Александр Титов – Выйти Из Игры (страница 26)

Я посмотрела на Лиру, которая с гордостью смотрела на экран, будто наблюдая за своими самыми большими игрушками.

– А тебе, адмирал Лира, – я официально кивнула ей, – поручается ответственная задача: составить список «самых крутых» названий для наших новых кораблей. И… подумать, как лучше всего использовать двадцать «Жал» и двести таких же в одном бою. У тебя, я чувствую, есть идеи.

Лира отдала мне свой самый лучший, самый безумный салют.

– Есть, капитан! Будет сделано! Они даже не поймут, откуда их ужалили!

Я снова села в кресло капитана, но теперь это было другое кресло. Кресло командира армады. Тревога перед отчётом Императору сменилась тихой, уверенной силой. Теперь у меня было что показать. И теперь у меня был самый необычный и, возможно, самый ценный офицер во всём флоте – восьмилетняя девочка с доступом к наследию легенды и стратегическим мышлением гениального ребёнка.

Отдых закончился. Пора было снова входить в игру. Но на этот раз – с совсем другими картами на руках. И с целым роем «ос» в рукаве.

Глава девятая – Парочка знакомых

Работа по интеграции нового флота кипела, но даже командующему армадой иногда требовался перерыв. Особенно после недели, когда твой самый большой страх (финансовый крах и позор) сменился на самый большой подарок (половина резервного флота легендарного адмирала). Нервы были натянуты как струны, и тело требовало не просто сна, а смены обстановки.

Я решила спуститься на саму станцию «Анвиль», в её рекреационную зону. Там был огромный общественный бассейн с имитацией тропического пляжа, голограммой солнца и даже запахом морского воздуха. Мысль о том, чтобы просто полежать в воде, где никто не ждёт от тебя приказов и не докладывает о поломках, казалась раем.

Надев простой чёрный слитный купальник и лёгкий полупрозрачный саронг, я вышла из дока «Валькирии». И почти сразу наткнулась на Лиру. Она ждала меня у перехода, размахивая двумя огромными, трёхцветными рожками мороженого. Одно уже было основательно подъедено и измазано у неё по носу и ушам.

– Капитан! Я знала, что ты пойдёшь плавать! Я тоже хочу! Держи! – она сунула мне второе мороженое, липкое и уже начинающее подтаивать.

Я не могла отказать. Мы пошли вместе, Лира болтала без умолку о том, как она уже придумала названия для всех «Гигантоманий» («Гром-гром», «Трясун», «Бух-бух» и т.д.), а я слушала, улыбаясь, и ела мороженое. Это было просто. По-человечески просто.

Бассейн был почти пуст. Лира с визгом бросилась в воду, начав немедленно изображать то боевого космического кита, то торпеду. Я зашла медленнее, наслаждаясь прохладой воды на коже. Опустилась по шею, откинула голову и закрыла глаза. Тишина. Только отдалённый плеск воды от Лиры и лёгкий шум вентиляции.

Тишина длилась минут пять.

– Эй, красотка! Одна скучаешь?

Я приоткрыла один глаз. Над бортиком бассейна склонился парень. Человек, раса волк. Мускулистый, с нарочито расслабленной позой и самодовольной ухмылкой. Его профиль всплыл: Имя: Рекс.

Уровень: 45

Класс: Пилот истребителя

Статус: В сети.

Отношения: +30 (Заинтересованность)

Цифра «+30» горела навязчиво и неприятно.

– Нет, не скучаю, – сухо ответила я, снова закрывая глаза.

– Да ладно, видно же, что скучаешь! Я тут с ребятами, – он кивнул в сторону группы таких же самоуверенных типов у бара, – отдыхаем после учений. Давай, составишь нам компанию? Выпьем чего? Или… может, просто поболтаем?

– Мне и так хорошо, – сказала я, поворачиваясь к нему спиной и отплывая подальше.

Он, естественно, не унялся. Зашёл в воду и поплыл следом.

– Ой, ёй, да не забивайся! Я же вижу, ты не местная. С кораблей? С тех, что на ремонте? Я могу тебе всю станцию показать, у меня тут связи!

Я молчала, стараясь его игнорировать. Он плыл рядом, продолжая поток «комплиментов» и предложений, которые с каждой минутой становились всё наглее и неприятнее. Лира, заметив это, перестала играть и смотрела на нас с нахмуренными бровками.

– Капитан, он тебе надоедает? – громко спросила она.

Рекс фыркнул.

– Капитан? Ха, мило. Играете в солдатиков?

Десять минут. Ровно десять минут я терпела. Десять минут, пока он трогал моё плечо, «случайно» задевал под водой, настойчиво предлагал «просто сходить в бар». Мой внутренний счётчик, откалиброванный на боях с космическими чудовищами и политическими играми с Императором, заполнился до краёв. Это было не страшно. Это было унизительно, глупо и отнимало последние крохи моего законного покоя.

Я резко развернулась к нему.

– Послушай. Я сказала «нет». Чётко, ясно и вежливо. Теперь я говорю «отстань». В последний раз. Понял?

Он лишь усмехнулся, подплывая ещё ближе.

– Ого, с характером! Мне такие нравятся…

Этого было достаточно. Я резко вышла из воды, не оглядываясь, направилась к раздевалкам. Я слышала его смех и оклик: «Эй, куда? Не обижайся!»

