Александр В. Великанов – Байлун (страница 7)
Свою угрозу Огневский не выполнил, блокировать пока не стал. Да и что толку, если собеседник сам исчез?
А не из этой ли оперы странный сон? Богиня смотрит вниз с Луны… По легенде тот, кто выпьет слишком много даосского зелья бессмертия, возносится на небеса. Когда приходилось совсем тяжело, Андрей в шутку думал, что, может быть, Юля, за секунду до взрыва глотнувшая заветный эликсир, не была разорвана огнем, а стала китайской богиней, прямо как в старинном мифе… Всерьез он в такие вещи не верил, это было чем-то вроде метафоры, помогающей смириться с гибелью девушки.
Не, все, хватит…
Огневский вздохнул и поднялся с кровати.
– Товарищ Сталин, пора вставать! – объявил он, подходя к храпящему Стилу.
Тот пробормотал что-то нечленораздельное и отвернулся к стене.
Вообще-то, не считая противных звуков среди ночи, подопечный вел себя хорошо. Вчера более-менее выполнял всю программу «вытрезвителя», ходил на прогулки, ел, хоть и без особого аппетита, пил много воды и кофе вместо виски. Лишь пару раз намекал насчет похмелиться, но затыкался после грозных взглядов Огневского.
Сейчас Джо приоткрыл один мутный глаз, повернул в сторону Андрея.
– У-у-у, чувак, как же мне хрено-ово!.. – протянул он из постели, когда Огневский стал тормошить его за плечо. – Башка болит, во рту все как из хлопка, в животе страшная изжога…
– Держи, – вручил ему Огневский бутылку кефира. Редкий в Китае напиток приходилось специально заказывать у соотечественников, державших в Гонконге маленькое кисломолочное производство. – Самое то с бодуна.
– Это что такое?! – Стил едва не сплюнул после первого глотка. – Какая гадость!..
– Пей-пей, – велел Огневский. – Тебе нужно быстро прийти в форму. Нас ждут великие дела.
От кефира Джо отказался наотрез, попросил просто воды. Пока он жадно пил из горла пластиковой бутылки, Андрей приготовил яичницу на двоих и сварил кофе.
От этого американец отказываться не стал, позавтракал. Начал натягивать свои помятые брюки и слегка несвежую рубашку, бормоча:
– Выгляжу как оборванец… Даже ногти грязные!
– Гладить уже некогда, – сказал Огневский, глядя на часы. – А делать маникюр тем более. Проведем встречу – и Лан отпустит тебя в салон красоты.
Когда сели в такси, Сталин попросил водителя отключить кондиционер – рак мозга как-никак! – и приоткрыть окна. В кабину задувал свежий мартовский воздух. В здешних субтропиках нет ярко выраженных времен года, Андрей условно выделял для себя два сезона: с апреля по август жарко и дожди, с сентября по февраль прохладно и сухо. Сейчас было начало марта, эдакое межсезонье. Самый лучший период – не жарко, не холодно, и задолбавшие ливни с туманами не так часты.
До офиса доехали без происшествий, хотя всю дорогу Стил сидел молчаливый и мрачный. Все же выглядел он лучше, чем вчера, – физиономия еще довольно мятая, но глаза стали чуть более ясными.
Когда Огневский со Сталиным вошли в конференц-зал «Хунлуна», их уже ждали Лан и Люси.
– Все, как вы заказывали! – объявил Андрей. – Мистер Стил, живой и в товарном виде.
Люся показала два больших пальца.
– Благодарю, – сказал Лан. – Инвестор чуть задерживается, будет минут через двадцать. Джо, на пару слов…
Генеральный отвел Сталина в сторону, стал что-то негромко ему объяснять. Наверно, увещевает насчет предстоящего разговора. Его речь, однако, подействовала на Джо неожиданно – тот стал еще более потерянным, чем раньше, молча уселся за стол рядом с Огневским.
– Ага, он здесь! – наконец провозгласил Лан, когда позвонили с проходной. Отправил секретаршу встретить важного гостя.
Спустя минуту в зал вошел европеец лет сорока. Невысокого роста, но очень атлетически сложенный, это видно даже под деловым костюмом, явно очень дорогим, но не самым новым. Странно для такого богача, хотя… Огневский слышал, что у очень богатых людей принято не выпячивать свой уровень, косить под простоту, эдакое уничижение паче гордости.
Инвестор обвел собравшихся голубыми, чуть впалыми глазами, уверенно улыбнулся, кивнул, тряхнув золотым чубом на лбу.
– Рад вам представить, – произнес Лан, – Дэвид Эшли-Купер-младший, шестнадцатый баронет Са… Сэ…
– Ладно, ладно, – добродушно рассмеялся инвестор. – Вы язык сломаете. Да и сейчас дело не в титулах, я здесь как бизнесмен, и только. Просто Дэвид. – Он еще раз качнул чубом.
У говорившего было очень красивое британское произношение, мелодичное и неторопливое. Огневскому оно нравилось гораздо больше, чем американский акцент, как у Джо, какой-то слишком крикливый и нахрапистый.
