Александр Свирин – Операция «Океан» (страница 17)
Из икры земноводных в воде развиваются личинки. Например личинки лягушки — головастики. Они живут только в воде, дышат жабрами, имеют длинный хвост и совсем не имеют лапок. Но если вы поймаете головастика, не думайте, что подцепили рыбку! Потому что, если бы вы его не поймали, он бы обязательно превратился в лягушку, которая дышит лёгкими, не имеет хвоста и великолепно скачет на своих лапках.
Личинка — это вышедший из яйца, но ещё не закончивший своё развитие зародыш. Поэтому личинки и отличаются от взрослых существ.
31. Каждая эра продолжалась так долго, что учёным пришлось разделить их на периоды. Эти периоды длились десятки миллионов лет.
32. Все знают каменный уголь… Но откуда он взялся?
Его оставила нам в наследство вторая половина палеозойской эры.
В то время уже во многих местах, и особенно на болотах, росли непроходимые леса гигантских деревьев. Эти деревья были странные. Очень толстые, высотою с многоэтажный дом. Многие из них были пустыми внутри, как камыш. Некоторые не имели листьев. У других листья напоминали стебли травы. А у третьих они, словно чешуя, покрывали стволы и ветви… Стволы этих странных деревьев были совсем хрупкими. Корни в топкой земле держались слабо. Хорошая буря за один приём могла начисто повалить громадный лес.
Так оно и случалось. Но проходило немного времени, и на этом месте уже красовались новые лесные гиганты. А сваленные стволы погружались в топь и постепенно превращались в каменный уголь. В каменный уголь превращались и торфяники, покрывавшие болота, и скопления водорослей на дне высыхавших морей.
Время, когда это происходило, называется Каменноугольным периодом палеозойской эры, хотя образование драгоценных залежей продолжалось ещё многие миллионы лет спустя.
33. В каменноугольном периоде на суше появились длинноногие пауки, громадные многоножки и чудовищные стрекозы, почти в метр величиной. А некоторые земноводные начали превращаться в пресмыкающихся — рептилий. От амфибий они отличались тем, что размножались уже не в воде из икры, а из яиц на суше. Их детёныши, только появившись на свет, сразу начинали дышать лёгкими. А тело рептилий покрывала роговая защита в виде грубой чешуи или даже целых щитков, находящих друг на друга, как черепица. На сцену выходили ящеры.
К концу палеозойской эры климат на Земле изменился. Чем дальше от экватора, тем суше и умереннее он делается. На материках появились песчаные пустыни…
Всё это привело к постепенной гибели первобытных гигантов каменноугольных лесов… Но на смену им появились другие, уже более близкие к нашим современным хвойным деревьям.
34. Палеозойскую эру сменила Мезозойская — Время Средней Жизни. Длилась она 125 миллионов лет и называется иногда Эрой Гигантских Ящеров. Это были настоящие чудовища. Неуклюжие, громадные, с крохотной головой и длиннющей, похожей на змею, шеей, со вздутым телом и могучим хвостом. Они царили в воде и на суше. Встав на задние лапы, такой ящер запросто мог просунуть голову в окно третьего этажа. Например к Ленке. Вот был бы ужас! Их так и называют: ужасные ящеры — динозавры.
Среди них были такие, что питались только растениями, а были и такие, которые пожирали уже других. У некоторых из них было по два мозга: один помещался в голове — в малюсеньком черепе, а другой, побольше, в самом крестце — в том месте, откуда начинается хвост… Только ума это им не прибавляло.
35. Примерно в середине Мезозойской эры тёплый и влажный климат снова распространился по Земле почти что до полюсов. Разрастались гигантские хвойные деревья — секвойи и араукарии, древовидные папоротники и множество других.
А рептилии продолжали развиваться: появились первые крокодилы, черепахи и ящерицы… И среди ящериц возникли такие, которые начали завоёвывать воздух, — их передние лапки стали превращаться в перепончатые крылья, а чешуя — в перья… Так на Земле появились предки современных птиц — археоптериксы.
И в том же Мезозое, почти в самом начале его, на суше появилось совершенно новое загадочное существо — маленькое и невзрачное на вид, величиной с котёнка. Оно не метало икру, как земноводные, не откладывало яйца, как пресмыкающиеся или птицы, а рождало живых детёнышей и выкармливало их собственным молоком! Это был предок совсем нового вида животных — млекопитающих. И угодно вам или нет, но в какой-то мере это был предшественник наших собственных предков!
ВОПРОС. А мог ли этот зверёк бороться с гигантскими ящерами?
ОТВЕТ. Ещё как! Шныряя в траве, он находил яйца, отложенные самками динозавров, прокусывал и выпивал их одно за другим. Так в один только день он мог уничтожить несколько десятков гигантских чудовищ. Он просто не давал им появиться на свет. Молодец!
