Александр Террек – Реггилиум. Книга 1. Том 2 (страница 11)

Илларион ускорился. Тёмный коридор вёл их прямиком к месту проведения Ритуала, и Бог Востока более не желал медлить. Впереди навстречу им шли две персоны. Это были Шелл и Лафайрунг.

– А вы куда собрались? – ироничным тоном спросил Илларион. – Тоже во мне сомневаетесь?

Шелл с Лафайрунгом, оторопев, покосились на Хоупа. Тот быстро кивнул им, давая понять, что всё в порядке.

– Просто решили сопроводить Вас до ритуальной комнаты вместе с Хоупом. Не более, – нашёлся с ответом Шелл.

– Что ж, прошу вас, идёмте, – Илларион жестом пригласил их следовать за ним.

Развернувшись на каблуках, маги переглянулись друг с другом и поспешили за Илларионом. Интонация Иергарха немного сбила их с толку, но храмовники предпочли не задавать лишних вопросов.

– Что скажете? – не оборачиваясь, на ходу задал вопрос Илларион.

– А что, собственно, Вы хотите услышать? – хрипло спросил Лафайрунг, опередив Хоупа, намеревавшегося что-то произнести.

– Как настрой членов Совета? Готовы ли вы? И готов ли, по вашему мнению, я?

– Я полагаю, что Вы готовы, – не раздумывая, ответил Лафайрунг. – А если вы уверены в исходе Ритуала – значит, в нём уверены и мы.

– Полностью согласен, – добавил Шелл. – Каждый из нас готов отдать за Вас жизнь. И Вы это знаете.

– Это похвально, – улыбнулся Илларион, – но сегодня мы обойдёмся без жертв. Главное, создать барьер и отсечь магические потоки от брата С’Оила. Это будет тяжело, но у нас достаточно сил, чтобы всё прошло гладко. Единственное, чего я опасаюсь – это сам С’Оил. Если что-то пойдёт не так, и он каким-то чудом сумеет отразить наше заклятие, то нам всем наступит конец. Поэтому я прошу от вас всех предельной концентрации и внимания. Вы должны будете слушать меня и делать только то, что я говорю.

– Впрочем, как и всегда, – произнёс Лафайрунг.

– Только на этот раз всё намного серьёзнее. Забудьте о былых подвигах. Одна ошибка во время Ритуала перекроет тысячу ваших прошлых побед, – с каждым словом тон Иллариона становился всё мрачнее.

Вчетвером они вошли в небольшую комнату, в четырёх углах которой стояли массивные подсвечники с горящими фиолетовым пламенем свечами. Комната представляла собой идеальный куб: её длина, ширина и высота были абсолютно идентичны. Здесь было холодно и сыро, что не являлось удивительным, учитывая её нахождение глубоко под землёй.

На противоположной от входа стене была высечена большая нонаграмма – девятиконечная звезда с буквой «И» в центре. Это был тайный знак силы Совета Девяти и Бога их Иллариона. Стены слева и справа были исписаны иероглифами на древнем языке Первых Богов, символизировавшими мудрость предков. На потолке прямо по центру был изображён орнамент, в замысловатых переплетениях которого как будто бы угадывалась птица, сражающаяся с огромным червём – символ противостояния двух Богов, в котором червём естественно был Викент. Сам Илларион никогда не афишировал этого, впрочем, как никогда и не отрицал.

В центре комнаты стоял прямоугольный алтарь – цельный гладко обработанный мраморный камень. На нём, одетый в серый балахон, без сознания лежал Витор Нуйо. Он мерно дышал, не подозревая о том, что ему уготовили маги во главе с Илларионом. С тех пор, как Витор попытался бежать и потерпел неудачу, он больше не приходил в сознание. Заклинание Иллариона, старательно поддерживаемое Хоупом и Шеллом, действовало хорошо.

Вокруг алтаря светящимися зелёными красками была начертана декаграмма – звезда с десятью лучами – главная составляющая Ритуала. Замысел Иллариона заключался в использовании скрытых магических возможностей начертательной геометрии и светового контраста – сильнейших после магии крови разделов древнего колдовства. На каждый луч этой звезды приходилось по члену Совета. Один, самый большой, направленный точно в центр нонаграммы на стене, предназначался для самого Иллариона.

Шестеро магов уже стояли на своих позициях в точках концентрации силы. Фесилия и Дарсилия расположились рядом – одна слева от входа, другая – справа. Между ними остался один не занятый луч, противоположный лучу Иллариона. Напротив них по обе стороны от главного луча находились Артур и Уон-Фолш. Стринг и Нутс встали у изголовья и ног Витора соответственно.

Не говоря ни слова, Илларион обогнул алтарь и занял своё место. Шелл встал между Стрингом и Артуром, Лафайрунг – между Нутсом и Уон-Фолшем. Для Хоупа остался последний луч. Как и положено Верховному магу Совета, Хоуп оказался лицом к лицу с Илларионом.

Как только Хоуп вступил в контуры луча, вход в комнату сам по себе закрылся каменной плитой, на которой был ещё один орнамент – рука, сжимающая Реггилиум. Таким образом, орнаменты, письмена и звёзды составили объёмный октаэдр, в котором и должно было свершиться колдовство.

