Александр Светлый – Рискованная ставка (страница 70)
Я проследовал за двумя пожилыми боевыми мастерами к другому большому шатру, где после небольших поисков и заминки с копанием в сундуках мне выдали уже знакомый ворох из двух десятков старых свитков, мешок с чешуей и большой показывающий кристалл из нашей старой сокровищницы. В довесок я получил увесистый мешок с золотом. Фёрст не обманул, его слуги выдали всё точно до монеты, а я продолжал испытывать странное чувство нереальности всего происходящего.
Когда ждешь преследования и агрессии, а получаешь почести и награды, это вдвойне неожиданно и неловко. Мне ещё и наспех написанную правителем грамоту вручили, в которой указывалось, что я теперь законный Князь Южной провинции и полноправный хозяин всех относящихся к клановой фамилии Кансай земель на юге. По сути, эта грамота лишала права владения землей всех других проживавших сейчас на юге представителей смежных веток старого клана, автоматически подчиняя их мне и моей семье.
Обвешанный сумками с барахлом, я вернулся к палатке Рампа Кансая и как-то неуверенно протянул ему грамоту правителя. Реакция мужчины последовала незамедлительно. Мужчина скакал на месте, выкрикивая: «Да! Да!» После чего громко объявил:
- Любимая моя семья, сегодня мы снова возвращаемся домой! Наша земля вернулась в наши руки, мы сможем собрать богатый урожай и всё начать заново в нашем старом, любимом доме.
Надо отдать Рампу должное, получив от меня пятьсот золотых, он быстро арендовал пару повозок, накупил у торговцев запасов еды на несколько месяцев для всей семьи и ещё одежды Лие, Весте и Ланчеру новой прикупил, пока мы у торгового квартала, чтобы лишний раз не возвращаться к столице.
С нами в старый особняк направилось и несколько служанок, нанятых Рампом из людей живших ранее с ними по соседству в палаточном городке. Одна из них нанялась, как умелая кухарка. В качестве возничего второй, набитой доверху мешками с мукой и прочим повозки, вечером этого же дня я вернулся в уже слегка позабывшийся приграничный городок с гордо возвышающимся над безликими, приземистыми, одноэтажными постройками просторным особняком.
Дом всё это время явно пустовал. Прогулявшись внутри, я не заметил следов пребывания здесь других людей. Хотя старейшина Кин ранее, как и другие представители смежных веток заявляли на особняк свои права, события с монстрами отпугнули всех от приезда и заселения в дом. Однако, мои эксперименты с травами также перевели в доме всю посуду. Строго запретив кому-либо касаться кухонной утвари, которую я использовал при ядоварении, этим же вечером устроил из опасной посуды высокий костер. Впрочем, на этом проблемы не кончились.
Пришлось с Рампом и Ланчером еще несколько часов перевозить и убирать зловонные останки монстров, оставшиеся на заднем дворе ещё с прошлого вторжения второй волны. Только выбросив всё за границу уже недействующего защитного барьера, удалось впервые вздохнуть с облегчением. Всё-таки налаживание, восстановление нормального уклада жизни куда более сложный и требующий ежедневных и кропотливых усилий процесс. В конце месяца дозревала пшеница, а это требовало от Рампа и Лии, полномасштабной организации сбора урожая. То, что в их семье находился Князь целой провинции, что подтверждалось грамотой Фёрста, позволяло привлекать людей из соседних кланов-землевладельцев и тех, кто в обычное время занимался ремесленным трудом. Все на сбор урожая!
Я по меркам Южной Флавии являлся лишь подростком, пусть и наделенным неведомой божественной силой героя. Я, кстати, воспользовался кристаллом, чтобы замерить, что же мне удалось получить от Чака Морриса и Земляного дракона. Как и ожидалось, прибавка оказалась значительной, и кристалл показал девяносто две с лишним тысячи единиц духа, что по моим меркам лишь немного не хватило, чтобы достичь орихалкового ранга по старой системе. Тут и встал вопрос, добить камни Ланчера самому или поступить по совести. Однако, я в действительности не видел, зачем моему братцу нужно поднимать духовную силу. Гипотетически, он тоже мог стать довольно сильным боевым мастером, но если взглянуть на всё трезво, развиваться имело смысл только мне. Я не просто житель этого мира, а избранник Демиурга с претензией на достижение статуса победителя этого непонятного турнира.
Решив, что Ланчер хоть и честно заслужил право получить свою долю духовных камней, мне она всё же нужнее, я закрылся в своей комнате еще на три недели, почти безвылазно, занимаясь поглощением оставшихся восьмидесяти духовных камней третьего уровня. Спускался из спальни лишь на завтрак, обед и ужин, да по естественным бытовым нуждам и результат упорных культиваций не заставил себя ждать. Я достиг желанного уровня в сто тысяч духовной силы, что сопровождалось выходом в особое состояние сознания.
