- Почему они не переходят Тинор у себя? - Задал резонный вопрос один из капитанов оставшийся при командующем.
- Хотел бы я знать. - Не оборачиваясь, ответил герцог. Генералу империи и самому было не понятно, отчего враг решил идти на штурм, не переходя реку, ещё на своей земле. - «Что-то тут не так». - Думал командир гарнизона. - «Что-то не так…» - Ведь было очевидно, что перейдя реку у себя, армия королевства с большей лёгкостью сможет штурмовать стены крепости. - Отправьте сообщение маршалу. Сообщите, штурмуют восточную часть Тер-Тинора.
Сержант, отвечающий за почтовых птиц, кивнул, запоминая текст. Сейчас на башне вместе с командующим, остались только офицеры его штаба и сержанты, доставляющие приказы сотням.
Сир Гарток всматривался вдаль, стараясь разгадать замысел магов врага. Старший маг крепости, после того как стало ясно, что штурм начнётся восточнее, перевёл прибывших с ним волшебников на новую позицию.
- Как сами считаете? - Обратился он к двум самым сильным магам стоявшим рядом. Оба волшебника империи были второго уровня силы и были опытными и хорошо показавшими себя в прошлой войне.
- Да тут по-другому и нельзя. - Ответил самый пожилой из магов Тер-Тинора, сир Вальдис Рон. - Против нас считай все волшебники королевства. Да эти. - Он кивнул, туда, где за высокой куртиной собрались странные создания-маги.
- Вот, вот. - Поддержал коллегу сир Лорик Д’ри - ещё один маг крепости имеющий второй уровень силы. - А нас всего четырнадцать.
Старший волшебник хмуро кивнул. - «Четырнадцать». - Он постарался вспомнить лица всех своих магов. Сейчас с ним за стенами Тер-Тинора находились, двое волшебников второго уровня, один третьего, двое четвёртого, остальные пятого. - «Сильный отряд. При других обстоятельствах». - Маг печально усмехнулся.
- Так что?
Сир Граток посмотрел на спросившего сира Д’ри - Как и решили. - Кивнув головой, подтвердил он. - Мы будем втроём. Возьмём всех пятого.
Маги согласно кивнули, понимая, что девять волшебников пятого уровня силы смогут какое-то время удержать защиту, прикрывая их атаку. Не долго, конечно, но всё-таки…
- Гордиану, поручим горы. Он третьего, должен справиться. - Продолжил, сир Граток - Сир Томас Райли и Вирсиль Перу, пойдут на вольную охоту. - Он оглядел магов. Не дождавшись возражений, старший волшебник гарнизона закончил - Тогда, удачи нам господа маги.
Мастер посмотрел вниз. - «Низковато». - Оглядев куртины крепости, решил он. - Ну да ничего.
- Вы что то сказали? - Посмотрев на инженера, спросил помощник.
- А… - отмахнулся гном. Старший строительной артели подгорного народа хоть и не был военным, но всё ж кое-чего понимал. И ему не сложно было догадаться, что всё пошло не так как должно. Немного подумав, для пущей помощи почесав горло высоко задрав бороду, гном решил - Варун, - окликнул он помощника - ты вот что, ты наших давай, во-он на ту стену ставь.
- А эта как же? - Удивился тот.
- А эта теперь без надобности. - Зло рявкнул гном, и у помощника тут же отпало всякое желание спорить с Бьёрном. - Постой. - Старший мастер остановил уже собравшегося убежать по поручению гнома. - И ребяткам передай, - имея в виду мастеровых, добавил Бьёрн - пусть бросают всё и кто не робок ко мне. Я с Хрофтом встану. - Грозно сведя брови и глядя на армию Тинора, закончил он.
- Так как же… - Начал было опешивший, молодой ученик мастера и его помощник.
- А остальным уходить надо. Пока время есть. - Перебил Варуна Бьёрн. Сам же гном был уверен, что всех своих он увидит на внешней куртине. Старый гном понимал, что раз уж и Хрустальный трон примет участие в войне, то сейчас важно задержать врага, как можно дольше, не только ради людей, но и для воинов хирда тоже. - «Надеюсь, что Старцы не подвели». - Мастер подумал об артефакте, который они заложили вместе с магами Флавии.
Сир Горток напряжённо всматривался в действия магов врага. - «Что же они удумали, шельмы?» - Он переглянулся с волшебниками второго уровня. И они, и он, были очень сильными и опытными чародеями, но то, что сейчас творили колдуны королевства, разобрать не могли.
Странно выглядевшие маги врага, разделившись по цвету своих одежд, красные сгрудились в центре, а одетые в синие балахоны встали вкруг них.
- Кажется, там что-то лежит. - Не уверенно произнёс сир Лорик Д’ри.
- Вот только что? - Ответил старший маг крепости, пытаясь разглядеть, над чем склонились волшебники в красном. - «Посохи отложили, - отметил он, увидев, что те передали посохи своим коллегам в синих одеждах - значит, понадобятся обе руки. Для чего?»
