Александр Титов – Выйти Из Игры (страница 28)

Это было неожиданно. Не попытка знакомства, а благодарность.

– Не за что, – пожала я плечами. – Просто хотелось поплавать спокойно.

– Да, конечно! – он закивал с такой готовностью, что было почти смешно. – Это… это правильно. Я просто хотел сказать, что это здорово. Вы… вы не с этой станции, да? С кораблей?

Что ж, по крайней мере, он был вежлив.

– Да, – подтвердила я. – С флота.

– Я так и думал! – его глаза загорелись. – По осанке видно. У меня… отец служил на «Молоте». Я сам сейчас инженером-навигатором работаю, на грузовых маршрутах между верфями. Но… мечтаю о флоте. О настоящем, не о перевозке болтов и пайков. – Он замолчал, снова смутившись. – Извините, я вас, наверное, загружаю.

– Всё в порядке, – сказала я, и это была правда. Его робкий энтузиазм был куда приятнее наглости Рекса. – Как зовут?

– Лео. А вас?

На мгновение я задумалась. Сказать правду? После вчерашнего, когда правда сработала как ледяной душ, возможно, стоило попробовать снова. Да и что с того?

– Аои. Аои Аосаги.

Его лицо сначала ничего не выражало. Потом пошла медленная обработка. Его брови поползли вверх. Глаза округлились. Рот приоткрылся.

– Аои… Аосаги? Ком… командир О.С.К.А.Р.а? Та самая Аосаги?

Я кивнула, наблюдая, как по его лицу проходит целая гамма эмоций: недоверие, шок, осознание, паника.

– Ох… Ох, боже… я… я извиняюсь! Я не знал! Я… я вам время отнимаю! Я… мне пора! – Он вскочил с шезлонга так резко, что тот едва не перевернулся, и, не глядя на меня, рванул прочь.

Но его нога, заплетаясь о край моего шезлонга, сыграла с ним злую шутку. Он поскользнулся на мокром кафеле, отчаянно замахал руками и с громким всплеском шлёпнулся не в воду бассейна, а в узкий технический лаз, огороженный декоративным бордюром и заросший искусственными водорослями. Лаз вёл к системе фильтрации и был явно не предназначен для купания.

Раздался глухой удар, всплеск и потом – тишина. Спустя секунду послышался приглушённый, полный боли и паники голос:

– Ай! Чёрт! Застрял! Помогите! Кто-нибудь!

Я поднялась и подошла к краю лаза. Лео застрял там по пояс. Он пытался вылезти, но скользкие стенки и водоросли, обмотавшиеся вокруг его ног, не давали это сделать. Он был бледен, на лбу выступил пот – смесь боли от удара и стремительно нарастающей клаустрофобии.

Увидев меня, он замер, его испуганное лицо выразило полную катастрофу.

– К-коммодор… – простонал он.

Я не могла сдержать лёгкую улыбку. Ситуация была настолько нелепой, что даже жалеть его было сложно.

– Не дёргайтесь, – сказала я спокойно. – Вы только глубже засядете. Дайте руку.

Он послушно, с трудом высвободил одну руку из водорослей и протянул её мне. Я ухватилась за запястье. Он был легче, чем выглядел.

– На три. Раз, два…

На «три» я потянула на себя, а он оттолкнулся другой рукой от стенки. С мокрым чмоком и клубком водорослей на ногах он вынырнул из лаза и рухнул на кафель рядом, тяжело дыша.

Мы сидели там секунд десять – я на корточках, он – мокрый, в водорослях и в полном смущении, не в силах поднять на меня взгляд.

– Спасибо, – пробормотал он наконец. – Я… я опозорился. Перед героем Империи.

– Герои Империи тоже иногда падают, – заметила я. – Главное – уметь выбираться. И не убегать, не разобравшись, куда бежишь.

Он поднял на меня взгляд, и в его глазах читалась не только благодарность, но и какое-то новое понимание.

– Вы… вы не такая, как я думал. О вас ходят легенды. Что вы… ледяная, расчётливая, сметаете всё на своём пути.

– Я и есть такая, – сказала я, вставая и протягивая ему руку, чтобы помочь подняться. – Но только когда это нужно. А в бассейне я – просто Аои, которая хочет поплавать. И, кажется, тебе нужно сменить локацию и выпить чего-нибудь покрепче чая.

Он взял мою руку, поднялся, отряхиваясь от водорослей. Смущение понемногу отступало, сменяясь робкой надеждой.

– Коммодор… если вам, вдруг, понадобится ещё один инженер-навигатор… который знает все грузовые маршруты между верфями Ядра наизусть и мечтает служить на боевом корабле…

Я смотрела на него. Испуганный, неловкий, но явно умный и преданный своему делу парень. У нас как раз были вакансии после расширения. И нам нужны были люди, которые смотрели бы на меня не только со страхом, как Рекс, но и с таким вот робким уважением.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.