Алексей Стопичев – Аллегро чести. Книга вторая (страница 1)
Алексей Стопичев
Аллегро чести. Книга вторая
Часть 1
Глава 1. Кольцо угра
Сид вместе с Рамой и Вилем перешли поле и направились к мельнице. После попытки их арестовать и бегства из Бьена – лучше было побыстрее покинуть окрестности города. Вот и торопились друзья к Додо и Талю, которые ожидали их на старой мельнице. Вблизи ветряк оказался огромным и почти целым. Тёмный кирпич, сделанный давным-давно, практически не пострадал от времени. И только лопасти мельницы, сейчас разломанные и почти уничтоженные, оказались сработаны из дерева. Бард подошёл к двери в старое, заброшенное здание и спокойно вошёл внутрь. Следом за ним зашли и Рама с Вилем. И тут же обнаружили связанных Додо и Таля. Сид поднял голову, и увидел, как со второго этажа в них целятся сразу из десятка мушкетов.
– Вот же чёрт! – процедил Сид и аккуратно поднял руки вверх…
Вслед за Сидом поднял вверх свои ручонки и Виль. И только огр Рама исподлобья посмотрел на целящихся в него и демонстративно скрестил руки на груди. Потому как засаду друзьям устроили… огры. Причём, огры не простые, с расшитыми золотом поясами, что означало элиту армии великанов. Сид мог бы использовать магию перемещения и оказаться за пределами мельницы, но боялся, что огры откроют огонь, и его друзья погибнут. Потому стоял, стиснув зубы, и думал, как бы половчее создать щит или иначе отвлечь зеленокожих бойцов.
Впрочем, этого не потребовалось. Один из огров проревел что-то на своём языке, и другие опустили ружья. А крикнувший спрыгнул со второго этажа, отложил в сторону ружьё и… преклонил колено перед Рамой. Сид настолько удивился, что даже руки опустил. Но этого будто и не заметил никто. А опустившийся на колено огр нагнул голову и заговорил густым басом:
– Угр Рамаэдиль! К вам обращается командир первой тысячи Сулаэдаль!
– Я уже не угр, – сказал Рама, пялясь на преклонившего колено соплеменника.
– Ваше звание восстановлено Советом старейшин, угр, – ещё почтительнее проговорил Сулаэдаль, – Год назад выяснилось, что вас и вашего брата оклеветали! Вы восстановлены в правах, вам возвращено родовое имя. Ваш батюшка, угр Караэдиль, повелитель западных орд, да славится имя его от гор и до гор, отправил нас, чтобы мы разыскали вас и вернули домой!
Сид удивился настолько, что икнул и сел на пятую точку. Впрочем, этого тоже не заметил никто. Огры стояли тихо и почтительно с опущенными ружьями. И даже Рама, кажется, застыл от изумления. А командующий первой тысячей продолжил:
– Клеветники наказаны по завету предков, и ваш отец сожалеет, что так получилось!
Рама открыл было рот, чтобы что-то резкое сказать, да передумал. Клацнул клыками и махнул рукой:
– Вставай, Сулаэдаль. Говорить будем!
Тысячник медленно поднялся с колена, и Рама спросил отрывисто:
– А друзей моих зачем связали?
– Мы не знали, кто они, досточтимый угр, – проговорил Сулаэдаль и махнул рукой подчинённым. Секунда, и ещё двое огров спрыгнули вниз и быстро развязали Додо и Таля. Ещё двое быстро расстелили ковёр, куда, скрестив ноги, сел Рама. Напротив него почтительно сел тысячник. Сид подумал и устроился на какую-то старую, чудом уцелевшую скамеечку. А бедняга Виль так и продолжал стоять с поднятыми вверх руками. Только ко всему ко прочему в какой-то момент ещё и рот разинул, отчего теперь был похож на небольшое волосатое пугало. Бард хмыкнул и позвал тихо:
– Виль, опускай руки и топай ко мне! А то муха в рот залетит!
А Рама сидел и молча смотрел на тысячника. И пока Виль шёл к Сиду, Сулаэдаль вытащил из-за пазухи свёрток, развернул ткань и бережно достал оттуда обычный стальной перстень:
– Ваш отец возвращает вам знак власти и рода. И просит вернуться.
Рама взял перстень, повертел его и напялил на безымянный палец левой руки. Полюбовался немного простеньким украшением и заговорил медленно, веско:
– Возвращаться сейчас я не буду, – увидел удивлённые глаза тысячника и проговорил: – Не из-за обиды, а оттого, что нашёл здесь друзей. У отца десять сыновей – половина старше меня – есть кому передать власть.
– Но вотчина, – пробормотал тысячник, – Положенный почёт…
– Я не сказал, что совсем не вернусь, Сулаэдаль, – качнул головой Рама, – Но в данный момент возвратиться не могу. А за кольцо – спасибо.
Рама вскочил на ноги и спросил:
– Что-то ещё?
– Великий Караэдиль предполагал, – тоже встав, заговорил воин, – Что вы ответите отказом. И сказал, что всегда будет ждать вашего возвращения. Ещё распорядился оставить с вами положенных десять охранников, чтобы они берегли вашу жизнь днём и ночью.
