Александра Кузнецова – Верни мое сердце, дракон! (страница 2)
– Вы что-то хотели, леди? – произнёс он с вежливым, но холодным равнодушием.
Моя боль перешла в ярость, обжигая изнутри.
– Хотела, чтобы вы узнали меня, – голос дрожал, но я продолжила, не сводя с него взгляда. – Видимо правду говорят: для вас люди, что грязь. Вы не запоминаете их лиц, имён…
Среди окружения лорда послышались перешёптывания, как лёгкий ветерок, усиливающий пламя моей обиды.
Азарион снова посмотрел на меня, но его взгляд изменился. Он стал изучающим, будто видел меня впервые, и что-то в моём лице заставило его задуматься.
– Не понимаю, мы как-то связаны? – наконец спросил он, его голос был спокойным, но в глазах мелькнуло что-то, что я не могла разобрать.
Я не сдержала эмоций, и слова вырвались сами собой, громче, чем я бы хотела:
– Завтра вы женитесь на мне, лорд!
Глава 2
Я стояла у клятвенного камня в сердце храма, одетая в подвенечное платье, которое казалось даже слишком торжественным.
Тонкая ткань струилась по плечам, поблескивая мельчайшими речными жемчужинами, белоснежный кружевной шлейф стелился по древним каменным плитам, урывая их, словно порошка снега.
В распахнутые двери храма порывами врывался ледяной ветер. Как назло, в день свадьбы началась пурга.
Я сжимала в руках букет роз так крепко, что стебли врезались в ладони.
Я старалась стоять у клятвенного камня и не оборачиваться в зал. Я спиной чувствовала, как его левая половина, отведенная для гостей жениха, пуста. Угнетающая тишина и робкий шепот моей родни.
Неужели я все испортила? Не надо было говорить с ним. Но иначе я не могла.
Со спины ко мне подошел отец и тронул за локоть. Его голос был низким и напряжённым:
– Миарель, мы можем уйти прямо сейчас. Я пожертвую договором и своей должностью, только скажи, дочка.
Я подняла на него взгляд и попыталась улыбнуться, но это была грустная, вымученная улыбка. Я покачала головой.
– Ещё три минуты, отец. Просто три минуты.
Он кивнул, сжал мою руку и отступил на несколько шагов. Я осталась одна перед камнем, вокруг которого должен был начаться ритуал.
Сердце стучало в груди так громко, что мне казалось, его слышит весь зал. Я закрыла глаза и, пытаясь справиться с накатившими эмоциями и перенеслась на пять лет назад.
В совсем другой храм. В теплую, солнечную весну.
На улице цветёт сирень, её пышные ветви наполняют воздух сладким ароматом. Сирень стоит в расписных вазах, расставленных вдоль рядов гостей. Яркие цветы переливаются оттенками фиолетового и белого, а их запах смешивается с духами знатных дам. Все вокруг радуются, праздник буквально витает в воздухе.
– Ну же, ну! – Аманда дёргает меня за рукав, выводя из раздумий.
Её глаза блестят, она кажется взволнованной и довольной. В отличие от меня, Аманда обожает свадьбы. Ее присутствие – единственная радость на этих однообразных ритуалах.
– Я хочу домой, можно мы поедем сразу после букета.
Я гощу у родителей Аманды в южных землях. Все отправились на праздник и наотрез отказались оставить меня дома одну с книгами. А жаль. Я люблю читать в тишине и одиночестве.
Мне не хочется быть среди шумной толпы. И хоть мне уже восемнадцать, я не думаю о кавалерах, знакомствах, флирте. Я жду его. Глупо, по-детски, но я всё ещё храню эту надежду. Он обещал…
Гремит торжественная музыка, заполняет пространство мощными аккордами.
Гости дружно ахают. Можно не оборачиваться. Это невеста и жених появились на пороге. Все ритуалы одинаковы.
Аманда силой поворачивает мою голову, и я замираю.
Невеста ангельски красива. Сияет от счастья. На ней платье цвета слоновой кости с длинным шлейфом, усыпанным мелкими бусинами. В золотистых, как у меня волосах, серебряные заколки с маленькими цветами сирени. Мягкие локоны обрамляют её лицо, подчеркивая голубизну больших глаз. Она идёт к алтарю, под руку с женихом.
Но я смотрю не на неё. Я смотрю на него.
Это тот, кого я жду. Тот, кто обещал, а теперь женится на другой…
Из болезненных воспоминаний меня отвлек чей-то вскрик. Я подняла голову и увидела силуэт дракона через витражный купол храма.
Силуэт дракона был отчетливо виден несмотря на поднявшуюся на улице пургу. Серебристая чешуя блестела сквозь вихри снега, отражая редкий свет зимнего солнца. Тень скользнула по витражному куполу, затем промелькнула в боковых окнах, заставляя всех поднять головы. Затем на секунду пропал из вида, а потом появился уже у входа. Приземляясь с гулким ударом, от которого дрогнули даже вековые стены храма.Он все же прилетел…
Гости, кто еще не поднялся, повскакивали со своих мест, мимо меня пролетела шляпа Аманды и чьи-то ленты.
Дракон был по-настоящему огромным. Крылья растянулись над храмом, заслоняя свет, а чешуя поблескивала в отблесках витражей.
