Александр Майерс – Мастер драгоценных артефактов 3 (страница 61)

Когда все три были готовы, я начал создавать сеть зачарования. Это сложнее, чем кажется. Нужно связать камни между собой так, чтобы они работали как единое целое.

Положил камни в пазы таблички. Провёл пальцем по желобкам между ними, убедился, что они достаточно отполированы и с помощью клея закрепил в желобках пыльную эссенцию. Пыль вспыхнула и погасла — связь установлена.

Отлично.

Я спустился вниз, сел на Громилу, а следом за нами поехала повозка, запряжённая парой грустных осликов. Они тащили мою панель управления.

У входа в шахте, где я заранее выдолбил специальную комнатку, закрепил табличку в нише, потом велел охране оторвать всех шахтёров от работы и созвать сюда.

— Задача такая, — сказал я, когда они собрались. — Нужно выдолбить в полу желоба под трубы.

— Какие ещё трубы? — удивились шахтёры.

— Вон те, которые уже привезли, — я кивнул в сторону выхода, где стояли телеги с трубами.

Борис почесал в затылке.

— Зачем это, ваша милость?

— Будет создавать систему транспортировки. Суть такая — скидываете в трубы руду, и она сама выходит на поверхность. Не нужно будет таскать тачки вручную.

Шахтёры переглянулись с недоверием. Борис кивнул, но по лицу было видно — не понимает, как такое чудо возможно.

А оно возможно, ещё как. Придётся мне ещё много чего сделать, но прокладку труб можно начать уже сейчас. Пока тут все прямые, но позже я сделаю дополнительные, с нужными углами.

Система будет непростая, и огромной надобности в ней пока нет. Но лучше сделать заранее. Тем более раз уж запас труб появился.

— Когда шахта станет длинной и глубокой, — добавил я, — вы скажете мне спасибо. Не придётся таскать тачки по километру вверх.

Это убедило шахтёров, и они взялись за работу.

Я убедился, что они верно поняли задачи и отправился в имение, но не успел до него доехать.

Сторожевые нити дрогнули, подав сигнал о том, что отмеченные мной люди появились в зоне действия.

Три человека ехали по дороге к моим землям.

Я сосредоточился, проверил метки.

Да, это те самые, что подкинули мне артефакт, призывающий жуков.

Хорошо, что их не тридцать. Всего трое — с ними будет просто справиться.

Видимо, остальные поехали дальше, а этих отправили проверить результат. Или за подмогой. Или просто добить выживших в моём имении.

Неважно.

Важно другое — они едут сюда. И я их очень-очень жду.

Я пустил Громилу галопом. Нужно взять снаряжение и подготовиться к встрече.

Нефиг швырять всякую фигню через мой забор. За такое приходится отвечать…

Трое всадников ехали по тракту из Мирнограда.

Кирт, Гард и Топор. Рядовые члены клана Багровой луны. Возвращались они с важными вестями — нашли того, кто посмел убить их братьев.

Молодой аристократ и его люди укрылись в городе. Думали, что там безопасно. Наивные. Клан Багровой луны достанет своих врагов где угодно.

Таков Закон.

Но в городе не так просто действовать. Там сильные правители, влиятельные люди. Нужно разрешение от лидеров клана, а лучше — подмога. Крупный конфликт может испортить отношения с Мирноградом, а за такое по головке не погладят.

Поэтому они возвращались в клан. Как минимум, получить одобрение действовать, как максимум — получить подмогу.

Солнце клонилось к закату. Дорога петляла между холмами, огибая перелески.

— Я помню эту дорогу, — сказал Гард. — Может, свернём? Посмотрим на то имение, где мы устроили облаву подземных жителей.

Топор покачал головой.

— Судя по карте — большой крюк выйдет. Не стоит тратить время. Сначала выполним задачу.

— Надо удостовериться, что там всё уничтожено, — настаивал Гард. — Никто не должен нарушать Закон!

Кирт поморщился и сказал:

— Смысла нет. Там уже наверняка никого не осталось. Мы же видели, сколько жуков туда сбегалось.

Гард помолчал. Потом негромко произнёс:

— Твоя правда. Я усомнился в решении командира. Прошу прощения, братья.

— Нельзя сомневаться. Ворон — один из мудрейших членов клана, — наставильно произнёс Кирт.

— Да, я… — начал Гард.

В следующий миг его голова взорвалась.

Кирт даже не успел понять, что произошло. Просто раздался хлопок, во все стороны брызнула кровь, и Гард свалился с лошади. Без головы.

Топор не успел вскрикнуть. Причудливый сверкающий болт вонзился ему в грудь и разорвал полтуловища. Взрыв был такой силы, что задел лошадь Кирта.

Она завалилась набок, но Кирт успел спрыгнуть.

Мгновенно ушёл в тень. Активировал артефактную защиту и замер, пытаясь определить, откуда бьют.

Тишина. Только хрипит умирающая лошадь.

Из кустов неспешно вышел человек.

Кирт узнал его. Тот самый граф. Владелец имения, через забор которого он бросил стержень.

— Как любопытно, что именно ты мне попался, — сказал он. — Тот самый, который бросил свой паршивый артефакт в мой двор.

Остановился в нескольких шагах. Смотрел спокойно, даже с интересом.

— Позволь представиться — граф Шахтинский. Владелец имения, которое ты пытался уничтожить.

Кирт молчал, выжидая.

Шахтинский стоял в тени дерева. Один прыжок — и Кирт окажется за спиной врага. Один удар — и всё закончится.

Нужно только дождаться момента.

— Позволь узнать, прежде чем я тебя убью, — продолжал граф. — Зачем вы это сделали? И не надо говорить, что вы думали, будто здесь прячутся те, кого вы искали. Ваш отряд двинулся дальше. Значит, вы знали, что у меня никого нет.

Кирт облизнул пересохшие губы, стискивая рукоять кинжала.

Нужно потянуть время. Заговорить зубы. Подождать, пока враг расслабится.

— Мы…

— Ну ладно, не хочешь говорить — как хочешь, — перебил граф и выстрелил.

Резкая боль вспыхнула в животе. Болт пробил артефактную защиту, словно её и не было.

Кирт рухнул, вскрикнув от боли. Ждал, что болт взорвётся. Как те, что убили Гарда и Топора.