Александр Карфаген – Тихий мертвый лес (страница 6)

Дверь была выбита, так что я без труда попал в небольшой зал, в центре которого обнаружил жуткий тотем, сложенных из человеческих костей. Окутанный плотной черной дымкой, он возвышался на три метра, основанием ему служили длинные человеческие кости, а на вершине покоились три жутких черных черепа. И это если игнорировать кучи разложенных кругом других останков, от одного взгляда на которые хотелось с воем убежать куда подальше и зарыться головой в песок.

Что я и сделал, предварительно запустив в тотем пакет с ядрами. Но те, пролетев пару метров, лопнули и разлетелись по помещению шрапнелью, поцарапав мне лицо и убедительно уговорив свалить из этого места.

Только когда я отошел подальше от деревни и укрылся в ближайшей рощице, давление на голову и тело пропало. Я ощущал дикую усталость, руки дрожали, едва держа рюкзак, а ноги подкашивались, словно при высокой температуре, так что я прямо тут и разбил лагерь, жадно опустошая бутылку с водой, а после и термос с запасенной ухой. Только через час немного отпустило, я умылся холодной речной водой и выдохнул.

По-хорошему, стоило бы свалить из этого места куда подальше. Однако совершенно точно понятно, что ядра пней-монстров смертельно опасны для той силы, что пробуждает скелетов, так что есть реальный шанс разрушить тот жуткий тотем и заполучить в свое пользование крепкий каменный дом. Хотя оставаться в месте, полном останков, не хотелось, накопившаяся усталость взяла верх над осторожностью. Да и, в крайнем случае, что мне мешает запастись шариками из голов пней, обложиться ими и не переживать о скелетах среди ночи?

Однако, когда я услышал грохот со стороны деревни, а следом увидел, как из каменного дома выбирается трехметровое месиво из слепленных костей, которое медленно водило подобием морды из стороны в сторону, то я тут же лег на землю за деревом, достав телефон и с помощью камеры подглядывая за тварью. На всякий случай даже включил запись, мало ли пригодится.

Чудище оглянулось и на несколько секунд замерло, смотря примерно в мою сторону, отчего по моей спине прокатилась волна жара. Ужас выкручивал кости, сдавливал грудную клетку и горло, вырисовывая в голове сценарии жуткой расправы, но монстр просто отвернулся и забрался обратно в здание.

Пролежав еще пару минут и приходя в себя, я стал медленно отползать вглубь рощи. Ужас, который я испытал только что, оказался настолько сильным, что когда ногу обвили крепкие ветви притаившегося монстра пня, я просто заорал и одним ударом топора разнес его голову, после чего схватил рюкзак и понесся прочь, не оглядываясь.

Но силы быстро меня покинули, и уже метров через сто я остановился, задыхаясь. Дальше просто шел торопливым шагом, потом перебрался на другой берег реки по броду, где и затаился.

Теперь цель номер один – запастись как можно большим количеством ядер монстров-пней. Если в лесу обитают такие жуткие твари, то у меня должен быть хоть какой-то шанс отбиться от них в критической ситуации. Даже если не убить его, то защитить себя от воздействия этой убивающей жизнь энергии. И ядер должно быть очень много.

Остаток дня я потратил на то, чтобы идти вдоль реки в обратном направлении, а после бессонного привала потратил ещё полдня, чтобы уйти подальше, после чего наконец-то остановился, забравшись на небольшую скалу у берега и решив разбить тут постоянный лагерь. Мне нужно было не только отдохнуть и набраться сил, но и значительно сократить популяцию монстров-пней, а потому стоянка должна быть максимально защищенной. Скала имела относительно пологий спуск к лесу, так что с этой стороны я и решил обосноваться. Выбрав место у выступа, где была относительно ровная площадка и метра три отвесной склона, я начал таскать сюда бревна и мох.

Бревна вбивал так, чтобы в случае дождя вода, стекавшая со скалы, попадала исключительно на крышу. Для этого пришлось изрядно расковырять скалу, благо, это был не сплошной булыжник. Соорудил шалаш я таким образом, чтобы он полностью был закрыт со всех сторон кроме одной, выходившей к костру. Тут можно было лечь, полностью вытянув ноги, так что для отдыха сгодится.

Мха и веток елей и сосен я натаскал изрядное количество, сделав и мягкую теплую подстилку, и непромокаемую крышу, что проверил, вылив пару котелков речной воды. Дальше запасся палками для костра и просто лег спать, не дожидаясь, когда стемнеет. Сил просто не осталось.