– Прошу прощения за опоздание, – произнес баронет. – Предыдущая встреча чуть затянулась. – Он кивнул за окно на соседнюю башню, – Мой холдинг ведь в свое время серьезно вложился в «Ориентал». А теперь этот банк потерял не только важного сотрудника, но и немалые деньги. Хакеры нанесли серьезный удар…
– Хакеры? – не удержался Андрей. – «Ориентал» взломали?
– Да, увы, – ответил Дэвид, улыбаясь ему, как старому приятелю. – Я пока не могу рассказать подробностей, но банк ограбили на серьезную сумму. Ладно, тут уже ничего не поделать. А вот системы безопасности, над которыми вы работаете, как раз и помогли бы защитить деньги вкладчиков. Зря «Ориентал» не сотрудничал с «Хунлуном». Ваши разработки очень впечатляют, и особенно – новый алгоритм шифрования, его нужно внедрять как можно скорее.
У Андрея было развитое периферийное зрение, и со службы сохранился полезный навык – в фоновом режиме следить за тем, что на границе обзора. В жизни уже была пара случаев, когда он краем глаза улавливал подозрительное движение или смену освещения, и это в итоге спасало ему жизнь. Сейчас Огневский смотрел на говорившего Дэвида, но при этом держал в поле своего внимания Джо, сидевшего через два сидения слева. Никаких странных движений тот не делал, наоборот – был абсолютно неподвижен, и это-то казалось подозрительным. Обычно человек на совещании хотя бы чуть-чуть ерзает в кресле, вертит по сторонам головой, достает телефон и тому подобное. А Джо словно окаменел.
Андрей повернулся, посмотрел на американца. Тот сидел наклонившись, бледный как смерть, неотрывно смотрел в поверхность стола.
– Как вы уже поняли, – взял слово Лан, – мистер Купер – директор крупного инвестиционного холдинга в области высоких технологий. Мы уже давно ведем с ним переговоры о финансировании развития «Хунлуна». И недавно, наконец, Дэвид решил, что мы стоим того.
– Именно, – подтвердил англичанин. – И главное, что убедило меня, – тот самый алгоритм шифрования. Перспективы его применения огромны, это целая революция в плане защиты информации.
– Заслуга нашего мистера Стила! – Лан с гордостью показал на Джо, все еще смотрящего прямо в столешницу.
– Да, да! – подхватил Дэвид. – Вы, сэр, настоящий гений! – объявил он, повернувшись к Сталину. – Говорю не из лести, а как знающий в этой области человек. Я планирую работать с вами очень тесно. Да, между нами есть, так сказать, личные осложнения… Но я умоляю – давайте забудем обо всем. Вы и я, вместе мы свернем горы.
– Да чтоб тебя! – заорал Джо, вскакивая с места. – Ты ее недостоин! Да как ты… Да она!.. – Он затряс в воздухе руками, так что Лан, стоявший неподалеку, даже попятился.
А вот Купер не растерялся, лицо все такое же добродушное, примирительно поднял руки, но пока молчит.
– Ты не стоишь ее! – продолжал орать Стил. – Одного волоска с ее головы! Чтоб ты сдох… ты… чопорный ублюдок!
До Андрея дошло не сразу. Только через пару мгновений он вспомнил вчерашний рассказ Стила об удачливом сопернике. Английский аристократ, десять лет в Гонконге…
Да уж, теперь, глядя на золотые локоны
Стила, впрочем, разница в размерах не смущала. Он встал, по-бычьи опустив голову и что-то бешено бормоча, попер на Дэвида.
Огневский поймал на себе отчаянный взгляд Лана, бросился к Джо, крепко схватил его за плечи и насильно вывел, почти вытащил из конференц-зала.
Глаза Стила были все красные, руки тряслись, он обливался потом и что-то нечленораздельно рычал. Огневский утащил его в лифт – надо уводить прочь из офиса, от греха подальше.
На выходе из башни пришлось отпустить подопечного, а то охрана в лобби не поймет, почему один иностранец куда-то силой тащит другого. Джо вроде бы немного успокоился, уже шагал сам.
Они миновали вращающиеся двери, вышли на улицу – и американец бросился бежать, едва не врезаясь в пешеходов.
Матерясь Огневский метнулся за ним, но тут, как назло, из метро вылилась свежая волна народа – видимо, только что пришел поезд. Когда Андрей, наконец, протиснулся через толпу китайцев, Джо уже не было видно. Минут десять Огневский искал его по всей площади перед офисным центром, потом завернул в маленький переулок, тянувшийся меж двух небоскребов.
Там и стоял американец, у входа в супермаркет «Севен-Элевен». Запрокинув голову, заливал в себя виски из горла длинной бутылки…
Не без труда удалось отобрать бухло, Джо даже замахнулся на старого друга. Но тут, видимо, как раз подъехал эффект от выпитого, американец начал шататься и обмяк. Огневский вывел его на улицу и затащил в такси. Поехали обратно домой, куда его еще девать в таком состоянии?