Александра Берг – Дракон (не) моей мечты (страница 5)

— Ящерицы же, — пробормотала я вслух. — Им нужно тепло... Но тогда, — я нахмурилась, пытаясь выстроить логическую цепочку, — тогда какого рожна он вообще делает здесь, на севере?!

Логики в этом я не находила никакой, но размышлять было некогда — нужно было найти этого загадочного дракона и выпросить, выбить или, если придётся, украсть у него ключи от ворот.

Я двинулась вперёд по коридору, осторожно ступая и оглядываясь по сторонам, и с каждым шагом меня всё больше поражало ощущение дежавю — половина дома была точной, зеркальной копией моей. Словно кто-то просто взял план одной половины и отразил его, создав идентичного брата-близнеца. Тот же холл, те же пропорции, та же лестница в углу…

Я остановилась перед аркой, ведущей в гостиную и осторожно заглянула внутрь.

Гостиная утопала в полумраке — все окна были наглухо занавешены тяжёлыми, тёмными шторами, не пропускающими ни единого лучика дневного света, отчего помещение казалось каким-то пещерным, первобытным, оторванным от внешнего мира.

Единственным источником света был камин. Но он пылал так яростно, так неистово, что смотреть на него было больно. Пламя ревело и плясало в топке, языки огня метались из стороны в сторону.

На полу, прямо перед камином, были небрежно раскиданы шкуры — огромные, мохнатые, звериные шкуры, которые образовывали что-то вроде лежанки или гнезда.

Так он что, спит прямо на полу?! Укутавшись в шкуры?

Устроил себе первобытное стойбище прямо посреди гостиной!

— Не дракон, а какой-то дикарь! — фыркнула я. — Пещерный медведь! Может, он ещё мясо на костре жарит, и рисует на стенах наскальные рисунки?

Едва я успела мысленно посмаковать эту ядовитую шутку, как из темноты донеслось низкое, утробное рычание. Глубокое, вибрирующее, первобытное. По моему позвоночнику моментально пробежал холодок, а все волоски на руках встали дыбом.

— А ещё я таскаю невинных девиц себе на потеху, — произнёс голос из полумрака.

Я резко обернулась, сердце предательски ёкнуло и на мгновение, кажется, вообще остановилось.

Мой сосед стоял в дверном проёме, прислонившись широким плечом к косяку с той небрежной, ленивой грацией, которая выдавала в нём хищника, уверенного в своём превосходстве и абсолютно не сомневающегося в том, что он — главный в этой пищевой цепочке.

В его тёмных глазах плясали отблески пламени из камина.

— Но к вам, — дракон сделал небольшую, но многозначительную паузу, — это отношения не имеет.

Я застыла. С каждой секундой возмущение внутри меня росло, раздувалось, превращаясь в настоящий ураган оскорблённого женского достоинства.

Что он хочет этим сказать?!

Да, хорошо, я действительно не могла похвастаться невинностью в её классическом понимании — в моей жизни был мужчина, даже отношения были, пусть и закончились они не самым приятным образом, но это же не повод так... так цинично, так пренебрежительно заявлять об этом в лицо!

Первое, что мне захотелось сделать всей душой, всем своим оскорблённым, взбунтовавшимся нутром — это подойти к невыносимому болвану и влепить ему звонкую пощёчину. А после, я бы гордо развернулась и убралась восвояси, оставив дракона наедине с собственной грубостью и этими дурацкими шкурами на полу!

Представила я это настолько ярко, что даже почувствовала, как мышцы напрягаются, как ладонь тянется вперёд… Услышала злорадный внутренний голос: “Давай, давай, он это заслужил!”

Но... нет-нет-нет, одёрнула я себя, почти физически ощущая, как разум хватает эмоции за шиворот и силой оттаскивает назад.

Эмоции никуда не приведут, это мы уже выяснили... в прошлом. Причём выяснили самым болезненным, унизительным и дорогостоящим способом, какой только можно представить.

Я медленно, очень медленно выдохнула, заставив себя сосредоточиться на этом процессе — вдох через нос, выдох через рот…

Успокойся, не дай гневу вырваться наружу.

Раз. Два. Три.

Воздух обжёг лёгкие, то ли от жара в комнате, то ли от ярости, кипящей внутри.

Четыре. Пять. Шесть.

Пальцы сжались в кулаки, ногти впились в ладони, но я продолжила дышать и считать.

Семь. Восемь. Девять.

Почти получилось.

Десять.

Когда я, наконец, разлепила губы, голос прозвучал на удивление ровно, буднично, хотя где-то на самом краешке интонации всё же проскользнула стальная нотка сдерживаемого раздражения:

— Мне нужен ключ от ворот.

