Александр Курников – ПРЕДЕЛ (страница 7)
– Исчезли гатла́ки. Испарились, как и не было. – Сказал тогда старик, а мы притихли, проникшись таинственностью момента. Ещё бы не проникнуться, ночь, зловеще сверкают в темноте угли потухшего костра, шумят заброшенные сады, скрипят много лет не смазанные калитки и ставни, воет в дали лунный шакал и ухает где-то в темноте слепая сова. Я по натуре не шибко впечатлительный и то проникся, а что уж говорить о моих юных однокашниках. Между нами разница пять лет, но у них закалка другая, они выросли в той атмосфере которую я ещё не так давно считал невозможной, но из-за своего возраста принял сравнительно легко, хотя порой в очевидные для местных вещи верю с огромным трудом. В общем мы были под впечатлением, потому как мозгами большинство из нас были ещё пацанами.
– Неужели так никого и не нашли? – Спросил я что бы заполнить чем-то затянувшуюся паузу.
– Нет. – Дед Дурошлёп шумно сморкнулся и добавил. – А лет через полста из Чумных Земель пришли Гвары. – И этак многозначительно улёгся спать. Жук. Типа параллель решил провести темнила. При чём на мой взгляд совершенно необоснованно. На сколько я знаю эти странные, полулегендарные создания на людей, даже мутировавших, совершенно не походили. Имея вполне гуманоидное строение тела живородящими, они не считались, ибо не имели пупка. Так во всяком случае говорили старики, которые ещё помнили, как эти самые гвары выглядят. Помнят каких бед те успели натворить за свой не такой уж длительный набег, а ещё могут рассказать какой ужас они поселили в душах аборигенного населения, естественно больше всего досталось государствам, расположившимся у Предела которые на «сих рубежах» никогда не имели сильных военных гарнизонов. Если вообще какие-то имели.
Нашим тоже досталось, по словам тех же стариков выжил лишь каждый третий мужчина, а старателей выкосило практически всех. О женщинах и детях отчего-то не говорилось ни слова, потому не знаю сколько их погибло, но то что потери были огромны не сомневаюсь.
Никто не любит вспоминать те времена, иной раз обмолвятся, и то если к слову придётся. Тут вообще не любят конкретики, наверно среда обитания отпечаток накладывает. Порой вещи вполне себе очевидные на поверку оказываются с двойным, а то и с тройным дном, или вообще совершенно не тем чем кажутся. При чём буквально. Вот, например, Предел. Что это? Фигура речи или реально существующая граница между обычной землёй и как иные говорят заражённой? Для меня ни то, ни другое. Я его не вижу. То есть не вижу той пелены, которую наблюдают большинство моих знакомых. Для меня просто слегка меняется ландшафт, а вот Ераська видит, как он выражается марево от земли и до неба, за которым толком ничего не разглядеть и проходить его ему приходится с трудом. Помню, как он по началу боялся, что его не пустит обратно. Стоял, мялся, пыхтел и через каждую минуту спрашивал нас, а точно ли пропустит, а не бросим ли мы его если Предел запрёт беднягу в Чумных Землях. Наивный чукотский юноша. Ни на моей памяти, ни на памяти стариков не было случая что бы Предел обратно не пускал. Туда да, мог не пропустить, обратно хоть сто раз до обеда и двести после.
Так вот, Предел – это полоса земли иногда воды чаще камня шириной от двухсот метров до двадцати километров, которая разделяет обычные земли и не совсем обычные. Точнее сказать совсем не обычные.
Предел не стабилен, он может смещаться в ту или иную сторону, но только если смещаются сами Чумные Земли. Например, «зубы» нашего Трёхклинья за последние двадцать лет вгрызлись в плоть Чумных Земель на целых пять километров, а вот Марьяда, небольшая низинная область на юге Отарман Гота, потеряла изрядный кусок своих территорий. Короче дышат Чумные Земли, но как бы они не дышали, куда бы не смещались, между нами всегда будет Предел. Ведь это не просто полоса разновеликой земли воды и камня, это ни много ни мало другой мир. Да, да. Там другие законы, там нет солнца, но есть свет. Вместо голубого неба звёздный небосвод с непонятными созвездиями в любое время суток, там время течёт по-другому если оно вообще есть и при этом растительность мало чем отличается от обычной за редким, я бы сказал редчайшим исключением. Большинство из нас считают, что Предел – это просто обычная граница, и лишь немногие достоверно знают, что это страж. Неоднозначный, своеобразный страж, который пропустит почти любую живую и не живую материю, но почему-то никогда отравленный воздух, воду или инфекции Чумных Земель. Как так получается никто в точности сказать не может, а ведь не одно поколение людей пыталось изучать это явление и название ПРЕДЕЛ как нельзя точно описывает его функцию, как математически, так и философски. Удивляюсь иногда кто тут такой грамотный что смог Аристотеля вспомнить.
