Алексей Шмаков – Око Государево (страница 26)

– Расскажи, как именно вы поняли, что чародейство внутри резервуара было испорчено? Не упускай вообще ничего. Нужны самые мельчайшие детали. Вплоть до того, сколько было времени и какая погода стояла на улице.

– Это легко. В тот день нам поступил крупный заказ на поставку деталей в ведомство князя Булычёва. Они потеряли половину своих автоматонов и срочно нужна была замена. А так как заказ был срочным, то его привез лично Евстафий Андреевич. С ним приехали и Хирон с Авиценой. Было это восьмого июня в двенадцать сорок шесть пополудни. Погода стояла отличная. Ни одной тучки на небе. Температуру не знаю, но в цеху у нас было больше пятидесяти двух. Люди не выдерживали, и поэтому мне одному приходилось смотреть за резервуарами со сплавом.

– Демид, не так подробно. А то, чувствую, ты и до завтра не закончишь рассказывать, – прервал его князь.

– Принял. Приехал старый князь и сказал, что срочно необходимо опустошать резервуары и начинать делать спецсплав. Для автоматонов разведки он более лёгкий и лучше пропускает через себя стихию ветра. Там скорость решает. Но не суть. Кроме меня здесь нет других автоматонов, способных работать с резервуарами без угрозы уничтожения. Слабаки одни. А про людей и вовсе говорить нечего. Там температура высоченная была, а когда начинают опустошать резервуары, она подскакивает порой до семидесяти градусов. Так вот, князь мне передал вводную и покинул цех, оставив Хирона и Авицену в помощь. Когда мы опустошали центральный резервуар, на последнего вылилось довольно много сплава. Любит он везде свой нос целительский совать. Так вот, вылился на него сплав, а это уже случалось раньше. За последние три века семь раз на Авицену сплавом плескали. Так вот, он сразу и сказал, что состав изменился. Что ощущает присутствие силы неизвестного чародея. Возможно, вообще вольного потустороннего.

– Здесь был не один чародей. Работали как минимум четверо и в разное время. Изменена центральная линия узла и все параллельные. И каждая отличается от предыдущей. Здесь точно работали четыре разных чародея.

Послышался оглушительный грохот совсем рядом с опущенным на землю центральным резервуаром, а воздух в цеху начал резко нагреваться, словно кто‑то открыл заслонку гигантской печи, в которой полыхало адское пламя.

Глава 12

– Вот же обезьяны рукожопые, опять не до конца закрутили вентиль! – взревел Демид и умчался исправлять оплошность нерадивых сотрудников цеха.

Похоже, что здесь практически всё работало на чародействе, и нагревание резервуаров с металлом, в том числе. Как раз сейчас это чародейство и вырвалось наружу, обдав цех адским жаром. Центральный резервуар начал стремительно нагреваться, поэтому пришлось хватать чертежи и срочно выбегать из него, чтобы не превратиться в жаркое.

Но и этого оказалось мало, поэтому Шанину пришлось прибегнуть к защите артефакта, призывая своего орла. Внутри его крыльев температура быстро пришла в норму. А где‑то вдали слышалась ругань Демида, устранявшего эту проблему.

– Те, кто изменял структуру чародейских знаков, были невероятно искусными чародеями. После перемещения линий они смогли восстановить металл резервуара. Я не обнаружил никаких следов там, где они должны остаться. Ни один вольный совершенно точно не способен на подобное. Даже будь он высшего ранга, всё равно не сможет вот так воздействовать на зачарованный физический объект.

– Если только этот потусторонний не нашёл себе подходящую оболочку.

– Но подобные автоматоны создаются исключительно на заказ.

– Я сейчас говорю не об автоматонах.

На этот раз слова Шанина не удивили Андрея: похоже, он сам пришёл к таким же выводам, что не могло не радовать графа. Парень быстро учится и всё схватывает на лету. Из него выйдет не только отличный видящий, но и следователь – что большая редкость в таком возрасте. Обычно для этого требуется несколько лет под руководством опытного наставника, как это было в случае самого Шанина.

– Думаете, кто‑то из сильных чародеев решился пойти не только против имперских законов, но и всего чародейского сообщества?

– Об этом мы узнаем, когда найдём преступника. А пока можем только подтвердить наличие вмешательства стороннего чародея в процесс создания сплавов для автоматонов. Завод Кулибиных придётся закрыть на неопределённый срок и содействовать отзыву всех автоматонов, созданных за последний год.

– Это же несколько сотен, – раздался голос Демида, который умудрился подойти к Видящим совершенно беззвучно.

Некоторые части его тела были раскалены добела, а вся имевшаяся до этого одежда исчезла, оставив после себя лишь тёмные пятна сажи.

