Aleksey Nik – Осколки вечности (страница 3)

– С трудом, – Крон вывел на экран другую запись. – Обычное оружие малоэффективно. Но есть несколько вещей, которые работают: импульсное оружие высокой мощности, некоторые энергетические барьеры. И, – он посмотрел на контейнер, – древняя технология ай'хорнов.

– Серебряный Код, – прошептала Раэль. – Лириэль сказала, что если лектуры соберут все семь фрагментов, они смогут уничтожить всё живое.

– Или мы сможем использовать его против них, – Крон сложил руки на груди. – Капитан, я собираю специальную оперативную группу. Лучших из лучших. Мы назвали её «Феникс» – потому что мы должны восстать из пепла. И я хочу, чтобы вы возглавили её.

Раэль напряглась:

– При всём уважении, адмирал, я не лидер спецотряда. Я просто капитан корабля.

– Который пережил атаку лектуров, спас ценный артефакт и доставил его на базу. Не продавайте себя дёшево, Раэль. Кроме того, – его взгляд потеплел на мгновение, – ваш отец гордился бы вами.

Раэль стиснула зубы, чтобы не сказать лишнего. Её отец, генерал Алистер Мираэль, погиб пять лет назад во время первого контакта с Внешними мирами. С тех пор Крон был её негласным наставником.

– Кто в команде? – наконец спросила она.

– Лучшие специалисты в своих областях. Доктор Наоми Чан – ведущий ксенобиолог Федерации. Маркус Шталь – инженер-робототехник, создатель последнего поколения боевых дронов. И, конечно, Итан Холд.

– Итан?! – Раэль подскочила. – Он жив?!

– Более того, уже здесь, – Крон улыбнулся. – Прибыл на другом спасательном шаттле за час до вас. Правда, в не лучшем состоянии.

Раэль опустилась обратно в кресло, чувствуя, как волна облегчения накрывает её. Итан был не просто коллегой – он был другом, почти братом.

– Я хочу его видеть.

– Конечно. И ещё одно, – Крон стал серьёзнее. – Лириэль. Мы хотели бы, чтобы она присоединилась к «Фениксу». Её знания о лектурах и Серебряном Коде бесценны.

– Если она согласится, – кивнула Раэль. – Но я не уверена, что она…

Дверь конференц-зала открылась, и вошла женщина-врач, которая забирала Лириэль.

– Адмирал, капитан, – она кивнула. – Наша пациентка пришла в себя. И она… хм… весьма настойчиво требует встречи с вами, капитан.

Медицинский блок был оборудован по последнему слову техники. Лириэль сидела на краю койки, окружённая голографическими мониторами. Её бледная кожа с лёгким фиолетовым оттенком выглядела почти здоровой, а длинные серебристые волосы были собраны в хвост.

– Раэль, – она поднялась, увидев капитана. – Ты в порядке.

– Я-то в порядке, – Раэль подошла ближе. – А вот ты выглядела не лучшим образом, когда мы прибыли.

– Мы восстанавливаемся быстрее людей, – Лириэль слегка улыбнулась. – Где артефакт?

– В безопасности, – вмешался Крон. – Мисс Лириэль, я адмирал Серафим Крон. И я хотел бы узнать больше о Серебряном Коде.

Лириэль напряглась, её глаза сузились:

– Адмирал, есть знания, которые не предназначены для людей. Серебряный Код – одно из них.

– А для лектуров? – парировал Крон.

– Тем более не для них, – она скрестила руки. – Серебряный Код был создан моими предками во времена Великого Конфликта. Это оружие… и ключ. Ключ к силе, способной изменить саму реальность.

– И лектуры хотят эту силу, – задумчиво произнесла Раэль.

– Они хотят её уничтожить, – поправила Лириэль. – Лектуры – паразиты. Они питаются энергией живых существ, переработанной через эмоции: страх, боль, отчаяние. Но Серебряный Код может навсегда запечатать источник их силы.

– Или усилить его, – добавил Крон. – В зависимости от того, как его использовать.