Илларион оглядел всех присутствующих и всё также молча поклонился каждому из них. Маги ответили Богу тем же.

– Приветствую всех, – тихо сказал Илларион. – Все вы знаете, зачем мы здесь собрались. Скажу лишь пару слов. Пять дней назад Сильвестрина выполнила, скажем так, самую неоднозначную часть нашего Ритуала – убила кровных родственников Витора Нуйо, – Илларион указал на лежащего перед ним на алтаре Витора. – Три дня назад в Храйхорфе была убита его сестра. И теперь перед нами находится очищенный от всего былого брат С’Оил, готовый принять новое имя, новый сан и новую жизнь! В чём мы ему сегодня и поможем. Настало время провести Ритуал.

– Постойте, – осмелился перебить Иллариона Нутс. – Я дико извиняюсь, Ваше Всесилие, но ведь младший брат Витора Нуйо всё ещё жив. Или уже нет?

– Всё верно, Нутс, он ещё жив, – спокойно ответил Илларион, в то же время недовольно смерив взглядом Хоупа. – Но, будь уверен, это ненадолго. Мальчик оказался немного хитрее, чем мы думали, но их связь с Витором минимальна, а времени ждать, пока Сильвестрина исправит свои ошибки, у нас нет. Чем дольше мы насильственно поддерживаем Витора в бессознательном состоянии, тем выше вероятность того, что он уже никогда из него не выйдет. Надеюсь, это понятно?

– Да, но… До меня дошли слухи, что Марк Нуйо имеет способности к магии, а, значит, его связь с Витором нельзя считать минимальной, – стоял на своём Нутс. – Мы понятия не имеем, чем это может обернуться, тем более, что подобных прецедентов в известной нам истории ещё не было.

Чем дольше Нутс говорил, тем суровее становилось лицо Иллариона.

– И что будет… что будет, если Сильвестрина вдруг не справится со своей задачей? Мы не можем этого знать, – продолжал Нутс.

– Нутс, заткнись! – шикнул на толстяка Лафайрунг.

– Сильвестрина сделает всё как надо, – вступился за свою ученицу Хоуп, заметив изменения на лице Иллариона. – Давайте закроем эту тему. Мы уже всё это обсуждали.

– И тем не менее…

– Для начала перестанем называть С’Оила Витором, – строго сказал Илларион. – Я и сам, повинуясь инстинктам, вторю за вами это имя. Я не желаю его больше слышать! Кажется, я уже говорил вам это однажды.

А, во-вторых, Нутс, послушай, что я скажу. Мы сделаем то, что задумано, сегодня. И продолжим идти к нашей цели. Судя по той болтовне, что вы развели за несколько дней без моего контроля, уже половина базарных бабок где-нибудь в Кентнербе в курсе, что Марк Нуйо обладает магическими способностями. Я попрошу и тебя, Нутс, и всех остальных здесь присутствующих впредь держать языки за зубами. Иначе ни один из вас не доживёт до триумфа нашего Храма в текущем ранге. То, что ты переживаешь за исход Ритуала похвально, Нутс, но не превращай эти переживания во всеобщую паранойю.

Илларион буквально буравил Нутса взглядом, и, не выдержав натиска, маг отвернулся.

– Думаю, нам стоит продолжить, Ваше Всесилие, – предложил Шелл, с улыбкой наблюдавший за жалкими попытками Нутса поспорить с Богом.

– Именно так, – согласился Илларион. – А теперь к делу. Пока мы шли сюда, я уже говорил Хоупу, Шеллу и Лафайрунгу, что нужно делать. Сейчас я повторю это для остальных. Все вы знаете, как создавать кольцевые заклятия. Главное – выполнять всё синхронно и по этапам. Есть две опасности. Первая – колебания магических потоков, и вторая – сам С’Оил. С первой мы справимся, создав энергетический барьер, который отсечёт внешние магические потоки. Вторая проблема сложнее. Если Витор отразит заклинание как в Зале Советов, мы все умрём. Поэтому прошу вас обойтись без самодеятельности. Настройтесь на мысленную речь. Полностью освободитесь от связи с внешним миром. Мы начинаем.

Илларион взял за руки Артура и Уон-Фолша. Те, в свою очередь, своих соседей по лучам. И так далее, покуда не образовалось кольцо магов. Ритуал начался.

На сконцентрированных лицах магов начали появляться первые капельки пота. Напряжение возрастало ежесекундно. Всего один неверный шаг любого из них мог привести к губительным последствиям. В таких условиях сохранять спокойствие было сложно даже самым опытным из них. Лишь Витор Нуйо продолжал недвижно лежать на алтаре, совершенно не подозревая о том, что происходило вокруг.

«Энергии достаточно, – мысленно произнёс Илларион, лоб которого уже стал маслянистым от пота. – Начинаем делать барьер. Хоуп, ты первый».

«Понял», – ответил Ламмер и начал бубнить себе под нос строки заклинания.

«Теперь ты, Артур», – велел Илларион, и бритый маг начал вторить Хоупу.