Алексей Беркутов – Hollow Moon. Том I (страница 12)
В руке Женька хрустнула тарелка. Стало пугающе тихо. Женёк медленно выключил воду, со звоном бросил осколки в раковину и развернулся всем корпусом. Тусклый свет лампочки отбрасывал тени на лице.
– В смысле – говорили? – тихо, почти шёпотом спросил он, вытирая мокрые руки о тельняшку.
Артур вжал голову в плечи, проклиная болтливость Славика.
– Ну… Мы просто сидели… разговаривали, – выдавил он.
– Разговаривали, значит? – Женёк сделал тяжёлый шаг вперёд и навис над Артуром. Его маленькие глаза сузились в щёлки.
Артур понял: врать нельзя. Почует страх – забьёт прямо здесь.
– Да. У меня освобождение. Я просто сидел рядом.
Женёк поиграл желваками, глядя исподлобья.
– Так ты там был? Всё видел?! И чё? Ржали надо мной, да? Обсуждали, какой я лох?
– Нет! – Артур испуганно выставил руки вперёд ладонями наружу. – Честно. Мы о тебе даже не говорили. Мы… французский язык обсуждали.
–
– Французский. – Артур быстро закивал. – Она ругалась на нём.
Женёк завис, переваривая информацию. Сбой программы.
– Да ладно тебе, Жендос! – вовремя вмешался Славик, – Чё ты на парня наезжаешь? Он ровный. Мне пацаны сказали, он сегодня с самим Максом Козловым сцепился.
«
Женёк медленно перевёл взгляд со Славика на Артура.
– С Козлом? – переспросил он, понизив голос. – Ты? С Максом?
– Ну… было дело, – уклончиво ответил Артур, поправляя очки. – Он у меня часы отобрал. Пришлось… возразить.
– И чё? – Женёк подался вперёд, нависнув над столом. Тарелки были забыты. – Кто кого?
– Ну, он меня ударил, – Артур коснулся ноющего места. – А я ему в ответ. Губу разбил. А потом он мне в челюсть…
Женёк смотрел на него ещё несколько секунд, лихорадочно соображая. А потом его каменное лицо вдруг расплылось в широкой, совершенно детской и довольной ухмылке.
– Козлу? По морде? – переспросил он с восторгом. – Красава!
Напряжение в комнате лопнуло как мыльный пузырь. Женёк с размаху хлопнул Артура по плечу так, что тот чуть не присел, а ноги подогнулись.
– Сам хотел чердак ему проломить, но трогать брезгую. Ходит, пальцы гнёт, тоже мне, хозяин жизни.
Артур шумно выдохнул, подумав:
– Садись за стол, – скомандовал Женёк. – Сейчас чай пить будем. У меня сгущёнка есть. Славик, доставай кружки!
Ужин был нехитрым: заваренный кипятком «Доширак», хлеб с маслом и дешёвый бисквитный рулет с химическим привкусом. Несмотря на это, Артур, у которого со вчерашнего дня маковой росинки во рту не было, ел с волчьим аппетитом.
Разговор зашёл о семьях. Славик с набитым ртом рассказывал про ферму родителей, Женёк – про отца, бывшего спецназовца, который сейчас держит в городе свой ЧОП.
– А у тебя кто? – спросил Женёк, с хлюпаньем втягивая горячий чай. – Тоже, небось, военный? Или боксёр? Раз ты на Макса полез, значит, борзый.
Артур замер с кружкой у рта. Не хотелось об этом, но решил сказать правду.
– Нет. Мой отец журналистом был.
– И про чё он писал?
– Про криминал, – тихо, но твёрдо произнёс Артур. – Расследования вёл. Про мафию, про коррупцию.
– А, ну это другое дело. – Женёк перестал жевать, в его глазах появился интерес. – И где он сейчас?
Ответ висел в воздухе.
– Убили его, – коротко проговорил Артур, глядя в тарелку с остывающей лапшой. – Десять лет назад.
Женёк не стал делать скорбное лицо или опускать глаза. Он просто деловито кивнул, словно услышал про сломанную ногу.
– Завалили, значит? Ну, бывает.
Он громко отхлебнул чай, ставя точку в этой теме.
– Значит, батьки у тебя нет.
– Вроде того.
– Ну ничё. – Женёк смачно откусил кусок бутерброда. – Если обидит кто – звони. Приду, башню снесу!
– Женька, да он сам за себя постоять сможет! – произнёс Славик, убирая тарелку в раковину. – Помыть посуду, кстати, не забудь, а то я ведь тебя знаю!
– Да-да! – недовольно забурчал гигант и поднялся.
Узнав, что у Артура нет своего постельного белья, Женёк сбегал в прачечную на первом этаже и принёс хрустящий, пахнущий отбеливателем комплект.
– Держи. Сейчас закрыто, а у вахтёрши хрен допросишься, – хмыкнул он, передавая бельё. – Но замок там хлипкий.
– Спасибо, – озадаченно поблагодарил Артур.
– Пошли на балкон. Перед отбоем святое дело – воздухом подышать, – предложил Слава, доставая из кармана мятую пачку «Винстона».
– Прости, я не курю! – запротестовал Артур.
– Да ладно тебе, просто рядом постоишь! За компанию.
Артур на секунду прикрыл глаза, обращаясь внутрь.
Гнус. Он запомнил. Он специально ударил именно этим словом.
Голос не проронил больше ни слова, оставив Артура наедине с эхом чужого оскорбления. Обиделся, что ли? Или просто копил яд на завтра?
Снаружи уже стемнело, на территории зажглись редкие фонари. В воздухе витал пряный вечерний аромат остывающей земли, смешанный с лёгким привкусом гнили от мусорных баков. Где-то в траве стрекотали сверчки, а со стороны озера доносилось кваканье лягушачьего хора.
Славик ловко выудил сигарету из мятой пачки и зажал её зубами. Щёлкнула крышка потёртой, видавшей виды зажигалки Zippo. Завоняло табаком. Сделав глубокую затяжку, парень с наслаждением выдохнул дым в сторону от Артура.
– Ты же вроде качаешься, – удивился Артур, закашлявшись и брезгливо поморщив нос. – Спортсмен, все дела. Зачем тогда куришь?
Славик сделал ещё одну затяжку, глядя на огонёк сигареты, и произнёс:
– Я, если захочу, сразу брошу. Вообще без проблем. Просто сейчас нервы, сам понимаешь.
– Ты из деревни? – поинтересовался он. – А часто ходил в лес?
– О, брат! Проще спросить, когда я оттуда вылезал, – усмехнулся Славик, стряхивая пепел. – Грибы, охота с батей, рыбалка… Но чаще всего – по дрова. А ты? Ты часто бывал в лесу?
На самом деле Артур был там единожды, совсем маленьким, и чуть не заблудился. Его нашёл отец – зарёванного, испуганного и изрезанного колючим кустарником.