Алексей Осипов – Опера вызывали? – 2 (страница 8)
Кирилл успел увернуться и отскочить.
– Эй, я вообще-то идею подкинул вам, – успел выпалить он, прежде чем получил удар папкой по голове. – Чувак, успокой ее. Вы чего такие нервные, а? – выскакивая из кабинета, произнес он.
Инга стояла в бешенстве, сжимая папку так, что костяшки на руке побелели. Артем заметил это, встал из-за стола, включил чайник, чтобы налить им кофе, и подошел к Инге. Он взял ее за плечи, глядя прямо ей в глаза.
– Эй, успокойся, – мягко сказал Артем, слегка сжимая ее плечи. – Он, конечно, та еще заноза, но в его идее что-то есть.
Инга сделала глубокий вдох и выдох, после чего прижалась к Артему.
– Просто бесит, когда он себя так ведет. Но идея хорошая, в данном случае есть хоть какая-то конкретика, кого именно нужно искать.
– Предлагаю оставить всю эту бумажную валакину и немного пройтись по парку, пока погода радует.
Инга внимательно посмотрела на Артема, вскинув брови.
– Лапин, ты ли это?
– Просто проветрим голову, а вечером я переговорю с Ромой. Может, среди нечисти хотят слухи.
Оборотни сходят с ума
Солнце выглянуло из-за облаков, заливая парк мягким золотистым светом, пробивающимся сквозь кроны деревьев. Артем и Инга неспешно прогуливались вдоль озера, наслаждаясь спокойствием, столь редко выпадающим между их постоянными расследованиями. Их работа обычно не оставляла места для подобных моментов, когда не нужно по тревоге мчаться на место преступления, искать зацепки или пытаться разобраться в клубке энергетических следов.
Случайная улыбка коснулась губ Артема, когда он сделал глоток горячего кофе и откусил кусочек ароматного кренделя с корицей. Инга, идущая рядом, выглядела слегка расслабленной, что уже было победой в их бесконечной гонке. Ветер чуть трепал ее волосы, выбивавшиеся из хвоста. Казалось, она стала чуть мягче, просто идя рядом с ним и прислушиваясь к звукам природы, вместо стука клавиш.
– В такие моменты парк напоминает мне, что мир еще нормален, – задумчиво проговорил Артем, отводя взгляд от озера и переключаясь на Ингу. Он успел заметить, как ее губы чуть приподнялись в легкой улыбке.
– Я бы хотела сказать, что согласна, – ответила она, оборачиваясь к нему, – но само понимание нормального мира слишком абстрактно.
Артем усмехнулся, бросив бумажный стакан в мусорное ведро по пути. После нескольких часов прогулки они вернулись к служебной машине, которая стояла на парковке рядом с парком, и перекинулись шутливыми фразами.
– Нужно заехать в магазин, – усаживаясь в кресло, бросила Инга, – а то я знаю тебя: кроме колбасы, сыра и хлеба у тебя дома ничего нет.
Артем повернул ключ зажигания и мягко тронулся с места.
– Ты так говоришь, будто я живу в бункере, – произнес он, крутя руль. – У меня, между прочим, еще есть макароны. Причем трех видов.
– Макароны – это не еда, это база. Но я готова поспорить, что каждый раз, когда ты готовишь, это буквально равносильно: «нагрей кастрюлю и закинь туда что-нибудь».
– А что не так с макаронами? – невозмутимо ответил Артем, слегка прищурившись. – Быстро, удобно, сытно.
– Вот именно, готовишь на уровне студента-первокурсника.
Артем не стал спорить, понимая, что у него нет никаких аргументов в свою пользу. Они подъехали к супермаркету и остановились на парковке. Люди с тележками и корзинами бегали туда-сюда. Взяв тележку у входа, Артем и Инга проходили между рядов. Инга тут же перехватила инициативу, толкая тележку в сторону овощного отдела. Артем, в своей обычной манере, был готов просто следовать за ней, пока она методично заполняла корзину, как будто планировала наготовить на год вперед.
– Зачем нам столько зелени? – спросил он с легким недоумением, глядя, как в тележку летят пучки укропа, петрушки и базилика. – Мне кажется, половина этого засохнет, пока я пойму, что с этим делать.
– Ничего засыхать не будет, – спокойно ответила Инга, перебирая помидоры в соседнем ящике. – Домашний ужин – это не только макароны с кетчупом, знаешь ли. Или тебе не нравится, как я готовлю?
Артем лишь поднял руки на уровне груди, демонстрируя полную капитуляцию. После чего смиренно взял с полки пару упаковок своего любимого кофе. Инга продолжала таскать Артема по разным отделам, в тележке уже красовались запакованные куски рыбы, мясо, яйца, несколько видов круп, сливочное масло и различные овощи.
– Если так пойдет, мне придется купить еще один холодильник. У меня он не резиновый.
– Прекрати нудеть, это базовый набор продуктов на неделю, – отмахнулась она.
