Александр Романов – Призрачный фронт (страница 8)

Выбравшись из кресла, она бросилась к нему на помощь.

– Катрин… – прохрипел командир, пытаясь улыбнуться. – Жива… Как всегда.

– Молчи, – она попыталась сдвинуть кресло, но удалось это сделать только со второй попытки. – Кейн, Тебе нужно в медкапсулу!

– Нет… – он схватил её за руку. – Слушай… Клисионцы хотели взять нас живыми, и они, наверняка, уже близко. У нас нет времени. К тому же, после такого падения медкапсула вряд ли будет работать.

Поищи других выживших и организуй оборону. Я успел послать аварийный сигнал по коду «красный», так что нас будут искать.

– А как же ты? – она коснулась его кровоточащей груди.

– Не волнуйся. Это всего лишь царапина, не считая пары сломанных рёбер, – Командир закашлялся. – Иди!..

Издалека донёсся гул двигателей. Это были штурмовые модули клисионцев, идущих на посадку вблизи от места крушения.

Следующие несколько минут лейтенант искала выживших, но кроме двух андроидов на нижней палубе никого найти не удалось. Остальные члены экипажа погибли. Пришлось выдать киберпомощникам ручные лучемёты и приказать им держать оборону. Вояки из них были так себе, но других сейчас не имелось.

Для себя Катрин отыскала в грузовом отсеке боевой экзоскелет «Валькирия-15». Облачившись в него, как в доспехи, она почувствовала слияние двух интерфейсов. Затем вооружилась многофункциональным плазменным клинком. В это время раздались первые звуки сражения. Враги пошли на штурм корабля, вскрывая его своим оружием, как нож консервную банку. Андроиды тоже вступили в бой, но долго продержаться они не могли. Силы были слишком неравны.

– Ты должна уйти и выполнить задание… – сказал Кейн, когда Катрин вернулась в рубку управления. Он протянул ей чип с данными. – Здесь координаты клисионской базы. Её надо отыскать и уничтожить…

Командир закашлялся. На его губах выступила кровь.

– Я не брошу тебя! – попыталась она возразить, глядя в серые глаза Кейна, наполненные болью.

– Конечно, не бросишь, – кивнул он, доставая из поясной кобуры бластер. – Я займу их здесь. А ты… Лети.

– Кейн…

– Беги, лейтенант, – повторил он и повернулся к приближающимся в коридоре теням. – Это приказ!..

Катрин активировала антиграв-крылья и взмыла вверх, пробивая клинком путь к спасению сквозь обшивку космолёта. Первые выстрелы клисионцев слились с рёвом ветра над головой. Когда она посмотрела вниз, командирское кресло уже горело в огне плазмы. Потом раздался боевой кличь Кейна, потонувший в грохоте взрыва. У него был доступ к автономной системе самоликвидации шаттла, и он этим воспользовался, чтобы не попасть живым в руки клисионцев.

Ударная волна догнала лейтенанта и подбросила ещё выше, но никаких серьёзных повреждений экзоскелет не получил. Крылья дернулись, взвыли и продолжили полёт на запад. «Валькирия» несла Катрин через пустыню. В бронированной груди экзоскелета хранился чип с координатами. Ей было обидно и больно, но она не плакала, потому что война не оставляла времени на слёзы.

Женщина умыла лицо тёплой водой. Ещё хотела напиться, но вовремя опомнилась. В этом озере уже могли быть биониты,, отделившиеся от дрона после его падения. Отряхнув руку, она вышла на берег.

«Танк »Пожиратель», серая дыра, дрон-убийца… Что дальше? Био-драконы?» – мысленно пошутила она, активируя восстановленный камуфляж. «Нет, хватит на сегодня».

Внезапно в её шлеме зазвучал незнакомый прерывистый голос:

– Лейтенант Лавец, это корвет «Призрак». Командир Туманов на связи. Ваш сигнал… Мы думали, вы погибли, как и все остальные…

Катрин замерла. Потом рассмеялась, но её смех звучал хрипло, как скрежет металла.

– Не дождётесь! Я жива. И готова к эвакуации. Только поспешите. На меня объявлена охота.

– Скоро будем!..

Она раскрыла антиграв-крылья и посмотрела на озеро, где по-прежнему пузырилась вода. Квантовая броня была не способна защитить её от усталости. Но сейчас даже усталость казалась Катрин роскошью, которую она не могла себе позволить.

Серебристая тень «Валькирии-15» растворилась в воздушном мареве, а песок, словно живой, начал засыпать следы боя. Но круговая пропасть от серой дыры осталась. Это был шрам на лице планеты. И лейтенант знала: скоро здесь будет новый шрам. И ещё один, пока клисионская погоня, или она сама не закончится.

* Экзоскелет «Валькирия-15» – это комплексная боевая система, заключенная в серебристые доспехи со складными антиграв-крыльями. Его ключевая особенность – адаптивная квантовая броня. Связанные на квантовом уровне нанопластины мгновенно перестраиваются под угрозой: распределяют энергию удара по всей поверхности, отражают тепло и уплотняются в сверхтвёрдый сплав. Броня способна отражать даже плазменные заряды, преобразуя часть их энергии для питания своих систем.

