали не только набрать питьевую воду, но и обменяться новостями, поссориться о норме и договориться о дровах. Сегодня все следили за тонкой струёй, падавшей в ведро Нины Павловны.
— Еле идёт, — сказала она. — И жёлтая.
— Дайте посмотреть.
— Вот ты посмотришь, а время кончится.
Илья подставил под струю прозрачную бутылку. Вода шла рывками, оставляя на стенках мелкие пузырьки. Он поднял бутылку против неба. Ржавчина после простоя не была новостью, но сегодня осадок кружился странно: струя то стихала, то толчком выбрасывала сразу полстакана.
— Кран пока закроем.
Нина Павловна положила ладонь на рукоятку раньше него.
— У меня полведра. Пусть набежит.
— Сейчас здесь воздух.
— Вчера был песок. Позавчера пахло. Мы что, от этого пить перестали?
Он мог отнять её руку. Но тогда весь посёлок к вечеру услышал бы, как инженер оставил старуху без воды и ещё применил силу. Илья опустился на корточки рядом с ведром.
— Полведра у вас есть. Если открытая колонка сорвёт грязь из трубы, это полведра тоже придётся вылить. Отойдите со своим, я проверю.
Она недоверчиво посмотрела на него, но ведро подняла. Следующую канистру никто подставить не успел: из крана вырвалась вода, ударила в землю и сменилась хриплым шипением. Люди отступили. У женщины с корытом струя намочила юбку.
Илья закрыл кран и поднял крышку колодца. Манометр под ней показывал давление, вполне достаточное для нормальной подачи. Стрелка дрожала возле отметки, и он слегка постучал по стеклу. Ничего не изменилось.
— В школе набирают, — сообщил Костя, появившийся между тележками. — Я оттуда. Там быстрее.
— Ты видел сам?
— Две канистры наполнили, пока я велосипед подтягивал.
Илья повернулся к очереди:
— У школьного бака выдача идёт. Эта колонка пока закрыта. Я проверю оба конца ветки.
Женщина с мокрой юбкой стала разворачивать корыто. Несколько человек последовали за ней, но Нина Павловна осталась.
— Удобно. До школы пятьсот метров, зато с горки назад. А кто мне эти вёдра понесёт?
Илья уже хотел попросить Костю, однако Антон взял её тележку сам.
— Мне как раз по пути. С вас рассказ, кого ночью обокрали. Желательно с уликами.
— Никого не обокрали. У Раи яйца пропали.
— Вот. Очень хорошо. Начнём с количества подозреваемых.
Илья дождался, пока очередь разойдётся, и прикрыл крышку. Раньше у него хватало времени на людей после ремонта. Теперь ремонт никогда не заканчивался, а люди приходили одновременно с ним.
Костя остался у колонки.
— Чего не идёшь? — спросил Илья.
— Мать уже набрала. Сказать Ларисе?
— Скажи, выдачу на площади остановили, причина выясняется. Не «вся вода кончилась».
— Я понял.
— И попроси поставить кого-нибудь здесь. Чтобы не открывали.
Костя кивнул, но не ушёл.
— Что ещё?
— А в двенадцатом доме вода есть. Из стены течёт. Я думал, ты туда идёшь.
Илья достал блокнот. Дом Беловых был шестым. Двенадцатый стоял через два двора, на той же старой ветке, которую вывели из работы весной. Он нарисовал два крестика и спросил:
— Когда увидел?
— До выдачи. В шесть тридцать примерно.
— Из стены дома или из ограды?
— Из земли возле стены. Там, где плитку подняло.
С этим уже нельзя было разобраться простукиванием манометра. Илья отправил Костю к совету, вернулся к двенадцатому дому и обнаружил в канаве ещё одну дорожку воды. Хозяева вынесли стулья из затопленного подвала и поставили на них мешки с картошкой. Мужчина, которого Илья знал по имени, но всякий раз забывал, обрадовался ему так, будто именно инженер прислал воду и мог немедленно забрать обратно.
На стене у подвального окна мокрая полоса поднялась на ладонь. Илья закрыл ввод, помог приподнять два тяжёлых мешка и только потом выбрался на улицу. К семи десяти он знал, что давление появилось на двух отключённых дворах, а школьная линия при этом работала штатно. Объяснить такую картину одной засорённой колонкой было невозможно.
У школы женщины уже уносили последние наполненные вёдра. Из большого бака выдавали через два крана, потому что третий не держал прокладку. На бетонной площадке сидела девочка с кружкой. Марина Левина, присев перед ней, рассматривала содранную коленку.
— Если ещё раз полезешь через ограду, я лечить буду вместе с оградой, — сказала она.
— Там короче.
— Я знаю. В этом и неприятность.
Она приклеила полоску ткани поверх повязки и отправила девочку к матери. На ступеньке возле медпункта стояли три закрытых бидона с белыми метками.