Александр Иванов – Земной Ад (страница 7)

Он был мастером тактики и выживания, но эта территория была для него совершенно неизведанной. И, к своему величайшему удивлению, он понимал, что не знает ответа. Никакого.

Глава 5: Новое утро

Багровый рассвет застал отряд в казарме. Утро началось без сюрпризов, что в их мире было лучшим началом. Лиза, бледная от недосыпа, но с твёрдым взглядом, доложила о спокойной ночи. Она действительно не подвела, старательно прислушивалась к звукам ночи, и её старание, пусть и не подкреплённое опытом, произвело на майора хорошее впечатление. Теперь она будет иногда заступать в караул по ночам. В первое время он решил приглядывать за ней сам.

Пока солдаты собирались, Волков заметил, что его взгляд, машинально проверяющий Лизу, ловят все, кто ещё оставался в казарме. И улыбаются.

– Хватит скалиться, – бросил он в пространство, и улыбки моментально спрятались. – Проверить всё оружие. Распределить остатки и найденные боеприпасы. Между всеми.

Он сделал паузу, и его палец, коротким, отчётливым жестом, указал на Лизу.

– И ей.

Фраза прозвучала громче любого приказа.

Лиза дёрнулась, будто от удара током. Ещё секунду её глаза, широко раскрытые, искали в его взгляде подвох. Не найдя, она выпрямилась в струну. Плечи расправились, подбородок приподнялся. Гордость и чистая, почти детская радость зажглись в её взгляде. Она получила не просто ствол. Она получила знак.

Солдаты замерли на мгновение. Потом Караев хрипло хмыкнул, Зимин одобрительно постучал костяшками по прикладу, а Старик, проходя мимо, молча протянул ей два магазина. Его каменное лицо не дрогнуло, но в складках у глаз читалось глубинное, молчаливое одобрение. Они улыбались не ей. Они улыбались ему, видя, как их «старый», закоренелый в своей замкнутости командир делает этот трудный, не по уставу шаг.

«Идиоты», – мысленно буркнул Волков, чувствуя знакомый жар раздражения на шее.

Алиса наблюдала за этим с краю. На её лице играла сложная гримаса: удивление, легкая зависть и брезгливое пренебрежение ко всей этой возне с «железками».

Волков отвернулся, давая отряду время на перераспределение груза, и почувствовал ту самую внутреннюю злость и усталость. Не от Лизы. От всей этой ситуации. От вечного голода, точившего изнутри.

– Нам всем надо поесть, – проговорил он – Хоть раз в день – надо.

Его взгляд, тяжёлый и усталый, скользнул по лицам бойцов и упёрся в Алису.

– Принцесса. Ты умеешь готовить?

Тишина после этого вопроса была красноречивее любого взрыва. Все действия замерли.

***

– Ну, обычно мне готовили или я ела в ресторанах, – ответила Алиса, её голос прозвучал наивно и беспомощно. – Иногда готовила что-то своим парням. Но им обычно не особо нравилось…

– Хорошо, – отрезал Волков, его слова были лишены всякого сочувствия. – Тоже будешь приносить пользу.

Он повернулся к Караеву.

– Караев, возьми её с собой. Научи готовить. Проследи, чтобы мы не отравились. У вас есть минут двадцать. Затем едим и выходим.

Сильный дагестанец хмыкнул, коротко кивнул и шагнул к Алисе.

– Понял, командир. – Он поволок её за локоть в сторону. – Пойдём. Будешь учиться делать еду из тушёнки. Не красиво, но сытно.

Алиса бросила на Волкова взгляд, полный обиды и паники, но он уже отвернулся.

– Обстановка сложная, – продолжил он, и в казарме снова воцарилась тишина. – С базой «Ангар-7»… в целом, судя по всему, там враг. Если бы было иначе – здесь были бы дозоры. Последние новости отсюда – все ушли на базу. Затем исчезли.

Он обвёл взглядом взвод.

– По умолчанию считаем, что там ловушка. Действуем осторожно и только по моей команде.

Его взгляд, тяжёлый и не допускающий возражений, скользнул по Лизе и в сторону Алисы.

– Особенно это касается вас двоих.

***

Во время готовки Алиса умудрилась порезаться тупым ножом и чуть не опрокинула котелок. Получив нагоняй, который всё же был довольно мягким для тех, кто знал крутой нрав Караева, она собралась и под его неусыпным контролем смогла сготовить что-то съедобное.

Они ели в казарме. Единственного, кого не было с ними – часового на вышке. Старик Уйгуров молча взял две порции, чтобы отнести одну ему и предупредить о скором выходе. Волков кивнул в ответ – разумное решение.

Потихоньку тёплая, пусть и простая еда помогала всем успокоиться. Но тут проснулся глупый юмор сержанта Козлова.

