Александра Дегтярь – Ангелов здесь больше нет… (страница 8)
– Присаживайтесь, – пригласил Калио. – Угощайтесь!
Когда женщины ушли оставив их наедине для беседы, Таш взял брата за руку.
– Я приехал не из-за Лагуз, – сказал он тихо. – Елген знает про Ирлай. Она получила донесение от жрицы в Безмолвной Долине. Говорят, девочка родилась в алую ночь.
Калио побледнел.
– Но Айя солгала на Совете…
– Ложь не держится вечно, – вздохнул Таш. – Через седмицу она выступит в поход. Её целью – твоя младшая.
– Почему?
– Потому что Пробуждающая – ключ к Лунным Тропам. А Елген, как и все Жрицы мертвых богов, хочет, чтобы ОНИ вернулись.
– Воевода, – с лёгкой усмешкой сказала Сэйя, возвращаясь, – рада видеть тебя в добром здравии. Как поживает Лагуз? А дети? Великая Хельна здорова?
Гости уселись на тюфяки у очага.
Домашние женщины молча расставили лепёшки, варёное мясо, сушёные ягоды.
Таш взял кусок баранины и лепёшку – Кылыш повторил за отцом, не спрашивая.
– Лагуз скоро родит – уже третий сын. А Великая… – он взглянул на округлый живот Сэйи – надеюсь, у тебя будет сын, а не ещё одна красавица?
Лицо Сэйи залила краска.
Она поспешно поправила покрывало, будто в нём и была причина стыда.
– И к другим моим жемчужинам – тоже милость, – добавил Таш, оглядывая взглядом шатер. – Хоть и не все стараются, как ты, сестра…
Сэйя ничего не ответила.
Она знала: это не оскорбление, а правда их мира.
У Имбая – одна жена, один дом, одна честь.
У Воеводы – многожёнство, война, пиршества.
И каждому – своё.
Взрослые погрузились в разговор:
о набегах Изгоев,
о ценах на соль,
о том, что Верховная Жрица Змея снова закрыла проход в Безмолвную Долину.
А дети – создавали свой мир.
Кылыш окинул взглядом юрту – и увидел двух девочек.
Старшая – Еллы – сидела с прямой спиной, белокурые косы уложены аккуратно, брови – приподняты, губы – чуть приоткрыты, глаза – любопытны, но сдержаны.
Она смотрела на гостей, как будущая хозяйка дворца.
Но младшая – Ирла – не сидела.
Она стояла, ноги расставлены, голова поднята, и смотрела прямо в глаза Кылышу – не как на гостя, а как на вызов.
Мальчик перевёл взгляд на неё – и засмотрелся. Ирлай это не понравилось.
Она подошла к нему – и со всей силы стукнула кулачком по носу.
– Ай! – Кылыш отшатнулся. – За что?!
– Несего меня язгядывать! – гордо заявила она. – Я не конь твоего отца!
Мальчик потёр нос, но не рассердился. Напротив – в глазах мелькнуло уважение.
– Ладно, – сказал он. – Больше не буду. Мир?
Он протянул руку.
Ирла посмотрела на ладонь, посмотрела в глаза, и – протянула свою. В следующий миг она уселась рядом, будто так и было задумано.
– Друзья? – спросил Кылыш.
– Длу… – Ирла нахмурилась. – А что такое дузя?
– Это значит, – мальчик подался вперёд, – я буду защищать тебя, а ты – меня. Хорошо?
– Угу, – кивнула Ирлай.
И взяла его за руку – крепко, как клятву.
– Я вижу, вы уже подружились, – улыбнулся Таш, заметив их.
– Тогда, может, и сватовство устроим? – пошутил Воевода.
– Не сейчас, – тихо сказал Калио. – Пусть пока играют.
В шатре запахло дымом, мясом и детским смехом.
На миг все тревоги – отступили.
Закончив ужин, все встали и поклонились огню – благодаря Богов за прожитый день.
После молитвы мужчины вышли в ночь, оставив женщин и детей в тепле шатра.
Сэйя села у очага, Еллы – рядом, за работой, а Ирлай и Кылыш – в углу, шептались, показывая друг другу ножи, рисуя руны в пыли, создавая свой первый союз.
Калио вышел в ночь.
Звёзды молчали.
Только Северный Страж алел, как рана на небе.
"Три полных цикла прошло, – думал он. – Остался один".
И впервые он молился не привычным Богам – он молился Забытому Богу Смерти:
"Прими её. Научи. Спаси".
"Я услышал тебя" – раздался в его голове тягучий голос. -"Готов ли ты заплатить?"
"Да," – ответил Калио…
И никто не знал, что ждёт их впереди…
* Чувяки – мягкая кожаная обувь без каблуков.
Глава 3 Тревога
1
Лето 60 210-е от Закрытия Лунных Троп