Алексей Кузнецов – СЛЕД СОБОЛЯ (страница 15)
- «Евнух», – Соболь быстро потерял к нему интерес. Он позабыл и о евнухе, и даже о красивых лицах женщин империи, встретившись взглядом с ещё одной всадницей.
Взгляд женщины был надменным. Она смотрела строго перед собой. Для неё не существовало ни гудящих голосов оттеснённой в сторону толпы, ни изредка бросаемых на неё взглядов. Для неё не существовало мира вообще. Только она. Одна.
- «Холодна», – единственное слово, пришедшее в тот момент в голову Соболя, всплыло, лишь юноша увидел застывшее маской лицо наездницы. – «Интересно, кто она?» - поглощенный кавалькадой, он не заметил, как нахмурился волхв, так же обративший внимание на эту особу. И тут он увидел её.
На первый взгляд, это была самая обычная девушка. Соболь встречал много простых пастушек, прачек, дочек старост… У всех у них было что-то общее. Их простая красота, открытость. И эта, грациозно восседающая на белом скакуне девушка, сначала показалась ему точно такой же. На удивление юноши, она не сверкала дорогими нарядами. Наоборот одета была скромно, по-походному. Нет, конечно, её одежды, ткани были дорогие и качественные. Но не кричали. Не вопили: вот она я какая! Смотрите! Нет. Простые, без отделки замшевые сапожки. Накидка, наверное, шёлковая, цвета спелой малины. Длинные волосы, скреплены изящной золотой диадемой.
- «Милая. Странно, почему её торговец назвал ребёнком?» - сам Соболь был уверен, что девушка была его возраста.
Она ехала, так же молча и глядя перед собой, как и надменная, ледяная дама впереди. Но в отличие от той, её лицо было тёплым, задумчивым. И Соболь даже смог уловить едва проснувшуюся улыбку, когда девушка о чём-то подумала. Впрочем, тут же покинувшую её красивое личико. С того расстояние, на котором стоял от всадницы Соболь, юноше было плохо видно лицо так заинтересовавшей его девицы. Отсюда она казалась очень даже ничего. Не надменной и не отталкивающей. Её конь приближался. Соболь уже мог различить изгиб губ. Форму скул. Носа. С каждым ударом сердца, девушка была ближе и ближе. Теперь юноша мог видеть только её. Её лицо, которое словно выплывало из пустоты. Проявлялось из ничего. И затапливало. Затапливало, как весенние воды пойменные луга, сознание Соболя. И чем ближе она приближалась, тем сильнее юноша ощущал нечто в своей груди. Томное, сосущее под ложечкой. Застилающее глаза сладостной пеленой. Они поравнялись. Он уже больше не мог оторвать взгляд от её лица. Самого обычного лица. Симпатичного, милого. Каких тысячи. Но такого единственного. Её лица. Миг. И их глаза встретились. Ещё мгновенье назад, девушка всё так же смотрела перед собой. Но что-то заставило её повернуть голову. Что-то привлекло её внимание. Оторвало от мыслей. Что-то.
- «Боже!..» - прошептал, провожая взглядом, не на мгновенье не замедлившую движение девушку он. Соболь не мог понять, что сейчас чувствует. В миг кода он увидел её глаза, случилось сразу столько всего. Он и затаил дыхание, не в силах вздохнуть, и в то же время, боясь спугнуть миг времени, подаривший этот момент. Он успел запомнить её лицо. Каждую чёрточку. Он успел съесть её взглядом, переварить сердцем. Он успел восхититься ей и… и, испугаться её. – «Боже…» - снова повторил он, глядя в медленно удаляющуюся спину, той, которую он уже никогда, ни за что не забудет. Даже если захочет забыть. Сейчас. В эту самую минуту, уже пытаясь позабыть её образ. Выкинуть, вырвать из сердца. – «Что это? Что со мной!? Почему?» - он не понимал, что так напугало его. Простая девушка. Да милая, да приятная во всех отношениях. Но почему сейчас ему было страшно? – «Почему?»
- Что с тобой?
Соболь только сейчас заметил легонько трясущего его за плечо Лго, и вдруг понял, что чернокожий житель Экры, старается привлечь внимание уже какое-то время. И именно в этот момент он вдруг понял, что так его напугало: - Глаза…
- Что? – уже нахмурившись, спросил Лго. – Да, что с тобой? Эй, парень! Очнись!
- Кто она?
- Кто? – великан повернул голову и посмотрел на уже скрывшуюся в проёме стены процессию. – Ты про девицу? Ха! Какую из них. Там целый цветик.
- Про неё, – Соболь кивнул в сторону поста, словно мог указать другу, ту, единственную.
- О-о! – протянул воин. – Понятно…. – он больше ничего не сказал.
- Идёмте, – отвлекая всех, произнёс волхв. Велигор шёл первым, и никто, ни Лго, ни юноша, не могли видеть задумчивого выражения на лице мага. Его мысли, так же как и мысли ученика занимала ехавшая с процессией всадница. Но не та, молодая, так запавшая, в самую душу, юному Соболю. А та, что вызвала у его молодого друга, лишь холодные мурашки. Женщина с лицом-маской. И волхв был очень встревожен. Он не мог объяснить причины своего волнения. Но что-то… Что-то сильно грызло, бередило его мысли, почему-то вернувшие старого чародея в прошлое, которое он стремился забыть. Отбросив его туда, где в памяти мага до сих пор догорала выжженная дотла деревня даров.