– Даже если несколько тысяч. Все потенциальные угрозы со стороны автоматонов должны быть устранены. Демид, благодарю за сотрудничество. Не обещаю, что в ближайшее время производство вновь будет запущено, но постараюсь сделать так, чтобы это произошло как можно раньше.

– Да где там, – отмахнулся автоматон. – Создание нового центрального резервуара займёт по меньшей мере пару лет.

– Возможно, новый и не нужно будет делать. Достаточно вернуть первоначальное чародейство. Раз смогли изменить его один раз, значит, можно будет сделать это снова.

Слова Андрея заставили Демида приободриться. Автоматон выпрямился и с надеждой посмотрел на графа, словно это он сам будет всё исправлять.

– Здесь нужно будет разговаривать с чародеями. Мы всего лишь Видящие и не способны рисовать чародейские знаки. А ещё предварительно придётся провести экспертизу всего оборудования, используемого для создания автоматонов. Неизвестно, что ещё, помимо центрального резервуара, могло быть переделано. Демид, продолжай отмечать всех, кто заходит в цех. В том числе твоих хозяев и их автоматонов. Даже Хирона с Авиценой.

Через десять минут Видящие уже подъезжали к поместью Кулибиных, где шла погрузка автоматонов Гнева Государева по фургонам. Вернее, она уже заканчивалась. Три фургона уже были закрыты, а возле ещё одного стоял Сонар, делая какие‑то пассы руками в воздухе.

Для всех остальных эти пассы являлись чем‑то странным и непонятным, а вот Видящие прекрасно видели, как чародейская сила сплетается вокруг фургонов в прочную сеть, связывая их между собой.

В это же время возле самого поместья стояли сразу четверо автоматонов высшего ранга вместе со своими подопечными.

Целителям императора удалось сделать то, в чём оказался бессилен Авицена. Юный княжич стоял возле поместья.

Григорий Кулибин вышел, чтобы проводить друга, примчавшегося к нему на помощь из самого Китежа. Выглядел он уже гораздо лучше, чем вчера. Бледность прошла, тело перестала бить дрожь, а в руках появилась вещь, которую определённо ещё слишком рано давать столь юному и ничего не умеющему Видящему. Даже ещё пока личинке Видящего.

Григорий Кулибин держал в руках имперский артефакт, совершенно точно подаренный ему цесаревичем. На руке последнего как раз уже не было никакого артефакта.

При появлении машины Видящих охрана юных господ мгновенно напряглась, а вот Сонар или кто‑то ещё из Гнева Государева даже не обратил на них внимания. Похоже, перед ними стояла совершенно иная задача, нежели защита цесаревича, что также показалось Шанину крайне странным. Вот только узнать это у графа не получится. Здесь нужно обращаться напрямую к императору. Ехать в столицу и так далее. Чего сделать никак нельзя, пока в Новограде творится чёрт пойми что.

– Добрый день, Алексей Валерьевич. Добрый день, Андрей, – поздоровался с Видящими наследник Кулибиных. – Я вижу, вы были на производстве?

Короткого кивка в сторону спецавтомобиля было достаточно, чтобы понять, как княжич пришёл к этим выводам.

– Добрый день, ваша светлость. Вижу, вам уже гораздо лучше. Крайне рад этому. И да, мы действительно были на производстве. Познакомились с Демидом и осмотрели его цех. Уникальная возможность увидеть производство лучших автоматонов в империи изнутри. Увы, даже у меня не было туда доступа до недавнего времени.

– Правда? – совершенно искренне удивился Григорий.

– В империи много мест, куда доступ запрещён даже Видящим. И получить его можно исключительно от императора, – произнёс телохранитель цесаревича.

– Когда я стану сильнейшим видящим в империи, то обязательно попробую исправить это. Видящие должны допускаться везде, чтобы избежать…

Договорить Григорию не позволил Хирон, положив на его плечо руку и сжав его. Парень посмотрел на наставника, но ничего не сказал, лишь с сожалением сжал губы, поняв, что едва не проговорился. И тут было совершенно непонятно, проговорился перед цесаревичем, перед Видящими или перед всеми сразу.

– Чтобы избежать поломок, как случилось на производстве господ Кулибиных, – пришёл на помощь княжичу Авицена.

– Да, остановка всего завода Кулибиных для империи весьма ощутимая утрата. Надеюсь, что отец окажет вам полную поддержку и пришлёт своих лучших специалистов, чтобы быстрее всё восстановить. Я слышал, что он собирается сделать очень крупный заказ автоматонов по новым разработкам чародеев совместно с Видящими. Только это секрет, и, надеюсь, он останется между нами.

Цесаревич посмотрел на Шанина и Андрея, совершенно не сомневаясь в друге. Видимо, он уже хранит достаточно тайн Михаила и уверен в друге, а вот в Видящих, которых встретил впервые, сомневается.