Александра Ковальски – Летопись Океана. Хроники (страница 1)
Александра Ковальски
Летопись Океана. Хроники
"Wanderer"
– В этом мире даже у Богов есть имена, – так любил говорить его наставник – жрец Храма Семи Алтарей. – Поэтому тебе придётся выбрать имя, чтобы потомки знали, кого им поминать в своих молитвах, а враги – в проклятиях.
– У меня есть имя. Моя мать дала мне его и оно… меня устраивает, – дерзко ответил юноша, стоявший рядом со стариком на краю утёса.
– Птенец, – проворчал старик. – я говорю не о твоём имени, а об имени того, кто станет героем этой истории!
– Какой ещё истории? – вскинул брови собеседник.
– Той, что ты хочешь рассказать Богам… Ты думаешь, я не знаю, что ты собрался в море? Думаешь, в крови, стекающей с жертвенного камня теокали и трепете дымящихся сердец, вырванных из груди жертв, я не вижу судьбы своего народа и… твоей?
– Я…
– Ты уйдёшь в море, хранитель последнего ключа и продашь душу теулям, которым судьба истребить твой народ… Ты расскажешь свою историю Богам, но прежде… Прежде ты должен дать ему имя, ибо в этом мире даже у Богов есть имена… – тихо проговорил старик, кряхтя поднимаясь на ноги. Опираясь на свой посох он стал медленно спускаться с утеса.
– Вандерер. Я дам ему имя Вандерер, – тихо прошептал молодой метис, глядя на пришвартованный в бухте корабль с парусами бордовыми, словно жертвенная кровь на вершине теокали.
Теокали – пирамидальные храмы инков и майя.
Теули – испанские покорители Мексики, конкистадоры.
Вандерер – от английского "скиталец".
Солнечные лучики чертят причудливые узоры на выдраенных досках палубы. Начищенные пушки блестят так, что на них больно смотреть. Все шкоты в порядке, крепко натянуты и закреплены. Огромный неф плавно скользит по водной глади под фок-марсом и кливерами.
Капитан щурится, глядя вверх на зарифленные паруса на гроте и улыбается… всё хорошо – "Вандерер" вышел на охоту.
Моросящий дождик к ночи перешел в бурю. Ветер ревел в парусах, грозя оборвать все шкоты до единого и распустить более 8 000 квадратных футов парусины во всю мощь и переломить мачты или же опрокинуть неф килем кверху.
"Руль на борт! – Подвахтнны наверх! – голос капитана звенит, перекрывая вой шторма. – Крепите пушки". Команда в дсять рук хватается исполнять каждый приказ, переданный боцманом со шканцев… всё хорошо – "Вандерер" пройдет сквозь шторм.
Кровь застывает на шкафуте уродливыми пятнами, которые потом придется драить и драить до мозолей на руках юнг и матросов, ржаво-красная пленкой затягивает шпигаты, а в фальшборте зияют дыры. Грот-марс безвольно полощется на ветру, размахивая обрывками шкотов, а черное полотнище флага втоптано в гарь и сажу на квартердеке.
Капитан, покачиваясь, стоит у штурвала, опираясь на него, кажется, всем весом. Левая рука переломана в нескольких местах так, что видны обломки кости и висит безвольной плетью вдоль тела, но пальцы правой крепко сжимают шпаги рулевого колеса… всё хорошо – "Вандерер" на плаву и возвращается домой с богатой добычей. Но Диего знает, что так будет не всегда. Он чует опасность затылком. Черноглазый теуль идёт по его кильватору и выходить в рейды становится всё рискованне, но молодой метис не боится ничего. Он снова и снова выходит в море, несмотря на то, что видел в дымящейся крови на вершине теокали…
– Капитан, – окрик младшего помощника раздаётся над самым ухом, – в трюме вода, помпы не справляются…
– Знаю, – глухо отвечает старший по званию. – Продолжайте качать!
– Так точно!
Помощник убегает, чтобы передать приказ, а капитан до боли сжимает пальцами фальшборт, шепча про себе: "Давай же, Вандерер, продержись!"