Пост проехали быстро. Соболь ожидал чего-то другого. Но усталый офицер, взял положенное за проход, хмуро взглянув из-под густых бровей, на старика, юношу и высокого чернокожего южанина, и небрежно махнув кистью руки, разрешил пройти. Он даже не удивился, видя воина с земель Экры. Он уже давно ничему не удивлялся, служа больше десяти лет на этом посту и повидав много странных пар, групп и людей.
- Куда теперь? – ни к кому конкретно не обращаясь, спросил Лго.
- Нам нужны деньги, – ответил воину Велигор. – Дойдём до ближайшего города. Подзаработаем. А потом сойдём с тракта в сторону. «Не нужны нам большие дороги».
- А может, пойдём в Цесс?
И волхв, и великан посмотрели на предложившего это Соболя.
- Зачем, Сабур? – воин внимательно оглядел юношу. Маг, снова вдруг ощутив в груди искру предчувствия, нахмурился.
- Ну, не знаю, – казалось, Соболь смутился. – Большой город, можно хорошо заработать.
- Большой, – прищурившись, кивнул головой Лго. – И опасный.
- Велигор! – вдруг приободрился юноша. – Ты мне столько говорил про империю. Про храмы. Про воду в домах. Я хочу это увидеть.
- Хм… - друид задумался, слегка поживав губу. – Город и вправду красив. Есть на что посмотреть. Но, не знаю… Лго прав. Цесс – опасен.
- Да чем? – уже поняв, что может настоять на своём, пошёл в атаку его ученик. – Ты маг, каких поискать…
- Тихо, тихо! – шепотом перебил его волхв.
Но юноша этого не заметил и продолжал, как ни в чём не бывало: - Он, самый лучший воин. Я тоже… - Соболь немного замялся – Чего нам бояться?
Велигор посмотрел на Лго. Чернокожий великан улыбнулся и чуть кивнул.
- «Да!» - лицо Соболя засияло.
- Но не думай, что мы забросим учёбу, – сурово произнёс волхв. – В столице есть что посмотреть, и конечно найдётся чему научиться. «Может и вправду, это будет не напрасная трата времени?» - маг и сам был не прочь снова оказаться в городе белого мрамора, позолоты и великого множества храмов. Друида волновало только то, что к его брату жрицы империи относятся подозрительно и даже враждебно. И ещё, ещё он вдруг вспомнил что лицо-маска, скорее всего тоже направляется в Цесс.
- Конечно, учитель. Я и не думал о таком, – совершенно искренне ответил волшебнику ученик. Юноша уже очень давно мечтал посмотреть на самый величественный город Мидгары. Он столько слышал о нём из уст своего учителя, что думал, что знает столицу империи как свои пять пальцев. Юноша часто, засыпая, представлял, как гуляет по её широким улицам. Как заходит в храмы, слыша бормотание жрецов, обязательно в чистых одеждах. Он даже представлял, что попробует принять ванну, как называл её волхв. А теперь, с сегодняшнего дня, он ещё и надеялся, что вновь увидит её. Девушку, которая была просто милой. Лицо, которой, он запомнил теперь навсегда. И чьи глаза пронзили сердце насквозь. Красивые, яркие и, такие опасные. Глаза, из которых на юношу посмотрел зверь. Хищный, лениво тянущийся, чему-то улыбающийся зверь.
***
- Тебе всегда нравились юные и белокожие. Прикройся.
- Ну, в этом наши вкусы похожи. Милый. Впрочем, как и во всём.
- Это так, – мужчина улыбнулся, внимательно разглядывая обнажённое тело новой забавы супруги. – Где ты его нашла? – на юношу, лежащего неподвижно на высоком, широком ложе, он больше не смотрел.
- Кажется, откуда-то из западных королевств. Апий, напомни мне?
- Вы правы, божественная госпожа, - открывая глаза, но, всё ещё не решаясь повернуть голову и посмотреть на мужа госпожи, ответил юноша, - я из Корда.
- Ты из свиты? – спросил её супруг, опускаясь на край кровати и протягивая небрежно укрытой полупрозрачной тканью жене бокал.
- Да, божественный господин. Я сын второго секретаря, принца Каледа.
- Милый, ты ведь пришёл не для этого. Что-то случилось?
Её супруг вновь начав разглядывать стройное тело юноши, медленно скользя взглядом по его торсу, посмотрел на жену.
- Вернулась Талана, - ответил он, замечая, как сказанная им новость отразилась на губах супруги тёплой улыбкой. – И твоя сестра с ней. «Впрочем, как и всегда».
- Талана? Когда? – женщина вскочила с кровати, но сделала это грациозно, словно стекла с неё. Ткань, так и не сумевшая скрыть наготы, медленно упала к её ногам.
- Только что. Я сразу решил позвать тебя. Сам, – ответил её супруг, любуясь крепкими бёдрами жены, быстро скрывающимися под наброшенной через голову одеждой.