Для скрытности экзоскелет использует активную маскировку. Метаматериалы на его поверхности искривляют свет, делая оператора невидимым. Система предлагает несколько режимов: мимикрия под окружающий ландшафт и создание голографических ложных целей.

Безопасность оператора обеспечивает наномедицинская система «Феникс». При ранении автоматически впрыскиваются наноботы, которые быстро зашивают раны, останавливают кровотечение и блокируют боль. В критической ситуации система вводит оператора в анабиоз до момента эвакуации.

* Микророторные ракеты – мощное оружие точечного поражения.

ТТХ: каждая ракета длиной 15 см оснащена миниатюрным квантовым роторным двигателем, который вращается со скоростью 1 млн оборотов/мин, создавая тягу. Наведение – лазерный целеуказатель + ИИ. Боевая часть – кумулятивные и электромагнитные заряды. Дальность – 10 км. Скорость – Маха 5 (6120 км/ч).

Боезапас: 12 ракет в спинном модуле, перезарядка – 10 секунд.

* Плазменный клинок – универсальное энергетическое оружие.

ТТХ: Источник энергии – Миниатюрный квазариумный кристалл в рукояти. Лезвия формируется за счёт ионизации аргона или ксенона, превращаясь в плазму температурой 5000°C. Режимы работы – Режущий, импульсный, защитный.

Принцип действия: Магнитное поле сжимает плазму в узкий луч длиной 1.5 м. Квантовые точки на краю лезвия гасят тепловое излучение, защищая пользователя.

Глава 4

Звёздная система CPL-17, сектор Кепла. 28.06.2710 года

«Призрак» вырвался из гипердрайва, оставив за кормой вспышку света и мерцающий шлейф искаженного пространства. Перед кораблем развернулась панорама двойной звезды CPL-17. Белый карлик класса G, и тусклый красный карлик класса M сплелись в гравитационном танце. Их свет, смешиваясь, создавал ядовито-оранжевую дымку, которая окутывала систему, словно космический туман. Но это была лишь визуальная картина, видимая на обзорном экране. Голограмма графического воспроизведения показывала окружающее пространство иначе.

Альфа пылала, как раскаленное ядро, её фотосфера вздымалась протуберанцами, рвущимися к меньшей звезде. Бета, напротив, напоминала тлеющий уголек, но её поверхность была испещрена вспышками, выбрасывающими в пустоту шлейфы заряженной плазмы. Между ними, как нити паутины, тянулись магнитные поля, искрящиеся фиолетовыми дугами.

Ближе всего мерцал газовый гигант Фосфорус. Его атмосфера переливалась ядовито-зелеными полосами из-за соединений серы. Вокруг него вращались кольца, состоящие из пыли, ледяного крошева и камней.

Гордей Туманов прищурился. Прямо по курсу находился астероидный пояс. При большом увеличении изображения на обзорном экране можно было разглядеть силуэты гигантских скал, лениво дрейфующих в космическом пространстве.

Вскоре корабль вошел в зону турбулентности. Датчики завыли, предупреждая о роях микрометеоритов, увлеченных звездным ветром.

– Предельная радиация в зоне Беты, – предупредила Росси, корректируя курс. – Нова, щиты на сто процентов.

– Выполняю, – ответила бортовая ассистентка, повышая уровень защиты.

Красный карлик пожирал собственные короны, выбрасывая волны рентгеновского излучения. «Призрак» содрогнулся, пробиваясь сквозь поток заряженных частиц. Впереди вспыхивали блики. Это сталкивались пылевые облака, подсвеченные светом двух звёзд.

Пилот тряхнула копной рыжих волос и глянула на командира, стрельнув зелёными глазами. Он показал ей большой палец, и женщина улыбнулась, отчего её лицо в веснушках стало ещё симпатичней.

Гордей знал, что она к нему неровно дышит, считая его настоящим героем, но сам майор воспринимал Рину Росси исключительно как подчинённую, и не более того. Её самоирония, циничный юмор и ледяное спокойствие в критических условиях вызывали уважение у всего экипажа. Она являлась душой команды. А ведь раньше эта невысокая стройная женщина была обычным гражданским пилотом-дальнобоем. Но, после того, как её грузовой корабль случайно уничтожил клисионский разведывательный дрон, Рине предложили новую работу. Она прошла ускоренную военную подготовку и поступила в штат «Призрака».

– Капрал, что у тебя? – спросил командир, взглянув на сидящего в дальнем кресле бортинженера.

– Сканирую систему, – пробормотал в ответ Крейг, изучая экран перед собой. – Нова ищет Тарквел. Но здесь много помех.

– Хорошо. Как только найдёте, сразу сообщи!..

Космолёт летел сквозь пояс астероидов, и его корпус дрожал не только от пыли, через которую он пробивался, но и от перегрузок в режиме экстренного торможения. На экранах мигали тревожные метки. Потом появилось предупреждение о перегреве двигателей, но Рина, стиснув зубы, спокойно контролировала полёт корабля . В таком режиме прошло несколько часов, прежде чем корвет вырвался из астероидного роя, и тормозные двигатели были временно отключены.