36. ЖАН БАТИСТ ЛАМАРК (1744-1829)
Ламарк тоже был французом и совсем, как д’Артаньян, происходил из знатной, но обедневшей семьи. И судьба его поначалу сложилась почти похоже. Едва он был зачислен в полк, как сразу же прославился своим бесстрашием.
Но дальше всё пошло совершенно иначе. Когда боевые действия кончились, Ламарк вдруг начал увлекаться изучением растений — ботаникой.
Он бросил военную службу и занялся сельским хозяйством. А потом стал конторщиком. А потом поступил в медицинский… Вот до чего его судьба разошлась с д'Артаньянской!
Медицина, однако, ему не очень нравилась. И он снова стал увлекаться ботаникой. А попутно метеорологией. И ещё многими другими науками.
Первая научная работа, которую он написал, была об изменениях в атмосфере. А вторая называлась «Флора». С помощью этой книги каждый, кто хотел, мог за 10 минут определить название любого цветка.
Книга Ламарка так понравилась, что его выбрали в академики. И тут, когда Ламарку было уже 50 лет, он занялся изучением червей и насекомых. И хотя никогда прежде ими не интересовался, они его так увлекли, что уже через год он начал разбираться в них лучше всех…
Он первый разделил всех животных на позвоночных и беспозвоночных, а затем показал на рисунке, как развивались отдельные виды животных, то есть кто от кого произошёл.
Этот рисунок называется Родословным Деревом Жизни. В самом низу находятся микроорганизмы и черви, а в самом верху — человек.
И Ламарк стал доказывать, что всё развитие жизни на Земле происходило медленно, постепенно — так, как мы это считаем сейчас…
Но в то время никто не хотел признавать его открытие правильным. Учёные больше верили в «теорию катастроф». Сколько Ламарк ни доказывал, они не соглашались. Некоторые даже насмехались над ним. Особенно много насмешек вызвало его утверждение, что, когда животному это необходимо, оно само по своей воле начинает изменяться и приспосабливаться к новым условиям жизни. И те изменения, которые при этом происходят, передаются по наследству следующим поколениям.
Ламарк во многом был прав, хотя кое в чём нередко и ошибался. Ему при жизни полагался маршальский жезл науки, а он умер в полной нищете, почти забытый. И эта несправедливость делает его опять похожим на д’Артаньяна.
37. Мезозойская эра кончилась МЕЛОВЫМ ПЕРИОДОМ, когда климат Земли снова стал немного прохладнее… В морях и океанах в огромном количестве гибли крошечные животные с известковыми раковинками. Опускаясь на дно, эти раковинки слёживались в пласты, толщина которых доходила до нескольких сотен метров. Так образовались целые горы великолепного мела, того самого, которым мы теперь пишем в школе. Остатки этих раковинок отлично можно увидеть, если раскрошить кусочек мела и посмотреть в микроскоп.
А раковины больших моллюсков-аммонитов и «чёртовы пальцы» — остатки белемнитов можно увидеть без всякого микроскопа — они большие.
К концу мелового периода на суше появились новые растения с разными листьями и цветами. Многие из них и сейчас почти такие же, как были тогда, например пальмы, лилии, дубы, тополя, магнолии, фикусы, клёны, лесные и луговые цветы.
Одновременно вымирали динозавры. Они уступали место млекопитающим.
38. Всех животных, которые когда-либо жили или теперь живут на нашей планете, ещё Ламарк разделил на два типа — позвоночных и беспозвоночных.
Беспозвоночные — это разные микроорганизмы, черви, моллюски, насекомые…
А позвоночные, нетрудно догадаться, имеют спинной хребет. Но этого оказалось мало. Типы пришлось разделить на классы. Например, позвоночные делятся так: рыбы, земноводные, пресмыкающиеся, птицы и млекопитающие. Это разные классы позвоночных. Классы резко отличаются друг от друга. Например, кровь рыб способна изменять свою температуру в зависимости от температуры окружающей их воды. В холодной воде она холодная, в тёплой — тёплая. Большинство рыб развиваются из икринок. Своих родителей мальки не знают. Появившись на свет, они сразу начинают самостоятельную жизнь. Кислород для дыхания рыбы получают прямо из воды, процеживая её через жабры… А у млекопитающих кровь постоянно тёплая. И только, если животное заболеет, температура его начинает меняться. Вот почему больному человеку ставят градусник. Млекопитающие дышат лёгкими, получая кислород из воздуха. Своих детёнышей матери вскармливают молоком и не отпускают от себя, пока малыши не окрепнут… Потому и название этого класса — млекопитающие.
Птицы и млекопитающие — теплокровные животные. А все остальные классы позвоночных — холоднокровные, хотя это название не совсем правильное.