Александр Васин – Радде. Король Хингана (страница 3)

Сестра Стёпы, Алана, выглядела ровесницей Татьяны Ивановны, но когда она пришла в школу первого сентября, то вела себя как большой ребёнок – удивлённо смотрела на детские парты, с восторгом рассматривала плакаты на стенах, портреты русских писателей и всё время улыбалась своей ослепительной, застывшей улыбкой. Директор школы рассказала как-то, что Алана недавно переехала из Китая, но подробностей Татьяна не знала. Семья показалась Татьяне необычной. Встретившись тогда с Семёном и Аланой в школе, она отметила для себя, что у них какие-то свои особенные отношения, может быть, связанные с национальными устоями.

– Просто мне папа рассказывал, что на нашу землю пришла страшная медведица, – тихо произнёс Степан. – Медведица – убийца, медведица – оборотень. И теперь над нашим селом снова её проклятье.

В классе наступила тишина. Татьяна замерла от неожиданности.

– И с чего он это взял, твой папа? – иронично поинтересовалась она, усаживаясь на стул.

– Он так сказал, – глядя в глаза и не моргая, отрезал мальчик.

«Что он ещё там наговорил?» – насторожилась Татьяна, но зная, как немногословен Степан, не стала задавать вопросов.

– Ну хорошо, ребята, – стараясь держать себя в руках, она жестами попросила всех сесть по местам. – Сейчас начнём урок, и у нас ещё будет много времени, чтобы обсудить всё это. – Ведь впереди у нас – каникулы! – весело и с широкой улыбкой произнесла она последнюю фразу, ожидая от детей ответной реакции.

Но её не последовало. Дети стали тихо рассаживаться за парты, пугливо посматривая на учительницу. «Та-ак, – еле сдерживая себя, подумала Татьяна, – я этого не оставлю!»

– Стёпа, – строго посмотрела она. – Скажи папе, что я сегодня вечером приду к вам.

– Хорошо, Татьяна Ивановна, – Степан опустил карие восточные глаза.

Вечером Татьяна, как и обещала, пришла в их дом, который находился на окраине села, рядом с пологим спуском сопки. Постучав и не услышав ответа, она открыла дверь и заглянула в тёмный коридор.

– Здравствуйте! Есть кто-то? – подавшись вперёд, робко поинтересовалась она.

Никто не ответил.

– Здравствуйте! – немного громче повторила она и, не дожидаясь ответа, сделала шаг вперёд.

Послышалось частое шарканье шагов, и дверь открылась. Вглядываясь в тёмный коридор и не узнавая гостя, Алана, несколько смущаясь, протянула:

– Здравствуйте…

А затем, будто приходя в себя от неожиданного испуга, вздрогнула.

– Ой, это вы, Татьяна Ивановна?! А я дома одна. Стёпка в магазин побежал, папа ещё не вернулся из лесхоза. Но он должен сейчас уже прийти, проходите, пожалуйста!

Алана казалась любезной и гостеприимной. Она говорила с очень сильным акцентом, а некоторые слова и вовсе невозможно было разобрать – звучали они необычно и смешно.

– А мама тоже на работе? – оглядывая с любопытством комнату, поинтересовалась Татьяна.

– А-а-а… – замялась Алана. – На работе, на работе, – кивая и услужливо кланяясь, затараторила она с акцентом.

Татьяна никогда раньше не была в их доме. Она прошла в большой зал и села на мягкий диван рядом с массивным столом ручной работы. Комната казалась мрачной. Настойчивый запах трав с горьковатым древесным оттенком наполнял дом ароматами дремучей тайги. Девушка с любопытством оглядывала стены с национальными украшениями. Она осторожно потрогала большой стол, на котором лежала диковинная одежда – платье из кожи оленя и два головных убора из шкуры барса. Под столом Татьяна заметила две пары сапог из оленьей кожи мехом наружу.

«Как в краеведческом музее, – подумала она. – Хотя такие украшения и в музее не всегда встретишь».

Алана готовила на кухне чай и что-то рассказывала, но Татьяна не могла сосредоточиться. Она постоянно крутила головой то на одну стену, то на другую, усматривая всё новые детали в национальных украшениях.

– А вот и чай.

Алана вынесла на большом подносе чайник, расписанный национальным узором, сладости и несколько видов варенья в маленьких глиняных пиалах. Слово «чай» она старательно пыталась выговорить, но всё равно получилось «сяй». На ней был длинный халат с национальными узорами. Идеально гладкая бледная кожа на её лице и яркие чёрные глаза, подчёркнутые тонкими нитями бровей, останавливали на себе взгляд. Алые пухлые губы, казалось, открывались лишь для того, чтобы своей притягательной формой и изящной улыбкой очаровать каждого.

– Спасибо, Алана, – Татьяна протянула руки к подносу, чтобы помочь его поставить. – У вас так красиво в доме! Это национальные тунгусские украшения? – показала она взглядом на бусы из неизвестных ярко-красных камней.

– Ой, нет! – беззаботно засмеялась Алана. – Мы не тунгусы, мы – орочоны!

