Александра Блик – Хозяйка волшебной сыроварни. Том 2 (страница 3)

Мелкий бесёнок бросил на меня хитрый взгляд и широко улыбнулся.

– Конечно, дядя Кас! А ты научишь меня делать светлячка?

Вымогатель мелкий!!!

– Ты мал ещё, – напомнил я. – Для светлячка нужна минимум пара лет тренировки.

Марик приуныл, но всего на секунду.

– Тогда завтра опять на рыбалку сходим, – решил он и унёсся в дом.

Я закатил глаза. Разумеется, мелкий шантажист отказался понимать, что тот поцелуй, который он видел, был вовсе не поцелуем, а передачей магии. Более того, собирался рассказать всё Мелиссе, когда она проснётся. Этого я, разумеется, допустить не мог. Пришлось принять его условия – и согласиться отвести на рыбалку.

Впрочем, сейчас становилось очевидным, что одной рыбалкой дело не обойдётся. На миг мелькнула мысль о том, чтобы честно и по-взрослому рассказать всё Мелиссе… Однако стоило снова посмотреть на неё, в облегающем мандариновом платье, как эта мысль напрочь вылетела из головы. Как, впрочем, и все остальные.

Мелисса стояла, небрежно опершись на стоящий на полене топор как на трость. Платье идеально обхватывало её фигуру, выделяя каждый изгиб. А туфли на высоком каблуке подчёркивали соблазнительные ровные ножки.

Я сглотнул и с трудом отвёл взгляд.

Невольно вспомнилось, как ещё в академии я доказывал Деклану, буквально грезившему Мелиссой всё это время, что эта девица – лишь красивая обёртка. «Отправь её в какую-нибудь глубинку, – заявлял я тогда, – и шелуха сползёт. И ты увидишь её обычную неприглядную натуру».

Что ж, теперь шелуха сползла. И то, что я видел перед собой – ошеломляло. Пожалуй, ещё немного – и я буду готов взять все свои слова обратно.

– Иди в дом, – хрипло попросил я, делая шаг к девушке. – После вчерашнего тебе нужно отдохнуть.

– Не надо, – возразила она и слегка нахмурилась. – Кас, я в полном порядке. Всю ночь проспала.

Перед мысленным взором мелькнула вчерашняя картинка – как Мелисса, бледная до синевы, лежала на траве. Такая хрупкая. Такая беззащитная… На секунду я прикрыл глаза, справляясь с заново нахлынувшими чувствами. А когда открыл, то уставился прямо ей в глаза. Ни в коем случае не опуская взгляд ниже.

– Я очень рад, что ты чувствуешь себя лучше. Но после магического истощения нужно отдыхать. Ты сама прекрасно знаешь. А у тебя это уже второй срыв за неделю.

Прониклась ли она моими словами? Ни капли! Изогнула бровь и чуть отставила бедро, словно добавляя себе точку опоры.

– Да что ты? – хмыкнула она. – Ну хорошо. Допустим, я и правда сейчас уйду. И кто же мне нарубит дров? Ты?

– Допустим, я, – спокойно согласился я.

И, вот странно, Мелисса, которую я раньше знал, попросту отдала бы мне топор и, мило улыбнувшись, в самом деле ушла отдыхать. Но не в этот раз. Сейчас она недобро прищурилась и, переложив инструмент в другую руку, гордо вскинула голову.

– И зачем тебе это?

– Считай это жестом доброй воли, – мрачно пошутил я. – Так ты отдашь топор?

Я выжидающе протянул руку. Однако она не спешила подчиняться.

– Не стоит, – отказалась она от помощи. – Я сама справлюсь. У меня всё под контролем.

Да что ж она упрямая-то такая?! Снова считает, что я попрошу что-то взамен? Или просто хочет спровадить подальше? И, к слову, я готов был ставить на второе. Потому что было у меня одно подозрение насчёт причины.

– Неужели? – ехидно улыбнулся я. – Полагаю, именно поэтому у тебя по двору бегает низший демон?

Глава 2

Я закатила глаза. Вот дался им этот демон! И, главное, Кас туда же. От козы отличить не могут.

– Это не демон, – авторитетно заявила я. – Строго говоря, это коза.

Пришла очередь Кассиана закатывать глаза.

– Строго говоря, это именно демон. Низший демон, принявший форму мелкого рогатого скота. Так что снаружи он действительно выглядит как коза, но только внешне. Всё остальное у этой твари функционирует как у обычного демона.

Уж не знаю, на какую реакцию рассчитывал Кас, оглушая такими новостями. Но лично я уловила главное:

– Погоди. Иными словами… подоить козу – не получится?

Расстраивалась я совершенно искренне – у меня на эту версию Зорьки были огромные планы, между прочим. Однако, судя по всему, я что-то сказала не так. Потому что лицо Кассана натурально вытянулось.