Я кратковременно взлетел своим сознанием над миром, в котором оказался и в быстром темпе облетел, обозрел его целиком. Континент, на котором располагалось пять Флавий, был не очень большим, скорее очень крупный остров, но по соседству, отделенные морем располагались ещё четыре подобных континента соизмеримых размеров. Везде я увидел сходную картину. Внутри защитных печатей шестигранной формы обитали человеческие страны, возделывающие землю. Почти все земли в каждой стране отданы под пахоту. Леса внутри границ нигде не сохранилось. Везде за ним нужно было отправляться за барьер.
Моё видение показало, что на фоне континентов, сами страны выглядят крохотными очищенными от леса равнинами. Везде однотипные шестигранные укрепления в центре страны, словно все города были созданы по одному проекту сразу богами, а люди их лишь заселили. В целом осталось странное, гнетущее чувство серости и убогости. Хвалёный мир Лестницы Совершенства, больше напоминал угрюмое, феодальное средневековье с примитивным земледелием, охотой и таким же уровнем всех производственных технологий. Если обитатели этого мира и достигали расцвета цивилизации, то он давно миновал и сейчас пребывал в общем упадке. Хотя, если учесть какие жуткие вторжения произошли прямо на моих глазах, причем трижды за три месяца, неудивительно, что столь часто подвергающийся атакам мир людей столь печален.
Я ощутил чувство раздражения и презрения к Демиургам, общими усилиями смастеривших столь жалкое место. Если им казалось, что взращивание избранников в столь враждебных и тяжелых условиях даст претендентам что-то необыкновенное, то они просто не понимают, как устроена человеческая суть. Все хотят мира и спокойствия. Отсутствие мирных способов саморазвития порождают дурацкую конкуренцию за ресурс, которым в данном случае являются камни душ. Я обошел эту конкуренцию, а за счет удачи ещё и извлек из вторжения пользу, но дальше тупик. Других представителей богов, не считая Ками в моей стране больше нет. Мне придется оставить дом и страну в поисках претендентов в других. У меня нет выбора. Мне придется действовать таким образом, так как дальнейший выигрыш в турнире зависит от выявления конкурентов, но есть шанс, что многие из них будут скрываться, из-за чего выявление противников окажется крайне сложным. Плюс в глазах законной власти соседних стран убийство их граждан – преступление. Это вдвойне усложняло мою миссию. Тем не менее, завершив поглощение всех добытых ранее камней, я решился отправиться в путь.
Рамп Кансай успешно руководил сбором урожая. Он делал это уже не первый год, поэтому проблем у него с управлением не возникло. Для Весты и Ланчера из столицы был приглашён учитель чтения и письменности. Я посмотрел, что на полученные от меня деньги семья отлично вернулась в привычные им рамки существования и со спокойным сердцем отправился в путь. К столице пришлось идти пешком, а там я надеялся найти торговый караван отправляющийся в Восточную Флавию и присоединиться к нему.
В это время урожай пшеницы собирали во всех провинциях страны. Часть этого урожая шла на продажу к северо-западным, северным и северо-восточным соседям. После двухдневных поисков, мне удалось найти попутчиков в Восточную Флавию. Я даже выступил не просто попутчиком, я представился, как боевой мастер, поэтому выступил в качестве охранника. Меня не сильно волновали десять золотых, что мне обещали заплатить по прибытии в Восточную Флавию, больше интересовали спутники в дороге, которую я преодолевал впервые.
В качестве охраны к торговому каравану из десяти повозок были наняты также двенадцать наёмников из гильдии, поэтому я не сильно переживал, если кто-то нападет. Но каково же было моё удивление, когда нападение бандитов случилось, едва мы отъехали от города и скрылись от дозорных на стенах на тенистой лесной дороге.
Я поразился самой ситуации. Караван окружило три десятка головорезов в масках, требуя сдать оружие и товар без боя. Капитан охраны, наблюдая, что его люди в тотальном меньшинстве уже был готов опустить свое оружие, сдаваясь на милость головорезов, но меня подобная ситуация никак не устраивала и я использовал свою «Ауру ужаса».
На моих глазах абсолютно все люди в округе лишились сил держаться на ногах и в ужасе рухнули на землю, пытаясь совладать со сковывающим их тело ужасом. Я впервые применил «ауру» вообще, тем более в толпе и увидел, что это огромная темно-черная печать, атакующая по площади. По огромной площади! Те же сто пятьдесят метров, что и у Земляного дракона покрыли от меня всё окружающее пространство. Даже у лошадей в караване ноги подкосились и они завалились набок, в панике лягаясь копытами.