– Орочоны?! Ой, простите, – добродушно пожала плечами Татьяна. – Просто в анкете у Стёпы указана национальность – тунгус.

– Наверное, так папа написал, чтобы не было лишних вопросов, мы действительно относимся к тунгусо-маньчжурским народам, но наша национальность – орочоны. Это очень маленькая группа, и, наверное, поэтому мы так храним свои традиции и обычаи. Мы кочевой народ. Наш род когда-то давно осел здесь, в России. Вот так и живём.

– Наверное, тяжело приходится без родственников? – участливо поинтересовалась Татьяна, зная, что в селе это единственная из коренных народов семья.

– Да, это непросто, – задумчиво произнесла девушка. – Наши предки живут в Забайкалье, и мы редко встречаемся. Много жителей нашей народности там, – она показала рукой в сторону Амура, – в Китае, в провинции Хэйлунцзян, но… граница, и поэтому мы редко видимся.

Татьяна обратила внимание, как при этих словах Алана испуганно опустила глаза, её руки слегка затряслись, но не придала этому особого значения.

Входная дверь скрипнула, и тяжёлые мужские шаги прервали разговор. Татьяна растерянно привстала, когда в комнате появился отец Стёпы – Семён.

– Татьяна Ивановна! – широко улыбнулся он и прищурил глаза в неподдельной, искренней улыбке. – Какой гость у нас сегодня! Алана, доставай все угощения!

– Здравствуйте, Семён, – Татьяна сложила ладошки на коленях. – А мы уже вот тут чай пьём, – как бы извиняясь, улыбнулась она.

– Да что чай?! Мы сейчас вас угостим нашими национальными блюдами – такого вы ещё никогда не пробовали! Алана, неси скорее! – Семён был искренне рад такому гостю и сам начал помогать дочери накрывать на стол.

Татьяна смущённо улыбалась в ответ на такое гостеприимство. Она широко раскрывала глаза при появлении каждого нового блюда. На стол поставили вяленую утку, тушёную рыбу и кусочки оленины в пиалах. Всё это было заправлено душистыми травами, и пряный запах угощений разбудил в ней небывалый аппетит.

Когда пришло время душистого чая с вареньем, Татьяна почувствовала во рту мятный аромат и прохладную свежесть.

– Ой, это с мятой?! – восторженно подняв брови, спросила она, сделав маленький глоток.

– С мятой, с лимонником, с нашими традиционными травами, – хитро улыбнулась Алана, внимательно заглядывая в глаза гостье. – Спать ночью хорошо будете.

Татьяна почувствовала облегчение и тепло в ногах.

– Хороший чай, – заметила она.

Ей захотелось сделать ещё глоток. Губы наливались приятным жаром. Алана быстро встала со стула и подлила горячий чай. Она смотрела на Татьяну с загадочной застывшей улыбкой.

В комнату неожиданно вошёл Степан. Алана вздрогнула и бросила на него строгий взгляд. Он, застенчиво поздоровавшись со своей учительницей, поспешил тихо выйти. Семён окликнул его:

– Стёпка, подойди к нам! Татьяна Ивановна пришла в гости!

– Да, папа, я сейчас, только собаку покормлю, – испуганно ответил он и исчез за дверью.

Входная дверь стала медленно со скрипом закрываться. Звук двери показался Татьяне необычайно громким и режущим слух. Она повернулась, но почувствовала, что движения стали замедленными. Когда она попыталась остановить взгляд на украшениях, висевших на стене, то обратила внимание на игру яркого, до рези в глазах, отблеска загадочных камней. Прищурившись, Татьяна медленно отвернулась.

Семён, обратив внимание на робость сына, выпрямил спину. Лицо его стало серьёзным, и он, очевидно подумав, что учителя просто так по домам не ходят, спросил:

– Татьяна Ивановна, Стёпка что-то натворил в школе?

– Нет, что вы! – пытаясь смягчить строгий настрой Семёна, покачала она головой. – Просто мы с ним сегодня затронули весьма деликатную тему, которая несколько напугала его одноклассников, – обтекаемо начала она, почувствовав невероятное спокойствие внутри.

– Степан напугал одноклассников?! – Семён вскинул удивлённый взгляд.

– Нет, сама тема слегка напугала их, – улыбнувшись, поправила его Татьяна, облизнув пересохшие губы.

Наступила неудобная пауза. Алана, скорее всего, догадываясь или зная от Стёпы, о чём идёт речь, сложила в поднос использованную посуду и поспешила на кухню. Оставшись наедине с Семёном, Татьяна робко призналась:

– Понимаете, Семён, сегодня Стёпа рассказал ребятам миф, – она слегка улыбнулась. – Или легенду, что ли? О страшной медведице, которая пришла к нам в село и будет убивать местных жителей. Точнее, её душа пришла к нам и будет нас убивать. Ну вот, как-то так он объяснил, – заламывая пальцы, начала Татьяна, удивляясь своему умиротворённому состоянию. – Мы все понимаем, что это неправда, что это только легенда, но ребята сильно испугались. Понимаете, они же ещё маленькие, и для них вот такие легенды, возможно, и не стоило бы озвучивать?