Александр Курников – ПРЕДЕЛ (страница 4)

Я родился в середине восьмидесятых, рос в девяностых, и постороннему человеку трудно было во мне заподозрить романтическую натуру, немного повёрнутую на средневековье со всеми его понятиями о чести доблести и всём таком возвышенном и благородном (как мне тогда казалось), и это в то время, когда за окном во всю расцветал дикий капитализм где требовался прямо противоположный набор качеств, которые я с позиции подросткового максимализма гневно отвергал. Оно конечно и сейчас я от них не в восторге, но как-то притерпелся. Свыкся что ли с несправедливостью, подлостью, а то и просто с грошовым обманом. Однако и по сею пору ловлю себя на мысли, что просто не понимаю таких поступков, не то что бы я в них не видел смысла, выгода в той или иной форме всё равно присутствует просто не могу себе представить, что с человеком такое могло произойти что бы он так ненавидел других людей. А может дело вовсе и не в ненависти? Впрочем, я не о низком, я о возвышенном, как бы пафосно это не звучало.

Я рос воспитанным, начитанным домашним мальчиком, это я к тому, что не улица меня воспитала, а строгая бабушка и мои понятия о жизни, под её чутким руководством шли вразрез с реальностью и когда эта реальность самым беспардонным образом врывалась в мою приватность я терялся. «Ударить первым?! Как можно?! Это же неприлично!» Правда дворовые пацаны быстро отучили меня от этакой блажи, но их урок мне совсем не понравился и поэтому я занялся своим физическим развитием (под руководством бабушки), в добавок к урокам углублённого изучения математики, французского и игре на фортепиано я записался на плавание. Помогло? Ну…, скорее да, чем нет, но несколько в ином ключе. Хм. Симпатичный ключик такой был, фигуристый, но я не об этом, я о том, что хлюпиком и до плавания не был, а регулярные сначала сто, затем триста, а под конец и тысяча метров в бассейне здорово улучшили мою стать. К чему я это? А к тому, тяжело ли мне было постигать науку воина под руководством хитерна Скафа? Даже несмотря на плаванье да, очень, но его взгляды на жизнь легко и надолго стали моими взглядами, его мораль стала моей моралью, а свяжись я тогда с торгашом Пэтисом ещё не известно, чем бы всё кончилось. Этот совсем не бедный человек как-то приметил меня в своей лавке куда я периодически заходил за продуктами для тётушки Катвы, точнее его поразила моя способность быстро считать в уме. Он некоторое время приглядывался ко мне, а затем потихонечку начал учить местной грамоте, кое-каким начатками литературы, совсем чуть-чуть истории и очень много торговле. А когда мы сошлись немного ближе и не плохо узнали друг друга давал мелкие поручения, отнести письмо, например, или обналичить вексель постоянного клиента в местном эквиваленте банка, я даже пару раз с поставщиками договаривался. А уже через пару месяцев он посадил меня за бухгалтерские книги в кои стекалась вся информация из его разветвлённой сети лавок, расположенных в самых крупных городах княжества, сводить дебет с кредитом, так сказать. В общем останься я с ним, жил бы сейчас и не тужил. Пэтис был стар и бездетен, если вы понимаете о чём я.

– Как сыр в масле катался. – Вздохнул я вспоминая. В общем за год я отъелся, обвыкся, пообтёрся. Отношение к странному юноше среди местного население по большей части было ровным, оказывается тут о нас, о переселенцах, давно знают, и так как мы особого интереса или опасности для местных властей практически не представляем, то они как бы нас и не замечают, ну люди и люди, появляются по нескольку десятков человек в год уже не первую сотню лет, что тут такого? На свете куда более странные и опасные вещи происходят. Набедокурим – накажут, отличимся – наградят. Всё равно подавляющее большинство из нас в конце концов оказывались в Отарман Готе и занимались тем, что шастали за Предел в поисках всяких редких вещей и ценных ингредиентов, ибо местные и шагу за него сделать не могут. Чисто физически. Не пускает их что-то в Чумные Земли, за редчайшим исключением. Всё-таки другие они. Более умеренные что ли? Или куража в них меньше? А может дело в генах, или ещё в чём-то. Наши, кстати, вполне спокойно заводят семьи с аборигенами, и дети у них самые что ни на есть обычные получаются, но чаще всего они выбирают спокойную жизнь, без приключений вроде походов за Предел. Как говорится, кому-что, одним звёзды небесные, другим черви земные. Правда не совсем понятно, что есть что и кому это «что» благо, а кому и даром не надо.

Я тяжело вздохнул, устало облокотился о прохладную стену и чуть прикрыл глаза. Редкое в здешних местах солнце, и при этом самое обычное, ничем от нашего не отличимое, потихоньку скатывалось на запад в Чумные Земли. Из моей пещерки это было прекрасно видно. Удобно кстати подвернулась и спасибо Вендле, без неё я эту «Анькину щель», простите уж за подробности, но не я сие название придумал, ни в жизнь не нашёл. Природа, где бы она ни находилась, умеет и наказать, и отблагодарить. Нужно только знать сколько, что и где брать и ни в коем случае не хапать лишнего.

