Aleksey Nik – Между мирами (страница 10)

Его голос дрогнул:

– Я убийца. Вот кто я на самом деле.

Наступила тишина, нарушаемая только завываниями ветра из бездны под ними. Алексей и Маша переваривали услышанное, не зная, что сказать.

– Я понимаю, если вы… – начал Виктор, но Маша перебила его:

– Моя очередь.

Оба мужчины уставились на неё с удивлением. Петрова выглядела решительной, хотя её глаза блестели от слёз:

– Я вижу вещи, которых не должна видеть. Чувствую то, чего не могут чувствовать другие. Всю жизнь я считала себя сумасшедшей, пила таблетки, чтобы заглушить голоса и видения… Но здесь, в Промежутке, я поняла, что это дар. Я могла предсказать аварию. Могла спасти всех нас. Но я молчала, потому что боялась, что вы сочтёте меня сумасшедшей.

Она всхлипнула:

– Я виновата в том, что мы здесь. Если бы я была смелее, честнее… всё могло быть иначе.

Алексей смотрел на своих коллег, внезапно осознавая, насколько мало он знал их на самом деле. Все эти годы работы бок о бок – и такие тайны, такая боль под маской повседневности.

– Ну что ж, – медленно произнёс он. – Раз мы все исповедуемся…

Соколов крепче сжал их руки:

– Моя жена умерла пять лет назад. Несчастный случай в ванной – поскользнулась, ударилась головой. Но правда в том, что я должен был быть дома в тот вечер. Она звонила мне, просила прийти – у неё было предчувствие беды. А я остался на работе, обсуждал с Еленой Орловой тот самый проект, который привёл нас в эту ситуацию. Я мог спасти её, но выбрал работу. И каждый день с тех пор я живу с этой виной.

Мост под ними снова содрогнулся, но на этот раз иначе – не угрожающе, а словно в… облегчении? Фигуры, составляющие конструкцию, перестали шевелиться и шептать, замерев в странной гармонии.

– Кажется, это сработало, – тихо сказала Маша. – Мост… успокоился.

Виктор смотрел на Алексея:

– Ты не спрашиваешь, почему я не рассказал об этом раньше? Не осуждаешь меня?

– А ты не называешь меня сумасшедшей за мои видения? – обратилась Маша к обоим мужчинам.

Алексей покачал головой:

– Мы все носим свои шрамы, свою вину. Кто я такой, чтобы судить вас?

– Но я убил человека, – настаивал Виктор. – Не специально, но из-за моей безответственности Катя мертва.

– А из-за моего молчания мы все оказались здесь, – добавила Маша.

– И из-за моей одержимости работой умерла Ирина, – закончил Алексей. – Мы все виноваты в чём-то. Все совершали ошибки. Но сейчас главное – выбраться отсюда. Вместе.

Он сжал их руки крепче:

– Мы доверились друг другу. Открыли свои самые тёмные секреты. И мост пропускает нас. Значит, мы на верном пути.

Маша и Виктор кивнули, и они снова двинулись вперёд. Теперь идти было легче – мост под ними стал шире, устойчивее, а фигуры, составляющие его, словно помогали, подстраиваясь под их шаги.

Постепенно впереди начал вырисовываться противоположный край пропасти. Сквозь туманную дымку они видели высокие строения, похожие на храмы или дворцы, сверкающие странным серебристым светом. По мере приближения детали становились чётче – арочные проходы, витые колонны, купола, увенчанные тонкими шпилями.

– Это город? – выдохнула Маша. – Он выглядит… живым.

– И явно не заброшенным, – добавил Виктор, указывая на мерцающие огни в окнах строений.

– Интересно, кто там обитает, – задумчиво произнёс Алексей. – Надеюсь, нас ждёт более дружелюбный приём, чем на мосту.

Последнюю сотню метров они преодолели быстрее, воодушевлённые близостью цели. Мост заканчивался широкой каменной площадкой, вымощенной плитами с затейливым узором. А за ней начиналась длинная аллея, обсаженная странными деревьями с серебристой корой и листьями цвета индиго.

Ступив на твёрдую поверхность, все трое почувствовали невероятное облегчение. Они выпустили руки друг друга и обернулись, глядя на пройденный путь.