- Поднимают что-то! Смотрите. - Вальдис Рон указал на магов врага. - Что-то очень хрупкое.
- Да. Какая-то конструкция. - Согласился с ним сир Граток. - Но я не помню, что бы они что-то принесли с собой? - Он посмотрел на обоих магов.
Волшебники второго уровня силы отрицательно покачали головами. Они тоже видели, что в руках этих с виду похожих на людей существ, были только их не менее странные, чем они сами посохи.
- «А это ещё кто?» - командующий гарнизоном приложив руку козырьком, смотрел как к что-то поднимающим, очень осторожно, с земли колдунам, от основного войска идёт какой-то… монстр?! - Капитан, вы это видите?
- Э-э… так точно, сэр. - Не уверенно ответил тот. - Но кто это?!
- Вот и я хотел бы знать.
Ещё более странное и судя по всему крупное существо, чем сами маги врага, подошло к уже что-то державшим высоко над землёй, на поднятых вверх руках, волшебникам. Вскоре конструкция над головами колдунов еле заметно, но всё же видимо, начала переливаться радужным цветом.
- Это пыль.
- Что? - Не отрываясь от врагов мага, спросил сир Вальдис Рон.
- Пыль. - Повторил сир Граток. - Песок. - Старший волшебник наконец-то разгадал, из чего чародеи тинорцев создали сей предмет.
Имперские маги переглянулись. А когда свечение от созданной из пыли конструкции стало ещё заметнее, переглянулись вновь. Волшебникам Флавии было чему удивляться. Ту энергию, что сейчас пульсировала в творении вражеских чародеев, можно было получить, только объединив усилия пяти-шести десятков магов первого уровня.
- Это щит. - Вдруг уверенно заявил сир Д’ри.
- Что ж, господа маги, - тихо прошептал сир Рон - нам остаётся только молиться.
Ответом ему была тишина. Сильнейшие волшебники крепости понимали, что шансов у них нет. Если враг обладает такими возможностями… Сир Граток и оба мага смотрели, как колдуны врага расходятся в стороны. Издалека конструкция тинорцев по форме напоминала порванную в центре паутину и надутый ветром парус судна. Маги, облаченные в красные одежды, аккуратно, стараясь не споткнуться, стали входить в проход между двух горных склонов. Тинорские колдуны, оказавшиеся ближе к крепости, шли чуть быстрее, от чего паутина-парус растягивалась, росла. Волшебники в синих балахонах, едва ли не синхронно переступали вместе с несущими конструкцию магами. Жуткого вида существо, какое-то время провожало идущих к границы с империей взглядом, а потом развернувшись, пошло обратно к своему войску.
- Точно, щит. - Согласился сир Гарток, решаясь прозондировать магию неприятеля.
- Получается, они знают про ловушку? - Опустошенно произнёс один из магов Империи.
- Скорее всего. - Согласился волшебник первого уровня. - «С их мощью…» - он покрепче перехватил посох. - «А ведь ещё есть сами тинорцы». - Вспомнив про магов королевства, подумал он.
- «Что вы задумали?» - Герцог внимательно, впрочем, как и все в крепости, наблюдал, чувствуя, как возрастают нехорошие предчувствия, за сиянием, видимым даже простым людям, идущим от чего-то над головами колдунов врага. - «Почему молчат маги?» - Генерал мельком обернулся на башню с магами Флавийской Империи. - Сержант, - позвал он вестового - путь первый расчёт даст пару залпов.
Отсалютовав, сержант стал спускаться с куртины по лестнице к стоящим наготове артиллерийским расчётам.
Через пару минут высоко в небо, описав пологую дугу перелетая через стену Тер-Тинора в идущих магов королевства, полетело несколько тяжеленных камней выпущенных из требуше крепости.
- Нет, недолёт. - Огорчённо покивал гном, следя за снарядами требуше. Хрофт со своими воинами, растолкав людей герцога, уже занял новую позицию на куртине, которая теперь должна была принять первый удар.
Видя, насколько не долетели камни до врага, командующий гарнизоном заиграл желваками. Через какое-то время понадобившееся обслуге орудия на перезарядку, по магам тинора был дан ещё один выстрел. Капитан артиллеристов лично провёл корректировку и сейчас все бойцы крепости с замиранием и затаённой надеждой следили взглядами за устремившимися ввысь камнями.
- «Ну же». - От всего сердца надеясь, что снаряды попадут в цель, сир Граток неотрывно наблюдал за медленно приближающимися к месту, где заложен артефакт гномов, магами врага.
По всей длине куртин на башнях и у решетки, перекрывающей реку, солдаты империи смотрели, высоко задрав головы и провожая глазами на этот раз вроде бы летящие точно в цель камни.
- Попадут, господин генерал. Как есть попадут! - Не выдержав напряжения, произнёс один из сержантов.
Следя за траекторией снарядов, командующий и сам был уверен, что да - попадут.