Сделала паузу, чтобы произнести следующую фразу максимально нейтрально и деловито.

— Я сделаю слепок в мастерской и верну его вам в целости и сохранности. Или… — чуть приподняла бровь, позволяя себе толику сарказма, который, как мне казалось, был абсолютно уместен в данной ситуации, — или вы хотите, чтобы я каждый раз перелезала через забор?

Дракон молчал. Я уже начала надеяться, что он тупо достанет злополучный ключ и протянет мне. Избавит нас обоих от дальнейшего неловкого общения. Но нет, конечно же, нет.

Не всё так просто, Элиана.

— С удовольствием бы на это посмотрел, — протянул мужчина с самой мерзкой, с самой издевательской усмешкой.

Я сглотнула очередную порцию яда, который просился наружу, и стиснула зубы.

Дракон тем временем оттолкнулся от дверного косяка и, с ленивой грацией дикого кота, переступил порог гостиной.

Каждый его шаг был наполнен невыносимой самоуверенностью. Он знал. Конечно же знал — эта часть дома его территория. А я… Наверное, я всё же сделала глупость, что вошла сюда.

Мужчина остановился напротив, возвышаясь надо мной этакой тёмной башней.

“Чёрт побери, какой же он всё-таки высокий!” — промелькнула мысль.

Я невольно запрокинула голову, чтобы встретиться с ним взглядом, и сразу же прокляла себя за это движение — слишком покорное, слишком уязвимое, будто я признавала его превосходство.

— Неужели вы только за ключом пришли? — прошептал мужчина склонившись. Голос, низкий, бархатный, пропитанный едва уловимым ядом, скользнул по коже.

Он явно пытался смутить меня, загнать в угол, заставить растеряться, покраснеть, залепетать что-то невразумительное, как это делают героини в дешёвых романах…

Ха! Неужели он думает, что я одна из таких дурочек? Ещё не понял, с кем связался?!

Ладно… Сам напросился.

Я сделала мысленный выдох и отпустила ту безрассудную, авантюрную часть меня, которую до этого держала на строгом поводке, а после скомандовала: “Фас!”

Медленно, демонстративно поднялась на цыпочки. Приблизилась к лицу соседа настолько, что между нами осталось каких-то несколько сантиметров раскалённого, густого воздуха, и кокетливо взмахнула ресницами. Раз, другой — в лучших традициях столичных куртизанок, которых мне доводилось наблюдать на балах, когда они опутывали своих жертв невидимыми сетями обольщения.

— Может, и не только за ключом… — протянула нарочито томно. — Но вы сами сказали, что вас интересуют исключительно невинные девицы.

— В этой глуши, — произнёс сосед, — приходится обходиться тем, что есть.

Внутри меня вновь вспыхнуло возмущение, но я не подала вида. Ни единым мускулом на лице, ни малейшим дрожанием голоса я не выдала бурю, бушующую внутри. Вместо этого я продолжала улыбаться.

И тут рука мужчины легла мне на талию…

Я почувствовала, как жар его тела окутывает меня волной. Смешивается с пылающим камином и духотой комнаты в какой-то безумный коктейль из температур.

А потом он наклонился и поцеловал меня.

Это был не робкий, не нежный поцелуй — это было вторжение, захват, присвоение. Его губы накрыли мои с такой уверенностью, с такой властностью, что на секунду, совсем коротенькую секунду, мысли в моей голове разлетелись, оставив только ощущения — жар, давление, вкус, запах...

Но я не растерялась. Вместо того чтобы оттолкнуть дракона, я ответила на поцелуй, позволяя губам двигаться в такт движениям.

Пусть думает, что я поддалась чарам. Пусть думает, что победил.

А тем временем моя рука, скользнула в карман. Пальцы нащупали холодный, гладкий кристалл…

Не разрывая поцелуя, я сделала едва заметное движение пальцами. Кристалл потеплел, затем завибрировал. Магия хлынула по моим венам, острая, бодрящая, послушная.

Секунда. Вторая. На третьей я резко оттолкнула мужчину от себя, вложив в толчок всю накопленную силу артефакта.

Сосед отлетел от меня, как пушечное ядро. С такой скоростью, что даже не успел сориентироваться или как-то среагировать. Его широкая спина со звонким ударом врезалась в стену коридора, и я услышала, как затрещало дерево обшивки, не выдержав натиска туши.

Дракон сполз по стене, осел на пол и замер, глядя на меня с таким ошеломлённым, недоверчивым выражением, будто я только что фокус показала. И не простой, а из разряда “превратила кролика в слона”.