Александра Ушакова – Границы крови. Остров ветров (страница 9)
Кайден нахмурился, видя, как Киленосарос отвёл от него взгляд прочь. Охотник опустил, наконец, арбалет вниз и добавил:
— Мне жаль.
— Не нужно меня жалеть, Охотник, — бросил Кир и отступил от него на шаг. Драхасу было несложно определить, когда люди лгали — их пульс моментально мог выдать все секреты. Охотник же был спокоен; даже если кто-то из его шайки был к этому причастен, Кайден не был об этом в курсе.
Наградив всех присутствующих угрожающим взглядом, Кир развернулся и быстро пошёл обратно к поместью. Он миновал догоревший дом и через Хассанский лес направился на север — в сторону Фалмира. Прямо сейчас он хотел выплеснуть весь свой накопившийся гнев, злость и обиду, поселившихся в нём в эту ночь, и столичный город был для этого отличным местом, предлагающим ему обильный выбор жертв.
КРЫСА
С первыми лучами солнца А-Майя звонким голосом пошла по этажам с утренним обходом, поочерёдно отпирая двери комнат и зазывая всех детей на завтрак. Алекс, проснувшись одной из последних из-за активных толчков в бок от девочки с соседней кровати, тут же вскочила с постели, моментально вспомнив вчерашние слова Фрэя. Она второпях надела ботинки, накинула на себя плащ и вместе со всеми пошла в столовую на первый этаж дома.
Само здание Кеолана было достаточно громоздким и строилось явно для гораздо большего числа людей, чем для тридцати местных детей, поэтому многие комнаты годами пустовали; никто не хотел тратить средства на уборку, ремонт и поддержание тепла на избыточной площади здания. Благодаря своей теонической истории, на стенах Кеолана в основных коридорах всё ещё виднелись увядающие барельефы с теоническими сюжетами и рунами. Разобрать эти сюжеты было крайне тяжело, но это было одним из любимых мест для А-Майи: она могла часами гулять по этим коридорам, что-то бормоча себе под нос.
Общая столовая располагалась на первом этаже Кеолана, в каменной пристройке со сводчатой крышей. Это была самая светлая часть всего дома, усыпанная десятками окон, через которые со всех сторон лился яркий дневной свет. Уже много лет идут споры воспитательниц Кеолана о том, чтобы заделать эти окна деревянными досками, ведь любая поломка окна означала очередную трату на ремонт, а с суровым климатом острова такие поломки — не редкость.
Когда все девочки выстроились в очередь за едой, Алекс пробежала мимо и, схватив со стола кусок чёрного хлеба и закинув его в карман плаща под сердитое гудение поварих, кинулась к выходу. Пробегая столовую, она обратила внимание на Фрэя, который сидел в отдалённом углу, ожидая, когда воспитательница принесёт ему завтрак. Он всегда был одним из последних, кто получал еду, так как его не ставили в общую очередь и приносили тогда, когда остальным ребятам выдавали их порцию. Алекс также заприметила в очереди Сета, который в своей невыносимой манере смеялся над чем-то с другими старшими парнями.
На улице достаточно посветлело, и на участке Кеолана уже вовсю трудились воспитатели и старшие ребята, убирая выпавший за ночь снег. Алекс увидела, как за ворота выходит А-Майя, суетливо помогая двум старшим девочкам с погрузкой инструментов для лесопилки. Алекс, поспешно обегая встречающихся ей на пути детей и воспитателей и попутно завязывая шнурки на плаще, устремилась вслед за ними. Когда она настигла их, старшие девочки тут же прекратили диалог и окинули её недоверчивым взглядом.
— От тебя помощь не требуется,
— Алекс, — поправила её та, хмуро опустив тёмные брови.
Это был не первый раз, когда они так называли её, намеренно коверкая имя. А-Майя постаралась выпрямиться, держа одну руку на спине, и подошла ближе к девочкам. Те расступились перед ней, отводя взор в сторону.
— Ты хочешь с нами? — с лёгкой улыбкой спросила воспитательница. — Необычная инициатива от тебя, если, конечно, ты снова не хочешь убежать?
Алекс усмехнулась, кладя руки в карман.
— Сегодня без побегов, А-Майя. Просто не хочу рубить дрова, — призналась та, рассчитывая на понимание воспитательницы.
Она и правда не стала возражать и махнула остальным вперёд, двинувшись к лесопилке.
Дорожка до лесопилки была протоптана и хорошо освещена. Солнце ещё не поднялось над деревьями, поэтому в лесу было сумрачно и туманно. Они шли не спеша, так как А-Майя не могла ходить быстро. Ей уже несколько лет владельцы Кеолана предлагали уйти на отдых, но она всячески отказывалась, ссылаясь на то, что работа здесь для неё являлась смыслом жизни. Оставшейся жизни. Многим ребятам это казалось забавным, но на Алекс эта мысль наводила тоску; у пожилой воспитательницы никого больше не осталось, а спрашивать о том, куда делась её дочь, Алекс так и не решилась.
