Aleksey Nik – Сердце драконьей рощи (страница 9)

– Нам нужно двигаться, – Калеб огляделся. – Деревня всё ещё далеко?

– Нет, – Лорэль указала на огни внизу. – Мы почти пришли.

Они начали спускаться с уступа, на который приземлились. Путь был трудным, но безопасным – скалы здесь образовывали что-то вроде естественной лестницы.

Когда они были уже на полпути к деревне, Лорэль внезапно остановилась, схватившись за бок.

– Что с тобой? – обеспокоенно спросил Калеб.

– Ничего, – она попыталась улыбнуться, но было видно, что ей больно. – Просто ушиб при падении.

Калеб осторожно отвёл её руку и увидел тёмное пятно на её одежде.

– Это не ушиб, – серьёзно сказал он. – Ты ранена.

Теперь, в более ярком свете приближающегося рассвета, он заметил тонкую царапину на её боку – след от когтей тёмного волка, успевшего задеть фею во время схватки на перевале.

– Пустяк, – попыталась отмахнуться Лорэль, но её лицо было бледным, а крылья потускнели.

– Раны от тёмных созданий не заживают сами по себе, – Калеб подхватил её, не давая упасть. – Нам нужно скорее добраться до деревни и найти лекаря.

Он помог ей идти, поддерживая за талию. Лорэль сопротивлялась его помощи лишь мгновение, а затем благодарно оперлась на него.

– Какая ирония, – пробормотала она. – Ты спасаешь меня, а не я тебя.

– Мы спасаем друг друга, – поправил её Калеб. – Разве не в этом суть товарищества?

Лорэль слабо улыбнулась:

– А я думала, ты одиночка. Авантюрист, не нуждающийся ни в ком.

– Был таким, – признал Калеб. – Но, похоже, обстоятельства изменились.

Они медленно продвигались вниз по склону. Лорэль с каждым шагом становилась всё слабее, а след от когтей на её боку начал светиться тревожным чёрным светом.

– Яд тёмных волков, – прошептала она. – Он разрушает магию фей.

– Держись, – Калеб подхватил её на руки, когда она совсем ослабла. – Мы почти пришли.

Первые лучи солнца осветили деревню гномов, когда Калеб, неся Лорэль на руках, подошёл к воротам. Двое гномов-стражников преградили ему путь скрещенными алебардами.

– Стой, человек! – приказал один из них. – Что тебе нужно в Подгорье?

– Помощь, – выдохнул Калеб. – Моя спутница ранена тёмным волком.

Стражники переглянулись, заметив крылья Лорэль.

– Фея? – удивился второй. – Давно мы не видели фей в наших краях.

– Пожалуйста, – Калеб чувствовал, как Лорэль дрожит в его руках. – Ей нужен лекарь, знающий древнюю магию.

Старший стражник кивнул:

– Старейшина Торгрим поможет. Следуй за мной, человек.

Они провели его через деревню – на самом деле, небольшой город, вырубленный прямо в склоне горы. Гномы выглядывали из окон и дверей, с любопытством разглядывая странных пришельцев.

Наконец, они пришли к большому дому в центре поселения. Дверь открылась, и на пороге появился древний гном с белоснежной бородой, заплетённой в несколько кос.

– Что здесь происходит? – спросил он хриплым голосом.

– Старейшина Торгрим, – поклонился стражник. – Этот человек принёс раненую фею. Её поранил тёмный волк.

Старейшина мгновенно стал серьёзным:

– Занесите её внутрь. Быстро!

Калеб вошёл в дом, следуя за гномом. Внутри было просторно и удивительно светло для жилища, вырубленного в горе. Торгрим указал на широкую кушетку у камина:

– Положи её сюда. И расскажи, что произошло.

Калеб бережно уложил Лорэль и кратко рассказал о погоне и схватке с волками, опустив часть про амулет Белграйна.

Торгрим внимательно осмотрел рану:

– Яд тёмных созданий. Опасно для существа леса и воздуха, – он повернулся к стражнику. – Принеси мой синий сундук из задней комнаты. И пошли кого-нибудь за свежей родниковой водой с восточного источника.

Когда стражник ушёл выполнять поручения, старейшина снова обратился к Калебу:

– Инквизиция преследует вас, не так ли?

Калеб напрягся:

– Почему вы так думаете?

– Тёмные волки не охотятся сами по себе, – гном покачал головой. – Их направляет человеческая воля. И часто – воля инквизиторов.

– Вы правы, – признал Калеб. – Нас преследует инквизиторша Кайла Мортен.

– Кайла Мортен? – Торгрим вздрогнул. – Я знал её отца. Он не был злым человеком, хотя и служил Инквизиции.

– Вы знали её отца? – удивился Калеб.

– Гномы живут долго, молодой человек, – улыбнулся старейшина. – Я многих знал.

Стражник вернулся с синим сундуком, и Торгрим немедленно принялся за работу. Он открыл сундук, наполненный странными флаконами, сушёными травами и кристаллами.

– Яд нужно извлечь, прежде чем он проникнет слишком глубоко, – пояснил он, смешивая какие-то порошки в каменной чаше. – Но для этого потребуется магия. Не просто лекарское искусство.

Он посмотрел на Калеба:

– Ты маг, я чувствую это. Сможешь помочь?

– Конечно, – Калеб был готов сделать всё, чтобы спасти Лорэль. – Что нужно?

– Мне нужна твоя энергия, чтобы активировать лекарство, – Торгрим добавил в смесь несколько капель из флакона с переливающейся жидкостью. – Положи руки на мои и направь свою силу в смесь, когда я скажу.

Он начал тихо напевать на древнем гномьем языке, водя ладонями над чашей. Смесь в ней начала светиться мягким голубоватым светом.

– Сейчас! – скомандовал Торгрим.

Калеб положил свои руки поверх ладоней гнома и позволил своей магической силе течь. К его удивлению, вместе с обычной магической энергией он почувствовал и тот странный жар, который ощутил во время падения со скалы. Драконий огонь внутри него откликнулся на зов, и смесь в чаше вспыхнула ярким золотистым пламенем.

– Драконья кровь, – прошептал Торгрим, глядя на Калеба широко раскрытыми глазами. – Ты один из них.

– Один из кого? – спросил Калеб, продолжая направлять энергию в смесь.

– Драконорождённых, – ответил гном. – Редкий дар. Очень редкий в наши дни.

Смесь в чаше теперь сияла золотисто-голубым светом. Торгрим осторожно нанёс её на рану Лорэль. Тёмные следы яда, видимые под её прозрачной кожей, начали отступать, словно испаряясь под действием света.

Лорэль глубоко вздохнула и открыла глаза:

– Что… произошло?

– Тебя ранил тёмный волк, – мягко сказал Калеб. – Но теперь всё будет хорошо.

– Благодаря тебе, – слабо улыбнулась она, глядя на золотистое сияние, всё ещё окружавшее его руки. – Ты использовал драконью магию.