Александр Скопинцев – Одна Бездна на двоих. Далеко от своих. Близко друг к другу (страница 5)

– Срочно! Пост охраны три! Контрактник под угрозой! Вызвать группу перехвата! Доноры опять сорвались с катушек!

Роман рванулся дальше, к массивным бронированным воротам корпуса контрактников. Из открывающихся створок ему навстречу вышли двое из его отряда – знакомые лица, тяжёлые боевые доспехи, плазмопушки на плече.

– Роман?! – удивился старший. – Ты что, чёрт возьми, натворил?

– Длинная история, – прохрипел Крестов. – Доноры хотят меня убить. Карл Донор погиб после поединка. Они мстят.

– Сюда! – бросил второй боец. – Заходи в периметр!

Металлические створки закрылись за его спиной с тяжёлым гулом. Впервые за последние полчаса Роман позволил себе сделать глубокий вдох. Он был в зоне действия контракта – там, где наёмник защищён кодексом и законом.

Пока что.

Глава 2: Изгнанник звёзд

Сердце Романа Крестова билось так яростно, что он чувствовал, как пульс отдаётся в висках. Коридор главного офиса Центрального Космопорта казался бесконечно длинным, а его шаги – слишком громкими на полированном металле пола. Двери из матового пластистали раздвинулись с тихим шипением, и из них вышла она – Летиция.

Её лицо было бледным, как лунная поверхность Европы, а глаза – красными от слёз. Тёмные волосы растрепались, выбившись из строгой прически. Роман тайком двинулся по коридору, прижимаясь к стенам, покрытым панелями с расписанием межпланетных рейсов.

Конечно, он знал, что она не любила его так, как он её. Она говорила ему это прямо, без обиняков. Но когда Карл вызвал его на поединок, у Романа не было выбора. Честь требовала принять вызов.

Теперь Карл был мёртв, а Роман – изгнанником.

Они ехали в тонированном аэромобиле над доками космопорта, где гигантские звездолёты покоились на стартовых платформах, словно спящие левиафаны. Антигравитационные двигатели машины мягко гудели, а за окнами проплывали огни посадочных маяков и силуэты грузовых кранов.

– Лютеция… – начал было Роман, но она его перебила.

– Ты думаешь, я считаю, что ты намеренно убил своего друга? – Её голос дрожал от сдерживаемых эмоций. – Ты принял его вызов и остался невредим. Но что ещё мог сделать мужчина в такой ситуации? Отказаться было бы равносильно признанию трусости.

Роман протянул руку и нежно коснулся её лица. Кожа была горячей от слёз.

– Его братья захотят мести, – прошептала она, прижимаясь щекой к его ладони. – Они уже объявили об этом. А ведь он… он был твоим близким другом с детства.

– Я никогда не желал Карлу такой ужасной судьбы, – глухо произнёс Роман. – Клянусь тебе – никогда. Если бы можно было повернуть время вспять…

Лютеция всхлипнула и обвила его шею руками. Их губы встретились в отчаянном, страстном поцелуе – поцелуе прощания. Её слёзы были солёными на вкус, а руки дрожали, когда она гладила его лицо, словно пыталась запомнить каждую черту.

– Если ты останешься здесь, тебе будет опасно, – прошептала она в промежутке между поцелуями. – Семья Карла не простит. У них слишком много влияния, слишком много связей.

– А где мне теперь не опасно? – горько усмехнулся Роман. – Может быть, стоило подумать об этом раньше…

Аэромобиль плавно снижался к причалам грузового сектора. Внизу сновали погрузчики, роботы-грузчики и охранники в блестящих экзоскелетах.

– Роман, – Лютеция взяла его руки в свои, – время залечит эту рану. Я поговорю с влиятельными людьми, они помогут объяснить семье Карла, что произошло. Всё уладится. А ты поезжай с этим перевозчиком – можешь ему доверять. Он довезёт тебя до Фронтира, устроит место на безопасном корабле.

– Когда мне веруться? Когда мы снова увидимся?

– Через год. Может быть, чуть больше. Когда наберусь мудрости и опыта, когда страсти утихнут. Тогда мы поженимся, как планировали.

Лютеция откинулась назад, её глаза вспыхнули болью и гневом.

– Если тебя не будет больше тринадцати месяцев, Роман, то мне придётся выходить замуж за другого. Отец не будет ждать бесконечно. У него есть планы, есть союзы, которые нужно укреплять. Планеты на пороге большой войны.

– Я люблю тебя больше жизни, – он прижал её к себе так крепко, что она едва могла дышать. – Твой образ, твой голос, твой смех – всё это всегда будет со мной, где бы я ни был.

Они целовались снова, отчаянно и страстно, как будто пытались вложить в этот поцелуй всю свою любовь, всю боль расставания. Слёзы смешивались на их лицах, а руки дрожали, касаясь друг друга в последний раз.

