Александра Блик – Хозяйка собственной сыроварни. Том 3 (страница 6)

Но запах – это было ещё полбеды. Намного сильнее беспокоило то, что я увидела.

В комнате стояли коробки. И стеллажи. И коробки на стеллажах. А ещё корзины, контейнеры и какие-то плетёные короба. Над одним из таких коробов как раз и застыла, согнувшись в три погибели, Хульда. И в данный момент явно что-то сосредоточенно в нём выискивала.

– Значит, документы всё-таки потерялись, – резюмировала я убитым голосом.

– Подожди, – успокоил меня Кас. – Мы этого ещё не знаем.

Услышав наши голоса, Хульда выпрямилась и уперла руки в бока.

– Чего пришли? – проворчала она. – Сказала же, ждите!

И я бы, наверное, огрызнулась… но у женщины подозрительно подрагивал голос. И я, неожиданно даже для себя, выпалила:

– Может быть, вам помочь?

– Чего? – взвилась она. – Хотите тут всё перерыть?

– Но вы ведь сами не справляетесь… – пожала плечами я. – Да и если вместе искать, то это времени меньше займёт.

Несколько секунд женщина мрачно смотрела на меня. А потом обречённо вздохнула.

– Хороший ты паренёк. Добрый… Ну помоги, если так хочется.

Я радостно проскользнула мимо Каса, маг шагнул следом. А Хульда добавила неожиданно резко:

– Но ежели вы что-то из моего добра прикарманить вздумаете, я вам! Ух…

– Надо нам больно это добро, – пробормотал Кассиан. Я фыркнула. И спросила, подойдя к Хульде:

– А где искать-то? В этом коробе?

– В этой комнате, – возразила она, а я почувствовала, как доброжелательная улыбка медленно сползает с моего лица. – Где-то здесь я их и спрятала.

– А… какие-нибудь предположения есть? – робко уточнила я, оглядывая заставленное помещение.

– Начните с верхних полок, – посоветовала Хульда.

– Считаете, документы могут быть там?..

– Просто я дотуда не дотягиваюсь, – разбила мои надежды она и снова занялась коробом.

Бородатый Кассиан пожал плечами и направился к ближайшему стеллажу. Я тяжело вздохнула и пошла следом.

Следующие несколько часов мы были очень заняты. Доставали, перекладывали и внимательно разглядывали всевозможные предметы, папки, папочки, коробочки, кошелёчки и тому подобное. Сначала искали папки с бумагами, потом стопки бумаг, затем стопочки… В итоге мы выискивали просто любую бумагу, просматривали даже отдельно лежавшие листы.

Пальцы очень быстро покрылись пылью и мелкой трухой. Но использовать магию очищения я не рисковала – перед выходом Биба предупредила, что любая магия могла сбросить морок. И как знать, захочет ли Хульда помогать, если узнает в щуплом пареньке с жидкими усами новую хозяйку сыроварни.

Хотелось верить, что да. Но проверять не хотелось.

Впрочем, была и ещё одна причина. Исключительно эгоистичная. Ведь в тот раз, когда оплачивала сычуг, я сказала Хульде, что больше ничего покупать у неё не стану. А если она узнает, что после этих слов я сама же к ней и пришла… Ох, что-то мне подсказывало, что отделаться так просто от неё больше не получится.

– И тут пусто, – резюмировал Кас, отставляя прочь очередную коробку с коробками. – Что эти коробки вообще здесь делают? Эта уже третья. И тут внутри даже не вещи!

– Это всё мне нужно, – категорично возразила Хульда из-за шкафа. – Вдруг мне надо будет что-нибудь упаковать? Не идти же за коробкой к соседям?

– Логично, – невольно согласилась я. Вспомнился тот самый пакет с пакетами, имевшийся в каждом приличном доме. Что-то мне подсказывало, что у Хульды такой пакет был бы не один.

– И вообще, – проворчала она, – раз уж вы сюда болтать пришли, то лучше идите и ждите в прихожей.

Кас стиснул зубы, но промолчал. Мы снова погрузились в поиски.

Коробки, корзинки, мешки. От пыли и спёртого запаха было трудно дышать, и с каждым мигом всё сильнее кружилась голова.

– Не могу больше, – пробормотала я, наконец и выпрямилась. – Я выйду на улицу, свежим воздухом подышать.

Заодно руки помою, если найду, чем. От налипшей трухи зудели кончики пальцев. И дико хотелось смыть с себя этот кошмар. Пусть и временно.

– Ты в порядке? – забеспокоился маг. – Тебя проводить?

