Александр Лихолетов – Сказка о маленькой смерти. Сказки для взрослых (страница 5)

Они с принцем жили долго и счастливо.

Лис-оборотень

Давным-давно, во времена, когда звери ещё умели говорить, а кроны деревьев достигали небес, жил лис. Это был совсем маленький лис. Ростом он едва ли превосходил зайца. Природа не дала ему ни силы, ни ловкости. Взамен она дала ему пытливый ум и доброе сердце.

Все любили маленького лиса. Другие звери помогали ему там, где нужна была сила, а он помогал им, когда одной силы было недостаточно. Так и жили они в лесу, мирно и дружно.

Так продолжалось до тех пор, пока на окраине леса не появились великаны. Их было трое. Каждый нёс острый топор и одним взмахом мог свалить даже самое толстое дерево. Никого не боялись великаны. Ни зверь, ни птица не могли остановить их. На них были одежды, сшитые из волчьих и медвежьих шкур, а голоса их были подобны грому.

Испугались звери, что великаны уничтожат лес. Сражаться было бессмысленно, и решили они навеки покинуть эти края. Тогда вперёд выступил маленький лис:

– Не спешите бежать! Я пойду и поговорю с великанами!

Звери, решив, что терять больше нечего, – согласились. Маленький лис поспешил на окраину леса, где великаны отдыхали в тени сваленных деревьев. Они смеялись и лакомились мясом, поджаренным на костре.

Маленький лис вышел на середину поляны и крикнул:

– Великаны! Вы разрушаете наши дома и вселяете страх в наши сердца! Ответьте: зачем вы уничтожаете лес?

Великаны переглянулись, и старший среди них ответил лису:

– Приближается холодная зима. Мы рубим деревья, чтобы в наших домах было тепло, чтобы мы и наши семьи не умерли от холода. Неужели ты осудишь нас за это?

Лис задумался.

– Почему вы не выроете себе норы, как мы?

Великаны засмеялись.

– Лис, в норах сыро и холодно, к тому же мы слишком велики для нор.

– Хорошо, но вы должны обещать мне, что возьмёте ровно столько, сколько вам нужно, чтобы пережить зиму.

– Ни веточкой больше, – серьёзно сказал старший великан, и лис поспешил прочь, чтобы обрадовать соседей.

Великаны связали срубленные деревья верёвками, взвалили их на спины и ушли.

На рассвете лис проснулся от стука топора. Теперь он был гораздо ближе. Не медля ни секунды, он поспешил туда. Великаны вновь рубили лес. В этот раз они срубили ещё больше деревьев. Лис выбежал на середину поляны и закричал:

– Сколько ещё нужно вам, чтобы пережить зиму?! Мы живём здесь множество зим, но если вы не прекратите, эта станет последней!

Великаны опять переглянулись. Старший усмехнулся и, присев на корточки, обратился к лису:

– Понимаешь, лисёнок, сын у меня родился. Вот хочу дом ему построить.

– Зачем ему такой огромный дом?

– Так он вырастет – больше меня станет!

Лис с сомнением посмотрел на гору сваленных деревьев.

– Я обещаю, – сказал великан, – что это в последний раз, больше ты нас не увидишь.

Очень не понравилось лису выражение его лица. Он ушёл, а великаны взвалили брёвна на спину и, посмеиваясь, потрусили домой. На следующий день, когда они вновь пришли в лес, лис уже ждал их.

– Ты обманул меня, великан! – грозно сказал лис.

– Нет, как ты мог такое подумать! – сказал великан и широко улыбнулся.

– Ты хочешь сказать, что у тебя родился ещё один сын?

– Нет, у меня родилась идея. Смотри.

Великан вытащил из кармана увесистую золотую монету. Она пахла металлом и чем-то ещё. Лис никак не мог понять, что это за мерзкий запах.

– Что это такое?

– Это деньги, лисёнок! Мы срубим ещё деревьев и обменяем их на деньги!

– Зачем?

– Чтобы жить в роскоши, мой друг. Жить в просторных каменных домах, есть мясо каждый день и носить лисьи шубы.

Великаны засмеялись. Лис зашипел от злости.

– Да как вы можете! Вы обманули меня! Вы уничтожаете лес! Убирайтесь прочь!

Великан нахмурился. Огромные кулаки сжались.

– Довольно. Я подыгрывал тебе из жалости, но боле не намерен. Уходи подобру-поздорову, а то я раздавлю тебя прямо здесь.

Очень испугался лис, но в этот самый момент пришла к нему в голову идея. Он выпятил грудь, вскинул голову и заговорил так грозно, как только мог:

– Ты пожалеешь, великан. Я ведь не просто лис.

– Не просто лис?

– Я защитник леса, лис-оборотень. Днём я лис, а ночью, в темноте, я огромное чудовище! Ты же не хочешь, чтобы я пришёл к тебе ночью?

Великан насупился.

– Ты всё врёшь, не бывает никаких чудовищ.

– Желаешь убедиться? Приходи к пещере, что за рекой. Там достаточно темно. Идёт? Или струсил?

– Да чтобы я струсил?! Я буду там и раздавлю тебя!

Великан затопал ногами, но лиса и след простыл. Он уже нёсся к той самой пещере. Великаны были медлительны, и он с лёгкостью опередил их. В пещере жил огромный медведь. Когда лис прибежал туда, медведь как раз лакомился пойманным лососем.

– Здравствуй, медведь, – затараторил лис, – помоги мне одолеть великанов!

Медведь почесал голову.

– Нет, не помощник я тебе, братец. Их трое, а я один. Не совладаю я с ними.

– И не надо. Спрячься в пещере, а как великан зайдёт туда, просто вышвырни его наружу.

– Это я могу, – согласился медведь.

Вскоре появились великаны. Лис сидел у входа в пещеру и доедал лосося. Рыба была чуть ли не больше самого лиса. Очень удивились великаны.

– Ты откуда рыбу взял?

– Ночью поймал, а днём полакомиться решил.

– Ладно, потом полакомишься. Показывай, какой ты оборотень, а то раздавлю.

– Пожалуйста.

Лис и великан зашли в пещеру. Двое других остались ждать снаружи. Внезапно из пещеры послышался крик, а ещё секунду спустя великан вылетел оттуда, как пущенная стрела. На плечах его остались следы медвежьих когтей. Лис неспешно вышел из пещеры.

– Ну что, посмотрел?

– Ага, – испуганно кивнул великан.

Другие великаны помогли ему подняться.

– Что там было? – спросил младший.