Аэромобиль мягко приземлился. Роман выскочил наружу, и к нему тут же подъехала другая машина – старый, потрёпанный транспортер с гербом частной транспортной компании.

– Не больше года! – крикнул он, садясь в транспортер. – Клянусь тебе – не больше года!

Лютеция долго смотрела ему вслед, плакала и смотрела. Роман приложил ладонь к стеклу, представляя, что касается её лица в последний раз. Машины разъехались в разные стороны, проезжая мимо грузовых погрузчиков и патрулей охраны.

При помощи человека Лютеции – влиятельного торговца редкоземельными металлами – Роман смог получить место на звездолёте в качестве штатного пилота. Взятки сделали своё дело, и его записали в экипаж корабля, который уходил далеко за периферию, на фронтальные станции по добыче металлов на кометах и астероидах.

Путь этого звездолёта лежал далеко за границы влияния Доноров – правящей касты, к которой принадлежала семья покойного Карла.

«Асгард» был стандартным среди звездолётов. Его корпус длиной в полтора километра сверкал полированным титаном и композитными панелями. Четыре массивных двигателя на антиматерии располагались в корме, а носовая часть была усеяна сенсорными куполами и коммуникационными антеннами. Центральная секция корабля медленно вращалась, создавая искусственную гравитацию для жилых отсеков.

Внутри «Асгарда» царила деловитая атмосфера. Инженеры в синих комбинезонах проверяли системы, учёные в белых костюмах анализировали данные с разведывательных дронов, а военные частной охранной компании «Гидра» патрулировали коридоры в чёрных бронежилетах. Пассажиры – в основном горняки, техники и исследователи – готовились к долгому путешествию в глубины неизведанного космоса.

Роман сидел в кресле пилота на мостике, проводя расчёты курса вместе с другими пилотами. Карты звёздных систем мерцали перед ним, а компьютеры просчитывали траектории прыжков через гравитацию.

– Прости, я ушёл в космос, – шептал он сам себе, глядя на бесконечность звёзд за окном. – Это было единственное место, где я чувствовал себя в безопасности.

Хорошо, что не пришлось обманывать и подставлять кого-то. Он знал свою работу и мог делать её честно.

– Год. Не больше года, – повторял он как мантру, настраивая навигационные системы.

Главное – уйти от Доноров, от влияния их правящего дома.

Прошли долгие месяцы, и «Асгард» плавал по океанам космоса, делая остановки у таинственных планет, пахнущих озоном и неизвестными химическими соединениями. Они пристали к мирам под созвездием Южного Креста, торговали с другими Фракциями и перевозили поразительные грузы.

Как-то раз они даже перевозили рабов – клонированных людей с заблокированным сознанием, предназначенных для работы на урановых шахтах Проксимы. Роман пытался не думать об этом грузе, но сон не шёл к нему неделями.

Судьба сделала его человеком без родины. Но у него была цель. Формально он находился на службе во флоте.

Хотя смерть Карла и вынудила Романа оказаться в изгнании, мысли о Лютеции и о том, что после возвращения он получит её руку и сердце, поддерживали в нём силу духа на протяжении всего путешествия.

«Асгард» двигался по космосу, используя прыжки через гиперпространство и гравитационные маневры вокруг звёзд. Когда корабль подходил к очередному солнцу, его щиты начинали светиться радужными переливами, отражая потоки заряженных частиц. Звёздный ветер бил в носовую часть судна, а магнитное поле звезды захватывало корабль и разгоняло его до околосветовых скоростей.

Они добывали редкоземельные металлы и вещества: трансурановые элементы из ядер мёртвых звёзд. Привозили новые виды животных и растений. Чудеса и красота космических явлений окружали их повсюду. Они пролетали мимо туманностей, где рождались новые газы, видели танец двойных пульсаров, чьи лучи рисовали в пустоте гигантские спирали, наблюдали, как чёрные дыры пожирают целые солнечные системы, затягивая материю в воронки искривлённого пространства-времени.

Но их судно проходило и через бури – магнитные штормы, где заряженные частицы звёздного ветра превращались в молнии размером с континенты. Иногда такие бури не прекращались целыми неделями, и «Асгард» трясло, как щепку в океане. Энергетические разряды били в корпус, заставляя светиться защитные поля, а гравитационные аномалии рвали броню.

– Гравитационная аномалия прямо по курсу! – крикнул штурман. – Сила притяжения возрастает экспоненциально! Нас затягивает!

– Родника, Харли! – скомандовал капитан. – Немедленно отключить основные двигатели! Перейти на аварийное торможение! Если не успеем, нас разорвёт на части!

– Понял, капитан! Переключаю на резервные системы!

– Роман, ко мне! – Капитан обернулся к штурману. – Нужен безопасный курс через эту чёртову воронку, и нужен он немедленно!

Роман быстро настраивал системы навигации, пытаясь найти безопасный путь через аномалию.