Алексей Орлов – Эхо погибших звёзд 3. Чужие (страница 2)
— Месяц на подготовку. Потом — прыжок в Андромеду.
---
Домой я вернулся затемно. Заря ждала с ужином, Надя уже спала.
— Рассказывай, — сказала она, глядя на моё лицо.
Я рассказал. Всё. Без утайки.
— Ты полетишь, — не спросила, утвердила она.
— Должен.
— Я знаю. Я всегда знала, что этот день настанет.
— Ты не против?
— Я против, — она взяла меня за руки. — Но я понимаю. Это твоя судьба. Ты рождён для звёзд.
— Я рождён для вас.
— И для звёзд тоже. Возвращайся. Мы будем ждать.
— Обещаю.
Мы сидели в тишине, слушая, как посапывает Надя в своей кроватке. Где-то там, за миллионы световых лет, кристаллические существа ждали помощи. А здесь, на Земле, ждали меня.
Глава 2. Сборы
Месяц до вылета пролетел как одна неделя.
Каждый день был расписан по минутам — встречи, совещания, проверки, тесты. Мы готовились к прыжку в неизвестность, и любая мелочь могла стоить жизни.
— Адмирал, тут такое дело... — Воронцов заглянул в мой кабинет с видом заговорщика.
— Что ещё?
— Провизия. Мы посчитали, сколько нужно еды на полгода туда и обратно. Получается... ну, до фига.
— Конкретнее.
— Сто двадцать тонн. Если брать обычные рационы.
Я присвистнул. «Ярослав» не резиновый.
— А если не обычные?
— Вот! — Воронцов вытащил планшет. — Святозар с Искрой придумали штуку. Компактные пищевые синтезаторы на кристаллической основе. Закидываешь сырьё — на выходе готовый обед.
— Какое сырьё?
— Любое органическое. Даже наши отходы перерабатывает. Замкнутый цикл практически.
— Насколько компактные?
Воронцов ткнул в чертёж. Устройство размером с небольшой чемодан выглядело внушительно, но не катастрофично.
— Один такой на десять человек. Если возьмём десять штук — проблема еды решена.
— А вода?
— С водой проще. У Предтеч были установки регенерации. Мира нашла в архивах. Тоже компактные.
— Одобряю. Заказывайте.
Воронцов козырнул и умчался.
Следующим влетел Крисс.
— Адмирал, отбор добровольцев закончен. Две тысячи заявок. Нам нужно сто.
— Сто? Я думал, пятьдесят.
— Пятьдесят не хватит. Если ввяжемся в драку, нужно будет прикрывать корабли, высаживаться, держать оборону. Минимум сто.
— Хорошо. Кто прошёл?
Крисс развернул список.
— Осколки — сорок лучших воинов. Все с опытом боёв с Голодом. Лично проверял каждого.
— Надёжные?
— Надёжнее не бывает. Эти скорее умрут, чем отступят.
— Дальше.
— Ваятели — двадцать инженеров. Искра отбирал. Умеют строить на ходу, ремонтировать в полевых условиях, адаптировать технологии.
— Это хорошо. Кристаллитам понравится.
— Люди — тридцать десантников. Сергеев их натаскал. Плюс Никонов, Орлова, техники.
— Наши, значит.
— Наши. Ещё десять Тихих. Сияна сказала, они пойдут в ментальном режиме — будут прикрывать от возможных атак на сознание.
— А Некрофаги могут на сознание влиять?
— Сияна говорит — неизвестно. Но лучше перебдеть.
— Согласен. Итого сто?
— Сто два. Я, Мира и ты.
Я усмехнулся.
— Считаешь?
— Считаю. Ты наш командир. Без тебя никак.
— Ладно. Утверждаю.
Крисс кивнул и исчез.
Следующие три часа я разбирал бумаги, подписывал приказы, утверждал маршруты. Голова шла кругом, но останавливаться было нельзя.
Под вечер заглянул Строганов.
— Командир, по кораблям поддержки решение принял?
— Пока нет. Что предлагаешь?
Строганов развернул голограмму.
— Два корвета класса «Витязь». Усиленная броня, хорошая скорость, маневренность. Каждый может взять до двадцати десантников.
— Вооружение?