– Подоить? – тупо переспросил он. – Ты собиралась доить демона???

– Козу, – поправила я со вздохом. – Я надеялась на свежее молоко.

Кас ещё несколько секунд ошалело таращился на меня. После чего фыркнул. Кашлянул. А потом разразился таким безудержным хохотом, что даже я не выдержала – улыбнулась. А ещё отметила про себя, что улыбка невероятно преображает лицо мужчины. Прямо до неузнаваемости. Вот, уже на человека похож стал.

– Нет, ты, конечно, можешь попытаться, – выдавил он, отсмеявшись, – но я бы настоятельно не рекомендовал.

Из зарослей согласно ме-мекнули. Мужчина резко обернулся. И с удовлетворением улыбнулся.

– К счастью, у меня достаточно знаний, чтобы изгнать эту тварь. Во всяком случае, пока у него нет имени, и он ничем не привязан к этому миру.

Я неловко кашлянула. Кас закаменел. А потом медленно обернулся ко мне.

– Мелисса?.. Я лично проверял утром – демон был безымянным. Хочешь сказать, что-то изменилось?

– Ну-у… – замялась я.

Кас зажмурился и устало потёр лоб.

– Меня не было два часа. – устало проговорил он. – Скажи пожалуйста, каким образом за это время ты… успела дать демону имя?

– Козе, – сдавленно поправила я, не желая признавать собственную неправоту. – Её теперь зовут Зорька.

Повисла неловкая пауза. Я боялась посмотреть на Кассиана. А он… он молчал. Но зато красноречиво как!

– Я… пойду, пожалуй, отдыхать, – пискнула я и бочком протиснулась к крыльцу.

– Иди, – разрешил он обманчиво мягко. Именно таким тоном приманивают нашкодившего щенка, когда пытаются решить: оторвать ему уши или открутить хвост.

В общем, задерживаться я не стала. Бочком обогнула Каса и юркнула в дом. В голове ещё билась мысль, что где-то в доме у меня помимо демона пряталась несанкционированная нечисть, и лучше бы поскорее отослать мага как можно дальше. Лучше до того, как он начнёт задавать вопросы, откуда у меня во дворе появилась такая куча поленьев. Однако я её отмела. Прямо сейчас жить хотелось сильнее.

Со двора послышался первый стук, за ним треск. Я сама не заметила, как очутилась возле кухонного окна и выглянула наружу.

Кас колол дрова. Но это полбеды. Уж не знаю, почему, но перед тем, как начать, он зачем-то скинул с себя рубашку. И теперь каждый удар сопровождался перекатами рельефных мышц под кожей.

Вот он занёс топор. Пресс напрягся, подчёркивая мышцы живота. И я залипла.

Нет, я видела накачанных мужчин. Когда учишься на актёрском, этого добра в целом хватает. Однако в моём мире люди для этого ходили в качалки, тратили уйму времени на собственное тело, чуть ли не в культ его возводили. Кассиан же обладал какой-то натуральной, хищной красотой. Почему-то при одном взгляде на его пресс (божечки, сколько кубиков!) становилось ясно – этот мужчина воин. О чём свидетельствовала пара побелевших шрамов на плечах и один, широко пересекавший всю грудную клетку.

Топор вновь опустился, и я выдохнула. Только сейчас осознав, что какое-то время не дышала. А Кас уже поставил половинку полешка обратно и снова замахивался.

Пару минут я наблюдала за отточенными сильными движениями, практически прилипнув к окну. Пожалуй, наблюдала бы и дольше, но…

В какой-то момент, разрубив очередное полешко, Кас поднял голову. И моментально поймал мой взгляд. Несколько секунд он, не отрываясь, смотрел на меня… После чего едва заметно усмехнулся. И вернулся к дровам.

Я же отпрянула от окна красная как рак. Серьёзно, моими щеками сейчас можно было костёр разводить!

– Дядя маг очень сильный, да? – послышалось сбоку, и я чуть не подскочила. Вот надо же так подкрадываться!

Сдержавшись, я просто с достоинством кивнула. Стараясь при этом не смотреть не Марика.

– Да, сильный, – согласилась я. – И дрова колет отлично.

– Возьмём его к себе? – предложил он с широкой открытой улыбкой. – Комнат хватит. А он нас от воров будет защищать!

Отличное предложение! Просто прекрасное! И даже непонятно, что на него возразить.

– Вряд ли дядя Кас захочет переехать, – осторожно проговорила я.

– Я сейчас у него спрошу, – заявил паренёк и практически выскочил из кухни – к счастью, я успела поймать его за шиворот. Кстати, его рубашка наконец-то была чистой, пусть и довольно ветхой – и это не могло не радовать.