Александр Рябушенко – Крылатая летопись Мика Стоуна. История вторая. Миры – миражи. Часть1 (страница 10)

– Чарли разговаривает на нескольких языках, а выражаться может на несчётном количестве диалектов, никто не знает его словарный запас. Это живая кладовая жаргонных выражений.

«Жаргон – это краткая форма выражения чувств!» – вставил свою фразу Чарли, прыгая по клетке.

– Образованный! – восхитился Антагор.

– Никто не знает сколько ему лет, – объяснил Брук. – Мы нашли его на звездолёте, у матёрых контрабандистов, и где он побывал, и что он видел, похоже, останется для нас загадкой навсегда. Так что думаю, Мирами его не удивишь.

И словно подтверждая сказанное полковником, попугай затарахтел фразы на неизвестном наречии. Весёлые глаза Антагора округлились, улыбка сползла с губ, лицо приняло какое-то странное выражение неприятия с оттенком брезгливости.

– Что он сказал? – сурово спросил Брук, увидев лицо гостя.

– Слушай, он выругал нас на одном из колониальных диалектов. Ох, и круто он гнёт, такие выражения не в ходу даже среди бродяг космоса.

– Сутки в заточении, Чарли, – вынес приговор Брук и тронул включатель.

Попугай с видом мученика, закричал: «Тюрьма! Опять тюрьма! Несправедливость – порок общества!»

Но какие-либо восклицания уже не могли остановить кару, и голосок попугая затих в стенках сейфа. Брук взглянул на Антагора и с удовлетворением отметил: «Чарли, конечно, беспардонный малый, но постоять за себя может. Вряд ли теперь его захотят купить». И действительно, Антагор расправил свои могучие плечи, потянувшись в мягком кресле, и будто забыв о птице, перевёл разговор на другую тему:

– Охранник у вас никудышный, господин Брук. Надеюсь, он вам даром достался, если же эти бандиты в бархатных костюмах, как их там, менеджеры корпорации, содрали за это изделие большую сумму, считайте вас обокрали.

– В самом деле, вы думаете? – с горчинкой в голосе, усмехнулся Брук.

– Он же зелёный, как весенний куст, – бесцеремонно продолжал Антагор. – Посмотрите на него, он же только у дверей своего начальника может мастерство показывать.

– Мне демонстрировали его боевые возможности, – возразил полковник, – поверьте, я не позавидую тем, кто окажется на его пути.

– Вы можете верить лживым утверждениям директоров корпорации, это ваше право, но мой опыт подсказывает мне, ему свернут шею в первой же серьёзной переделке.

– Для таких утверждений должны быть серьёзные основания.

– У меня достаточно оснований, – улыбнулся Антагор, – пока мы с вами здесь беседуем, этот герой держит мой шлем.

– Что?!

– Не верите? Посмотрите.

Брук включил экран и спросил у дежурного офицера:

– Рик, где киборг?

– Охраняет вход в ваш кабинет, господин Брук.

– Что он делает?

– Стоит.

– А ещё?

Дежурный офицер немного смутился, но ответил:

– Рассматривает шлем Антагора. Даже пытался его примерять.

Брук выключил связь и прошёлся по кабинету. Антагор наблюдал за реакцией полковника краешком глаза, потом уловив момент, заговорил:

– Если желаете, я могу взять его к себе в команду. Он у меня станет настоящим бойцом, если к тому времени, – Антагор жёстко усмехнулся, – голова всё ещё будет болтаться у него на плечах.

Бруку уже надоели эти лукавые танцы Антагора вокруг его собственности: вначале кресло, потом Чарли, теперь вот, его чудо-приобретение новейший киборг. Брук решительно прошёл к гостю, и указав рукой на соседнее кресло, сурово потребовал:

– Освободите моё кресло, Антагор, и впредь ведите себя достойно.

– Вы настаиваете?

– Я требую, – твёрдый голос и настойчивый взгляд не вызывали возражений.

И Антагор, пожав плечами, нехотя переполз в соседнее кресло, менее комфортное, но всё же достаточно удобное. Джеймс специально не сел, а продолжал ходить по кабинету, показав тем самым, что отстоять свою собственность, для него было делом принципа.

– Перейдём к делу, – сказал он таким тоном, что Антагор понял перед ним действительно руководитель разведки, о котором он не раз слышал, но которого он увидел впервые. А Джеймс продолжал:

– Почему вы дали принцу уйти? Вы же прикрывали приграничные сектора в туманности Олегон.

– Ха! – лицо Антагора стало непроницаемым. – Ребята Радстрема его упустили. Космический патруль прозевал. А что я мог сделать?!

– Он прошёл через сектор, который вы контролировали.

– Что же мне, на тысячу раз ремонтированном звездолёте, гнаться за новейшим плазмокрейсером. Да он фьють, и его нет, я к тому времени только реакторы успею разогреть.

– Хватит дурачиться, Антагор. Мои люди вас обвиняют в слабоволии и измене. Поговаривают, вы даже действовали в сговоре с принцем.

– Кто поговаривает, Лафонт? Пусть лучше присматривает за своими головорезами, не то бродяги ими займутся всерьёз.

– Послушайте, Антагор, думаете мы не знаем, что ваш звездолёт «Барнарда» один из лучших в Галактике, и вы вполне могли, если не догнать плазмокрейсер, то хотя бы не упустить.

– Меня для этого пригласили? Я не обязан вам давать отчёт, если я не пошёл за принцем, значит возникли непредвиденные обстоятельства.

– Ладно, – перевёл дух Джеймс, и посмотрев в поблёскивающие таинственным огнём зрачки Антагора, медленно произнёс, – мне нужна голова принца Вуанского.

С минуту в кабинете стояла тишина, один обдумывал сказанное, другой – услышанное.

– Неплохое желание, – произнёс наконец Антагор, – мне его голова тоже нужна. Но прежде всего надо выяснить, есть ли вообще голова у принца.

– В каком смысле?

– Он же не человек.

– Это понятно, – усмехнулся Брук.

– И не вуанец, – спокойно продолжал Антагор, ни мало не смутившись от усмешки Джеймса.

– А кто же он тогда, этот загадочный принц?

– Не знаю, я давно охочусь за ним, и снять с него голову для меня дело чести. Но к сожалению, это невозможно.

– Почему? – с досадой и некоторым удивлением спросил Брук.

– Потому что он многоликий дьявол, и взять его не представляется возможным, даже если за ним будет охотиться вся ваша разведка, господин Брук.

– Вот поэтому, я и предлагаю выполнить эту работу вам. В Мирах ваше появление не вызовет шума, и вы сможете на славу поохотиться. Я могу дать своих людей, они помогут.

– Я привык работать со своей командой, – возразил Антагор.

– Решайте сами, но кем бы он ни был, взять его придётся, – Джеймс включил экран. – Всё что осталось от «Аякса».

Антагор привстал, потом снова плюхнулся в кресло.

– Экипаж погиб?

Брук призадумался, и ответил:

– Есть шанс, вуанцы могли забрать пилотов к себе. Если вам станет известно, что кто-то из экипажа «Аякса» жив, узнайте, где его держат, сообщите шифром, я пришлю группу захвата. А теперь, о кристаллах. Их надо изъять у вуанцев.

– Мне доверяют такие ценные кристаллы?

– Не воображайте, пожалуйста, что вы один будете охотиться за ними.

– Ах да, конечно, шайка Лафонта, наверное, уже взяла след и бросилась в погоню.

– Для того чтобы изъять груз, нам необязательно гнаться по пятам.