Александр Светлый – Рискованная ставка (страница 71)

Это было поразительное зрелище. Первое же испытание способности меня самого повергло в немалый шок. Я оказался единственным, кто продолжал оставаться на ногах, не придавленным к земле собственным паническим страхом. Разумеется, я поспешил воспользоваться своим особым положением, чтобы разобраться с головорезами. В итоге, вместе с прятавшимися за деревьями - сорок шесть трупов. Не стал с ними церемониться, и просто перерезал всем глотки, используя отобранное у них же оружие. Через несколько минут действие «ауры ужаса» прекратилось и хозяева каравана, как и отряд наёмников с ужасом смотрели на молодого парня, в одиночку вырезавшего крупный отряд бандитов. Конечно, убивать тех, кто не оказывает никакого сопротивления, было легко, но действовать быстро и хладнокровно, когда есть понимание, что способность не будет действовать бесконечно, тоже потребовала от меня немалых душевных усилий.

Пораженный и впечатленный хозяин каравана пообещал мне огромную премию, как только они распродадут товары в Восточной Флавии, а со стороны наёмников я получил лишь испуганные и недоверчивые взгляды. Никто не понял, что «ауру» вызвал я, но все были поражены, что на меня сковавший всех ужас не подействовал. Оно и понятно, ведь я и был его генератором. Одновременно я понял, что никто кроме меня не видит визуальное отображение черной печати в окружающем пространстве во время активации способности. Духовное зрение доступно только мне, поэтому другие даже не поняли, что произошло.

Такое происшествие произошло в первый же день пути в Восточную Флавию. Я надеялся, хоть ночь и остаток дороги будут спокойней. Однако, мои приключения только начинались. Оказалось, что лихие бандиты, далеко не самое страшное, что может нам встретиться в пути.     

Часть 29 Осознание своей истинной силы

Перед тем как отправиться в соседнюю страну, я реализовал свою давнюю задумку. Использовал чешую и неимоверно твердые кости ребер неведомого змея из мешка Рована Кансая в качестве дополнительной защитной экипировки. Чтобы применить чешую, которую не продырявить обычным металлическим инструментом, я просто подшил её куском плотной материи к внутренней стороне своего тёплого, походного, кожаного плаща.

Логичней было бы сделать кармашки с чешуей и костями с наружной стороны плаща, но  я предпочел расположить их на внутренней поверхности, чтобы сделать свою защиту менее заметной и очевидной. Продолговатые пластинки ребер пошли на плечи, спину и наручи, но, к сожалению, содержимого мешка хватило, чтобы создать крепкий защитный доспех, прикрывающий лишь голову, руки и корпус слегка ниже пояса. Ягодицы и верхняя часть бедер также были прикрыты, но защищать область ниже пришлось вставками из брусков стали. В целом плащ вышел довольно тяжёлым, но добавлял мне некоторой уверенности, если нападет несколько крупных хищников наподобие Львов-оборотней.

Они атаковали мощными лапами с длинными когтями, а после вцеплялись в жертву зубастой пастью. Чешуя уже показала себя во время атаки Крикуна-падальщика и создавала чувство защищенности, если подобные атаки хищников повторятся. Однако, достоинства своего плаща первыми мне позволили ощутить совсем не монстры,  а сопровождавшие караван наёмники.

Мне сразу показалось странным, что караван уже поджидали на лесной дороге. В голове промелькнула мысль, что среди наёмников есть один или несколько предателей, как-то связанных с бандитами, но оказалось, что им являлся сам глава охраны и пара его ближайших помощников.

Шокированные, что задуманное ограбление с треском провалилось, эти люди сначала притаились и, не выдавая себя, продолжили путь дальше, но на первом обеденном привале, очень странно посматривали на меня, перешёптываясь. Тогда-то я и заподозрил, что высокий, крепкий мужчина и парочка его товарищей что-то задумали.

Намеренно провоцируя их раскрыться, пока не стемнело и мне самому не стало сложно ориентироваться в пространстве, я демонстративно отошел от каравана в лес, якобы справить естественные потребности. Об этом я довольно громко сообщил хозяину каравана, предупреждая, чтобы они не выдвинулись дальше без меня.

Удаляясь вглубь леса в одиночку, я спиной чувствовал, что от наёмников отделилось несколько человек и сразу же последовали за мной. Наверное, мужчины рассчитывали подловить меня с голым задом в самый неудобный момент, но скрывшись за первым рядом деревьев, я существенно ускорился и заложил немного влево, чтобы оказаться в итоге за спинами своих же преследователей.

Всё произошло примерно так, как я и планировал. Наёмники крались за мной по пятам, но углубившись в лес на пару сотен метров, поняли, что потеряли меня из виду. Я к этому времени находился уже сбоку и, спрятавшись за стволом дерева, видел, как они прошли дальше, заранее обнажив своё оружие. Этого доказательства намерений наёмников-преследователей мне хватило, чтобы использовать «ауру ужаса» ещё раз и приблизиться к корчащимся на земле мужчинам с конкретной целью.

