Александр Курников – ПРЕДЕЛ (страница 5)
Нет конечно, огульно о стариках говорить не стоит, есть там вполне себе нормальные персонажи, по отдельности, а вот как вместе соберутся, впору за голову хвататься. Они видишь ли мыслят категориями общественными, а не частнособственническими. То же мне, коммунисты с тугой мошной да плюс к этому адепты семейного подряда. У нас в Леме́ке в чести потомственное чумачество, целые династии бродяг Чумных земель, как бы это смешно не звучало. Кстати, у чумака в десятом колене шансов стать одним из артельных старшин куда выше чем у меня, например. Хм, нет я не против, та ещё должность, но власть она…, манит людей, а иногда и портит. Портит не всех и не всегда, но вот меняет каждого. Увы. И то что они не хотят помогать Ерасипу не делает их конченными уродами, потому как каждый из них стоит на страже своей артели, а все вместе они защищают интересы общины, читай города. Ведь что по их разумению может получиться? Помогать каждому хворому из разрозненных ватажек, которые ни гроша в общий котёл не кинули так никаких сбережений не хватит, а таких, то есть диких чумаков, процентов семьдесят от общего количества. И тот факт, что Ераська был кандидатом в артель не делает его её членом. Это был его третий выход и честно сказать ему по уму ещё полгода в кандидатах ходить надо было что бы я смог за него поручиться, как в своё время за меня поручился ДомбаАр Илья Николаевич мой учитель, крёстный отец и потомственный чумак, без веского слова которого меня хрен бы в артель взяли. Светлая ему память.
– А-ха-ха. – Тяжко выдохнул я. Боже мой, кажется, так давно это было, а на самом деле всего каких-то четыре года прошло и вот ведь странность, теперь я уже себе учеников беру, хотя мне ещё самому учиться и учиться. Если следовать артельному уставу, учеников я могу себе брать не раньше, чем сам отбегаю десять лет в Чумных Землях, но клал я на их устав в присядке, и положил бы ещё больше будь ДомбаАр жив. Два года назад он ушёл за Предел в горы КАнтерлик и пропал, а в сих горах имеют право работать только артельные чумаки, ну или как они сами себя величать изволят старатели, и диких туда не пускают, а я пообещал дочери своего крёстного найти старика, но честно сказать, тяготит меня это обещание, только деваться некуда. Как я уже говорил выход в Чумные Земли стоит очень недёшево, и тратить серебро на поиски человека которого давно уже нет в живых совершенно не целесообразно. Однако я денег не пожалел два раза выходил в горы, по маршруту ДомбАра, а местность там очень непростая. Первый раз шёл с ГЕвертом Вячеславом Ивановичем старинным другом крёстного, с которым они в молодости начинали в одной ватажке. Понятно, что поиск прошёл без особых успехов, но кое-какие места куда бы Домба́р мог направиться, мы с ним исключили.
Вообще найти человека в Чумных Землях не просто, но примерное место поисков определить в прицепе не сложно, достаточно знать какие заказы получил чумак или если хотите старатель и руководствуясь списком понять куда он подался. Например, кровавую яшму или гелиотроп лучше искать на полях ЙёсефЕта, её там просто россыпи, а ильву редкий кремниевый минерал чёрного цвета с отражающими как зеркала поверхностями откапать можно исключительно на месте высохших кислотных луж, а конкретно в долине СкарУт в летнюю пору. В других местах в этих самых лужах ничего кроме неприятностей на свою голову не откапаешь. По мимо этого на каждом маршруте есть давно определённые места стоянок и каждый кто уходит в поиск оставляет там свои вещи, если не собирается заниматься изысканиями или охотой по ходу движения от стоянки к стоянке, в этом случае найти человека проблемно. Но честно сказать никто пропавших не ищет, практически в ста процентах случаев искать приходится покойника, слишком не подходящая среда обитания для человека эта «чуземка».
Второй раз я прибился к ребятам Гриши Цимбала, эти правда шли по своим делам, и пока они занимались сбором мумия в горах, спустился в Кринг Тун, ущелье, пользующееся самой дурной славой среди чумаков. Им естественно ничего не сказал, а то бы наслушался всякого нехорошего как о самом ущелье, так и о себе любимом. Странное это место, неприятное, всё время не покидает чувство, будто вот-вот что-то случится. Ты постоянно в напряжении, настороже, за всем следишь, каждый камень обнюхиваешь можно сказать, а оно всё не происходит и не происходит, но точно знаешь, что вот-вот, вот прямо сейчас, с секунды на секунду произойдёт нечто такое…, и так без конца. Насколько человека хватит при таком напряжении? Меня, например, хватило на полчаса, вполне достаточно что бы осмотреть начало и часть самого ущелья, но и на этом mille grands merci, как выражался мой дед. Жив ли он? Эх.