Я шла быстро, по извилистым, полупустым служебным переулкам рекреационной зоны, ведущим к лифтам. Я хотела просто уйти. Остыть. Но лёгкие шаги за спиной сказали мне, что он последовал.

– Ну серьёзно, давай поговорим! – его голос звучал уже раздражённо.

Я остановилась, обернулась. Мы были в узком переходе между двумя блоками, где никого не было. Он подошёл вплотную, явно считая, что его физическое превосходство теперь сыграет роль.

– Я тебе что, не понравился? – спросил он, и в его глазах промелькнуло что-то неприятное.

Вместо ответа я действовала. Не как капитан флота с титулом «Тактик». А как девушка, которую десять минут доставали, а теперь загнали в угол. Всё, чему меня научили суровые будни выживания (а не игровые навыки какого-то класса) – инстинкты, скорость, знание, куда бить.

Я резко шагнула вперёд, сократив дистанцию до нуля, что его явно озадачило. Левой рукой – короткий, жёсткий тычок пальцами в основание горла, не чтобы задушить, а чтобы вызвать спазм и шок. Правой – мощный, скрученный всем корпусом удар ребром ладони в висок.

Он даже не успел вскрикнуть. Его глаза закатились, колени подкосились, и он рухнул на пол, как мешок с песком, без сознания.

Я стояла над ним, тяжело дыша, не от усталости, а от выплеска накопившейся ярости. Всё. Тишина. Идиот выключен.

– Ух ты! – раздался восхищённый шёпот. Из-за угла выскочила Лира. – Капитан, ты его… кааак!

– Он сам напросился, – пробормотала я, чувствуя, как адреналин начинает отступать, оставляя лёгкую дрожь в коленях. – Идём. Пока он не очнулся.

Но Лира не двигалась. Она смотрела на бесчувственное тело, и в её глазах загорелись озорные огоньки.

– Капитан… а давай его… разыграем? Он же был таким противным!

– Лира, нет. Просто уйдём.

– Ну пожааалуйста! Он это заслужил! Я придумала!

И прежде чем я успела остановить, Лира начала действовать с быстротой и решительностью полевого командира. Она потянула меня за руку.

– Быстро! Садись на него сверху! Вот так, как будто ты его… ну, победила и теперь сидишь на трофее!

– Лира, это же…

– Он проснётся, увидит тебя на себе, и… он же такой трус! Он испугается! Это будет смешно!

Безумие ситуации, абсурдность предложения и всё ещё кипящая внутри досада на этого Рекса перевесили голос разума. С глупой, почти истеричной ухмылкой я позволила Лире усадить меня на грудь ничего не подозревающему пилоту. Я сидела на нём, скрестив ноги, как на каком-то нелепом троне, а Лира пристроилась рядом на корточках, зажав рот ладошкой, чтобы не расхохотаться.

Мы ждали. Минуту. Две. Наконец, Рекс застонал. Его веки дрогнули, открылись. Сначала взгляд был мутным, непонимающим. Потом он сфокусировался на мне, сидящей у него на груди. На моём совершенно бесстрастном лице. На Лире, которая делала преувеличенно «зловещие» глаза.

В его сознании, видимо, всё сложилось в совершенно неправильную, но для нас идеальную картину.

– Ч-что… – он попытался пошевелиться, но я не двигалась, просто глядя на него сверху вниз. – ЧТО ЭТО? ОТСТАНЬ ОТ МЕНЯ! – завопил он с чистым, животным страхом в голосе. Он выкрутился из-под меня, откатился по полу и вскочил, пятясь к стене. – Ты… ты психопатка! Извращенка! Я… я всё расскажу!

– Расскажешь что? – спокойно спросила я, наконец вставая и отряхивая ладони. – Что тебя уложила и села на тебя девушка, которую ты десять минут преследовал, несмотря на её отказы? Думаю, твоим «ребятам» будет интересно это услышать.

Его лицо исказилось смесью страха, злости и полного унижения. Он бросил на нас последний дикий взгляд, развернулся и… побежал. Бежал по переулку, спотыкаясь, оглядываясь, будто за ним гнались призраки.

Мы с Лирой выдержали паузу, пока звук его бега не стих. Потом посмотрели друг на друга. И одновременно рассмеялись. Сначала тихо, потом всё громче, пока не схватились за животы, не в силах остановиться. Это был смех сброшенного напряжения, абсурда ситуации и простой, детской радости от удачной шалости.

– Видел его глаза? – сквозь смех выдохнула Лира. – Он думал, ты его сейчас съешь!

– А он… он побежал! – я вытерла слёзы. – Бежал, как будто за ним сифаноид!

Мы, всё ещё смеясь, выбрались из переулка и направились к лифтам. Мороженое было съедено, плаванье сорвано, но настроение было лучше, чем когда-либо. На мостик «Валькирии» я вернулась не только отдохнувшей, но и с чувством, что даже в этой металлической вселенной с её войнами и тайнами есть место простой, человеческой (и немного хулиганской) справедливости. И что моя маленькая советница по нестандартным решениям была мастером не только в тактике, но и в искусстве поставить наглеца на место самым запоминающимся образом.