Александра Ковальски – Летопись Океана. Хроники (страница 2)
– Это позолоченная медь, – ответил Диего, – против рифов неплохо работает, да и придаёт скорость, легче режет волну.
– Скорость… Я заметил. Марсели у вас тоже стоят иначе…
– Скорость, – улыбнулся Костон, – не единственная способность "Скитальца", да и не способность это. Есть корабли и быстрее. Он не для этого…
– А для чего же? – удивлённо вскинул брови Шарль.
– Главная способность этого корабля в том, что ни одни швартовы не смогут удержать его в порту. Снова и снова этот корабль будет выходить в море. Таково его предназначение. Он посвящён семерым Богам, а потому ему суждено великое будущее…
– … быть захваченным пиратами и потонуть в каком-то бою с ладронами или буканьерами, – усмехнулся Шарль.
– Вы – дурак, дон Шарль…
– Не забывайся, – прошипел капитан и Диего почувствовал у горла лезвие кинжала, – я оставил тебя в живых, но могу и поменять своё решение.
– А это вторая способность "Вандерера", – спокойно произнёс метис. – на борту всегда есть третий помощник капитана. Даже если нет первого… и второго…
Шарль Доуэл был умным и у него был свой дар. Он вырос в Бристольском приюте, но очень рано завербовался матросом на корабль, идущий в Новый Свет. В землях Аннауака он повзрослел и повидал много разного, научился управлять своим даром и за версту чуять себе подобных. И он знал, что Диего Костон – не просто бывший капитан захваченного судна… И само судно не просто неф с бордовыми, словно жертвенная кровь, парусами…
А потому он спрятал кинжал в ножны и спокойно произнёс: "Мы нужны друг другу и раз вы приняли наш былой уговор, то знайте своё место, … Диего!"
– Здравствуйте, капитан! – с улыбкой произнесла молодая женщина, поднимаясь на борт нефа.
– Рад приветствовать Вас, госпожа, на борту моего флагмана, – галантно поклонившись, ответил Шарль. – Что привело Вас?
– Абель передал мне, что у Вас есть дело, требующее обсуждения.
– Прошу в мою каюту, – подавая женщине руку, пригласил Шарль.
Они прошли мимо Диего, несущего вахту. И когда скрылись в капитанской каюте, Костон услышал шепот третьего помощника у себя над ухом:
– Помяните мое слово, Диего, вот она – причина всех бед… Юбка.
– Он проиграл ее в карты, значит не так уж и нужна она была, – хмыкнул Костон, спустя минуту.
– Он ради нее спалил город. Она была ему нужна, – возразил третий.
– Не знаю… Не знаю… Мне кажется, что это все…
– Мужчины дружат, пока между ними не промелькнет юбка, а когда это происходит, хватаются за шпаги и пистолеты.
– Шарль и Абель дружат с детства, насколько я понял и между ними мелькало много юбок, чем повредит ещё одна?
– Тем, что она может стать последней в жизни одного из них.
– Хм, поживем,увидим, но я так не считаю.
– Поживем увидим…
"Вандерер" шел под марселями. Бой был закончен, "Белая Аврора" скрылась в тумане, унося на своем борту Азалию, но Король Братства – когда-то друг, а теперь соперник и враг капитана Доуэла – Абель Кестрел был мертв.
Диего стоял, облокотившись спиной о переборку штурманской каюты и смотрел на то, как по небу разливается закат. Бордовый, как кровь, ещё в полдень заливавшая шкафут нефа.
– Я же говорил, что юбка – это проблема? – услышал Диего голос третьего помощника над ухом.
– Говорил, – со вздохом кивнул старпом, – но теперь ничего не изменить… Мы пошли за Шарлем в ту роковую ночь и вместе с ним примем проклятие теперь.
– Верность?
– Честь! Мы заключили сделку… Ты сказал, что он – твой капитан, а его команда – твоя команда…
– Сказал… Потому что знал, что смерть Абеля предрешена и он все равно сведёт друга в могилу. Какая разница: тогда от щепки или теперь от пули… Король умер, а мы обречены.
– Мы были обречены ещё до того, как вышли в море, – усмехнулся Диего. – Проклятием больше, Проклятием меньше…
Третий помощник не ответил, лишь заполоскался фок-марс. Чертыхнувшись, Диего прокричал команду крепить шкоты.
"Вандерер" шел полным ветром. Были подняты все паруса, рангоут стонал от тяжести, а такелаж едва не трещал по ниткам. Диего стоял у штурвала. Последние несколько месяцев Шарль не желал никого видеть, уединившись и бросив команду нефа на произвол судьбы. Костон снова почувствовал себя полноправным хозяином на борту, даже третий помощник молчал.
Молчал … До сегодняшнего утра. В этот день "Вандерер" впервые за долгие годы не подчинился рулю.
– Шарль … обрёл покой, – голос третьего помощника был полон гнева, – а мы нет. И все из-за какой-то глупой "чести".
– Наше время придет, – спокойно ответил Диего.