Кстати это не вся странность с Кригн Туном, иногда бывает так, что старатель вообще никакого дискомфорта не ощущает и смело прёт в самые его глубины, и уж тут как повезёт. Знаю я парочку чумаков, которые вполне спокойно вышли оттуда с пригоршней золотых самородков проведя в ущелье без малого десять дней! И естественно знаю обратные примеры, когда никто оттуда не выходил. Что тому причиной, версиям нет числа. Большинство сходятся на ультразвуке, мол низкие его тона вызываю в человеке необъяснимую тревогу вот они и сходят с ума, забиваются в какие-нибудь щели или сигают с обрывов если там таковые имеются. Да мало ли в горах опасностей. Но что бы в этом ущелье ни происходило следов Домба́ра я там так и не нашёл. Куда он делся? И стоит ли продолжать поиски? Они и так мне влетели в кругленькую сумму, а Лизавета Ильинична, для меня просто Лиза за всё это время ни разу не поинтересовалась результатами хотя знала, что я его искал. Может она ещё кого-то зарядила? Учеников у старика не сказать, чтобы было много, но они есть и всяко поопытней меня будут, а я вот у него последним был, недоучкой. И финансов у неё вполне хватало для организации нормального поиска да только не слышал я ни о чём подобном. Такое редкое явление мимо моих ушей вряд ли бы проскочило.
Солнце зашло. Дневные хмурые тучи превратились в ночные ещё более хмурые, на Отарман Гот опустилась темнота, а я вот сижу тут, размышляю, пытаюсь на кой-то хрен разложить давно мне известные вещи по полочкам, а голова работать не желает. Всё скатываюсь куда-то вглубь невеликих прожитых лет. Накой-то чёрт купца этого вспомнил. Нешто спокойной жизни захотелось? Хреново мне что-то, а такого быть не должно.
Я не стал ворошить затухший костерок, угли которого недобро посверкивали на меня из темноты, сунул под голову куртку и устроившись поудобней, поспешил заснуть. Темнота полностью овладела невеликим пространством пещерки и попыталась с помощью неясных шумов и звуков забраться мне в душу, но я пнул её мысленным коленом в воображаемый зад и покрепче сомкнул веки.
– Ишь. Пугать меня вздумала. – Бормотнул я сонно и вспомнил, что ещё маленьким перестал её бояться. Чего в ней страшного? Сама по себе она и не друг и не враг, и скроет любого и плохого, и хорошего, а там, ну…, если и правда такое может произойти, победит сильнейший. И даже если это не я, то меня ещё найти в ней надо. Темнота она ничего ещё. Вот тьма, та да-а. Ведь человек при тьме совсем ничего не видит, и от этого не понимает, что творит с собой, с окружающими. А я вижу. Наверное.
Утро красит нежным светом стены «Анькиной Щели» просыпаются с рассветом люди, козы, корабли.
– Ити её в три коромысла. – Утром станет на побудку славный воин Перебздел, и согнёт в баранью дудку сразу всех, кого хотел. – Эх. Если бы да кабы, э-эм…, не шатал бы я трубы. – Шипел я сквозь зубы.
Вот интересно, пробовал кто-либо по утру, когда до ветра ну прямо уже не в мочь, выбираться из тесной пещерки с негнущейся во всех направлениях ногой? Эквилибристика, академический курс. Вряд ли я его с успехом сдал, но из пещерки выбрался на Божий свет изрядно покрывшись холодным, липким потом. Нога болела, голова малехо шла кругом и до кучи тошнило, со мной было явно что-то не так. Не должно быть такого тремора после зелья Вендлы. Однако делать нечего надо двигаться, придёт моя спасительница или нет, не суть важно. Сидеть на месте мне всё равно не с руки. Время поджимает. Да и застаиваться нельзя, сложишь ручки понадеявшись на людей и вляпаешься в ещё большие неприятности. Я не хочу ничего плохого сказать о скандинавке, но всякое может случиться. Тут, у Предела расслабляться нельзя. Расслабился уже разочек, теперь по ушки в какашках.
Подобрав стоящие у пещерки костыли, я аккуратненько спустился с невысокой насыпи на которую заползал вчера, матерясь на трёх разных языках одновременно. Доковылял до ручья, испил водицы, сжевал каменную лепёшку, сухари на мой привередливый взгляд в разы лучше, но вот чего не отнять так это чувства сытости окутавшее желудок после употребления сего твёрдого продукта. Но с другой стороны, ни вкуса, ни цвета, ни запаха, как картон пожевал, или целлофан. И что тогда лучше? Вот и я не знаю.
В общем потопал я дальше как можно более тщательней выбирая дорогу и раздумывая на отвлечённые темы, например, о еде. Порой я имею ввиду, когда находишься в поиске, за Пределом, и харчей с собой не так уж что бы много, вот такие вот лепёшки просто манна небесная, однако наш брат с ослиным упрямством таскает с собой сухари. Не могу сказать про них ничего плохого, сытость какую никакую дают, с чаем на ура, да даже просто с кипятком в прикуску идут за милую душу, но без круп с одними сухарями ножки с голоду протянешь в отличие от тех же самых лепёшек. Естественно львиную долю нашего скарба в поиске всегда составляли еда и вода, а на счёт подножного корма в Чумных Землях всё предельно просто. Хочешь жить долго не ешь там ничего и не пей, и уж тем более не делай этого, если мечтаешь иметь здоровых детей. Это было первое чему меня учили, а уроженцы Отраман Гота и так про запреты знают, НО! Всегда и везде присутствует это, НО. Будь ты хоть самый матёрый артельщик или безусый чумак, форс мажор никто не отменял. Случиться может всякое от банального жгучего пуха, кислотного дождика, или не дай Бог попадёшь под воздействие «чёрного неба», да просто ногу подвернёшь, миллион причин, жратвы тебе на обратную дорогу может и не хватить. И потому приходится питаться тем, чем местная фауна с флорой богаты. Короче, что добудешь то и схарчишь, лишь бы до дома живым добраться. Как говорят старики, разочек другой посидеть на «запредельной» диете не страшно, главное не делать этого регулярно.