За деревьями показалась территория лесопилки. Она была огорожена старым деревянным забором по всему периметру, и войти туда можно было только через главную калитку, которая запиралась на ржавую защёлку. Уровень безопасности был на высоте, ведь её можно было открыть и закрыть с любой стороны калитки.
На территории располагалось несколько сараев, выполнявших функцию склада и защиты древесины от влаги, а также один главный цех. В цех, где находились различные станки для распила, очистки и рубки древесины, детей никогда не пускали. Заточка стамесок и топоров была одной из самых несложных работ здесь, в отличие от походов на вырубку и погрузку деревьев, поэтому Алекс была довольна не только отсутствием Сета, но и возможностью не доводить себя до изнеможения.
На входе в лесопилку стоял молодой работник, встречающий гостей. Когда они подошли ближе, Алекс узнала в нём вчерашнего мужчину, который неприлично обжимался с одной из воспитательниц Кеолана в углу сарая. Воспоминания сразу заставили её поморщиться и отвести от него взгляд прочь.
— Вот и дешёвая рабочая сила, — улыбнулся работник, отпирая калитку. — А-Майя, совсем себя не бережёшь. Послала бы Дию.
Точно, это была Диа в сарае.
Две старшие девочки, проходя мимо работника, улыбнулись ему в ответ, на что он смущённо почесал затылок. Алекс пошла вслед за ними, стараясь не смотреть на него. На лесопилке повсюду был резкий и мощный запах дерева, а под ногами раскиданы опилки, покрывшие собой толстым слоем всю территорию, отчего земля под ними ощущалась мягкой и не такой холодной, как снег.
А-Майя проводила девочек до склада, где им выдали необходимые инструменты для работы. Старшие девочки нашли для себя удобное место за круглым столом в этом же сарае, и хорошо дали понять Алекс, что её компании они не будут рады, поэтому та пошла себе искать пристанище в другом месте.
Выйдя из сарая, она стала присматривать себе место для работы. Самым удобным ей показался тот самый старый станок, на который она забиралась прошлой ночью, чтобы попасть в сарай. Алекс раскидала инструменты по карманам плаща и запрыгнула на металлическую конструкцию, удобно располагаясь на оставленной тут деревянной балке. Выложив перед собой инструменты, она приступила к заточке. Эта задача хоть и была простой, но точно не из самых интересных, и требовала от неё усидчивости, которой у неё было в очень ограниченном количестве.
Через несколько минут прямо рядом с собой она услышала встревоженное обсуждение двух работников лесопилки, смотрящих куда-то в лесную чащу. Алекс подняла голову и только сейчас почувствовала, как в воздухе потянуло едким запахом гари. Вдалеке, за лесом, слабо виднелись клубы тёмного дыма. Работники лишь выразили надежду, что это горит не Хассанский лес, после чего вернулись к своей работе.
Внимание Алекс от дыма смог отвлечь знакомый противный голос. Она надеялась, что ей показалось, но нет, — мимо лесопилки проходила компания ребят во главе с Сетом, двигаясь к месту сегодняшней рубки. У всех в руках было по инструменту, кроме Фрэя — он шёл позади, стараясь двигаться по звуку за остальными, наступая в их же следы. Сету показалось это забавным, и он решил попытаться его запутать, начиная бегать вокруг мальчика, сбивая его с курса, пытаясь столкнуть его с деревом. Другие ребята присоединились к Сету, создавая ложные следы по сторонам от Фрэя и подзывая его к себе.
— Слушай, а ты не думал, что ничего не видишь, потому что у тебя глаза замотаны? — саркастично спросил Сет. Остальные нашли эту шутку очень уморительной.
Фрэй промолчал, стараясь сконцентрироваться на том, чтобы идти прямо. Сет не оценил такое пренебрежение к вопросу, и, подойдя сзади, двумя руками попытался развязать повязку на голове мальчика. Фрэй резко извернулся, не давая ему это сделать, но приятели Сета схватили его за локти, чтобы обидчик смог закончить начатое. Сет развязал повязку и выбросил её в сугроб. Фрэй тут же выдернул руки из хватки ребят и закрыл глаза из-за слепящего света, который со всех сторон отражался от ослепительно-белого снега. Это было единственное, что он мог видеть — свет.
Руки Фрэя замерзали на морозе, и ему пришлось убрать их обратно в карманы. Он попытался приоткрыть веки, чтобы распознать тёмные силуэты на фоне пылающе-белого снега вокруг и отойти от них подальше. Сет с любопытством взглянул ему в лицо, но сразу состроил гримасу отвращения и отпрянул от него назад: глаза мальчика были полностью серые, без намёка на зрачок и радужку. Друзья Сета также издали звук неприязни.