Глава наёмников даже нашел в себе силы взмолиться о пощаде, но понимая о преступной связи этой части группы людей с бандитами, я поступил с ними так же. Пришлось прирезать всех четверых, воспользовавшись их ослабленным состоянием, но проблемы с наёмниками на этом не закончились. Я собрал с убитых оружие и мешки с деньгами, а вернувшись к каравану, подвергся агрессивным нападкам тех членов охраны, что активно в моём преследовании участия не принимали.

Оказалось, что в гильдии наёмников Южной Флавии все друг друга хорошо знают. Лидер собирал отряд исходя из своих личных симпатий и старых товарищеских связей. Его убийство было воспринято другими наёмниками, как попытка истребить всю охрану каравана и неважно, что их лидер с дружками попытались меня убить. Меня просто никто не захотел слушать. Оставшиеся восемь человек охраны также накинулись на меня. Причем, совершенно неожиданно!  Первый рубящий удар мечом я получил по спине, от одного из здоровяков, к которому имел неосторожность на мгновение повернуться спиной.

Тяжелый удар меча по спине столкнулся с подшитыми к плащу ребрами и хоть и стал болезненной и неприятной неожиданностью, не ранил и не оглушил меня достаточно, чтобы лишить чувств. Я сразу повторно активировал «ауру ужаса», чем заставил всех обнаживших оружие очень пожалеть. Мой первый опыт взаимодействия с наёмниками убедил меня, что это нехорошие, гнилые и подлые до корней волос люди. Они взялись сопровождать торговый караван, но лишь для того, чтобы отжать его у ничего не подозревавшего владельца.

Хитрецы обставили всё так, что просто сливали караван с товарами бандитам, явно находясь с ними в доле. Они, может быть, даже и не стали бы убивать торговцев, просто связав и бросив их на дороге. Причем саму охрану для виду бандиты могли взять в плен, чтобы торговцы не имели претензий к гильдии, но в эти подлые планы неожиданно затесался странный чужак, который не только вырезал союзную бандитскую шайку, но и разоблачил их подельников в гильдии.

Конечно, хозяин каравана и его трое сыновей были в шоке, когда я перебил остатки наёмников и сообщил о попытке убийства, которую осуществил лидер наёмников с подельниками и о своих догадках об их связи с напавшими ранее бандитами. Раздосадованный, пожилой мужчина даже захотел срочно вернуться назад в Южную Флавию с целью обратиться к Фёрсту Валхаиму и его гвардии с просьбой разобраться с гильдией наёмников.

Он желал уличить гильдию в связях с бандитами, но я убедил мужчину сделать это уже после посещения соседней страны. Мужчина опасался, что без полноценной, многочисленной охраны, он с сыновьями станет беззащитен при нападении хищников, но я постарался его убедить, что как у героя Южной Флавии, официально признанного правителем, у меня хватит силенок разобраться с монстрами и в одиночку. Мои слова для мужчины не были пустым звуком. Хватало того, что я в одиночку вырезал, как большой отряд бандитов, так и всю дискредитировавшую себя охрану. Мужчина впервые видел кого-то настолько сильного и бесстрашного.

- Я остановил вторжение монстров на целую страну. Неужели вы думаете, я не справлюсь с парой хищников в дороге? - сказал я, убеждая напуганного торговца продолжить путь.

Мне очень не хотелось возвращаться назад в покинутую страну, а тем более опять назад к столице, когда я уже нацелился на посещение соседней страны, но обстоятельства складывались из рук вон плохо. Сначала бандиты, а затем скрывавшие свою личину наёмники чуть не сорвали все мои планы. Обсудив ситуацию с сыновьями, торговец всё же решился довериться мне, признавая, что я один сильнее всей бывшей охраны вместе взятой, и если нападение монстров в дороге всё же произойдет, я смогу защитить владельца каравана и его сыновей.

Доказывать свои способности и силу пришлось уже на первом ночном привале. По местным правилам безопасности на ночь все повозки выстраивали в круговую защитную формацию, где сами люди и лошади располагались в центре у костра. Обычно ночью дежурила меняющаяся несколько раз стража. Люди располагались на верхушках груженых повозок, и в случае опасности поднимали общую тревогу в лагере.

Мне же пришлось всю ночь дежурить одному и одному вступить в бой, когда на запах жаренного мяса на костре к нему пожаловала стая волков. Я тут же врубил свою сильнейшую способность, и оказалось, что на обычных диких хищников она просто не действует! «Аура ужаса» идеально действовала на людей, но не обладающие духовным чутьем хищники почему-то восприняли её совсем по-другому. Они наоборот более остервенело кружили вокруг лагеря и активней пытались пролезть под днищем повозок внутрь. Желая обезопасить людей, я приказал им лезть на повозки, а сам остался защищать испуганных лошадей.