С этой стороны мост выглядел иначе – не жутким сплетением тел, а прекрасной конструкцией из светящегося материала, похожего на опал. Никаких страдающих фигур, никаких шёпотов и стонов – только изящный арочный мост над клубящейся бездной.

– Что за… – Виктор протёр глаза. – Вы это видите?

– Да, – кивнул Алексей. – Похоже, мост показывает разные лица в зависимости от того, кто на него смотрит. И откуда.

– Или от того, что внутри нас, – задумчиво произнесла Маша. – Когда мы подошли к нему с той стороны, мы были полны страхов и сомнений. Теперь, когда мы прошли испытание…

Она не договорила, но все поняли, что она имеет в виду. Пройдя через откровенность, через признание своих самых тёмных секретов, они словно очистились изнутри. И мир вокруг отразил эту перемену.

– Добро пожаловать в Серебряный Город, – раздался голос позади них.

Они обернулись. На аллее стояла женщина в длинном серебристом одеянии. Но это была не Елена Орлова и не Страж в её облике. Незнакомка выглядела моложе, с тонкими чертами лица и странными, словно светящимися изнутри глазами без зрачков.

– Кто вы? – спросил Алексей, делая шаг вперёд.

– Проводник, – ответила женщина с лёгкой улыбкой. – Страж направил меня встретить вас. Вы третья группа живых, которая пересекла Мост Сомнений за последнее столетие.

– Третья? – удивилась Маша. – А что случилось с другими двумя?

Проводник склонила голову:

– Одна группа осталась здесь навсегда, найдя город более привлекательным, чем их собственный мир. Другая… прошла дальше.

– Дальше? – переспросил Виктор. – Куда?

– В истинное посмертие, – просто ответила женщина. – Но для этого они должны были умереть окончательно. Вы же… всё ещё связаны со своими телами в мире живых.

– Значит, мы не мертвы? – с надеждой спросил Алексей.

– Не совсем, – Проводник сделала неопределённый жест. – Ваши тела в пограничном состоянии. Но время в Промежутке течёт иначе. То, что для вас здесь может показаться днями или неделями, в мире живых – лишь мгновения.

– И что нас ждёт дальше? – Соколов посмотрел на величественные строения города. – Ещё испытания?

– Конечно, – кивнула Проводник. – Но сначала отдых. Вы заслужили передышку после Моста Сомнений. И… – она внимательно посмотрела на каждого из них, – город многое может рассказать тем, кто готов слушать.

Она повернулась и жестом пригласила их следовать за собой:

– Идёмте. Вас ждут.

– Кто ждёт? – настороженно спросил Виктор.

Проводник улыбнулась:

– Те, кого вы ищете. И те, кого не ожидаете найти.

С этими загадочными словами она двинулась вперёд по аллее. Алексей, Маша и Виктор переглянулись, безмолвно спрашивая друг друга, стоит ли доверять странной женщине. Но выбора у них, по сути, не было – позади осталась бездна и мост, а впереди был город, который, возможно, таил ответы.

– Пойдёмте, – решительно сказал Соколов. – Но будьте начеку. Я не уверен, что испытания закончились.

– Они только начинаются, – тихо пробормотала Маша, но последовала за ним и Виктором по серебристой аллее, ведущей в неизвестность.

Глава 5. Язык символов

Серебряный Город открывался перед ними постепенно, как разворачивающийся свиток с древними письменами. Высокие арочные входы, изящные башни, парящие в воздухе мосты между зданиями – всё это создавало впечатление места, построенного по законам, отличным от земных. Архитектура сочетала в себе элементы готики, восточных храмов и чего-то совершенно инопланетного.

Проводник шла впереди лёгкой, почти танцующей походкой. Её серебристое одеяние развевалось, хотя ветра не было, а длинные тёмные волосы словно мерцали, отражая странный рассеянный свет, наполнявший город.

– Этот город… кто его построил? – спросила Маша, завороженно оглядываясь по сторонам.

– Никто и все, – загадочно ответила Проводник. – Серебряный Город существовал всегда и создаётся каждое мгновение. Он – воплощение коллективных мечтаний и страхов всех, кто когда-либо жил.

– Звучит слишком эзотерически, – скептически заметил Виктор. – Город не может существовать без строителей.

Проводник улыбнулась, не оборачиваясь: