Александр Стрельцов – Шлюз времени IV. Выжившая (страница 12)

Марина посмотрела на Ивана ненавидящим взором, ее губы тихо прошептали:

– Я понимаю, что он был негодяем, но это не повод лишать его жизни таким варварским способом.

– Вы, что? В самом деле, думаете, что это я обезглавил его голыми руками? – Иван со злостью сунул тсанса прямо в руки женщине и тут же горько пожалел об этом опрометчивом поступке. Раздался такой визг, многократно повторенный эхом и усиленный пещерой, что откуда-то сверху стали скатываться некрупные камни..

– Тише, вы! Обвал устроите! – Иван попытался зажать ей рот.

– Что это? – палец Марины указывал на валяющиеся у ее ног две сушеные головы.

– Скажем так: это возможность для очень хорошего человека вернуться домой! Лучше скажите: пока шли сюда, никого не встретили?

– Я не шла, а бежала! И меня преследовал отвратительный запах, словно меня засунули в нечищеный загон для гиен.

– К сожалению, я не знаю, как пахнет загон для гиен, но я знаю, как воняют местные обитатели, оторвавшие вашему обидчику голову! – невозмутимо произнес Иван и, подобрав тсанса, стал подталкивать женщину к галерее. Его налобный фонарь светил тусклым светом, намереваясь погаснуть совсем.

Не дошли они и до останков акулы, как тяжелый запах накрыл их со всех сторон. Марина закашлялась и попыталась закрыть рот и нос руками.

– Дай мне, пожалуйста, твой фонарь? – Иван снял с головы женщины фонарь и посветил вверх. Крик ужаса вырвался одновременно у обоих: по всему периметру свода висели вниз головой ужасные клыкастые создания, прикрывая лапами огромные бельмы без век.

– Поздно! Не успеем! Аккумулятор садится! Возвращаемся! Бегом! – Иван схватил Марину под локоть и потащил обратно туда, где лежало обезглавленное тело Мозо. К большому удивлению, тела Мозо на месте не оказалось. Несколько обрывков окровавленной одежды и пистолет, валявшийся там, где несколько минут назад лежал труп.

Иван помог женщине спуститься по крутым ступенькам, поднял пистолет, установил тсанса на алтарь и, спохватившись, стал доставать свой ремень со шлицов бридж. Расстегнув замок с внутренней стороны ремня, он осторожно извлек жестяную пластину с надписью: «Lieutenant Carlos Miguel Allende, USS ELDRIDGE (DE-173)» – и с надеждой зажал его в руке.

– Ничего не спрашивай! Садись рядом! – Иван помог Марине взобраться на камень. Фонарь интенсивно гас, и вместе с тьмой появлялась отвратительная вонь от приближавшихся подземных монстров.

– Ну, давай! Ну, что же ты? – взмолился Иван, когда фонарь моргнул, намереваясь погаснуть окончательно.

– Фонарь! Он пнул свой фонарь! – Иван подскочил и принялся почти на ощупь обшаривать все углы помещения.

– Они близко! Дышать нечем! Мы погибнем? – в голосе Марины был панический страх и отчаяние.

– Сюда скорее! Здесь узкая нора, и там лежит фонарь! Лезь первая! – Иван схватил тсанса и стал подталкивать женщину внутрь узкой норы.

– Господи! Только не дай мне застрять? – обдирая футболку вместе с кожей, он, не чувствуя боли, продирался вперед. Иван уже почувствовал спасение, когда острая боль пронзила правую икру ноги и чьи-то пальцы железной хваткой ухватили его за щиколотку.

– Еще немного и эти твари вытащат меня назад! – Иван изловчился, вытянул руку с револьвером назад и, не глядя, нажал курок…

– Иван! Иван! Очнитесь! Я не могу вытащить вас сама! – сквозь звон в ушах расслышал он голос Марины и почувствовал, что она тянет его за левую руку. Где-то впереди этой кротовой норы, за лицом испуганной женщины, брезжил свет фонаря.

– Постойте! Не тяните! – Иван вытянул правую руку с револьвером вперед, и с этим движением горячая волна боли вернулась в его правую ногу.

– Как вы оказались лицом ко мне? Здесь ведь не развернуться? – стараясь не стонать и не пугать женщину, прошептал Иван.

– За мной, недалеко, большая комната! Я доползла и развернулась. Тот фонарь исправен, но надолго его не хватит. Постарайтесь ползти за мной! – Марина перехватила револьвер из руки Ивана и попятилась назад.

– Что э-э-это? – голос у Марины дрожал, словно у маленькой девочки, когда Иван, наконец, превозмогая боль в ноге, выполз из узкой норы в подземный зал и перевернулся на спину. Женщина вцепилась Ивану под мышки и оттащила его подальше от норы.

– Помоги мне сесть, – Ивана мутило и знобило, словно он попал в морозильную камеру.

– У вас в ноге торчит коготь и оторванная рука по самый локоть! – Марина была близка к обмороку.

– Подай мне фонарь, – попросил Иван и, стараясь не стонать, направил луч фонаря на саднящую ногу. В правой икре, ближе к щиколотке, торчал наполовину воткнутый в ногу коготь. Длинные, волосатые пальцы намертво обхватили щиколотку Ивана. Конечность пещерного создания, отстреленная по локоть, с торчащими костями и сухожилиями завершала эту страшную картину.

– Вытащи эту гадость из меня! – только смог произнести Иван и вновь потерял сознание…

– Ну, наконец-то! Я думала, вы не очнетесь? – в ту же секунду вспыхнул свет фонаря, и счастливо-перепуганное, заплаканное лицо Марины стало покрывать поцелуями лицо Ивана.

– Что со мной? Почему так кружится голова? – он попытался приподняться на локтях, но обессиленный, вновь опустил голову на каменный пол.

– Я вытащила коготь вместе с рукой из вашей ноги! Кровотечения нет! Она валяется у входа в нору. Думаю, что через коготь, эта тварь впрыснула вам какой-то парализующий состав. Нам повезло, что они слишком массивные, чтобы пролезть в эту узкую нору. Но что нам делать дальше? Отсюда нет никакого другого выхода!

– Где тсанса? – слабым голосом отозвался Иван, пытаясь не вспугнуть радостные поцелуи Марины.

– Тсанса? – эти мерзкие сушеные головы? Никуда они не делись! Целехонькие! Будь они прокляты! Вам о себе и обо мне надо подумать? Как нам выбраться живыми отсюда? – тело Марины содрогали рыдания.

– Помоги мне подползти к колодцу и поищи камень.

Ивана все еще продолжало мутить. Луч фонаря заметался по пещере. Это Марина в поисках камня стала обшаривать все углы идеально ровного пола пещеры.

– Постой! Посвети-ка на стену за колодцем, – в пещере повисла гнетущая тишина.

Во всю стену трехметровой высоты и не менее четырех метров в ширину были изображены ужасные сцены поедания огромными змеями недавно виденных ими обезьяноподобных монстров с плоскими хвостами. Это были не рисунки, а искусно высеченные неизвестно кем барельефы.

Луч фонаря метнулся вверх: на многочисленных сталактитах, хаотично переплетаясь с одного свисающего камня на другой, висели несколько старых змеиных шкур невообразимой длины.

– Надо срочно выбираться отсюда! Камень нашла?

– Нет, как будто кто подмел! – голос женщины испуганно дрожал.

– Помоги встать! Мне уже лучше! – Иван, прихрамывая на правую ногу, подошел под один из низко висящих сталактитов и, подпрыгнув на одной ноге, рукояткой револьвера отбил кончик сталактита размером с кулак.

– Я брошу осколок в колодец, а ты считай, но только про себя! Надо узнать хоть примерно, какая глубина, и что там внизу? Я буду считать про себя, потом сверимся, – Иван поднес руку с камнем как можно ближе к центру полутораметрового отверстия и разжал пальцы.

– И раз, и два, и три! – раздался далекий всплеск воды.

– Я на четвертой секунде всплеск услышала! – Марина вопросительно посмотрела на Ивана.

– Я на третьей! Осредняем! Получается 3,5 секунды. Отбросим полсекунды на распространение звука и сопротивление воздуха. Итого 3 секунды возводим в квадрат. Получается 9! И умножаем на ускорение свободного падения 9,8! Получается 88, а теперь делим на 2! Итого 44 метра! – слова сорок четыре метра прозвучали в устах Ивана как приговор.

– Даже если не разобьешься о воду, неизвестно какая там глубина… Может, там по колено? А если и глубоко: неизвестно есть ли там выход на поверхность? Господи! Я совсем забыл, что ищу не выход на поверхность, а шлюз времени! – укорил себя Иван.

– А если связать вместе парочку этих огромных змеиных шкур и закрепить их вокруг колодца? Ведь назад у нас дороги нет? Фонарь вот-вот погаснет! – Марина попыталась подпрыгнуть и схватить одну из шкур.

– Постой! Отстегни ремень от фонаря! Я попробую соединить его с моим ремнем! А теперь попробуй перебросить через эту шкуру и потянуть?

– Таких огромных змей не бывает! Метров двадцать – не меньше! – Марина с интересом мяла в руках шуршащую шкуру.

– Постарайся еще одну снять, а я на этой несколько узлов сделаю! Жаль нечем длину измерить, да и некогда!

Через десять минут две шкуры были крепко связаны между собой и закреплены вокруг колодца.

– Марина! Подумай хорошенько! Может, успеешь прорваться назад, пока еще фонарь светит? Неизвестно, что нас ждет, там внизу?

– Ни за что! Как представлю этих чудовищных обезьян, ноги отнимаются от страха! Лучше уж в эту бездну!

– Окей! Я полезу первым с фонарем, а вдруг в колодце будет ответвление? А ты следом за мной! Я тебе крикну, когда можно будет начинать спуск! Одновременно двоих шкура, я думаю, не выдержит! – Иван пристегнул ремешок к фонарю, перебросил его через плечо и, ухватившись за шуршащую в руках змеиную шкуру, стал осторожно спускаться вниз, изредка подсвечивая на гладкие стены колодца.

– Я ее слышу! Она ползет сюда! – услышал он испуганный крик женщины, когда миновал большой узел, связывающий две шкуры.

– Срочно спускайся! Она сюда не доберется! Стены, слишком гладкие! – закричал Иван и стал быстро перебирать руками. Он почувствовал, как натянулась шкура под тяжестью двух человек. На голову и за шиворот посыпалась крупная змеиная чешуя.