Александр Кириллов – Легионер 1 (страница 6)

Граф Тореон сидел в глубокой задумчивости. Его поразили несколько новостей: похищение дочери с приданным, отказ Тудора жениться на Илеане без приданного и отказ жениха выкупить свою невесту у похитителей, о чем он известил графа через гонца. И вот теперь родителю требовалось собрать выкуп за дочь. Деньги в сокровищнице имелись, но как сделать так, чтобы похитители не обманули его. Завтра наступит срок отдачи выкупа, а место, куда его привезти, сообщит бандит, который прибудет в замок. Хитрость бандитского условия заключалась в том, что идти на встречу должен был один человек. А это означало, что его могли легко убить и забрать выкуп, не отдав дочь. Что же делать?

В зал вошла графиня:

– Дорогой, у меня замечательное известие!

– Что опять случилось, дорогая?

– Вернулась служанка Наталея. Она сказала, что неизвестный юноша помог сбежать нашей дочери из плена. Теперь они прячутся у Зелёного холма. Их надо встретить с охраной.

– Это замечательно! Зови её сюда.

Девушка вкратце рассказала, что произошло, и где прячется юная графиня.

Вскоре из каретного сарая вывели крытую колесницу, напоминающую фаэтон, а из замка вместе с Наталеей вышли богато одетые мужчина и женщина. Девушка показала на меня, но владетель небрежно махнул рукой, после чего в фаэтон уселись графиня и служанка, а граф и пять десятков воинов взгромоздились на лошадей. Кавалькада выехала через ворота и направилась к Зелёному холму. Про меня все забыли, поэтому я также остался стоять у входа. Меня макнули носом, дав понять, что в этом мире существует чёткое разделение на богачей и безродных путешественников, до которых первым нет никакого дела, пусть даже те спасли их близких.

Стражник поглядел на это, сделал выводы и подошёл ко мне:

– Эй, бродяга, не стой столбом. Иди себе с миром.

– А где здесь вольный город Термен? В какую сторону идти-то?

– Это тебе по главной дороге в ту сторону. Через два дня доберёшься.

– Благодарю за подсказку, я пошёл.

– Иди. Стой! Что это у тебя за ящик диковинный? Где ты его украл?

– Здесь такие не делают, поэтому украсть его я не мог. Пока, дядя.

Я вышел на улицу и, таща свой ящик, бодро потопал по дороге в указанную сторону, влившись в поток идущих или едущих по своим делам путников. Пока шёл, решил, что надо найти тряпку и спрятать в ней красно-серый пластмассовый ящик, затем переодеться, ибо моя спецовка слишком контрастировала с одеждой местных жителей, а также найти денег, чтобы было на что покушать. Вокруг начались обжитые места, отчего собрать хвороста стало непростой задачей, а правильнее сказать, невыполнимой. Да и ловить рыбу в водоёмах я опасался – вдруг это собственность графа и меня за это дело ещё посадят в тюрьму.

Вдруг на глаза попался человек, которого я видел в бандитском отряде. Мне подумалось, что это наблюдатель. Интересно, видел ли он меня, входящим в замок со служанкой, или не узнал её? От этого зависело, будут ли знать в банде, кто помог графине бежать, или нет? Я не стал за ним следить – теперь это дело графа. Сам же всё дальше уходил от замка и своих первых знакомых в этом мире. Солнце по-летнему палило, отчего пришлось снять ветровку и футболку, оставшись лишь в джинсовом комбинезоне свободного покроя с кучей карманов, змеек и заклёпок на них. Зато вещами прикрыл ящик с инструментом. Во второй руке нёс, словно посох, сделанную мной пику.

Путь к новой жизни лежал по выложенной камнем дороге, по которой медленно тащились на телегах крестьяне, неспешно погоняя понуро бредущих лошадок, мулов и даже осликов, по своим делам шли пешие путники и скакали всадники. Наверное, чтобы не стирать подковы, все эти кавалеристы мчались по земляной обочине, отчего поднимали за собой целые облака пыли. Когда мне надоело её глотать, да и пить захотелось, свернул на просёлочную дорогу, направившись к виднеющейся на горизонте полоске леса.

Воины во главе с графом Тореоном доскакали к Зелёному холму, а следом доехала и карета. Из неё выскочила Наталея и побежала разыскивать госпожу и слугу. Услышав крики, девушка и пожилой мужчина вышли из зарослей. Грязные, с оборванными рюшечками и кружевами на костюмах, беглецы предстали перед графом.

– Дочка, Мальволио! Вы настоящие герои, раз смогли убежать из плена! Забирайтесь быстрее в карету и едем домой. По пути все расскажете.

– Папа, нам помог юноша. Наталея, где он?

– Он остался во дворе замка.

– Папа, это очень необычный путешественник. Ему надо помочь.

– Поможем. Главное, ты спасена! Я направлю к Чёрному урочищу легионеров, и они разделаются с мерзким бароном Фуркадом. А вот граф Тудор меня разочаровал.

– Не напоминай мне о нём! Этого человека для меня больше не существует.

– Ты права, дочь.

Вернувшись в замок, Наталея и Илеана бросились искать юношу. К этой суете подключили стоящих у ворот охранников. Один из них, поправив усы, проговорил:

– Ваше сиятельство, вы ищите юношу с сундуком в руках и синих штанах?