– Уверен?
– Да… Мы ещё вернёмся в родной порт, послужим Братству и … однажды тоже обретём покой. Когда придет время.
Третий помощник не ответил, лишь заполоскался фок-марс. Чертыхнувшись, Диего прокричал команду крепить шкоты.
"Вандерер" замер, застопоренный семью литыми якорями, синхронно сорвавшимися в воду. От берега отошла шлюпка и вскоре на борт черного нефа поднялся старик. Он положил дрожащую ладонь на фальшборт, будто бы здороваясь со старым другом.
На шканцах старца встретил капитан и старшие офицеры.
– Добро пожаловать на борт, мистер Костон.
– Здравствуйте, капитан. Рад, что вы откликнулись на мою просьбу и пересекли океан ради старика… – улыбнулся Диего.
– Мне нужен штурман, я устал сам справляться с картами. Готовы вернуться в команду?
– Да, капитан.
– Хорошо. Пусть так и будет, – с этими словами, капитан коснулся костлявыми пальцами лба старца и того охватило зеленоватое свечение. Когда оно погасло, на месте сгорбленного старика стоял молодой мужчина – такой, каким он покинул борт "Вандерера" без малого полвека назад, чтобы прожить одну смертную жизнь с любимой женщиной…
– Вот и штурман вернулся на борт! Теперь команда в полном составе и есть кому указывать мне путь… – услышал Диего голос третьего помощника над ухом, едва заступил на вахту следующей ночью.
– Скучал по мне? – спросил он.
Третий помощник не ответил, лишь заполоскался фок-марс. Чертыхнувшись, Диего прокричал команду крепить шкоты.
У большинства кораблей нет души, они безмолвны и безвольны, идут туда,куда их направляют.
У некоторых есть душа. Такое свойственно шхунам нордлингов. Души таких кораблей – Клаубтерманы. Они редко показываются кому-либо и, зачастую, о них никто из команды и не знает. Исключение – капитан.
У других бывает воля. О них ходят легенды, их считают проклятыми и на них невозможно набрать команду, потому как в каждой портовой таверне среди матросов известно о проклятии,а моряки суеверны.
Редкое сочетание души и воли встречается так редко, что его считают скорее сказкой, нежели былью. Однако – это не сказка – "Вандерер" – черный неф под бордовыми парусами был именно таким. Построенный на верфях старого света, он должен был отправиться в крестовый поход на восток, но к тому времени крестовые походы вышли из моды и он отправился на запад с экспансией конкисты…
Города майя пали один за другим. Теули захватили и разграбили их, но вернуться домой не смогли – болезни и климат нового света подкосили их, но черному нефу они были нестрашны и потому он на долгие годы был заперт в безымянной бухте, пока однажды молодой наследник тайн майя и ключа от храма семи алтарей не пожелал выйти в море…
Диего Костон стал для нефа не просто капитаном, он подарил кораблю душу и волю. Расколов свой дух на две части, он замуровал частичку его в форштевне корабля, после чего укрепил волнорез листами меди и тонкими золотыми пластинами из храма. Сплетя магию, которой владели жрецы храма семи алтарей, юноша увидел на шканцах дымчатый силуэт… Третий помощник капитана, так он называл себя.
"Скиталец" вышел в море с одной целью – вернуть в храм все сокровища, какие оттуда похитили теули… Никто не знал, причин того, почему неф принял на борт команду Шарля Доуэла. Может быть, третий помощник заскучал или ему было интересно… Но с той ночи на нефе появилась огромная команда.
О договоре Костона и Доуэла знали лишь они сами и третий помощник… А потом и рыжеволосая ведьма. Азалия Кондор была не просто красивой женщиной, но и обладала цыганской магией. Но даже ей не были открыты все тайны.
Шло время и неф все реже появлялся в бухте, где провел столько долгих десятилетий… А потом и вовсе исчез. Ходили слухи, что Шарль убил Короля братства, а команда и неф потеряли душу… Но не волю…
Спустя годы, двери храма семи алтарей вновь распахнулись, но лишь для того, чтобы дать дорогу ворам. Драма, развернувшаяся после этого всколыхнула третьего помощника "Вандерера", заставив его вмешаться несколько раз. Нет, конечно сам он ничего бы не смог сделать, но у него был верный напарник – Костон…
А потом неф потерял его. "Вандерер" остался на Карибах, у него была новая команда и новый капитан, но только часть духа, потому что вторая – Диего Костон – уплыл за океан.
Прощаясь, бывший капитан, а потом штурман, сказал только одну фразу: "Никогда не забывай мой голос и, может быть, однажды он ещё прозвучит". Третий помощник не забывал… Спустя почти полвека "Вандерер" пересек Атлантику ради одного человека – Костона – бывшего частью его души и воли. Они вернулись на Карибы, чтобы продолжать служить своим Богам…
"Вандерер" все ещё где-то там … У берегов нового света. Бороздит океан, хранит пиратство и возвращает в храм семи алтарей когда-то похищенное из него теулями…