Александра Блик – Хозяйка волшебной сыроварни. Том 2 (страница 5)

Одну уже завела. Как теперь от неё избавиться – непонятно.

– Интересная точка зрения, – хмыкнул Кассиан, разглядывая меня как-то ну очень уж внимательно. – Кстати, а это что?

Он кивнул на пирожки, и я удивлённо уставилась на корзинку. Уже и забыла, что она тут стояла.

– Пирожки, – отозвалась я. – Староста принёс. Но только…

– Что?

Я пожала плечами.

– Не знаю. Вдруг, там отрава какая. Что-то не доверяю я этому Конраду.

– Отрава, говоришь? – заинтересовался Кас. – Что ж, сейчас проверим.

Он подхватил корзинку и на миг застыл на месте, оборачиваясь.

– Кстати, а куда ты спрятала мою рубашку?

– Ты о чём? – не поняла я и обернулась к перилам. – Вот же она висит…

Рубашки не было. Зато у самого крыльца, по ту сторону перил, пригибаясь к земле и широко расставив ноги, замер демон. С горящими красным пламенем глазами и рубашкой Кассиана в зубах, да-да.

– Скотина рогатая! – выругалась я и, забыв о шпильках, рванула в погоню.

Разумеется, коза в свою очередь дала дёру. А вот моя нога не выдержала – подогнулась на нижней ступеньке, и я с задорным визгом полетела вниз… полетела бы. Но в последний момент меня удержал Кассиан. Совершенно бесцеремонно ухватил за руку и дёрнул на себя. Да так, что я буквально впечаталась в обнажённую мужскую грудь. Прижалась щекой и замерла, боясь пошевелиться.

В нос ударил приятный мужской запах. Что-то терпкое с нотками мускуса. Я вдохнула и… прижалась теснее, дополнительно обхватив мужчину руками за пояс для устойчивости. Причин для этого, разумеется, не было, но… Почему-то так захотелось почувствовать себя хрупкой слабой девушкой. Пока мужчина в свою очередь разбирается с демоном.

Кас тем временем не терялся. Раскинув руки, он начал что-то бормотать, одновременно выплетая пальцами мерцающее узорное нечто. Впрочем, всё это заняло буквально несколько секунд – и следом в улепётывающую демоническую козу полетел сгусток пламени, постепенно разворачиваясь в полноценную огненную сеть. Коза жалобно ме-мекнула… И в последний момент успела спастись. Бросила добычу, поднырнула, вывернулась – и метнулась вбок, тут же прячась в кусты.

– Зар-раза, – припечатала я. – Вот найду нормальную обувь – точно догоню.

Отвернувшись от стены сорняков, я осторожно отстранилась от мага. Который стоял, словно закаменев. И с неверием смотрел на тающую в траве сеть, под которой дымилась отвоёванная с боем рубашка – впрочем, без рукава.

– Всё хорошо?

Кас перевёл на меня невидящий взгляд и неопределённо дёрнул плечом.

– Да… нет. Не знаю.

– Ты так сильно расстроился, что промахнулся? – догадалась я, упорно стараясь смотреть магу в глаза, а не ниже. – Ты не переживай, мы её поймаем. И тогда…

Я на секунду задумалась, подбирая достаточно страшную для демона угрозу. И выдохнула мрачно:

– Подою.

Кас рассеянно кивнул и пожал плечами.

– Да, наверное. Просто странно. Я ведь никогда не промахиваюсь. Мы это заклинание до автоматизма довели. А тут – словно ошибка в расчётах.

Я пожала плечами… и в этот момент поняла, что конкретно могло быть не так – подсказала память хозяйки тела. Дело в том, что для создания сложных заклинаний всегда учитывался вектор магии. Вектор строился из расчёта дальности до ближайшего источника (вернее, там всё было сложнее, но грубо говоря – именно так).

И вот я не сомневалась, что Кас этот показатель высчитал первым делом, прибыв из города в деревню, как любой ответственный маг… Однако после того, как я вчера спустилась к источнику… В общем, я допускала, что вектор мог немно-ого, совсем капельку сместиться. И, если верить Отто, с каждым днём он будет смещаться всё сильнее, пока источник под сыроварней окончательно не проснётся.

И, вот вопрос, хотела ли я рассказывать об этом Кассиану или всё-таки нет?

– Идём в дом, – предложила я и, ухватив зависшего Каса за запястье, потащила внутрь.

Он сопротивлялся всего пару секунд. Бросил взгляд через плечо на качавшиеся сорняки и проследовал за мной. Не забыв прихватить корзину.

– Зато теперь понятно, почему ты в таком виде, – отметил он со смешком, оказавшись внутри. – Я-то решил, тебя ностальгия по столице замучила. А у тебя просто демон одежду таскает.

Я фыркнула. И тут же спохватилась:

– Кстати, о столице. Помнишь, ты обещал меня отвезти в город?