– Лучше найди документы, – попросила я устало и сделала шажочек к выходу, огибая пирамидку из коробок. Потом перешагнула низкую корзину и обошла очередной короб.

Я почти добралась до выхода, когда нога за что-то зацепилась. Кажется, из одной коробки выпал кожаный ремень, и я наступила в петлю – но разглядеть я не успела.

В любое другое время я бы легко поймала равновесие, однако сейчас всё пошло не так. Я начала заваливаться вперёд. Вторая нога дёрнулась, ища опору. Послышался жалобный дзиньк.

– Осторожно! – выкрикнул Кас, вытягивая руки в моём направлении.

– Мой фарфор! – одновременно с ним ужаснулась Хульда.

Я ужаснулась следом. Стоило представить, как я сейчас рухну на коробку, набитую тонюсенькими чашечками и блюдечками… От них же после такого ничего не останется. Но бог с ними, с чашечками – после этого мало что останется даже от меня!

Секунда. Я зажмурилась, прикрывая руками лицо… и в следующий миг взмыла в воздух. Кас попросту подхватил меня магией. Как он уже делал недавно, когда я падала с лошади.

А в следующий миг мимо меня, громко топая ногами, пробежала Хульда. Кряхтя, опустилась на пол возле коробки. И начала, причитая, вытаскивать наружу один предмет за другим. С каждой секундой рядом с ней росла батарея тех самых чашечек – и гора бумажек, которыми была проложена посуда.

– Мои чашечки! – выла она. – Мои блюдечки! Побились, никак, касатики! О-о-о!!! Вижу трещинку! А это… никак не разгляжу… никак скол?

Кас подошёл ближе и осторожно опустил меня на пол, придерживая за талию.

– Прекратите это, – холодно процедил он. – Моя… мой сын чуть не пострадал. А вы… Да оторвитесь уже от своей посуды!

– Да что вы себе позволяете, – возмутилась она. – Вы хоть представляете, сколько я их хранила!? Это ж ещё моей покойной прабабки сервиз!

– Зачем хранили-то? – тихонько фыркнула я.

От пережитого шока меня слегка потряхивало, а Кассиан успокаивающе гладил по спине. И я невольно прикрыла глаза, наслаждаясь тёплыми прикосновениями. И постепенно принимая тот факт, что я уцелела. Всё-таки нанять боевого мага для охраны было отличной идеей. Пусть даже и пришла она не мне.

– Ну как же, – пожаловалась Хульда. – А вдруг ко мне в гости прынц приедет? Тогда я его с этих чашечек чаем бы угостила! Ах, скол! Смотрите, тут уже точно!

Она обернулась, чтобы показать чашку нам, да так и застыла с приоткрытым ртом.

– Вы! – возмущённо взвизгнула она и совершенно невежливо ткнула в меня пальцем. Потом посмотрела на Каса и побледнела. – Никакой он вам не сын! Это ж сола наша, с сыроварни!

Она прикрыла рукой рот (не забыв перед этим осторожно опустить на пол чашечку) и уставилась на нас во все глаза. Явно прикидывала, какие перспективы ей теперь откроются. Или как содрать с нас побольше денег.

Возможно, и то, и другое.

– Послушайте, – проговорила я, выпутываясь из мужских объятий и делая осторожный шажок ближе (лишь бы не задеть фарфор!). – Ну ничего ведь не изменилось. Мы принесли квиток, и нам всё ещё нужны документы.

– Так-то оно так, – пробормотала она, с опаской косясь на дверь. – Но вот время уже позднее. Может, завтра зайдёте?

Я поджала губы. Нос уже давно не дышал, глаза слезились, в горле першило. И повторять тот же подвиг завтра не было ни малейшего желания.

Это если не задумываться о том, что едва мы выйдем за порог, старушка может побежать к Конраду. Опять же, в этом я была совсем не уверена, но рисковать не хотелось.

– Боюсь, мы вынуждены… – начала я, но меня перебил Кас.

– А это ещё что такое?

Я проследила за взглядом мужчины. Он как раз присел на корточки и запустил руку в кучу смятых листочков. Тех самых, которыми были проложены чашечки в коробке.

Маг взял один из листков, развернул, быстро пробежал его глазами и победно посмотрел на меня.

– Это гербовая бумага, – пояснил он. – Похоже, мы нашли, что искали.

Несколько секунд я в неверии пялилась на лист бумаги в руках Кассиана. И лишь потом протянула к нему дрожащие пальцы.

«Настоящим заверяю, – говорилось в бумаге, – присвоить указанные земли роду Кезер в безраздельное пользование на бессрочной основе. Отныне им полагается заботиться и отвечать за…»