– Да, охранник, мы ищем именно его.

– Так он, ваше сиятельство, ушёл сразу после вашего отъезда.

– Куда ушёл?

– Так по дороге в ту сторону и ушёл. Спрашивал о городе Термене.

– Папа, вели немедля послать за ним стражу! Пусть догонят и возвратят его.

– Дочка, ну как мы его найдём?

– Он очень необычно одет и в руках несёт сундук с инструментами.

Двое всадников отправились в путь, вернувшись к вечеру:

– Ваше сиятельство, проскакали аж до Толимены, но никого похожего не увидели.

– Значит, он свернул с дороги. Захочет – вернётся.

Илеана настаивала на продолжении поисков, устроив настоящий скандал:

– Папа, мама, как вы не понимаете! Он спас меня от рук бандитов. Его надо обязательно найти!

– Ну, что ты, доченька, так переживаешь! Скажи, он сын графа или герцога?

– Нет, мама, он не похож на сына герцога или графа.

– То есть он простолюдин?

– Не знаю? Он путешественник и у него совсем нет денег. Ему надо помочь.

– Доченька, значит, он плебей. А все плебеи обязаны помогать нам, патрициям, в любых делах! Дорогой, скажи дочке своё отцовское слово.

– Илеана, мы отправляли за ним всадников, но они не нашли его. Если вдруг мы встретим этого юношу, я отблагодарю его, э-э-э, скажем, десятью термидорами.

– Папа, он сохранил тебе 5 тысяч термидоров выкупа, а ты собираешься дать ему всего 10!

Тут в разговор вступила мама:

– Доченька, если всем раздавать по 5 тысяч термидоров, нам самим не на что будет жить! Получить 10 золотых – это счастье для простолюдина.

– А он не простолюдин. Он столько всего знает!

– Ну и что! Вот если бы он оказался сыном герцога, тогда другое дело. Как его зовут?

– Мишель Тимофеев.

– Что-то я не слышал о герцогах Тимофи. В общем, дочка, мама права, забудь его. Главное, ты снова дома!

Илеана ушла к себе в комнату, громко хлопнув дверью. Усевшись на кровать, она расплакалась. Как несправедливо устроен мир. Человек, который спас её от рабства, просто ушёл, а родители не хотят искать его дальше. А ей всего лишь 16 лет, она ничего, кроме стен этого замка и не видела. Разве она сможет отправиться в путь и найти его? А как бы поступила Валерия, если бы её Спартак потерялся? Никак! Она просто сидела на своей вилле, ничем не помогая возлюбленному, правда, и не мешала. Мишель, как жаль, что ты не граф! Этой зимой они отправятся в столицу герцогства на новогодний бал, ведь она перешла в разряд невест. Кто знает, может, там её ждёт суженый?

Наталея тоже вспоминала непохожего на других юношу. Мысли её были более приземлены, потому что над ней не довлел статус патрицианки: «Ах, Мишель, если бы ты взял меня в жены, я была бы счастлива. Куда же ты пропал?» Этим вечером две девушки с грустью смотрели на взошедшие в небе три луны, вспоминая, как ещё вчера этот симпатичный парень рассказывал о приключениях оруженосца, а также увлекательную историю любви между гладиатором и патрицианкой.

На следующий день отряд барона Фуркада снялся с места и направился в соседнюю империю, где в приграничье располагалось его баронство.

– Барон, а как же перехватить графиню у замка?

– Фор, думаю, если у неё хватило ума убежать, то хватит ума попасть в замок мимо нас. Мы взяли хорошую добычу, так что возвращаемся домой.

Я шёл лесной дорогой, когда повстречал дровосека. Молодой мужик в бедной одежде тащил на спине вязанку дров. Он сделал привал, бросив вязанку на землю и, придерживая рукой переброшенный через плечо топор, уставился на меня. Поздоровавшись, пояснил, что я чужеземец и иду в город Термен. Затем поинтересовался у собирателя хвороста, насколько это доходный бизнес. Мужчина расслабился и ответил:

– До Термена пару дней пути. Хворост собирать все труднее.

– Отчего?

– Как же отчего? Хозяйки каждый день топят печи, чтобы готовить еду. Хвороста нужно много, сборщиков тоже много, так что приходится уходить в лес на целый день пути. Стоит вязанка 30 грошей, но пока её насобираешь, весь день пройдёт. Хорошо, если на сухостой наткнёшься. С сухого дерева столько дров можно набрать, что за один раз и не принесёшь. Приходится их прятать, чтобы другие не нашли. Так что нелёгкий у нас труд.

– Ясно, думал подзаработать на этом, да всё не так просто.

– Ну, я пошёл. Удачи тебе, чужеземец. Будь другом, подкинь вязанку на спину.

Я помог дровосеку водрузить связанные верёвкой сухие ветки на спину и продолжил свой путь. Мысль поработать в первое время дровосеком отпала сама собой. Нужна была новая идея, которой в голове пока не было – слишком мало имелось исходной информации. Откровенно говоря, мне стало боязно от перспектив новой жизни с непривычными для меня законами. С другой стороны становиться полным Робинзоном у меня также не имелось желания. К тому же в окрестных лесах даже хвороста было не найти – все сметали дровосеки и прочие трудяги, а кушать рыбу и лягушек сырыми я не привык.