– Вот такие пироги. – Я устало присел на камушек удачно умостившийся прямо возле моего так называемого пути и оглянулся назад. – М-да. – Неожиданно глубокомысленно изрёк я, обозревая проделанный путь. Холмик с пещеркой виден был прекрасно, зато по времени и усталости прошли минимум час и 5 км. – Этак я и до морковкиного заговенья в Да́лкарт не дойду. – А что делать? Автобусы тут не ходят, самолёты не летают, главное средство передвижения в данном благословенно забытом всеми богами мире ле шеваль, она же лошадь. Ну ослы ещё есть, и как ни странно быки. Здоровые такие, добрые и лохматые как мамонты. Последние тоже есть, но на них никто не ездит, ибо дикие они и мало их.
Вот странно, тут целая куча землян проживает уже какую сотню лет, а дрянного велика пока никто так и не сработал. При чём не мало людей весьма грамотных. В прошлом я имею в виду в той своей жизни до переноса, инженеры, врачи, даже дирижёр есть, а прогресс как стоял на уровне средневековья, так и стоит. Аборигены колесо знают, а винта Архимеда нет, ну мы у себя конечно используем его, и не только его, много чего за столько лет вспомнили и внедрили, однако никакого прогрессорства не получилось, при чём совсем просто потому, что коренным жителям Ота́рман Го́та не интересно. Подавляющая их часть в своей нелюдимой жизни не стремятся узнавать что-то, идти куда-то, открывать что бы то ни было или на худой конец закрывать. Не интересно им, ненужно.
Вот показательный пример – туалет удобная же вещь, я конечно имею в виду унитаз, а не дырку в полу, так его по слухам чуть ли не первым сляпали из глины наши умельцы, однако местным эта придумка не зашла. Или душ, банальная бочка с дырой и самодельной лейкой, торчащей из её днища, наши пользуются что бы десять раз на дню баню не топить, а местные как мылись в своих каменных банях раз в месяц, так и моются никакого внимания, не обращая на сей полезный девайс. В общем много чего есть у нас и нет у аборигенов. Иной раз до смешного доходит. Колодец. Самый обычный с воротом, ну или с журавлём, а не с ведром две версты до ближайшего водоёма бегать, чего проще выкопай да пользуйся! Нет. Посмотрят, головами покачают, типа здо́рово да, и дальше пойдут. Я как-то спросил у Ераськи, от чего такое безразличие у местного, аборигенного населения ко всякого рода новшествам? Он подумав немного ответил, мол зачем всё это если и так хорошо? Ну как, говорю я, ещё лучше будет, удобней, больше, быстрей, а он снова, и так вроде как хватает, ведь лишнее девать куда-то надо, да и торопливость в делах ни к чему. Я ему говорю продавать, богатеть, а он снова немного подумав ответил, точнее задал сакраментальный вопрос, во всяком случает так он для меня прозвучал: зачем? Тут уже я с ответом не нашёлся хотя, казалось бы, чего проще? Те же Немелотцы или Вандерцы из сопредельных герцогств, да чего там говорить, любые аборигенные жители Стазиса торговаться за медный грош до последнего будут, а вот применить нечто новое и на этом деньгу поиметь ну нафиг. Хотя за Вандерцев не скажу, эти хоть и с великим скрипом, но кое-что переняли. Правда это кое-что самые обычные водяные мельницы, да и тех не более пяти штук на всё герцогство выйдет. Скукота и застой.
Отсидев пятую точку я со вздохом поднялся и поковылял дальше внимательно, по привычке, осматривая близлежащее пространство и продолжая размышлять на тему не востребованности земных знаний в государствах Стазиса и тут мне пришла в голову одна интересная мысль. Какое влияние может оказать песчинка на всю пустыню, например, Сахару? Вы, думаю, поняли о чём я. Что бы сдвинуть бархан с места должен подуть сильный ветер, а тут это маловероятно, нет здесь таких «ветров», не даром первые перемещенцы так назвали этот мир, а местные на самоназвание и вовсе не сподобились. Новое тут приживается с великим трудом. Может именно поэтому те земляне что были до нас и не навязывали местным своё видение жизни. Да и сколько нас в общем-то по сравнению с этим огромным миром? Песчинка.
Примерно за час до обеда я совершенно выбился из сил и дело было не только в моей усталости. Не понятное дурно тошное состояние постепенно перешло в лихорадку, при этом я нисколечко не мёрз, но колошматило меня совершенно не по-детски. Был и плюс, рана на ноге почти не болела, не гноилась, и меньше чем за сутки почти затянулась вот что бальзамы животворящие делают. А этот озноб с липкой испариной должно быть обычные побочные действия чудо элексирчика. Во всяком случае очень хочется в это верить. Хочется? Ага, и в этот момент кусты да три раскидистых дерева, росшие не вдалеке на склоне каменистого холма, вдруг закачались, я аж даже присел от удивления и замер от страха ожидая прострела в больную ногу.