– Никаких охранников, – покачал головой Рама, – Столько лет сам справлялся, и теперь обойдусь.
– Тогда позвольте хотя бы одного охранника? – Сулаэдаль заморгал глазами, глядя на Раму.
Рама посмотрел на Сида, ухмыльнулся и вновь повторил:
– Никаких охранников! Вопрос закрыт!
– Хорошо, угр, – поклонился тысячник, – Что-то изволите передать отцу?
Рама почесал ухо, пожал плечами и проговорил неуверенно:
– Ну, быть может, я вернусь когда-нибудь.
В это время в мельницу вбежал ещё один огр, который, видимо, прятался до этого снаружи, и проговорил, обращаясь к Сулаэдалю:
– Вождь, сюда движется конный отряд в пятьдесят разумных. С той же стороны, откуда прибыл угр Рамаэдиль! С ними вчар! – последнее слово огр произнёс, будто мерзость выплюнул.
Сид вскочил на ноги и нахмурился:
– Вычислили, твари!
Додо, к тому времени забравший у огров двуствольный мушкет, проверил, заряжено ли оружие и спросил Сида:
– Что делаем?
– Сражаемся, – скривился Сид, – От конных не убежать.
Бард схватил мушкет и повернулся к Раме:
– Твои… соплеменники помогут? Если нет, пусть не мешаются. Там минимум три мага и, судя по всему, шаман вчаров.
– Я не знаю, как вас зовут, – обратился к Сиду Сулаэдаль, – Но прошу не оскорблять нас вопросом о том, поможем ли мы. Наш долг – защищать угра Рамаэдиля и… его соратников.
– Тогда предлагаю встретить погоню на улице! Перед мельницей отличный холм. Из-за него удобнее всего стрелять.
– А молния? – пискнул Виль, – Их всего пятьдесят!
– Ты слышал, что я сказал? Там минимум три мага. Про молнии они знают и защиту от них разработали! Давай на улицу!
За невысоким и длинным холмом, будто специально насыпанным много лет назад в качестве редута, быстро заняли позиции Сид с друзьями и три десятка огров под предводительством тысячника. Сулаэдаль, видимо, решил принять командование Сида и чётко выполнял его приказы. Да и опытный воин понимал, что маг лучше знаком с ситуацией. Плюс, выяснять, кто главный за минуты до схватки – сразу обречь себя на поражение. А Сид осмотрел укрывшийся отряд и проговорил:
– Они ожидают найти здесь троих, а нас больше трёх десятков! Так давайте смертельно удивим уродов! – ощерился бард и вгляделся в приближающуюся погоню…
Глава 2. Встреча старых друзей
Всадники не мчали во весь опор – ехали аккуратно и неторопливо. Впереди двигался десяток гвардейцев в качестве авангарда – настороженные, с аркебузами наперевес. Вместе с ними ехал вчар, постоянно ёрзающий в седле и посматривающий по сторонам. Сзади двигались маги – трое, как и предполагал Сид. За магами уже перемещался основной отряд численностью до сорока гвардейцев. Огры вместе с друзьями барда залегли за небольшим холмиком, спрятавшись в высоченных и густых кустах. Лучшего места для засады и придумать было трудно. Тем более, сам отряд ехал чуть правее засады, даже не подозревая о том, что из охотников вдруг стали добычей. Сид взвёл курки своей двустволки и дал сигнал приготовиться. И когда выстрелил, целясь во вчара, следом грянул залп сразу из трёх десятков стволов.
Первый же залп оказался ужасным для преследователей. Рухнул на землю шаман вчаров. упали, выбитые из сёдел выстрелами, сразу полтора десятка гвардейцев. И двое магов рухнули в пыль со своих лошадей. Оставшийся невредимым волшебник вместо того, чтобы применить магию, развернул вздыбившегося коня и поскакал обратно, расталкивая едущих за ним гвардейцев. Зато гвардейцы, в отличие от мага, оказались не робкого десятка. Даже не видя врага, они быстро соскочили с лошадей, и, прячась за крупами, стали стрелять в сторону холма, над которым повис пороховой дым. Огры, пользуясь тем, что гвардейцы не кинулись в атаку на лошадях, быстро перезаряжали мушкеты. А потом начали хладнокровно палить по гвардейцам и лошадям. Подчинённые де Ньеза сразу оказались в проигрышной ситуации – на дороге они стали отличной мишенью, тогда как отряд Сида и огры надёжно оказались укрыты кустами и холмом. Лейтенант гвардейцев понял это быстро, потому проорал что-то, и оставшиеся в живых стали вскакивать на лошадей, стремясь ускакать прочь. Но тут и вступил в дело бард. Он достал шпагу и, уже не боясь магического сопротивления, ударил молнией в самую гущу оставшихся вояк. Страшный удар молнии разметал десяток гвардейцев вместе с лошадьми. Но и те, кто оказался не в эпицентре, попадали сражённые. Выстрелы сразу смолкли. Со стороны гвардейцев потому, что в живых там никого не осталось. Со стороны огров потому, что они с изумлением и каким-то суеверным ужасом смотрели на маленького человечка, обладающего чуть ли не божественной силой, вызвать которую мог, разве только круг их шаманов из не менее чем десяти огров.