Снег вихрем окутал его фигуру, скрывая от глаз обращение в человеческую форму, и все же можно было разглядеть, как растворяются крылья, исчезает хвост. Силуэт дракона будто концентрировался в крепкую мужскую фигуру.
Несколько секунд и перед нами стоял лорд Азарион – высокий, стройный, с пепельными волосами, растрёпанными ветром. Его чёрный мундир с золотым орнаментом выглядел торжественно и строго, как и само его выражение лица.
Он пошёл вперёд, к алтарю, не глядя ни на кого. Его шаги звучали в тишине, будто удары сердца. Я почувствовала, как кровь отхлынула от моего лица. Он остановился рядом со мной, но даже тогда не удостоил взглядом.
Говорят, драконы создания пламени, но от Азариона веяло холодом.
Ритуал начался. Старший жрец поднял руки, его голос, древний и сильный, наполнил храм словами магической клятвы. Я стояла, едва дыша, чувствуя, как холод проникает под платье. Азарион выглядел отстранённым, сосредоточенным, как будто это не свадьба, а всего лишь формальность, часть договора. Мне не было бы так больно, если бы я не знала, каким он может быть. Я видела его улыбку, искрящиеся счастьем глаза, когда он вел к ритуальному камню другую.
Азарион все еще не удостоил меня взглядом, а я все думала, может, нужно было послушать Аманду, отказаться от глупой детской влюбленности, забрать у него свое сердце и подарить его кому-то другому, кто сможет меня оценить, кто полюбит.
Но даже сейчас, когда глаза щипало от слез, а губы дрожали от обиды, я знала, просто знала, что он тот самый. Мы должны, нет, просто обязаны быть вместе.
Когда жрец закончил, наступила долгая пауза. Азарион протянул руку, его пальцы коснулись края моей вуали. Он медленно поднял её, открывая лицо.
Я встретила его взгляд – золотистый, холодный, лишённый всяких эмоций. Он посмотрел на меня так, словно видел не человека, а просто исполнение обязательств. Часть договора, вот кто я для него. Но ритуал есть ритуал.
Азарион склонился и коснулся моих губ обжигающим поцелуем. Меня словно молнией пронзило. Я невольно простонала, а затем вскрикнула от боли. Мы оба отпрянули, с удивлением смотря друг на друга.
Невозмутимость дракона растаяла, уступив место удивлению. Я же не выдержала и зашипела от боли. Мое запястье будто кипятком облили. Я посмотрела на кожу и снова вскрикнула. Изнутри браслетом проступали незнакомые магические символы, будто кто-то невидимый рисовал их прямо на мне.
Такого на свадьбах точно не случалась.
Я испуганно посмотрела на лорда Азариона, теперь уже моего мужа, он наблюдал за появлением такого же браслета на своей руке.
– Метка! Метка истинности! – разнесся по храму восторженный вопль Аманды, – Она его истинная! Уиии!
В зале послышался шепот, я растерянно оглянулась на родителей, но в этот момент прозвучали последние слова жреца, Азарион резко подхватил меня на руки и вынес из зала, на ходу начиная обращение в дракона.
Я испуганно зажмурилась, вскрикнула снова и, кажется, потеряла сознание.
Всё вокруг было размытым и неясным, будто я плыла в густом тумане. Меня лихорадило, я ощущала пронизывающий холод, несмотря на тяжёлое шерстяное одеяло, которым была укрыта.По крайней мере, очнулась я оттого, что незнакомый мальчишка лет четырех щекотал мой нос перышком. Я резко подскочила, напугав ребенка, и осознала, что уже не дома.
– Ох, святые небеса, она проснулась! – раздался встревоженный голос.
Я вздрогнула и тут же приподнялась, опираясь на локти. Глаза начали различать очертания комнаты – большую, просторную, но непривычно холодную. Стены из серого камня, массивная мебель из тёмного дерева и окно, затянутое морозным узором. В углу мерцал камин, но даже его слабый огонь не мог прогнать ледяное дыхание, висевшее в воздухе.
Передо мной стояла тучная женщина в аккуратном чепце, заламывающая руки так, будто сейчас упадёт в обморок.
– Ох, бедняжка, очнулась! Да вы не шевелитесь пока! – Она шагнула ближе, из-за её широкой юбки робко выглянул мальчик. Он выглядел испуганным и настороженным, его глаза – светлые, будто две льдинки – наблюдали за мной с недетской серьёзностью.
– Где я?.. – хрипло произнесла я, пытаясь совладать с внезапным ознобом. – Что… происходит?
Женщина всплеснула руками ещё сильнее.
– Ах, не волнуйтесь вы так! Вы в своих покоях в замке господина, лорда Азариона. Вас сюда доставили после… свадьбы, – последнее слово она произнесла как-то неуверенно, будто и сама сомневалась. – Вас надо согреть, напоить бульоном…
Я почти не слушала. Мой взгляд опустился на собственное запястье, и сердце замерло. Символы – те самые магические знаки, что проступили во время ритуала, – теперь светились бледным золотистым светом, будто живые. Я провела пальцем по коже, но рисунок оставался неизменным, неразгаданным.