Ночь прошла беспокойно. Постоянно снились кошмары, где я возвращался в свой город, который почему-то опустел и был наполнен густым туманом. Я пытался по знакомым улочкам добраться до дома, единственного места, где горел свет и где меня ждали, но стоило мне только приблизиться к двери, как руки обхватили жгуты из ветвей и уволокли меня прочь, в туман. А когда проснулся ближе к утру, то обнаружил, что несмотря на тепло от костра я продрог и вспотел.

Только заболеть мне не хватало! Выпив таблетку антибиотика из аптечки, я остался лежать, пожевывая один из сохраненных на черный день батончиков и не находя в себе сил даже встать. Только к полудню стало чуть легче, головокружение отступило, и я кое-как спустился к реке и даже умудрился поймать рыбу. Сейчас мне как никогда важно хорошо питаться.

Весь день я провел, бездействуя и отдыхая. Температура никак не хотела спадать, тело ломало, и приходилось постоянно протирать себя от пота, благо, у меня было небольшое полотенце. Также я отдыхал и в тени небольшой сосны, росшей на самом верху скалы, и отсюда открывался прекрасный панорамный вид на сплошной лес вокруг и речку, уходившую вдаль. Отсюда же я внимательно смотрел, выискивая взглядом скелетов и прочую дрянь, но, к счастью, никого так и не заметил. Хотя, к счастью ли…

На следующий день силы стали возвращаться, и я, помимо рыбалки, занялся охотой. На монстров-пней. И когда поймал первого и вырезал из него ядро, то внезапно ощутил резкий прилив сил, а ядро почернело. Опаньки.

Выходит, я был отравлен этой мерзкой энергией и в перспективе мог стать ходячим скелетом? Вот так новости. В целом стоило догадаться, что если скелеты пагубно воздействуют на растения, то вряд ли для человека будут полезной витаминкой. А в той деревне и не росло ничего, видимо, из-за высокой плотности опасной заразы.

Естественно, охота резко получила высший приоритет, и я вычистил ближайший лес в радиусе ста метров, найдя целых восемь скрывавшихся пней. И я при них спал и лежал, м-да. Какое счастье, что они боятся огня, что я также проверил, когда заставил сбежать одного из пней с помощью горящей палки. Правда, потом он все равно вернулся и попытался напасть, но получил свою порцию топора. Это уже мелочи.

Ещё три камня, которые я вырезал из монстров, почернели, и тогда я окончательно пришел в себя. Температура спала, аппетит вернулся с утроенной силой, и даже мышцы уже почти не болели. Жаль эти шарики не помогают от других ран, а то ожоги до сих пор болят, да и царапин меньше не становится. Ну и несварение желудка не стоит списывать со счетов.

Черт, а может ну её, ту деревню? Окопаюсь где-нибудь здесь, вырою землянку, нарублю бревен на крышу и буду чувствовать себя царем и богом? А ядра буду копить на случай возможных стычек с какими-нибудь особенно агрессивными скелетами.

План был хорош за тем исключением, что моя лопатка вряд ли выдержит вырывание целой землянки. А если строить более или менее сносное укрытие на постоянку, то топорик тоже мало годится. Он быстро износится, а это мое единственное безотказное оружие. А вот та часовня в деревне выглядела весьма надежной, крышу только подлатать, а достаточное количество ядер позволит полностью вычистить ту жуть. По крайней мере, я искренне на это надеялся.

Незаметно прошло ещё два дня с тех пор, как я окопался в это месте. За это время накопилось с полсотни шариков, за пнями пришлось ходить все глубже в лес, а ночью почти не ощущалось тревоги. Похоже все-таки можно обезопасить местность от всякой гадости.

Кроме того, я изрядно похудел. В целом полторы недели активного гуляния по лесу с тяжелым рюкзаком, на рыбной диете, а также борьба со всякими монстрами сделала свое дело, и теперь ремень, застегивавшийся на последнюю дырку, приходилось затягивать чуть ли не до предела, чтобы штаны не падали. Удивительно, что от пивного пузика можно избавиться так быстро.

Да и в целом тело адаптировалась к интенсивным физическим нагрузкам, кожа на руках и ногах загрубела и уже не так болела от мозолей, руки и ноги окрепли и позволяли идти дальше, нести больше и махать топором дольше соответственно.

Телефон я почти не включал, экономя заряд даже с учетом наличия внешнего аккумулятора. Редких включений для проверки связи более чем достаточно, даже музыку старался не включать. От этого иногда накатывала тоска, да и накопившийся стресс никуда не девался, но приходилось держаться.

И вот настал решающий момент. Тщательно спрятав рюкзак близ берега на одной ветвистой сосне, я вооружился топором и полными карманами камней из монстров и отправился ранним утром на разведку.

Шел уже двенадцатый день моего пребывания в этом уже совершенно точно другом мире, и я легко пересекал лес, походя убивая обнаруженных пней-монстров и забирая их ядра. Лишними не будут.