– Это срочно? – уточнил мужчина, водружая корзину с пирожками на кухонный стол.

– Ну-у… Мне бы одежды купить, – вздохнула я. – Уверена, в комнатах наверху что-нибудь да найдётся, но… не слишком люблю донашивать чужое.

Кас задумчиво кивнул.

– Хорошо. Если срочно, поедем завтра утром. А пока… составь список покупок, что ли.

Я кивнула и наконец-то взглянула на принесённое старостой письмо. И тут же нахмурилась. Писал сол Сейдж, делопроизводитель моего отца. Что было откровенно странно, поскольку последнее его письмо я читала ещё в тот день, когда впервые проснулась в этом мире. И, помнится, тогда он крайне категорично заявил, что больше участвовать в моей жизни не намерен. Во всяком случае, пока у меня не появится возможности расплатиться.

Несколько секунд хмуро я таращилась на запечатанное письмо. Меня не отпускало плохое предчувствие. И всё же – вскрыть было необходимо. Тяжело вздохнув, я покачала головой и опустилась за стол. А потом вскрыла конверт.

На удивление, ничего криминального в письме не было. Сол Теодор Сейдж просто решил ещё раз напомнить, что я оказалась в крайне незавидном положении. И настоятельно рекомендовал хвататься за любое предложение, способное улучшить моё положение. Даже если оно (не приведи Солнцеликий!) на первый взгляд покажется неприличным.

Крайне сомнительное напутствие, если быть честной.

А вот конец письма заинтересовал. Сол зачем-то упомянул, что по оценкам независимых экспертов моя сыроварня практически ничего не стоила. Особенно с учётом того, что в комплекте к ней шёл всего лишь не слишком большой сад. И уточнил, что даже если бы её появилась возможность продать, то на вырученные средства можно было разве что купить комнату в провинциальном городишке. Ещё раз посочувствовал, что здание разваливается, и внутри не осталось ровным счётом ничего ценного.

После чего пожелал проявлять благоразумие и не упускать хороших шансов. И откланялся.

Дочитав, я отложила письмо и призадумалась.

Я жила здесь не так чтобы долго, однако уже успела ясно понять, что дом был ну очень далёк от трухлявого. Но вот окружающие по какой-то причине старательно пытались меня в этом убедить.

Интересно, зачем? Убрать меня подальше отсюда? Но ведь дом стоял совершенно бесхозным столько лет – что мешало забраться внутрь и…

Невольно вспомнилась защита, о которой говорил Отто, и я нахмурилась. Что, если для обхода этой защиты им требовался документ, подтверждающий их право здесь находиться? Не потому ли продажа сыроварни была полностью невозможна, что в своё время Отто постарался – ну, или кто-то из его предшественников?

Тогда договор аренды помог бы обойти этот запрет. И это прекрасно объясняло поведение деревенского старосты. Но вот сол Сейдж…

– Плохие новости?

Вздрогнув, я подняла взгляд. Кассиан стоял боком ко мне, опершись на стол и скрестив руки на обнажённой груди.

– А? – тупо переспросила я. Тщетно пытаясь отогнать воспоминания о том, как я прижималась к этой самой груди щекой – вот буквально несколько минут назад. Щёки обожгло жаром.

– Я спрашиваю, в письме плохие новости? – услужливо уточнил Кас, но в глазах плясали задорные смешинки.

– Да… нет… Аааа, да что ж такое!

Крепко зажмурившись, я для верности ещё и прикрыла глаза ладонями.

– Кас, умоляю, надень уже рубашку! Жутко отвлекает!

– Разве? – не поверил он. – Ты ведь, кажется, оканчивала боевой факультет. Или у вас там парни в камзолах тренировались?

Я обратилась к памяти Мелиссы. Но она была глуха. Ни красавчиков, ни тренировок. Похоже, всё это мне пока ещё не приснилось. Зато вспомнились наши тренировки в театральном. Где парни, красуясь, не стеснялись терять футболки при каждом удобном случае.

И всё же, ни один из тех парней почему-то не вызывал у меня и сотой доли тех эмоций, что я испытывала сейчас, при виде полураздетого Кассиана.

– Пожалуйста, – пробубнила я сквозь сомкнутые ладони.

Кас тяжело вздохнул и оттолкнулся от стола.

– Хорошо. Но ты же помнишь, что мою рубашку недавно уволок твой демон? Запасной у меня с собой, увы, нет?

– Зачем ты её вообще снимал? – вяло огрызнулась я и посмотрела на мужчину сквозь пальцы.

Мужчина слегка нахмурился и озадаченно почесал кончик носа.

– Действительно, – пробормотал он и пожал плечами. – Честно говоря, просто по привычке. В последний раз рубил дрова на практике – а там всегда снимали. Проще так, чем потом отстирывать. Да и все свои ведь…