Бой долгий и изматывающий, но исход его уже известен Диего – он потеряет свой корабль и свою свободу на долгие-долгие годы… Он уже видел это… в луже жертвенной крови, стекающей с камня на вершине теокали.
Когда черноволосый теуль ступает на палубу Вандерера, Диего отдаёт единственный приказ: "не сопротивляться". Это излишнее, ведь исполнять приказание некому…
– Капитан? – теуль улыбается презрительно, приставив остриё клинка к горлу метиса.
– Может быть… – копирует его улыбку Диего.
– Смотрите-ка, грязный дикарь изволит шутить…
– А вот Вам не до шуток, дон… Вы с минуты на минуту потеряете того, кто дорог Вам, не получив ничего!
– Что ты несёшь, пёс? – шипит испанец, приближая к метису с искажённое гневом лицом и сильнее царапая его горло лезвием шпаги.
– Я знаю, что Вы охотитесь за "Вандерером" уже давно, ещё я знаю, что Вам известно о тайне этого корабля. Он нужен Вам потому, что этот корабль зачарован последним из жрецов майя, а Вы знаете, что это… не сказки. Вы пошли на всё, чтобы захватить Вандерер, но не учли одного…
– Чего же?
– Что Ваш друг получит в этом бою смертельную рану. Щепка от фальшборта глубоко засела в его груди…
– Ты можешь спасти его?
– Нет, но…
– Тогда какого…? – лезвие снова чертит по горлу метиса, пуская тонкую струйку крови на воротник.
– "Вандерер" может.
– Корабль?
– Его душа. Пообещайте ему то, что он попросит и вам не придётся отвечать за смерть Короля Братства… По крайней, мере не сегодня.
– Что это значит?
– Корабль Ваш, дон Шарль. Вы захватили его, но… сможете ли управлять им?
В этот миг палуба дрогнула и начала опускаться. "В трюме вода. Корабль тонет", – раздался крик младшего помощника будто бы из пустоты.
Черноглазый испанец пристально смотрит в глаза бывшему капитану Скитальца. В них отражаются бордовые паруса нефа.
– На корабле никогда не было младшего помощника, верно? – спрашивает в пустоту испанец.
– Так точно, дон, – отвечает всё тот же голос.
– И команды… – шепчет Шарль.
– Верно, – смеются вокруг и аплуба всё ниже опускается под ногами.
– Мы заключим договор, – говорит Шарль. – Я дам тебе команду и офицеров, а ты спасёшь моего друга.
– Мне не нужны офицеры, – отвечает всё тот же голос. Только капитан и команда. Ваша команда теперь моя команда, Вы – мой капитан, дон Шарль…
– А как же он? – испанец указывает на метиса.
– Он будет указывать мне курс, как всегда…
– Славный был бой, – улыбается Король Братства, стоя на мостике своего корабля.
– Славный и страшный, – отвечает Шарль, – я думал, что потерял всё…
– Брось, брат, – улыбается Абель, – это была всего лишь щепка. Чепуха. Подумай лучше о том, какой корабль ты заполучил!
– … и штурмана…
– Это же бывший капитан? Почему ты оставил его?
– Он нужен мне.
– Не боишься бунта? Вдруг он захочет вернуть себе былую власть?
– Я так не думаю. У него сейчас власти даже больше, пожалуй.
– Не пожалей о содеянном. Уверен в нём?
– Уверен!
– Как продвигаются работы по кренгованию, мистер Костон – окликнул своего старпома Шарль, приближаясь к заваленному на мелководье нефу.
– К концу недели закончим, – ответил Диего, утирая со лба пот яркой банданой.
– Хорошо, – кивнул Шарль, щурясь на яркое полуденное солнце. Тень от корабля падала на них, позволяя хоть немного укрыться от палящих солнечных лучей, но воздух вокруг по-прежнему оставался горячим и душным.
– Давно хочу спросить, зачем форштевень обшит золотом? – спросил Шарль после минутного молчания.