– Товарищ майор, – начал он с притворной невинностью. – А раз уж мы решили тут по всему аду собирать девушек-красавиц, то можно, следующая будет моя? Потому что Караев явно уже присмотрел принцессу. А вы, я смотрю, решили забрать себе Фиалку…

Тишина повисла густая и звенящая. Все замерли с ложками в руках.

Волков медленно поднял голову. Его взгляд, холодный и тяжёлый, как свинец, упёрся в Козлова.

– Инженер, – голос прозвучал тихо, но каждое слово врезалось в сознание. – Твоё следующее неуместное слово будет последним в твоей карьере. Понял?

Козлов нервно сглотнул, ухмылка сползла с его лица.

– Здесь нет «моих» или «твоих» девушек. Здесь есть гражданские лица, которых мы вынуждены тащить на себе. И если ты думаешь, что мы устроили тут курорт по отлову «красавиц», а не готовимся лезть в самое пекло, где нас, возможно, ждёт засада, долгие пытки и безумие – я лично оставлю тебя здесь на съедение бесам. Чтобы не обременять отряд лишним ртом.

В казарме было слышно, как по стеклу скребётся песок. Караев мрачно пробубнил:

– Вас бы, остряков… Хуже бесов.

Лиза сидела, опустив глаза в тарелку, её щеки горели.

Волков отхлебнул из кружки и отставил её с глухим стуком.

– Всем собраться. Проверить оружие, подсумки. Через пять минут на выходе. – Он встал, и его тень накрыла Козлова. – А ты, сержант, идёшь в голове дозора. Покажешь мне, как твои шуточки помогают обнаруживать засады. Заодно сможешь присмотреть себе беса покрасивее.

***

Волков был зол, но ненадолго. Козлов всегда был таким. Майор не мог долго держать злость на своих «идиотов». Через несколько минут все стояли на плацу. Странно, но их, военных, словно притянуло сюда. Волков не отдавал приказа о построении на плацу, но все, включая его самого, решили, что будет именно так.

Майор коротко проверил амуницию и оружие. Все готовы. Оставалось лишь отдать приказ.

– Выдвигаемся, – тихо скомандовал он. – Принцессу – в центр строя. Фиалка – со мной. Следить за всеми моими движениями. Делать точь-в-точь как я, поняла? У тебя начинается ускоренная программа подготовки. Остальные – обычным порядком. До базы «Ангара-7» примерно двадцать километров. До вечера должны успеть.

Он повернулся, возглавляя колонну. Впереди был путь, в конце которого ждала либо надежда, либо худшая из ловушек. А рядом шагала девушка с иссиня-чёрными волосами, старательно копирующая его походку, – новая, непростая забота в мире, где и старых было более чем достаточно.

Глава 6: Нарушенный закон

Мир перезагрузился. Кровавое месиво, оставшееся от сектантов, исчезло, будто его и не было. Только вмятины на земле да пятна странной, смолянистой грязи напоминали о вчерашнем побоище. Возможно, они уползли сами с первыми лучами этого адского солнца. Возможно, бесы утащили их в свои норы.

А вот их машина осталась. Та самая, что рванула на минном поле. Она больше не горела, стояла как оплавленный, ржавый памятник глупости, превратившись из угрозы в неподвижное препятствие.

– Инженер – вперёд. Выведи нас с мин, – приказал Волков.

Козлов, не говоря ни слова, кивнул. Его лицо стало сосредоточенным и острым. От дурацких шуток не осталось и следа, будто их сдуло утренним ветром, гнавшим по плацу клочья пепла. Он двигался плавно, экономично, каждый шаг был выверен. Он был виртуозом своего мрачного ремесла, и сейчас все это видели.

Взвод шёл за ним, след в след, дыша в спину. Земля под ногами внезапно казалась зыбкой и коварной. Благополучно миновав последний заминированный сектор, Козлов без лишних слов занял своё место в строю. Его поза говорила сама за себя: работа сделана, он начеку.

***

Впереди, на изрытом холме, маячил остов водонапорной башни. Скособоченная, вся в дырах, она балансировала между бытием и небытием. Что-то ёкнуло в подкорке у Волкова, сработал инстинкт. Что-то с ней было не так.

– Старик, – бросил он, не оборачиваясь. – Посмотри на башню. На ней есть кто-то?

Уйгуров замедлил шаг. Его глаза, узкие и пронзительные, долго впивались вдаль, сканируя ржавые балки и разбитую смотровую площадку. Казалось, он видел не просто объект, а его душу.

– Вряд ли, командир, – наконец произнёс он своим глуховатым, спокойным голосом. – Пустота там. И тишина.

Волков верил.

– Твоя задача – продолжать следить за ней.

Старик кивнул, его взгляд снова прилип к башне, превратившись в живой, неотрывный прицел.

– Взвод, – голос Волкова прозвучал отрывисто и ясно. – Ориентир – башня. Расстояние – три километра. Выдвигаемся!