Я плотно смежил веки от начавшего слепить глаза заката неудачно повернул ногу и сморщился, вроде бы успокоившуюся рану опять начало тянуть, боль заворочалась с новой силой где-то в глубине бедра медленно и неотвратимо. Жаль с собой ничего нет более серьёзного «заморозки» что бы поправить здоровье ну или хотя бы отвлечься и забыться на полчаса. А просто сидеть в одиночестве, в маленькой пещерке было тоскливо и тошно, да ещё гонять набившие оскомину мысли о своей дальнейшей участи. Вроде и не думаешь ни о чём таком плохом, рассуждаешь, вспоминаешь, но вот они, мыслишки эти, как назло лезут на свет божий одна паскуднее другой.

Первое что меня напрягало это Ера́сип, дружбан, кореш, братское сердце и единственный выживший, кроме меня многострадального из нашей артели. Если старшины меня выпнут из общины, то работу мне будет найти очень трудно, вот если бы месяцем раньше или позже, тогда проблем не было никаких, но Ера́ське нужны деньги на леченье именно сейчас, и не малые. Вы думаете стал бы я прозябать в экскурсоводах имей более-менее адекватные шансы выжить в Чумных Землях в одиночку? Не скажу, что одиночек вообще нет, есть они, но это отдельная песня, на мой взгляд не совсем здоровая. Да и на счёт, прозябать, пожалуй, громко сказано, я всего лишь ждал одного по самую маковку обязанного мне купчину пока он вернётся из поездки и привезёт требуемую сумму. А так как сил смотреть на лица родных и близких моих погибших товарищей уже не было ни каких, то я и свинтил в экскурсоводы. Хоть какие-то деньги, да и глаза не мозолю. Малодушно? Ну…. Возможно да. А что ещё мне оставалось? С утра до ночи голову пеплом посыпать? Ежедневно виниться в том, что сам жив остался? Поверьте, им от этого легче не будет. Я-то знаю. В нашем Леме́ке, в городке где проживает не мало чумных бродяг хватает таких, не дождавшихся своих родных и друзей из-за Предела. Нам даже зачастую хоронить некого, ушли люди и не вернулись, потому и кладбище у нас маленькое. Крохотное если сравнивать с другими городками Отарман Гота или иных областей, где бродяг не так много.

В общем ситуация из ряда вон. Я бы даже сказал из разряда чрезвычайных, а если к этому добавить свою подраненную ногу, то…, пожалуй, полная ипурдия намечается. Не окончательная и бесповоротная, но где-то рядом.

Ну хорошо, может и не всё так печально и я допустим быстро оклемаюсь, мне бы до того же самого Леме́ка добраться, уж там я найду кто меня на ноги поставит в прямом смысле и в кратчайшие сроки. Пусть не без последствий в будущем, но в три-четыре дня уложусь, хотя мне и не к спеху. А вот Ераське к спеху. Когда в Чумных Землях мы выходили из долины Богроз нас на перевале накрыло облако Моффа, этакая рыжая жутко ядовитая взвесь. Обычно это чёртово облако висит где-то в вышине, но если опускается, что происходит редко и всегда ночью то любое живое существо попав в него моментально лишается возможности дышать. Право слово, дурацкий случай. Невероятное стечение обстоятельств. А уж так по-глупому влипнуть вполне опытным чумакам надо было сильно постараться или изрядно нагрешить где-то чтобы получить такое воздаяние. Спросите почему? Да всё просто, такое облако всегда заметно на фоне синего, серого, и даже чёрного неба, и что бы оно днём опустилось на землю…, ну не бывало такого! Да, перевал – это не долина, и находится выше, а уж угодить в него сразу трём человекам, вообще нонсенс. Оно сработало мгновенно, шаг и облако подскочило от земли, немного увеличившись в объёме, а дистанция между нами была десять метров и так вышло что троих из нас сразу зацепило, но такого никак не могло быть! Оно срабатывает при первом касании! Первом! Есть только одно объяснение, из-за наклонной плоскости дороги оно находилось под землёй, и шедший третьим Макс зацепил его краешек. И если всё было так, то это вообще фантастика, и не надо ухмыляться. При всей странности этого мира, при всей его многообразности и невероятности у него есть свои законы физики, и облака тут в толще земли не летают. Хотя…, что это я? Если скажу кому-нибудь что видел живого бога разве мне поверят? Да. Здесь поверят, но что это меняет если теперь ни Жеки студента неизвестного мне вуза из Саратова, весёлого, отзывчивого малого, ни Ванька́ крестьянского сына из какой-то глухой деревеньки спрятавшейся в лесах Калужской области ни Максимки Фета может и правда потомка известного русского поэта, все они умерли почти мгновенно. А Ерасип схватил почти летальную дозу рыжей дряни, и жить ему без лекарств осталось не более двух месяцев. Те лекарства, которые помогают ему дышать сами по себе, стоят не мало, а зелье способное подарить ему полное выздоровление стоит две тысячи серебряных тэйлинов. По сути, маленькое состояние равное стаду коров в сотню голов, или небольшой каменной двухэтажной вилле с обширным участком пахотной земли в пять десятин, это квадрат со сторонами в пятьсот сорок пять метров. А ещё это год очень богатой я бы даже сказал жирной жизни или полугодовой заработок всей нашей пятёрки и таких денег ни у меня, ни у всех нас быть не могло. Подготовка к выходу в Чумные Земли стоит не мало, да и семьи наши жить на что-то должны, так что в кубышке особо крупных сумм не залёживается. У кого она есть, эта кубышка? Я имею ввиду у кого из чумаков. Вот у старшин, у тех да, есть серебришко, а может и золотишко полёживает, но Ерасип не из артели, местный он, и помогать ему старшины не будут. Суки.