Лириэль холодно посмотрела на адмирала:

– Вот почему ай'хорны разделили Код на семь частей и спрятали их по всей Галактике. Чтобы ни одна раса не могла использовать его во зло.

– А теперь лектуры собирают эти части, – Раэль потёрла переносицу. – Сколько у них уже есть?

– Не знаю, – Лириэль покачала головой. – Но они не остановятся, пока не найдут все. И я не могу позволить это.

– Поэтому ты присоединишься к нам, – сказала Раэль. – К отряду «Феникс». Мы будем искать остальные фрагменты раньше, чем лектуры.

Лириэль задумалась на мгновение.

– Я согласна, но при одном условии: когда всё закончится, я забираю Код с собой на Ай'Хорн.

– Если до этого дойдёт, – Крон кивнул. – Сейчас важнее не дать лектурам завладеть им.

Раэль внимательно наблюдала за этим обменом. Что-то в тоне адмирала не нравилось ей. Но разбираться с этим можно было позже.

– Адмирал сказал, что Итан здесь. Я хочу его увидеть.

Лириэль вдруг напряглась:

– Итан? Тот самый, кто остался на «Надежде»?

– Он выжил, – кивнула Раэль. – Доктор, где он?

– Палата B-12, – ответила врач. – Но, капитан… он сильно изменился.

Палата B-12 находилась в отдельном крыле медицинского блока. Когда Раэль, Лириэль и Крон вошли внутрь, они увидели мужчину, сидящего спиной к двери. Его правая рука и большая часть туловища были покрыты металлическими пластинами, соединёнными тонкими проводами. Когда он повернулся, Раэль едва сдержала вздох.

Половина лица Итана была заменена кибернетическими имплантатами. Левый глаз светился голубым, механическим светом. Но улыбка осталась прежней – широкая и искренняя.

– Раэль, – он поднялся, его голос был слегка искажён электронными нотками. – Ты выглядишь лучше, чем я.

– Итан… – Раэль подошла к нему, не зная, можно ли обнять или это причинит боль. – Что произошло?

– Лектуры, – он пожал плечами, металл на плече тихо щёлкнул. – Я почти не помню, как выбрался. Вроде был взрыв, меня завалило… А потом я очнулся уже таким. Медики говорят, что 70% моего тела теперь машина.

– И как ты себя чувствуешь?

– Сильнее. Быстрее. Иногда слышу разговоры соседних палат, – он усмехнулся. – Но всё равно человек.

Его взгляд переместился на Лириэль:

– А это та самая ай'хорнка с «Серенити»?

– Да, – Раэль кивнула. – Лириэль, это Итан Холд, лучший специалист по вооружению, которого я знаю.

– И теперь частично оружие сам, – добавил Итан с горькой усмешкой. – Приятно познакомиться.

Лириэль внимательно изучала его:

– Твои имплантаты… они не похожи на стандартные федеративные.

– Потому что они модифицированы, – вмешался новый голос.

В палату вошёл высокий мужчина с острой бородкой и пронзительным взглядом. Он носил лабораторный халат, под которым виднелась военная форма.

– Маркус Шталь, – представился он. – Я создал эти имплантаты. Специально для борьбы с лектурами.

– Они излучают импульсное поле, которое отталкивает лектуров, – пояснил Итан. – По крайней мере, в теории.

– Не только в теории, – возразил Шталь. – Тесты показывают эффективность до 87%.

– Замечательно, – сухо произнёс Крон. – Теперь, когда все познакомились, позвольте представить последнего члена команды.

Дверь палаты снова открылась, и вошла женщина средних лет с длинными чёрными волосами, собранными в строгий пучок. Её глаза за стёклами очков казались слишком большими и пронзительными.

– Доктор Наоми Чан, – представил её Крон. – Ведущий ксенобиолог Федерации и эксперт по внеземным культурам.

– В том числе и по ай'хорнам, – добавила Чан, рассматривая Лириэль с нескрываемым интересом. – Хотя ваш вид крайне скрытен. Я рада возможности поработать с живым представителем.