Александр Майерс – Мастер драгоценных артефактов 3 (страница 60)

Травоядные едят растения. Растения прорастают из земли, а земля здесь пропитана магией после Падения. Вот рост травоядных и увеличивается.

Те, кто потом ест мясо этих животных, тоже получают лёгкий магический эффект. Но это не даёт какого-то взрывного роста — просто здоровые, крепкие звери.

На хищников магический фон работает меньше, хотя действует и на них тоже.

А мяса вокруг — в изобилии. Травоядных расплодилось столько, что куда ни пойди — везде добыча. Для хищников раздолье. Можно спокойно охотиться и спокойно плодиться.

Я как-то видел через сторожевые нити, как пробежала стая волков. Больше трёхсот голов. И это были не самые простые волки.

— О чём задумался? — спросила Катарина.

— О волках, — ответил я.

— О волках?

— Потом расскажу. Работай давай.

Она фыркнула, но вернулась к рычагам.

А я пошёл дальше — проверять, как идут дела в остальной деревне. Проверил, и отправился в имение.

Войдя в свой кабинет, погрузился в работу.

Камни, руны, зачарования. Привычное дело, успокаивает нервы. Особенно после разговора о счастливых крестьянах и голодных временах.

Но не прошло и часа, как в дверь быстро и громко постучали.

Не дождавшись приглашения, внутрь ворвалась Катарина. Глаза у неё были круглыми, как блюдца, лицо вдвое бледнее обычного.

— Всё пропало! — выкрикнула она.

Я долго смотрел на неё. А ведьма ждала моей реакции и молчала, только дышала тяжело.

— Женщина, ты что, сломала мою машину? — невозмутимо спросил я.

Она опустила глаза.

— Да ладно, — я отложил инструменты. — Я бы даже если захотел — не смог бы сломать. Что случилось? Я же проверял, всё работало.

— Я допустила ошибку. Готова понести наказание, — пробормотала Катарина.

— Какую ошибку можно допустить? Я только что тебе всё объяснил, всё показал.

— Тебе лучше самому увидеть…

— Может, расскажешь? Туда ехать долго, а у меня дел полно.

— Нет. Тебе лучше увидеть, — настаивала ведьма.

— Ладно, — вздохнул я. — Пойдём.

Когда мы прибыли на место, машина работала на полную мощность.

Безостановочно, с грохотом, она выплёвывала одну за другой каменные трубы диаметром почти в метр. Рядом уже выросла целая гора. Деревенские стояли в шоке, глядя на растущую кучу непонятной продукции.

Я посмотрел на это и покачал головой.

— Понятно. Ты решила за раз влить побольше энергии и посмотреть, насколько хватит. Верно?

Катарина виновато кивнула.

— Я же тебе объяснял, какой нам нужен камень?

— Розовый, — ответила ведьма.

— Ну вот, приехали. Я же дал инструкцию, как пользоваться управляющим устройством. Сам лично написал, вот этими руками! С чего ты взяла, что розовый?

— Так ты же сам сказал!

Я подошёл к барабану управления. Посмотрел на то, как всё настроено.

Выбрана была фуксия.

В камневарку залито столько энергии, что она теперь не остановится, пока всё не израсходует. Функции аварийного отключения пока нет — у меня не хватило ресурсов сделать идеально. Решил отложить на потом. Не думал, что это так важно.

Ошибся, выходит.

— Ты понимаешь разницу между розовым и фуксией? — спросил я.

— И то и другое розовый! — возмутилась Катарина.

— Нет. Это не розовый. М-да, я думал, женщины различают больше оттенков, чем мужчины…

Катарина насупилась.

Справедливости ради стоит сказать, что цвета и правда похожи. Но если выбирать комбинацию рун с этими цветами, получишь разные блоки. А то и вообще не блоки, а вот трубы, например. Катарина не только с цветом напутала.

— Ладно, — сказал я. — Раз уж так вышло — пусть люди таскают камень дальше. Машина доработает своё, иначе и правда сломается.

Катарина посмотрела на растущую гору труб.

— А с этим что делать? Может, потом закинем обратно в машину и переработаем в нужные блоки?

У меня аж глаза на лоб полезли. Я взял ведьму за плечи и усадил на лавку.

— Стоп. Сядь. Возьми инструкцию и читай заново. Всю книжку, от корки до корки. Пока не прочитаешь — не вставай.

— А потом? — буркнула она.

— Потом прочитаешь ещё три раза.

Катарина растерянно моргнула, а я объяснил:

— В инструкции чёрным по белому написано: созданные блоки нельзя повторно кидать в машину. Их плотность значительно выше, чем у обычного камня. Механизм заклинит и сломается.

Она села на лавку, обхватила голову руками. А потом вздохнула и принялась штудировать инструкцию.

Я приказал деревенским грузить трубы на телеги и везти к шахте. Пригодятся. Я в любом случае собирался их сделать, просто чуть позже.

А потом сел на Громилу и опять вернулся в имение.

В кабинете достал из шкафа недоделанный артефакт.

Это была мощная каменная табличка, которая весила килограммов сорок. Или сорок пять. Тяжёлая, неудобная хрень, но функциональная.

Я проверил пазы для камней. Кнопок «включить» и «выключить» ещё не было. Да и вообще никаких не было. Для простых функций подойдут обычные кварцы, но для сложного управления нужны камни получше.

Начнём с простого.

Я сел за стол, высыпал из мешочка заготовки.

Выбрал три подходящих кварца — чистых, без трещин и включений. Взял резец и принялся за работу.

Огранка — дело тонкое. Один неверный угол — и камень потеряет половину потенциала. Два неверных — можно выбрасывать.

Закончил первый кварц, проверил на свет — хорошо получилось. Чистые грани, правильная геометрия. Овальная форма, как мне и было нужно.

Нанёс три руны на каждую грань. Активация, деактивация, передача сигнала. Потом сделал второй камень, за ним и третий.