На кассе Артем приложил банковскую карту к терминалу, оплатил покупки и забрал два полных пакета продуктов. Дорога до дома Артема прошла в привычной тишине, только шум радиостанции заполнял пространство салона. Они оба сильно устали, но это была приятная усталость, когда голова начинает потихоньку отдыхать от рутинных мыслей.
Они поднялись на второй этаж к квартире Артема. Скромное жилище сильно отличалось от квартиры Инги, но Артема вполне устраивала служебная квартира. Инга по-хозяйски разобрала пакеты и сразу начала разделывать мясо. Артем, наблюдая за ее уверенными движениями, стоял в проеме кухни, скрестив руки на груди. Он не проронил ни слова; ему нравилось, как Инга хозяйничает на его кухне, словно у себя дома.
Вскоре аромат жареного мяса в перечном соусе заполнил всю квартиру. Инга, словно профессиональный шеф-повар, ловко перемещалась между плитой и разделочным столом, умудряясь приготовить сразу несколько блюд. Артем же стоял в стороне, наблюдая за этим кулинарным магическим действием, попутно наливая себе и ей чай.
– Чувствую, что к концу вечера меня накормят на неделю вперед, – усмехнулся он, потирая подбородок.
– Кто знает, может быть, я хочу, чтобы ты наконец начал нормально питаться, а не заменял полноценные обеды печеньем и кофе на работе, – парировала Инга, мельком бросив на него хитрый взгляд.
Артем только вздохнул, понимая, что спорить с ее доводами бесполезно. Да и, честно говоря, ему даже нравилась эта забота, хотя, разумеется, он никогда бы не признался в этом вслух. Когда ужин был готов, Инга подала на стол мясо в нежном сливочно-перечном соусе, салат из свежих овощей и ароматный рис с травами. Еда была не просто вкусной; ему казалось, что это произведение кулинарного искусства. Сев за стол, они наконец расслабились.
– Тебе стоит открывать ресторан, – заметил Артем, отправляя в рот кусочек мяса. – Это… великолепно.
– Для тебя я и так полноценный кулинарный мастер, куда уже больше? – пошутила Инга, делая глоток чая. – Но спасибо за комплимент.
Они чередовали серьезные разговоры об их работе, домыслы о самодельных артефактах и легкий флирт, который незаметно пророс между ними в последнее время. Такие вот тихие вечера становились для них редкостью и оазисом спокойствия в их непростых буднях, наполненных загадками, смертями и энергией, выходящей за границы реальности.
Когда за окнами начало сгущаться синее сумеречное небо, голос Веры, до этого едва доносившийся с верхнего этажа, стал более громким, прерывающимся то рыком, то звуком падающей посуды. Артем напрягся. Он бросил взгляд на закрытое окно: на горизонте медленно поднималась луна – круглая и почти полная. Ее серебристое сияние заливало соседние дома и квартиру, делая ее холодной и даже мистической при таком освещении. Инга, замечая его напряженную позу, оторвалась от мытья посуды.
– Что-то случилось? – спросила она, вытирая руки полотенцем.
– Это Вера и Макс, – слегка уставшим голосом ответил Артем, подходя ближе к подоконнику. – Соседи-оборотни. Каждый раз к полнолунию у них начинает рвать крышу. Особенно у Веры.
– Ах, да, я помню их. Мы задерживали Макса по ложному обвинению в ограблении ювелирки.
Тем временем сверху послышались еще более громкие крики, сопровождающиеся оглушительным грохотом, словно кто-то перевернул шкаф или другую крупную мебель. Инга, нахмурившись, подошла к Артему:
– Звучит так, будто там не просто скандал, а какая-то бойня.
– Так и есть. В полнолуние они теряют контроль.
– Мы же что-то должны сделать.
– Нет. – Его ответ прозвучал резко. – Поверь мне, вмешиваться в их дела – последнее, что стоит делать в полнолуние. Особенно сегодня. Вера слишком агрессивна в эти дни, а мне бы не хотелось убивать их.
Инга бросила на него недовольный взгляд, но промолчала.
– Ты считаешь, что это… нормальная реакция? – спросила она, стараясь говорить спокойно, но в ее голосе угадывалось напряжение.
– Поверь мне, я знаю их обоих. Для них подобные скандалы – это норма. Макс однажды прибегал ко мне, дожидаясь, пока его суженная успокоится.
– Грохот сверху стал тише, а затем раздался громкий, пронзительный женский крик. Инга напряглась.
– Черт, Артем… Что, если там и вправду происходит что-то страшное?
– Тише, – он поднял руку, прислушиваясь.
Крик сменился звуком падающей тарелки и резким рыком, будто зверя загнали в угол. Однако раздался еще один звук – хлопнувшая входная дверь. Кто-то явно выбежал из квартиры.
– Ну вот, Макс сбежал. Как только Вера успокоится, все будет в порядке.
– И как ты с этим живешь?
Артем пожал плечами и сменил тему:
– Ладно, пойду к Роме, может, он что-то слышал о самодельных артефактах.
Артем не стал рисковать; надел джинсы, на ремне которых была кобура, проверил пистолет и решительно направился к двери. Инга, следя за его сборами, посмотрела на него с беспокойством: